蕙芳到那边席上去打了一转通关，又到这边来打了一转。张仲雨又把蕙芳叫了去了，诸人已坐了一天，到
亲时刻尚早，也各自暂散。那苏府繁荣不能细述。明
辰刻，
航先行了亲之礼，随后子云并一班亲的押了花轿到苏府来，一切
代排场已毕，花轿回来，一路笙歌鼎沸，仪从纷纭，
街车填马
，好不热闹。进了门，请出新人，拜了花烛，珠围翠绕，玉暖花香，说不尽富贵风
，温柔
旎。外面那些宾客及诸名士，又足足闹了一。到晚间航进房，见了新人，果然应了子云的话，真像蕙芳，便万种温存，十分美满，真是佳人才子，玉女仙郎，占尽了人间香福矣。明
，苏夫人请了他大姑
浣香与徐子云夫人袁绮香去陪新，吃扶头卯酒。田太夫人请了王文辉的陆氏夫人，带了他大姑蓉华并媳妇孙少佩秋，又请刘守正的夫人，没有来，他媳妇吴少紫烟来了。周锡爵、杨方猷、陆宗沅的夫人都辞了，却说华夫人清早起来梳妆，群珠伺候打扮停妥，华公子进来，在妆台边坐了一会，忽然笑道：“不知二妹心里此时怎样，还是苦，还是乐？”
华夫人笑了一笑，道：“亏你作姐夫的讲出这句话来。”群珠也都微笑。华夫人见公子的手内扇子，不是前
写的那一把，要过来看了一看，把这词念了一遍，道：“好词。这扇子那里来的？”公子道：“是陆素兰的。我爱这首词，所以带了他回来。”华夫人道：“这首词甚好，但不像是送朋友的。若送朋友，怎么有这‘只道今生常厮守，盼银塘不隔秋河汉’呢？若说夫妇离别之词，又不像，说是赠
的，也不甚像，然而语至情真，却有可龋”华公子笑道：“你真好眼力。这一评真评得不错。这首词是一个人送琴言的，可不是夫妇不像夫妇，朋友不像朋友，
又不像么？然而写这片情，真写得消魂动魄。”华夫人道：“是度香作的么？”华公子道：“不是，是梅庾香，就是琴言向
的知已。”华夫人问道：“前我写的扇子呢？你不要给人瞧。”华公子听了这句话，方想起给了素兰，就是这扇，心中甚悔一时没有留心，只得说道：“我不与人瞧，我恐扇旧了，已收起了。”
华夫人也不疑心他给了人。将要出门，带了宝珠、爱珠、蕊珠、珍珠、明珠、掌珠六婢，又带了小香儿与两个仆妇，此时新秋，天气尚热，也不须多带衣服，带了一个小锦箱、一个锦匣，装些花钿脂粉。
外面叫一个老年的管家骑了顶马，金龄、玉龄、兰龄、桂龄骑了跟班马。华夫人出房到内花厅，就坐肩舆，出了垂花门，上了车，另有车道。绕过大堂，家人方上马，随后八辆大鞍车，坐了群婢。
雕轮绣，
水一般的出城。来到了田宅，众夫人已到。田老夫人下阶来，群珠扶拥着夫人进来。田老夫人一见，真是仙娥下降，玉女临凡。走上台阶，田老夫人一把手挽住了，众夫人出坐相
，华夫人略略照应。管家婆铺下红毡，华夫人行拜见礼。田老夫人再三推辞，执定不肯。华夫人拜了，田老夫人也还了拜，然后与众夫人相见。除了徐度香的夫人之外，都不认识，徐夫人一一告知，都相见了，然后请出新人来拜，见了婆婆，又与各位夫人也对拜了，六珠婢磕了田夫人的头，又与新人叩头贺喜。
苏家赔房的一群丫鬟、仆妇十七八个，还有许三姐，都到华夫人面前来叩头，把三间花厅挤得
的了。鼓乐开戏，请新人正席居中，东西分了两席，田夫人定席，徐夫人坐首席，徐夫人道：“老伯母怎么将侄女当作客了，这首席该定新亲，是要华家妹妹坐的。”
田老夫人只得让华夫人坐，华夫人道：“这个侄女如何坐得？”即对徐夫人道：“姐姐，我姐妹不知叙过多少次了，怎么今
忽然推起来？”徐夫人道：“往日我就僭你，今妹妹是新亲。况且你老远的出来，我又近在此，我如何僭得你来？”华夫人道：“今
姐姐是家母请来陪舍妹的，叫妹妹跟着姐姐过来，怎么今倒要让我坐呢？”徐夫人笑道：“我今
与你让定的了，非但我不坐这首席，连那边首席我也不坐。那边自然要让王老伯母的。”田老夫人道：“这个贤侄女太谦了，若序齿呢，自然是王太太，但是老身请来作陪的，只好委屈些了，贤侄女不必过谦，从直些罢。”
徐夫人那里肯坐，便道：“老伯母吩咐，侄女就坐那边，这边是一定不坐的。”便走到西边去了。
田老夫人见徐夫人决不肯坐，只得又让华夫人，华夫人又与徐夫人让了好一会，让不过徐夫人，经陆夫人也帮着田老夫人劝，他只得坐了。
