难道又要被区区倭人牵着鼻子走吗！兄弟们怨恨朝廷不假，为什么要为他们的复国事业付出性命？！“所以你们把他们当作弃子，独
了所有银钱、武器躲至海外？放任洋人残害大明亲王，你知不知道会造成什么样的后果！”轻则两军对垒，重则生灵涂炭，此时此刻浙江、福建二省的水师正顶着法兰西战舰的炮火浴血奋战、保家卫国。杰弗逊的嘴
微微发抖，强咧出一个笑来：“我以为他们只是想拖住他，我没想到…”二爷呼吸一紧：“谁们？”＊＊＊“美洲佬牵的线，说罗马皇帝希望离间大明与法兰西的关系…”
白衣教内原有三股势力，一是白莲教残
，神佑爷剿灭白莲教后曾下旨肃清这些人等，姓名籍贯通报全国，不得已之下他们只好改头换面、化整为零，轻易不肯现身在人前…即便现身也不会以真面目示人，教内不许用真名称呼的这股风气便是他们带起来的。其二是
亡至此的倭人，白向明驻倭期间一个名叫‘蔽
会’的反明势力得到了几张大明火铳的图纸，据说还偷偷试验过，一方有技术，一方有人手，两边一拍即合。至于这第三拨，还得从当年赫赫扬扬的传教士案说起。显圣爷那会儿朝廷不
止西洋和尚在我大明境内修建庙宇、传道讲经。他们虽然言谈乖僻，却常常施粥布药，或是将附近百姓丢弃的女婴、因战争失去父母的孤儿捡回去养，也算做了不少功德。
然而日子久了，人们只是纳罕，真有这样无私的人？更兼婴儿
夜啼哭，又不许异教徒入内查看，不知不觉便生出许多谣言来，有人说那西洋神父拿婴儿的心肝做药引，也有人说孩子全叫洋人卖给欧洲的贵妇补身子吃了。朝廷虽然听说了此事，并没当成一回事，致使这事越闹越大。最后愤怒的民众冲进广州一座教堂内，活活打死了十六个西洋神父，酿成了所谓‘传教士案’。没人关心那些皈依了基督教的孤儿去哪了。
就像无人在意来华洋商及驻明大使们的平
、小妾和子女，他们乖巧沉默又面目模糊地迅速消失在了大众的视野之中。“头先欧洲人打着接济基督教徒的名义与我们接触，出手十分大方，给钱又给人，拿人手短，少不得要替他们做事。
后来那群倭人搭上了京里的线，我虽不晓得是谁，却知道是个极大的官儿，十几年间林林总总杀了不少人，连锦衣卫他们也敢下手。”
“你们全没见过这个大官儿？”朱持晖脸上未
形迹，腹内却吃了一惊，锦衣卫都敢杀，难不成真是端王？他这么早就开始动作了么？杰弗逊微微摇头：“自有人负责与他接触，我们如何得知？”五年前劫诏狱也是出自那人的授意，原说把人犯都杀了，作出封口的形容，领头的兄弟一时恻隐，只把几个要人宰了，余者都捆在船上带回南边去，路上撞见五城兵马司的人围堵一条好汉子，夜
中十几个人生生将他捅成个面筛子。“有个胆大的兄弟趁夜摸过去，摘下他身上的
牌才知道原来是王府亲兵。”眼看事情越来越大，内里竟牵涉到皇嗣之争，一部分教众不愿意再蹚这趟浑水，龙椅上坐着谁对他们来说有分别吗？不问青红皂白地打
基督徒、残杀和榨无辜百姓几成惯例，换个皇帝难道就能改变现状？话到这里朱持晖理顺了逻辑，部分汉人教众与已经杀红了眼的倭人做了切割，为避风头将据点暂时转移到了海上。二爷转着戒子，双眸半垂：“那荣亲王到底是怎么死的？”“我们与罗马皇帝的人约好在倭国长州藩见面，不知怎么叫他撞见了，牵线的美利坚人说不妨事。
他们可以使点小伎俩暂且拖住荣王的船队，罗马人却不肯，只道此处太不安全，于是大家迅速撤走。”杰弗逊沉默了一会儿“一出领海船队就出事了，十来艘战舰轮番开火，打得那一片海水都是红的。”
凤孙阁下许久都没再说话，反倒是杰弗逊竹筒倒豆子般接着道：“我知道的已经全告诉你了，你能不能…放薛大人一条生路？”他如梦惊醒：“都这会儿了，你还有心思管别人？”
“…去年大旱，整个江南不知有多少农民活活饿死在家里，能挣扎着上京的还是好的。父母官们唯恐财政数字不好看，在上峰眼里落下个‘能力平平’的印象，使了吃
的劲儿讨好那些豪商大户，为此不知作践死了多少人。”杰弗逊垂着头“绝大多数白衣教众不似你们想的那样十恶不赦，我们也有老婆孩子，也想好好过日子，能吃
穿暖谁肯干这刀口
血的营生？可世道不准许啊。”江南是全国的钱袋子，赶上风不调雨不顺的年份，层层
榨下来贩鬻女且是好的，都说十里洋场，秦淮风月，谁看得见那下头的血和骨？听得见老百姓的哭声呢？“薛云卓在时大家多少过了几年好日子，兄弟们说薛大人是卧龙凤雏，定能肃清吏治，从
子上改变大明，我虽然不信，但我记他的恩。”朱持晖慢慢坐直身体，从小到大他听多了阿谀奉承之语，国朝绵延五百年，仿佛人人都认为明朝的江山永固，很少有人会表
出这种…不加遮掩的失望和悲观，他看着他，蹙眉道：“你真的恨透了大明。”“我当然恨。朝廷杀了一手将我养大的雪莉嬷嬷，杀了把我选进唱诗班、总是笑眯眯给我糖吃的罗伯特神父，就因为他们没能及时买到船票回英国去！
我晓得英国人也杀了很多大明的兵，换了我在战场上也会想方设法杀死敌人，但是屠杀百姓和战场搏命怎么能够混为一谈？！”
“‘神爱世人’、‘众生平等’与佛祖菩萨的‘普度众生’究竟有什么不一样？为什么只要是从教堂出来的孩子就得先被打上一个‘非我族类’的烙印？难道我不是汉人？不是大明朝廷的子民吗？”
＊＊＊从地牢出来时二爷还有些晕眩，眼睛习惯了黑暗，乍一见到天光不免略感刺痛，过了一会儿方缓过来。
小厮长明见状，不等吩咐便殷勤不已地上前搀了他一把，口中道：“爷看着点脚下。”等他站稳了方继续问说：“今儿是回府里用饭还是？”华仙公主已经差不多大好了。
只是身子仍有些虚，令太医开了几张药膳方子慢慢将养。今
实在是没有彩衣娱亲的心情，朱持晖道：“不必费事，随便用些吧。”