李勤弓手指在案上轻叩，耐心的听着下首几位官员的回报。
待到他们一一说完后，便微笑着说：“各位都辛苦了，老夫是个
人，说不出什么道理。但是老夫知道，你们为了太子为了整个大魏的江山太平，确实是殚
竭虑不辞劳苦。诸位的功劳必将永垂青史，千古
芳！”官员中一人躬身道：“卑职们并不贪图什么身后虚名，卑职只希望能尽微薄之力，能先铲除
佞清净朝堂，后辅佐太子登基成就不世功业。”余者附和点头。又有一人
怀热诚的说：“先前那朱氏贼
乘虚而入先发制人的时候，我们心中惶惶，先前也是诸多分歧不知该如何解开困局。好在有国公出来主持大局，才让我们有了主心骨。只是国公安享太平岁月这许多年，最后却仍要劳累您出来稳定阵脚，真是让我们又敬佩又惭愧！”
李勤弓笑笑，说：“这算什么，老夫与你们一样，深受先皇与先太祖皇帝大恩。此刻皇家有难，如何能不报？自然是该竭尽全力。”
末了他又说道：“那些御史台的大臣们，他们在诏狱中安排的如何？”一人忙答应道：“已经全都打点妥当，他们不会被上刑，只是毕竟环境差了些，还是会受点罪！”
李勤弓点头，又说：“他们的家眷，一定要安抚好，他们在为国受苦，不能让他们的家人跟着一起受折磨！”
众人忙点头应了，最后说了几句话后，诸位官员便告辞。李勤弓命长子李正棠送他们出去，李正棠折返向他回话，然后开口说：“父亲，孩儿一直有些困惑！”
李勤弓抬头看了他一眼，微微一笑道：“说吧！”李正棠便问道：“先前东宫诸位大臣都来请求父亲出面为太子解围，但都被父亲推托。
为何今
却又改变了主意？您不是常跟我们说，要保命数延绵，家业长存，最要紧的便是懂得急勇退适可而止吗？先前您也说过，若您出这个头，看着是风光，但是功高则主忌。当初太祖皇帝在时，您也是基于此才找托词退隐。为何现在又改变了初衷？”李勤弓微笑着听完，说道：“为父明白你们心里所想。但是你可以放心，为父并不是不知分寸之人，即使真到了主上忌惮下来，为父也自有把握保你们平安富贵。
你只要记得，自你开始，三代不可入仕，必能保全家太平安稳。”他说的信誓旦旦，但李正棠却仍旧忧虑不减：“父亲说保我们平安，可父亲您自己呢？您究竟是为了什么呢？”
李勤弓神色微动，他稍稍失神了一会，随后又徐徐笑开道：“正棠啊，你知道为父从十三岁从军以来到今时今
，经历过无数非人磨难。可也曾享尽了人间荣耀。世间百味，算是被为父一一尝尽。后又退隐归来，与你们共享了十三年的天伦之乐。可以说，为父这一辈子已经活的无憾了。”提及过往，李勤弓也感怀连连，李正棠也听得热泪盈眶，忍不住喊了声“父亲”李勤弓摆摆手，几乎说：“只是最近，为父突然发现自己还有一心愿未了。
若不能得偿所愿，那为父即使享百年富贵，那也是必定抱憾终身。故而我痛下决心放手一搏，哪怕是最终失败了，也好过这样一直遗憾下去。”李正棠忍不住
了句嘴道：“可，您现在做的事情凶险非常啊！”李勤弓摇摇头，淡定的说：“当你经历过为父所经历过的一切，你会发现，世间已经没有什么可以在你面前称之为凶险了。但是你心中的遗憾，会永远是遗憾。为父，不想这样！”李正棠含泪听着，李勤弓慈爱的看着他笑道：“你这孩子，心软的毛病一点都不改！你要记着，这是为父的选择，你无需为为父伤感，相反，你该为为父高兴，高兴为父已经将所有心愿完成， 可以再无遗憾的安然逝去！你知道有多少人想如此却不能吗？”
李正棠强忍着泪水，回答了一声“是！”李勤弓拍拍他肩膀，慈爱的说：“很晚了，去睡吧！”
同一时，李皇后在凤仪宫中大发雷霆。将宫中的各
瓷器玉器砸了个干净。她的宫女彩音急的跟在她身后劝道：“娘娘您别这样，小心伤着手！”被她转身一个耳光“滚！”便捂着脸再不敢言语。李皇后连砸了一通发
累了，便坐在椅子上直
气。这时候殿外传来一阵哭声。她便烦躁的问：“又怎么了？”马上有一宫女出去看了，战战兢兢的回来说：“回禀娘娘，是晔皇子，他在哭！”李皇后一听便烦躁地说：“哭什么，告诉
