那
穷婆道：“呸！你的
巴主贵，那
面的糟疙瘩，像粮船上带来的糟枇杷一样，我讹你的钱？把良心夹在夹支窝里！一上身就三四百
，你把吃
的气力都使出来。闹得人丢了好些，这一吊钱还不够做体惜钱呢。你几时见过泥腿上跷着皂靴，还要赚人，说不是老爷，想省钱。你若穿了草鞋，我只要你二百钱。”
嗣徽被他一顿恼辱，方知穿了皂靴之故，便又捧了他的脸，亲了几个嘴。
穷婆将他脸上咬了一口，嗣徽又问道：“我见你昨
与那人顽，正响得热闹，为什么要推了他起来？今你又勾紧了我？”穷婆笑道：“那人好不在行，又短又笨。腿上一点劲都没有，
紧了人，气也透不出来，你听见响，那是小肚子碰着小肚子，你当是里头响吗？滑出滑进的，倒教我
的难受。”元茂听了，心中好不有气，想候他出来，骂他两句，忽见孙嗣元从外边进来。孙嗣元因文卷之事，在州里押了一
。今
州官问他，他倒期期艾艾的
撞了州官，本要打他几板，因他是孙亮功的儿子，留他体面，送到宛平教谕处戒斥。他又将教官得罪了。教官气极，遂将他牵到通州学明伦堂上，叫门斗按在板凳上，结结实实打了二十竹板，打得嗣元杀猪似的叫起来，口又结截，带着南边话“娘、娘”的
骂，门斗也恨他，狠狠的打了几下，打得嗣元两腿紫烂，一步一步？回来。又恐气血凝滞，不敢坐车，幸遇见了家人，扶了回来。见元茂在房门口侧耳窃听，他也不知就里，吊起那一只眼皮，讲道：“晦、晦、晦他娘的气，你、你、你、你们倒在家快、快乐呢。”
元茂正要问他，他到房门口把门一推，见闩着，双手
搡，那薄板门将要破了，元茂摇摇手，嗣元不懂，仍是搡。嗣徽听嗣元回来，心内惊慌，定一定神，倒生了个急智，随手拉一件衣裳，撕破了一块，叫他拿出针线来，便开了门。嗣元进去，见一个
穷的鬓发蓬松，面有愧
，坐在凳子衣。嗣元一见生了气。心里早已明白，骂道：“那里有这种不要脸的烂、烂、烂货跑进房里来，关了门，做、做、做什么事情，还、还不滚出去！”把他的篮子踢翻。
穷的虽不敢发作，也有了气，便道：“有人请我来的，我又不是挨上门的。开口就骂人滚，好个不讲理的蛮子。”便理清了零星碎布，提了篮子，到外间来
。见了元茂，有些不好意思，笑了一笑。元茂仔细看他，比昨标致了好些，脚也小了。但心里恨他没有情义，还说他不像老爷，又嫌他笨不在行，尽巴结嗣徽，为他穿了双皂靴，便不理他，瞅着他
衣。嗣元腿疼，便往躺椅上一躺，不料一边的铁搭已断，一侧滚了下来。嗣徽呵呵大笑道：“言悖而出者，亦悖而入。人倒没有滚，自己倒滚了。”
嗣元更有了气，爬了起来，一脚踢翻了躺椅，骂道：“我你的娘！”往炕上就躺，口中牵蔓葛的混骂。
嗣徽踱到外间，反拢着手，踱了几步。
穷婆看了，也不
笑了一笑。元茂道：“我来听，已听得报了一百下，后又听数到八十八，到炕上去，远了些，还听得似扯风箱的扯了好一会，不知多少数目？”穷婆嘻着嘴，把眼乜了他一乜。嗣徽道：“人若一之，我百之。人若十之，我千之。”元茂笑起来。嗣元听得明白，又在里头狗狗卵的骂个不清，忽然一伸手，在席子上摸着一块
漉漉的，沾了一手，连忙望地下一摔，听得“嗒”的一声。嗣元恨极了。即将席子扯下地来，叫小使进来，把马褥子铺了，便烂脓烂血的大骂。嗣徽自知理短，不敢回言，只作不闻。
那个
穷的实在也听不得了，便道：“太太今儿真丧气，碰着了这些浑虫，没有开过眼。”将衣裳一扔，提了篮子，扭着
股，唠唠叨叨的骂了出去。嗣徽不敢进房，在外间与元茂说那穷婆的好处，一个说皮肤很细腻，一个说汗都是香的。一个说他是个镰刀式，愈
愈紧，一个说像个烂瓤瓜，动一动就水响起来，一个说一吊钱很值，一个说我还只得四百钱。少顷，嗣元要找汗衫更换，小使找了一会，找到外间，就是方才的那一件。嗣元一看，火上添油，问嗣徽道：“我、我、我这件汗衫只穿了一回，好端端的怎、怎、怎么会破了，要
起来呢？又怎、怎、怎么破的是小衿呢？这不、不、不是有心撕、撕、撕破的？”嗣徽道：“缁衣之好兮，敝予又改造兮。”嗣元道：“倒是余又该兮。
口之乎者也，倒像是个通、通朋友，不过花、花、花了八十两，请人