陆夫人坐东席第二，刘少
坐第三，王少坐西席第二，颜少坐第三。田老夫人在东边作陪。陆夫人对田老夫人道：“太太，那边不用你过去张罗了。”便叫蓉姑道：“你在那边代作主人罢，省得田老太太走来走去的费事。”田老夫人
面笑容，站起来说道：“若得姑张罗，就妙极的了。”说罢便福了两福，蓉华连忙还礼。陆夫人道：“太太实在多礼，小孩子也当得起你这么着？他们姐妹聚会还高兴不过，只怕你老人家过去，倒拘束了他们。”
田老夫人见新妇这般天姿国
，不觉喜动颜开。再看华夫人，真是同胞姐妹，一样娇柔，分不出次第来。看他们二人，倒像在那里见过的一般，想不出来，惟觉眼中很
，想去想来，原来有些像苏蕙芳，怪不得像见过的了。看徐子云的夫人袁绮香是冰肌玉骨，雍容大雅，真是林下风
，与子云恰是一对佳偶。刘少娟秀可爱，颜少秀丽超群，甚是洒落，王少静婉和妍，与刘少仿佛。再看那陆夫人，虽是四十以外中年人，骨格风华，穿衣打扮，尚极美丽。两颧微
，脸上生了几点雀斑，若远远望去尚是一个绝代佳人，像个智慧聪明、才干出众的人。陆夫人道：“想我太太真有天样大的福气，生这个状元儿子，娶这个天仙媳妇。你老人家只怕是王母下凡，灵妃转世，所以有这些仙子、仙女跟了你老人家下来。
我们虽不算蟠桃会上人，今
却也沾了多少光，托了多少福。”田老夫人笑道：“我看太太的福气也就是全福了。自己是正二品的诰命，到一品也快了，膝下佳儿、佳妇朝夕承
，还有两位千金在家，东
又皆是人中英浚大姑爷已是极好的了。前
我见二姑爷这个品貌，谁还赶得上他！学问是小儿佩服得很的，下科怕不是一门三鼎甲么？”陆夫人欣欣笑起来。道：“据太太在外面看我，我原像个有福气的，殊不知一家就是我一个人
心，还要照应到外头的事呢。我们老爷，他是不管家务的。至于儿子、女婿却也不算不好，但此时都还未中。我想起来，我只怨我们老爷，去年偏偏作了主考。
我早料着有这件事，我劝他先告一个月的病假，躲过了这个差。他执意不肯，倒说收了几个好门生，也与儿子、女婿中了一样。
你看如今是一样吗？依了我的话，三个人进场，难道一个也不中出来？所以被他误尽了，八月内又听得考博学宏词，这也是百年难遇的，考中了也可作翰林。
但知道考得中考不中呢？设或又派了他作起主考来，那就是坑死人了，太太你将我来比你，若论上半世呢，我也将就，论下半世，只怕就差得远了。”
华夫人与刘少
听他这一口清而且脆的话，听得甚有趣。又见他卷起大袖子，手上金钏、金镯碰得叮叮？，那一种精明
辣的样儿，倒也可爱。那边徐夫人笑道：“伯母倒也不必自谦，我看你们两位，一位是东华圣母，一位是南岳夫人，正是敌体。”新人坐了一坐，早已告退。
这边太太们讲得好不投机，底下是许三姐张罗。徐家的红雪、红莲、红香、红玉、红梅、红月、红
、红八个，并华家六珠，与那些家人媳妇丫鬟们，整整坐了八桌。这八桌里头，有会说会笑的，有会喝会吃的，有抿着嘴不开口的，有缩着手不动箸的，各人有各人的模样。
三姐八面张罗，
场飞舞。正席上听了几出戏，放过了赏，散了席，太太们都到新房中坐。华夫人与他妹子说了好一会话，然后告辞。徐夫人要留他逛园，华夫人说晚了。改
再来奉拜罢，遂带了群珠登舆而去。徐夫人也即告辞，陆夫人同了女、媳回去，刘少也回，田老夫人一一相送。不知后事如何，且听下回分解。＊＊＊话说前回书中，华公子将自己扇子与素兰换了，后被华夫人问起来，方知将夫人写画的桃花扇子与了他，甚是懊悔。一
，即命家人去叫素兰，说明叫他带了前的扇子来。那
素兰正在蕙芳处商议开那古董铺的事情，苏、陆之外，尚有袁宝珠、金漱芳、王兰保、李玉林要来，大家商议那古董书画等物公凑些起来，也就不少，况且怡园花木极多，尽可分些来应用。我们何不先开起来，再到南边制办，也未尝不可。若要等买齐了，就有两三月耽搁去了，蕙芳道：“如今我们几个人凑起那古玩来，能有几样？而且也没有很好的东西，奇书名画更少，开张起来，空空的什么样子？若尽靠些花木，不成个花局子了么？”