娘，堵上他的嘴，让他别哭了，这么晚了还不睡，真是吵死本宫了。”那宫女一愣，忙说：“可是娘娘，皇子要是不让
怎么办？”李皇后眼睛一瞪：“把他捆在
上不就行了！真是蠢材，连这点事都要本宫教，本宫要你们合用？”那宫女噤若寒蝉，忙匆匆忙忙的去了。果然一会后，哭声便骤然停止。李皇后耳朵
稍稍清静了些，心中的烦躁怒火却一点都没有减轻。她停了停，突然想起一人，便怪笑起来。她直起身，懒懒的唤人过来，说：“去，把那小
人招来！”那人知道她说的是谁，去了不多会，便将神色漠然，衣着肮脏破败的严炎带了进来。李皇后笑得面容扭曲的看着他那张与恬熙酷似的脸，此刻已经鼻青眼肿再不复从前的漂亮，心中充
了恶毒的快意。太久了，她憋屈了太久了。从皇子府到现在的皇宫，她一直都在忍。没有人关注她，没有人在乎她。被丈夫无视，被同为
妾妃嫔们藐视，甚至连稍稍体面一点的宫人们都可以公然顶撞她。而她却无法反抗回击，只能忍气
声承受着宫人们的不屑和
笑！就这么一年年的熬下去啊，那怨和毒在心里堆积了一层又一层，不断地发酵发
，毒害了她全身，直至将整个人都折磨得苦不堪言。本以为这辈子便这么苟且偷生的过了，可天可怜见的，她终于守得云开见月明。借着与朱家联手的机会，彻底的翻身。然后才有了力量与当年所有藐视她侮辱她的人一一清算，大出心头恶气。
现在的她，要风得风要雨得雨，终于获得了久违的尊严。可惜的是，当年害她最深的人，最终还是没能有机会报仇了！想到这里，她桀桀的笑了，喃喃道：“当年您苦心经营，可曾会想到有今
？陛、下…”作家的话：关于李勤弓跟李继后嘛，一个是：老房子自己点火，过把瘾就死！另一个是：不在沉默中消亡，就在沉默中变态！----
李皇后含笑看着他，脸部因为
心的恶毒畅快而扭曲得渗人。她不慌不忙的说：“昨天的教训还没完呢。你这小人果然是学了你那不人不妖娘的招数，居然用装晕倒昏过去。但是别以为这样可以糊
本宫。昨天剩余的今天翻倍！”严炎嘴巴抿得紧紧的不吭气。李皇后便格格的笑出声来，说：“那妖人果然生不出什么好东西，本宫如此费心的调教了你这十多，居然还不能让你学会规矩。罢了，那就再受累些时吧！”她慢条斯理的从宫女手中的针线包中
出一支绣花针，随后朝严炎笑得森然：“过来吧，小人！”严炎咬紧了牙还未动，他身后名义上照料他的嬷嬷们立刻在他膝盖弯上一踢，让他踉踉跄跄的扑跪到李皇后面前。两名嬷嬷邀功似地按住严炎的小小的身体让他无法挣脱，随后抓住他双手硬生生的送到李皇后面前。她笑得越发狰狞可怕，她盯着严炎，缓缓的举起手中闪着寒光的银针。
严炎盯着这张恍若恶鬼的面孔，年幼的脸上终于闪现出恐慌和绝望，生为皇子的自尊让他唯一能做到便是紧紧的咬住
不让自己哭出来。这样却让以欣赏他的恐惧和痛苦为乐的李皇后不
了，她毫不留情的在严炎的手背上狠扎了一针，严炎小小的身子痛的一抖，但他强忍住痛呼，皱紧了眉眼不吭气。李皇后立刻
然大怒，破口大骂道：“小种，在本宫面前做什么态？”说着又连扎了十来针。严炎痛的大汗淋漓，但他仍旧是一声不吭。而他的下嘴，已经又咬出深深的血印。李皇后见目的没有达成，气得整个脸都扭曲了。她气急之下心生一计，诡异的一笑后捏住严炎的一只手指。严炎身后的嬷嬷看到，忙提醒道：“娘娘，此处不比别处，痕迹很重的！”李皇后白了她一眼，说：“那又如何？本宫让这小
人死都可以，区区一点伤算什么？”那嬷嬷还是心里不安，但是想到李皇后最近的行为性格，终于还是闭嘴了。如果说严炎开始还不懂她们在说什么，当李皇后用狂
的笑容将一只银针扎进他指甲盖的时候，他终于明白过来。一瞬间，一种锥心之痛几乎将整个
腔涨破，他痛苦的惨呼了一声：“啊…”这惨呼声让李皇后终于开心了，她尖声欢笑着，边骂道：“小畜生，非如此才治得了你！”一边用银针在那指甲盖里来回搅动。眼看着殷红的鲜血从指甲盖里涌出，薄薄的甲盖也开始松动，只将严炎痛的死去活来，他大声的惨叫嚎哭着，身体剧烈的挣动，力气之大，让压制他的两个嬷嬷都快抓不住了。
