女皇挑眉：“要寡人猜谜？可有彩头？”左芝素来活泼
朗，大大方方道：“有啊。陛下想要什么彩头？臣妇说话算话，输了一定认账，就算您要我项上人头也行！”女皇与左芝并无太多
情，只闻这位东晋郡主蛮横泼辣，却不想
情如此直，一时无话相对。倒是嘉兰笑里藏刀来了句：“陛下怎的好跟郡主您打赌？赢了的话也会被人说欺负小辈，胜之不武。不若我替陛下出战，咱们来场猜谜打赌怎样？”左芝看着她狐狸般的笑容，弯起眼大方答应：“好呀。”
随即她抬高声音对四周众人说：“那就劳烦陛下还有各位做个见证，我事先把答案写下，如果嘉兰郡主猜对了，我愿赌服输。相反，若是没有猜中…那就由我讨彩头。”嘉兰有心跟她较量，便道：“不过谜底你不得胡诌，得由陛下过目认可才是。”
“那是自然。”左芝
出不把嘉兰放在眼里的神情，叫人笔墨伺候，背着众人就唰唰写下四个大字。写好字左芝把纸叠好，由内侍呈给女皇。女皇伸指拈来，打开折纸只是扫了一眼，顿时忍俊不
，她把纸儿捏在手心，笑眼盈盈望着嘉兰：“此谜甚难，寡人给你个提示。东晋郡主与驸马一脉相承，皆是精通此‘道’的高手，谜底四字。”嘉兰确有几分见识文采，联想到左芝俩兄妹的行径，想想便猜：“无为之道？”非老庄之无为淡世，而是讥讽碌碌无为。
左芝面带笑容不说话，只是得意地望着她。女皇也摇头：“非也。”嘉兰也知猜谜没有这么容易，于是眉毛扬起：“莫非你乃儒家弟子，精通孔孟之道？”
左芝见她似乎被难住，一脸得瑟：“我怎么可能是儒家的，说了我精通某‘道’，自然是道家的徒弟了！再猜、再猜！”
“呵…”女皇看她戏
嘉兰不怒反笑，觉得左芝甚是天真可爱，情跟公主倒是相似。嘉兰把所学文识在脑海里过了一遍，迟疑凝眉：“…中庸之道？”“你看我像是庸才？”左芝不
嘉兰说她“庸”努嘴瞪她一眼，索给她个提示：“别说我欺负你，其实我所知的远不止区区一道。而是…”左芝伸出拇指和食指，比划着说：“八道！”嘉兰一惊，
口就说：“八道？你怎么可能会这么多！”“怎么不可能呀，你以为就你
腹经纶，别人就不许多才多艺了？”左芝眉飞
舞晃着脑袋，不住催她“快猜快猜，猜不出来就输咯。”沐乘风一直噙着浅浅笑意，垂眸看着顽皮的小娘子，开口却是对嘉兰说：“常言道事不过三，你已猜了三次，再给你一次机会。”
嘉兰抿住了
，看了眼兀自情绵的小两口，立即挪开目光，回头向女皇告状撒娇：“陛下您看，右相大人妇唱夫随欺负臣女！我不依我不依…”女皇看年轻人玩闹心情大好，笑着点头：“寡人帮理不帮亲，嘉兰，确是八…道。”她有意帮嘉兰过关，刻意咬重了“八”字。想嘉兰正经惯了，怎么料得到左芝的刁钻主意？想了许久还是猜不出。
“不说话我当你认输了。”左芝雀跃跳起，兴冲冲跑到嘉兰眼前挑衅“都告诉你是八道了，你还猜不出，真笨！”她在嘉兰耳边大喊：“我会…胡、说、八、道！”女皇手中白纸打开，此四字跃然纸面。
嘉兰陡然一惊，不知是被吓到还是气到，足下踉跄踩到雪，险些摔跤。左芝笑得拍大腿跳脚。嘉兰好不容易才稳住身子没有跌下去。
看她幸灾乐祸的样子再也沉不住气，一扫风度出口就斥：“哪有儿这样的谜底！你分明是信口胡诌耍赖，这局不作数！”左芝耸耸肩膀：“你也觉得我胡说八道？是呀是呀，我就会胡说八道呢，所以这个谜底恰到好处。”
嘉兰脸色铁青不吭声，死死咬住嘴
。左芝看她吃瘪越发得意，心想着终于报了一箭之仇，她向来睚眦必报，势要再补上两刀才能消气，于是昂着下巴说：“你想知道是哪八道呀？我说给你听便是了。”“侠义之道替天行道尊师重道安贫乐道，还有…”左芝掰着手指头苦想，继续说：“盗亦有道、能说会道…嗯…离经叛道也有！”嘉兰“嗤”了一声：“才七个。”左芝挠挠头，最后一“道”
怎么也想不起来了：“还有就是…”沐乘风好心为她解围：“横行霸道？”左芝回头凶巴巴剜了他一眼：我收拾情敌你来掺和什么？滚一边儿去！
嘉兰不屑：“我看你就会旁门左道，难等大雅之堂。”左芝霸道凶悍的修为不是白练的，淡定还击：“你还真说对了，我左氏一族能有今
，靠的就是我家的门门道道。俗称旁门左道。”嘉兰：“…”女皇大笑不止，泪花儿都笑出来了，抚掌乐道：“有趣儿！两个丫头片子都是牙尖嘴利，斗起嘴来也格外精彩。”“愿赌服输，彩头拿来。”左芝冲嘉兰摊开手。嘉兰心有不甘，勉强应道：“什么彩头？”左芝直直的手指往下竖：“上回你看中我绣的荷包，大家礼尚往来，我瞧你的鞋花样不错，
给我拿回家叫人照着做。”冰天雪地寒风料峭的，又是在郊外山
，了鞋非得冻掉脚趾头不可。就算不被冻坏，终究是当众
足丢人不雅。左芝这招摆明是要嘉兰吃苦头。嘉兰一时踟蹰，又不好贸贸然反悔刚才的许诺，于是可怜巴巴地望向女皇。女皇脸庞笑意未散，轻咳一声整理威仪，正要开口：“嘉兰是代寡人比试，输了的话彩头也该由寡人给，左芝你想要…”
“陛下。”这个当口，梅林里钻进一侍官，跑得
头大汗。他突兀打断了众人，匆匆行礼，十分急迫地在女皇耳畔说了几句话。声音太小左芝听不清说什么，只看得到侍官惧怕的眼神，还有女皇越来越沉郁的脸色。“混账！”骤然间女皇怒叱一声，扬手打翻了侍官呈上的折子，连带着玳瑁护甲都飞了出去，埋进皑皑雪中。
众人见状急忙下跪，异口同声请求圣上息怒。刚才还是
声笑语，转瞬即是猛虎长啸，左芝懵懵懂懂跪在雪地里，偷拿眼角觑着沐乘风的神色。沐乘风倒是淡然，跪下后一言不发，眼睛盯住那道折子。“陛下息怒，切莫大动肝火伤了龙体。”嘉兰及时出言卖乖，却不料换回女皇一记冷眼，嘉兰不明所以，试着再劝：“陛下…”
女皇抬手阻止她近身，漠然开口：“看。”嘉兰手捧心口，双目含泪诺诺唤道，都已带上了哭腔：“皇姑母…”