“查。”他眼神坚定，眉目间仿佛有一道寒光，要劈开这世间的万般险恶一顿饭，周思年可以说吃得心不在焉。
他脑中尽是那晚的细节，以及如何将院中女子的身份查清，如何将她们送回家的事，若不是裴筠庭有意无意地为他打掩护，他此刻的失态皆得暴
在
屋子人的眼里。尔后周思年再也坐不住，借口大理寺还有公务，不得不先行离开，好在他平
极讨长辈们喜欢，故而并未多问，让裴筠庭离席送他。马车上，裴筠庭瞧着面若寒霜的周思年，不动声
地沏了杯茶，递到他眼前：“你莫急，事情一时半会是无法了结的，关心则
，你要冷静。”周思年这才稍稍舒展了眉头，吐出一口浊气。裴筠庭还要说些什么，不料马车忽然刹停，车身剧烈摇晃，她未来得及反应便要跌坐在地，幸而被周思年扶了一把。两人惊魂未定，就听车外小厮喊道：“大人恕罪！
这妇人突然冒出来，冲撞了您的马车。”对视一眼，裴筠庭掀开帘子，那老妇人身上的衣服又旧又破，能看出
补补的痕迹，头上发髻散，应当是奔跑过程导致的。她目光如炬，审视着趴在地上大口
气，又微微发抖的老妇人。是什么让她如此拼命地奔跑？一旁周思年透过窗子，思索片刻道：“她是从青石巷的方向来的。”青石巷，侍郎府。有那么一瞬，脑中的碎片串联在一起，拼凑出一副完整的图画。“你是黎桡府上的婆子？”
“贵人！贵人救救我家小姐吧！”她边哭喊着。边朝马车重重磕头，眼看要渗出血来：“我家小姐命苦啊…求求贵人救她一命，
奴当牛做马在所不辞！”裴筠庭面不忍，扭头一看，周思年的表情也如出一辙。她让轶儿将老妇人扶到车上来，老妇人急忙摆手，一脸惶恐：“
奴、奴怎好脏了贵人的马车”“不必放在心上。”裴筠庭对候在一旁的银儿
代两句，递给老妇人一盏温热的茶水：“你既想救你家小姐，我便差人去请最好的大夫，只是你要将事情一五一十说给我听，否则我们不趟这趟混水。”“好，好！老奴一定把知道的都告诉贵人。”她将茶水饮尽：“
奴是小姐的
母嬷嬷，我家小姐本是乡老爷家的千金，自小捧在手心里长大的，不料去年，黎桡那个狗官到我们乡来，不知怎的看上了小姐，偏要娶她回去做小妾。老爷自然不愿，好说歹说，连哄带送，才把他说走了。”“可没过几
，府里着了大火，老爷老爷他没能逃出来，小姐心善，为补偿仆从家属，散尽家财。夫人去得早，老爷不在，她便没了依靠，带着仅剩的两个丫鬟，要去投靠外祖家。谁知，黎桡那不要脸的老贼竟在路上守着。将小姐强行掳进府中，污了她的清白。小姐不从，抵死反抗，被他打个半死，自此落下病
。”老妇人一直伏低着头，裴筠庭却清楚的从衣角看见周思年攥紧的手。“之后的日子，他对小姐没了兴趣，便转头宠幸别的女人。可怜我家小姐寒冬腊
，竟也没件像样的衣服穿，若没有我在。她该如何是好。”她抹起眼泪来，声音哽咽：“前些日子，小姐又大病一场，许久也不见好。原先我们还能买通管事的给小姐偷偷买药，近
却是怎么求都不许了。平
与小姐有矛盾的几个姨娘落井下石，说她假清高，没落得个好下场，活该。可她还那样小，同这位贵人差不多的年纪，要她如何活下去啊！”朱门酒
臭，路有冻死骨，大抵如此。“午时，老奴眼睁睁看着小姐的病越来越重，已经到了垂死边缘，打听到黎桡狗贼要出门，便趁此时，拼了老命逃出来，想用身上最后一些银钱，请大夫救我家小姐的命。”她又跪下来。
在裴筠庭和周思年的脚边，给他们磕头：“求求二位，积福积德，救我家小姐出来吧！
奴这条命，任君处置！”车外，轶儿听得难过极了。又觉感同身受，若小姐出了什么事，危在旦夕，要她们拿命来换也未尝不可。周思年终于开口：“放心，本官会为你家小姐讨个公道。”
老夫人惊喜地抬头，枯瘦的脸庞，那双眼灼灼如炬，噙
了泪：“谢贵人！谢大人！”裴筠庭将她拉起，
给她一块牌子：“一会儿你便在门口等我的人将大夫找来，她随你一起进去，不会有人敢拦你。若以后遇到什么困难，拿了这块牌子，去镇安侯府，说找裴二小姐便是，实在不行，你去大理寺，找这位大人也行。”听到他们的身份，老妇人惶恐至极，忙又要给他们磕头谢恩，被裴筠庭拦住。
天高
浓，眼下天色已晚，月与秋风一般冷。裴筠庭忽然不合时宜的想起一个人。无人提醒，不知他添衣了没千里之外，幽州一处阴冷的地牢里，有一位黑发少年，目光沉沉，不怒自威，他坐在椅子上，对面的人被五花大绑的架起，浑身上下没有一块完好的皮肤，仅剩一口浊气。“不肯说。那便没用了。”他轻敛眉目，神色平淡得不像是在要人命：“杀了吧。”心口被长刀直直破开，生生剜出一个
，他疼得连声音都发不出，额角青筋暴起，鼻翼一张一翕，攥紧拳头想要挣扎，却无济于事，他像砧板上待宰的鱼，开膛破肚，无谓挣扎后，逐渐失去力气。此生最后的画面，定格在方才杀伐果断，冷酷无情的少年，仔细洗净手后，才小心翼翼地将下属双手奉上的信封信揣入怀中，贴近心口，最温暖的位置，他躺在
冷的，沾鲜血的地上，轻轻阖上眼。多讽刺…＊＊＊回府不久，周思年派人将查到的事原原本本的告知裴筠庭，那老妇人所言不假，她口中的小姐，本是槐乡县丞的独女，名唤徐婉窈，自小被捧在手心养大，模样才学皆优秀，不出意外。
即便此生不能轰轰烈烈，也当顺风顺水，风风光光嫁给心爱的人，却不想碰上黎桡这一道浩劫，家人丢了性命，自己也坠入泥泞。
徐婉窈的外祖家不是没寻过她，可一切后事早已被黎桡的人打点妥当，没有人脉，一般平民百姓查不出什么来，对黎桡放出来的消息信以为真，还为她办了场丧事。
黎桡府上有不少同徐婉窈一眼，是被他以各种手段掳来的姑娘，全都貌美如花，各有千秋，有的姑娘甚至不足十岁。得宠的，就抬为妾，好吃好喝的伺候着。
有求必应。反观不得宠的，有吃有住就不错了。身边没有丫鬟的便没有，生了大病，基本就只能等死。
最后一卷草席，裹到
葬岗去，从此香消玉殒。许多人原先都是爹娘心尖的掌上明珠，家境优渥，在这却只能沦为玩物。若那没碰上他们，徐婉窈的结局大抵如此。裴筠庭听完，良久不语。她运气好，生在镇安侯府，自幼得长辈及兄弟姐妹疼爱，青梅竹马是皇子，好朋友是大理寺少卿，身边不缺暗卫，有个会武功的丫鬟，自己身手不差，至少逃跑不成问题，故而她没有这种被掳走的忧虑。