一个昔日备受尊宠的皇子竟然经受了如此酷刑，连大殿内侍立的宫人们都看不下去，纷纷低头不语。
这样的惨状却让李皇后已经彻底扭曲的心得到了莫大的
足和快
。她笑得越发诡异尖亢，和着严炎稚
童声的惨呼，让这庄严华丽的凤仪宫，此刻就如地狱阎殿一般
森恐怖。终于，严炎再也承受不住，他直直的翻眼昏厥过去。之后李皇后无论如何折磨那只手指，甚至将那指甲盖连皮生生的给挑了下来，都只能引起他稍稍的
搐，却再听不见任何惨呼。这让李皇后觉得无趣，便扫兴的放开了他的手。两名嬷嬷便忙松开了他，任他单薄瘦弱的身体悄无声息的倒在地上一动不动。李皇后面带不悦的接过宫女送上的手巾擦拭手中的血迹。随手便将还沾着严炎血迹的银针直接扎到那宫女的手臂上。那宫女疼得脸色立刻变了，痛呼一声，李皇后立刻便怒喝道：“拖下去，杖毙！”
那宫女平白遭祸，吓得跪地求饶。李皇后哪里会理会，直接命人快快拖出去打死。处置了那个宫女，她的心情终于稍稍纾解了些。等那两名嬷嬷上前来请示该如何处理严炎。她便漫不经心的说：“将他拖到院子里去，本宫可不准这个小
人又用同一招糊。用水泼用火烧，反正不管怎么着都把他
醒，醒了就让他跪在院子里瓷地上！”那两名嬷嬷答应着去了，伸手便去拖拽严炎小小的身体，将他拖了出去。等到朱琪瑶过来的时候，便看到严炎浑身
透的跪在院子里，身后一名嬷嬷骂骂咧咧的站着，等走近了便听见“遭狗娘偷人的货，自己生的命还祸害老身不得休息。真指望娘娘哪
直接让你投胎下辈子投个好畜生道才是！”再看严炎，怏怏的跪在冰冷的地板上，等再走近些才发现他原来早已是半昏厥状态，故而对嬷嬷的大骂一点反应都没有。朱琪瑶皱起了眉，走了过去。那嬷嬷看是她过来刚刚骂骂咧咧的话立刻就停了，一脸谄媚的笑靠过去，说：“娘娘来了，娘娘还请快进去进去，咱们皇后娘娘还没歇着呢。
外面
水重小心别伤着您的金枝玉体。”见朱琪瑶盯着严炎看，她便忙走上前想要用身体遮住他，不让朱琪瑶看清他的惨状。嘴里又说：“皇后娘娘教训王爷呢，样子不好看别污了您的眼！”说话间她贴的离朱琪瑶已经很近，连嘴里呼出的气都
到她脸上。这些嬷嬷原先都不过是宫里最下等的杂役婆子。结果一朝间时来运转，被李皇后通通调了过来专门招呼恬熙的孩子们，一个个都得瑟猖狂起来。
可又没受过什么正经的调教故而一个个行为
鄙无礼。朱琪瑶用袖口掩着嫌恶的表情，随后淡淡说道：“既然知道水重，那就该知道王爷年纪小身上又全了如何承受得起？你既然是他的照料嬷嬷就该待他回去换衣安寝，为何还在这里耽误时间？”那嬷嬷原本
脸堆笑，结果收到了这么个指责，立刻脸僵了一半。她便忙解释说：“这，这不是老奴的意思，这可是皇后娘娘的意思！”朱琪瑶淡淡的说：“皇后娘娘气糊涂的你们难道不知道劝？王爷千金之尊怎么能受此折磨？还不快快送他回去安歇？”
那嬷嬷还铿铿锵锵的说什么皇后娘娘的吩咐她不敢不尊。朱琪瑶便说道：“皇后那里自有本宫去说，可你若不送王爷下去，他一时受不住出了什么差错，你真觉着自己逃得了干洗？不说内宫
庭，那些朝臣能饶得了你？”一行话说得那嬷嬷冷汗连连，当下忙再不敢放一个
，直接提了已经毫无知觉的严炎身体匆匆退下了。朱琪瑶看着他们离去的身影摇头叹息，随后转身走进了凤仪宫。李皇后正在凤座上坐着，见她进来好歹招呼了一声：“妹妹来了！”
朱琪瑶对她施了一礼，随后淡淡说道：“刚刚臣妾进来时，瞧见正严炎皇子跪在外面，便大胆做主让他先去歇着了。”李皇后立刻打断道：“本宫知道了，”
随后
脸不悦道：“你也真是的，当初不是说好保着那妖人跟大行皇帝所出的几个小种。这个小人又不是，管他做什么？”作家的话：额，大家别着急，虽然小严炎现在受苦了。但是相信大花，一定
后会给他大大的补偿的啊…