“嗯…我家里这种情况比较特殊，确实不好办，能理解。”周从嘉也一口干了。直接打断匡县长的结结巴巴。
匡县长一听这话，赶忙为二人
上，语气很是激动：“我这心里一直不好受，你放心，后续我都处理好了…唉，算了。啥也不说了。干了！”又一口闷之后，匡县长擦擦嘴，拍拍周从嘉的肩膀：“以后有啥需要尽管同叔说，给叔一个将功补过的机会。”
“哎呀，误会解开就好，来来来，干一个。”村支书虽与周永贵有一搭没一搭的扯着村里的事，耳朵可是竖得直直的，密切关注着匡县长。
周永贵喝着稀米汤，嚼着涮过水的蔬菜，望着桌子上
当当的荤腥只咽口水，但一想起儿子之前的悄声叮嘱，只准自己喝稀饭、不准吃沾油水的菜。他连偷吃一口
都不敢，更不要说偷喝几杯只听过名字的好酒了。饭局就在匡县长重申各种对本县状元的各种奖励中圆结束，周从嘉父子和村支书搭乘县里安排好的车返回村子。村支书喝高了。上了车就呼呼大睡，中途还停下吐了一次，车内弥漫着酒
腥臭。周从嘉酒量极好，尚处于微醺状态。到家门口与司机道声谢，便搀扶着滴酒未沾的老父亲进了家门，等周永贵坐至
边，周从嘉抬起父亲跛的那条腿，直接掀开
腿对着红肿处按上去。“疼？这里呢？还疼？这边呢？有多疼？”周从嘉边摸索边询问，接着起身去翻找药膏：“腿咋还没养好？这都快俩月了，在里面被打了？”看守所里的情况，确实与村里地痞
氓说的大差不差，还真不如蹲监狱。周永贵想向儿子诉苦，一时竟不知从何说起。“我烧点白酒给你擦腿，洗完澡再抹点药膏。”周从嘉估摸着骨头没折，先观察两天。周永贵点点头，盯着儿子烧白酒的侧影，肚子咕唧一声。
他不好意思挠挠头：“晚上没
哩…你咋一口不让爹吃呢？嫌爹丢你人？”“你在里面吃的啥？没油水吧？”周从嘉见说中了。把火柴丢向碗里的劣酒，头也不抬：“你瘦成这样，一看就知道遭了大罪。才出来就大鱼大，肠胃受得了？这段日子吃淡点儿，慢慢加油水，调养好了我再带你下馆子。随便点，我有钱了。”“庄稼人哪这样娇贵，难得一桌子菜呢！”周永贵听见儿子并未嫌弃自己，心情顿时舒畅不少。
“上了年纪，还是注意点好。”周从嘉伸手捞了一把滚烫的烧酒，迅速抹上周永贵的脚踝。见与县太爷谈笑风生的儿子正弯
屈膝，照料自己这个一无是处的父亲。即便周从嘉从长期不洗澡的身体上
下泥泞，也不见他皱一下眉头。周永贵的眼眶有些
润：“是啊…我年纪也大了。身体不能垮，以后还要给你带孙子呢！”周永贵不住感慨，自己何德何能啊…歹竹出好笋，居然生出这么好的儿子，真正三辈子修来的福份！然而转念一想，自己没本事，底层一个，为后代提供不了什么，只会拖后腿。
好好一娃，聪明孝顺，什么都好就是命不好，可怜托生穷人家。“怎么？烫着了？”周从嘉见父亲眼圈红红，不
停下手。“没没没，想起蹲里面的日子了。”周永贵摆摆手，随便找了个借口：“你说你咋还和整我的那群人一起吃饭咧，要不是怕落你面子，我高低得吐他们几口。”
周从贵在县长他们捞人时得知周从嘉一鸣惊人，面黄肌瘦也掩盖不住他的欣喜若狂，
脑子想的都是“儿子出息啦，可算有人替我讨回公道”就等着一雪前
