在周从嘉的两面讨好下，婆媳关系处的
不错。好景不常，周永贵的爹意外摔死后，他妈也在一次酷暑劳作后一口气没缓上走了，这时的周从嘉十来岁，目睹周永贵因失去父母而酗酒、发酒疯殴打宋雅兰而无能为力。次
恢复神智的周永贵自责下跪忏悔，依然改不了时常半夜发疯的毛病，等周从嘉进入青春期，身高猛窜、体格变壮，他终于忍无可忍揍了周永贵一顿。原先的自己弱小无助，劝架时常受伤。现在的自己不仅浑身使不完的劲儿，还能以暴制暴，太他妈的
了。暴力使血
沸腾，只要周永贵发疯，周从嘉便不吝出拳。甚至有次把烂醉如泥的周永贵放屋外晾了一夜。宋雅兰不忍心，想为周永贵求情，被周从嘉强硬拒绝后，只好拿件衣服披上，不至于冻死。
每次收拾完父亲，周从嘉就会在第二天周永贵酒醒后找他聊上二十来分钟。有时晓之以理，讲家里这样闹他不放心离家读书，干脆书不读了就在村里种地，不读书了自然也没机会出人头地了。吓得周永贵连说不要。有时动之以情，追忆祖父祖母，细说天伦之乐，希望活着的人好好过日子。
周从嘉时常说着说着双眼通红、把周永贵说得泣不成声。胡萝卜加大
果然效果非凡。几番折腾，周永贵再也不敢过量饮酒，再也不敢在家动手，从此老老实实按周从嘉定的规矩生活。父慈子孝的局面恢复了，只是一家之主的权柄完完全全落入周从嘉的手里，他成了家中说一不二的角色。尤其在对父亲的管束上，周从嘉从不手软。得亏周从嘉的雷霆手段，周永贵躲过了村里泛滥的黄赌毒，一心一意与宋雅兰挣钱养家。
每当又听说谁谁谁家破人亡，夫
俩不住唏嘘，还好家里儿子有见识，关把得严，没让他们误入歧途。见自己“齐家”的成果显著，周从嘉便放心大胆地跑外地读初中，期间宋雅兰的精神状况不好。他还以为周永贵又作妖了。结果发现应该是被拐卖的精神创伤迟迟未愈，在儿子离家后爆发了。周永贵没嫌弃宋雅兰，反而小心翼翼伺候着，任劳任怨。周从嘉一放假就回来照顾母亲，带着她四处求医。
有道是解铃还须系铃人，周从嘉萌生替母寻亲的念头，奈何力量弱小没有门路，这事便一直搁置在他心底。
这种情况持续至高中，直到陈佳辰的“多管闲事”扯掉了整个家、或者说整个村的遮羞布，一段段建立在买卖之上的孽缘才被拉至阳光下检视。
周永贵被稀里糊涂关在里面这么久，是不是报应，还是正义的制裁，周从嘉不想评判也懒的评判，就算辩论出花儿来又能怎么样呢？
剩下的人得继续生活，不是吗？服侍着沉默的父亲，周从嘉手握一小节老丝瓜瓤子，自上而下
着周永贵的后背和手臂。凝固的角质、脏污被打散，遇水混合成乌浊的体，顺
而下。盘旋于
孔内的腐烂的、
的体臭，在一下又一下的刮中四散开来。周从嘉面不改
，难闻的味道他闻得多了：泔水、茅厕、沤肥…早就习以为常。好闻的味道嘛，周从嘉在心里盘点着：麦子与青草被太阳炙烤的清香、宋雅兰脸上擦着的集市买来的面霜、泛黄书页自带的墨香、周永贵烤的大饼子…还有某人耳后的味道。
木质调的发香与花果调的体香，搅拌着上下颠簸左右晃动而溢出的汗
，发酵成一阵阵
幻的香气。“嘶…”周永贵的后背被走神儿的周从嘉
得狠了。他扭个身拿过丝瓜络，摆摆手示意儿子回避下，他要
掉内
洗
股蛋子。周从嘉见有小板凳支撑，父亲的行动不受阻碍，说了句“有情况叫我”便去院子里洗衣服了。再次扶着父亲躺回
上时，周永贵终于开口了：“我啊…对不起你妈！一开始就是错的，要不是拐子，我这辈子不可能娶到你妈这样的人。我更对不起你，让你生在这种家庭，我…想赎罪，可惜你妈走了。我只能补偿到你身上了…你说人活着有什么意思呢？到头来还是要打光
儿…”“那不见得，我妈还是要回来的。”周从嘉坐在父亲
边，拿出药膏涂抹。周永贵的音量陡然增高：“啥意思？你是说，你要去求你妈回来？”“我去求什么，我去求了她就愿意回来吗？”“那你刚刚啥子意思？你不是说她要回来吗？”“唉，久病
前无孝子，反过来也一样，”周从嘉叹了口气，手里的
捏并未停下：“外公外婆年纪大了。不像能长期照顾我妈的样子。”“那不见得，多一口饭的事。你妈好养活得很，她家不缺钱，大不了请个人照顾呗？”“你觉得我妈那几个兄弟姐妹能同意？长时间分离，早没感情了。”
“那可是他们亲闺女呢，认回去了还不对她好？”“爸，村里这么多扯皮的事儿你还看不明白吗？人心就是这样，热乎劲儿持续不了多久的，照顾病人很累的。”
“那。那万一你妈回去治好了呢？”“治好了当然好啊…问题是她在那边过得惯吗？没工作没技能，其他子女愿意接受我妈赖在他们父母家好吃好喝吗？他们就不惦记财产了？”
“那你说咋个办？我去接你妈回来？”周永贵越听越迷糊。周从嘉为周永贵涂完药，直视着父亲的双眼：“不用。你身体恢复了继续找个工、挣了钱攒起来。
别
心我。高考各种奖励，进大学了我也努力拿奖学金，咱爷俩一起攒钱，等外公外婆哪天护不住我妈了，就把她接回来，带她看病。要是一直好不了，就养着。”“她爹妈能撑多久？”“我们都是照顾过她的人，估摸着，要不了一年半载，几个月他们都受不了吧。开学前去我一趟外公家，看看我妈过的怎么样。”
“你说的对，无论如何我都得出去挣钱。哪怕你妈不回来了。我也能寄钱补偿她。是啊…我儿这么优秀，我必不能给你丢脸，你放心，你说的我听进去了。”周永贵说完闭上了眼。
他又困又饿，只想睡一觉。“嗯…你好好休息，我去外面走走。”周从嘉替父亲
几下被角儿，随后离开了屋子。月
温柔，周从嘉的脸上呈现出少有的放松，毕竟父亲捞出来了，虽然遭了不少罪。周从嘉从不否认自己的家庭是带有原罪的，但他无意用简单的是非对错来看待整件事，他更不认为解救妇女的那一刻，一切都将回到正轨。准确来说，周从嘉在意的是更务实的东西：与母亲分离的“孽种”们何去何从，堕落吗？重回光
儿生活的男人们怎么做，继续买下一个老婆吗？融不进原生家庭的妇女们怎么办，再次回到买家身边吗？周从嘉甚至无法对周永贵产生恨意，倒不是说亲情上偏袒，而是一种基于逻辑的无奈。
周永贵处在愚昧落后的环境里，做出一些行为是“正常的”否则试想一下，没读过书的周永贵在周围都买老婆求儿子的氛围下，竟滋生出“尊重女
”、“自由恋爱、“生男生女都一样”的想法，这才“不正常”吧。