、、了来的，当是你、你的真本事中、中、中的了，臊也臊、臊、臊死人！”嗣徽道：“君子之所异于禽兽者，以其怀刑也。我总没有叫州里押起。”一面拍着手道：“一五，一十，十五，二十，父母之体，不敢毁伤，辱莫大焉。”
嗣元大怒，忍着疼爬起来，拿了支窗子的
子，走出房，照嗣徽劈头打来。嗣徽躲不及，肩胛上着了一下，连声哎哟道：“了不得，兄之臂。”夺住了
子要打嗣元，元茂连忙解劝分开了，两个还斗嘴斗舌的闹了半天。到五更，大家起来，收拾了。天明上车而回。到了家，亮功见大儿子与女婿进了学，也甚欢喜。又恨嗣元不通，出了大丑，痛骂了一顿。
嗣元回房，又被他媳妇巴氏羞辱了一顿，他的气苦无门可诉，只好在外面逢人便说，他乃兄是代
进学的，又在他炕上闹了穷的，所以大不吉利，害他吃了苦。众人听了这些话，不过一笑而已。且说李元茂侥幸了这个秀才，也十分得意。见了孙氏，便夸奖他的才学，说嗣徽是代
的，嗣元不通，以致打了板子。孙氏也觉光彩，到底丈夫算个读书人了，元茂看着孙氏虽然假眉、假发。但五官生得颇好，又高又胖，是个有福之相，比起
穷婆来，虽没有他风
，到底比他干净了好些。到了并头夜合之际，已离了二十来天，未免彼此贪爱。况元茂学问也长了许多，孙氏又比不得那
穷婆尝过那冲烦疲难的滋味，自然当是人生之乐止于如此。元茂将嗣徽与
穷的光景，并听的声息，细细的描摹与孙氏听。孙氏笑得不休，又说道：“自然你也是这样的。”元茂道：“我没有，我岂肯要这种人。”孙氏半疑半信，又盘诘了一番，元茂只说没有。那元茂真是糊涂人，所说的话一会儿又忘了，一手摸着孙氏那个东西，觉得
可爱。而且蓬蓬松松，
长且茂，闲着把他梳理梳理，孙氏也不阻拦他。元茂自觉得意忘言，忽然说道：“我当是你们这个与我们一样，谁想那个穷婆才二十四岁，竟是一大片，连小肚子上都是的，倒不好看。”孙氏听了。已有了气，故意问道：“或者他小肚子上有泥，你看不清楚，就当他是
了。”元茂笑道：“你笑我是近视眼，看不见，我的手难道也是近视，摸不出么？”孙氏气涌心头，把元茂身上一把拧得死紧，元茂道：“哎哟哟！轻些，做什么？”孙氏道：“你这个丧尽良心、烂心烂肺的恶人，你说我兄弟闹
穷婆，你是没有，为什么你又讲出来？你既摸过他的
，难道还不做那该死的事情么？我倒在家天天想着你，你倒这么肆无忌惮。我咬掉你这块
。”便一口咬紧了元茂的膀子。元茂方悔无心失言，只得再三的赔礼。孙氏犹咬着牙，把他搡了两搡，元茂又上去巴结了一回方好。
孙亮功到领凭之后，即到通州写了四个太平船赴任，自然的一样饯行热闹。惟有王恂的夫人，见父亲哥嫂一齐出京，未免凄凉悲苦，在母家住了几
。陆夫人也疼爱到十分，又不能带他赴任，只好劝慰他一番。元茂与孙氏是同去的。元茂外间有些亏空，这两天追
起来，孙氏虽有些妆资，但不肯与元茂花消。元茂问他要钱时，便骂起来，说：“不是叫相公，就是嫖婊子。我也不给你钱，你也不许出去。”此时元茂被人追急了，无词可对，只得苦苦哀求他媳妇说，系进学费用。
此时都应归还，并不是嫖钱等类。孙氏见他愁眉不展的几天，心里也疼他，即问道：“你要多少钱就清楚了？”元茂道：“要一百吊钱。”
孙氏即给他四十两银子，说道：“你快去还了正经帐目，不要去混花消了。”元茂大喜，得了银子，又起了
念。想到：“二喜待我这两年颇为不薄，如今远别，怎好不给他十吊钱，但这四十两只够还帐，不能有余，怎么好呢？”
想了半夜，想出一个方法，去年借聘才的金镯子，若取了出来，照时价换了，可以多得五六十吊钱，可不是帐也还了，别敬也有了，早上起来。
找了当票，自己到当铺里，一算不够，又添了些碎银，做了利钱，把金镯子取了出来，到金店里请他看看成
，换了十四换，元茂不肯。又到一家，倒又少了半换，只得十三换半。元茂心中纳闷，把镯子带上手，一路的闯去。忽然见二喜坐着车，劈面过来，见了元茂忙下来，一把拉住，说道：“今
叫我找着了，我听得你要出京，又知道你中了秀才，也不知找你多少回，我们也多时没有坐坐了。”