。谁知周从嘉到了后不仅没替自己出头，反而与抓自己的人把酒言
，周老汉这口气可憋得不小。说归说，他可不敢在人前发作。毕竟他早就养成了对儿子的言听计从。“吐他们几口又怎样？打他们一顿又怎样？我去外地上学顾不了家，万一里面有记仇的，有的是方法折腾你。”碗里的酒快擦完了。
周从嘉又倒了小半瓶：“民莫与官斗，今儿吃饭的几个县官就是现管。我们不计较之前的事，他们以后会看在我的面子上罩着你。”周永贵一知半解，哪懂这么些弯弯绕绕，只听周从嘉继续道：“我妈那算历史遗留问题，一笔糊涂账。
你只呆在看守所，没判刑、算不上坐牢。县长意思应该已经处理好了。不影响我的档案。”没坐牢，没记录，不耽误孩子前途，这些周永贵一听就懂：“好好好，还我儿清白就好，我受点苦不算什么。”
“想想我妈受的苦，你就当是报应吧。”碗里的酒见底了。周从嘉起身找酒瓶盖子。周永贵的目光不再随着周从嘉忙碌的身影打转，他陷入了沉默：报应吗？自己不偷不抢、勤勤恳恳干活，也会遭报应？买女人是不好。
但不犯法吧？如果犯法，为什么周围的人都没事呢？大家的老婆都是买来的，生娃养娃，谁的日子不是这么过来的呢？瞅了眼愣怔的老父亲，周从嘉没停下手中的活计。
他心里清楚，周永贵对他这个儿子是又爱又怕，同样的，他对父亲的感情也十分复杂。周永贵对自己这个独生子当然倾其所有，包括周永贵的父母，对宝贝孙子极尽疼爱。
他们面朝黄土背朝天，与村里爱闹事的“刁民”不同，父亲与祖父母都是勤劳朴实的人，最大的心愿就是多子多福、出人头地，然而村里远近闻名的老好人，对待周从嘉的母亲却极尽刻薄，原因无它，只因宋雅兰老想逃跑。
当年光
儿横行的落后山村，本地女婴能不能顺利活下来都打个问号，更不要说花了大价钱买来的外地女人。办完
糙的成亲仪式，宋雅兰的噩梦开始了。打骂是家常便饭，反抗狠了便拴几天，被彻底“驯服”的城里姑娘，最终不得不用握笔的双手，拿起农具下地干活。等怀上了周从嘉，全家祖宗似的供着孕妇，宋雅兰的日子才好过起来，公婆省吃俭用，攒着鸡蛋留给儿媳妇，本就匮乏的物资全紧着宋雅兰一人儿。周永贵每次进城会带些脂啊粉啊的哄老婆开心。
甚至专门买了一幅胖娃娃年画，挂屋内天天看，期盼孩子健健康康。不知是不是孕
素作用，宋雅兰竟也盼着孩子降生。她偶尔打量着高大强壮的周永贵，幻想着孩子的模样：如果是个女娃，可千万别遗传周永贵的
眉呀，女孩子还是要面相柔和，最好像自己。如果是男娃，肯定也是高高壮壮的，鼻梁要像周永贵一样
，可别像自己一样是个小圆鼻…宋雅兰似乎忘了，除了她没有人期待生出女孩。周从嘉出生后，宋雅兰终于绝了逃跑的心思，安安分分与周永贵过起日子。“从嘉”这个名字也是宋雅兰起的，她是真的希望一切都好起来，日子好像真的一天天好了起来。
宋雅兰与周从嘉专心打理着这个家，即便独身进城，她也未动过一丝逃跑的念头，不知道是认命了。
还是打从心底接受了。抑或两者皆有。生活贫穷且平淡，宋雅兰极少怀念少女时期的生活，她把大量时间花在教周从嘉读书识字上，庆幸聪明的小孩儿永远能带给大人
的成就感。周永贵的父母见宋雅兰老实了。便没再打骂过她。