如今皆认生机几近于无，个个或卧或坐、闭目养神，只待最后厮杀一场，拼个与敌携亡。箭手将陆大安所受创口细心裹好，怎奈缺医少药，无法一一止血，好在陆身子强健，又习惯了受伤带创，除却疲累发冷，倒也不觉得太过难熬。
正瞑目昏昏之际，一阵急促的脚步传入双耳。他心中一惊，紧握刀柄便要跳起，可双腿乏力，只能以刀撑地，缓缓起身。脚步乍停，人声已现，留守谷口的箭手回转道：“谷外强敌增兵大至，远望去貌似追佟仲那二十余人。
佟仲只怕…只怕是不好了！你我兄弟也准备准备追佟仲行走了吧”陆大安闻言心里一酸，摇晃着身子便向谷外行去。
尚能杀敌的箭手也昂然持弓出谷，剩不能发矢的二人对视一眼，继而一笑，亦
出短剑跟随。转出谷口之路甚短，数息间便至，此时众人心头沉重，却显得这路程也长了起来。待大木消失，谷口豁然，却未见报信者所言救兵。放眼一眺，只有一条鲜血死尸铺成的道路从远处密林中延伸而来，路的尽头跪着那披头散发的苍髯老者。老者
面狰狞，喉咙中嗬嗬有声，捂着颈前的双手指
中鲜血四溢。＊＊＊老者身后不远处背身立着一人，竹青色幞头系带飘飘，浅荼
圆领长袍白滑胜雪，左手负于后，右手提一剑，剑尖下垂，血滴未尽，自有一副幽渊气度。未几，老者气绝，轰然倒地。众箭手蓦地发一声彩，也不顾身上伤势，呼喝着往背身那人处奔去，那人闻彩声，微笑转身道：“安某来迟一步，众位兄弟可好？”
尚在原地呆看的陆大安虽已明白此人是己方强援，但佟仲不在，也不好冒昧上前，于是瞪了一双眼仔细观瞧。
只见那人一字浓眉、亮眸龙眼、山
连额、鼻梁隆起、耳轮分明、
红齿白、申字脸型，一幅文士打扮却隐隐透出些道骨出尘。众箭手虽是狂喜之中，却也只是奔至他身边口称公子、感激行礼，不敢与他若众箭手之间那般勾肩搭背着呼号大笑。白衣人回剑入鞘，团团回礼后愕然道：“怎么不见其他人，只有你们六个？”
众箭手闻言黯然，绝境逢生的欢喜消弭无踪。白衣人抬眼一扫，唤那把守谷口的箭手道：“郝挚，你来说。”
郝挚面上一悲，拱手道：“安公子，我与陈丹、谢宝、白小六、高诵五人奉折将军令出
平道、过白龙江接应打探消息的兄弟。在花溪峡外不远，见到暗记，于是一路寻至此。在前面密林中正撞见林队正、谷山、李七、晏虎与金狗战在一处，便赶了上来助战。
本来有我等相助，已
退金狗。可金狗阵后突出一群武功高强的宋人，杀的兄弟们左支右绌。我等结巨木为阵，使将军所授八门箭阵方堪堪抵住。兄弟们杀伤虽多，怎奈箭矢不敷，只得弃了巨木寻路退却。”说到此处，郝挚由悲转恨，一指地上老者尸身愤然道：“这老贼趁我等向后、箭阵有隙，冲突向前、一剑砍断李七臂膀。
林队正股间首创，行走不利，于是舍命
住老贼为我等断后。退却路上，晏虎泣诉，我才知与他同行的田力已在几
前被一妖女害了。我等退至此处小谷，被老贼率人赶上。李七昏厥，只剩我等七人能战。幸有谷山机智，每每按敌变化将八门箭阵舍却一门，加上夜
已深，才挡住敌兵攻击。眼见矢尽，谷外佟仲大哥诈称将军，骗走了围兵半数。又得那位使刀的疤脸兄弟奋力送箭矢入谷、拼了性命的拦敌厮杀，方使我等得见公子面目。
可谷山被那老贼踢中心窝，怕是不好。佟仲大哥骗去的敌兵已返来且被公子杀尽，可他却仍不见踪影，不知是不是…”
陆大安在一旁听郝挚言语，心中一时悲怆，紧接一阵自傲，待听到最后含悲言佟仲，终忍不住高声道：“这位郝兄弟有甚好哭泣？不如求这位公子与我等无恙者四散寻找，也好尽速援救。
若是…唉！没有若是！定然是无事！”白衣人见陆大安言语豪
、整个人从血水里捞出来一般尚且自称无恙，心下暗暗欣赏，点头抱拳道：“正该如此！仁兄对箭营兄弟大恩大德，在下安鸿代大哥谢过，
后定有所报！寻佟仲之事，我一力担之即可，仁兄伤势不轻，此地亦不可久留，且随众回砦等候吧！郝挚，你带众兄弟先行，五
后我去岭下林边寻你。”安鸿言语平缓，也不见有何动作，便已飘然后掠，抬头收礼时，人已在几丈开外。白衣翻飞间，就在空中将身子一转，穿入密林消失无踪，只余最后几字的回音在林间及众人耳中回
。倏忽之间，众人只觉眼前一物闪过。另一无伤的箭手陈丹张手急抓，得一小小瓷瓶，开盖清香扑鼻。陈丹略通药理，一嗅便知此为疗伤圣药，遂急吼吼跑回谷中送与二重伤者服下。陆大安久在军中，见的多是结阵劈刺攒
，却从未见过江湖中如此高明的身手，瞠目结舌中将对佟仲的担心放下许多。在郝挚的引领下与众箭手一一见礼、互通了名姓，又说起巨木阵藏林童尸身一事。众箭手致谢再三，分出几人与陆同去将林童葬了，这才回谷做了背架，负着谷山与李七回砦。
至晚，断臂的李七苏醒过来，虽是脸色苍白、疼痛难忍，但已可搀扶着行走。谷山服了伤药后却是不见起
，仍然如伤后一般气若游丝，毫无知觉。众人寻了一个可背火光的山坳升起篝火、煮些吃食。安顿好伤者，尚能活动的箭手四散开来去巡哨，陆大安也要跟去，却被郝挚死死留住歇息。陆见箭手们扎营巡哨颇有章法，既有行伍之势，亦有独得之妙，忍不住出言相询。
郝挚感念其送箭入谷之德、喜他勇武直率，又在
间路上问知了佟陆前事，心中疑虑尽去，遂展颜笑道：“哥哥有所不知，我神箭营虽在富平中为西军军中一营，可这干人马中除当吴经略自各营调拨外，却多有江湖草莽，因此营事上江湖习气重了些。当
随军溃退，得出生天的我等十二人更是跟随将军久了的，学了将军功夫皮
，才逃了性命出来，我家将军自少为折氏不纳，一向离府州游历在外。虽是略有凄惨，却也因此结
了许多英雄，做出许多大事来。割牛城五箭退西贼时只有佟仲一人相随。赤翎箭连破太行山三十六匪砦时本是匪首的陈丹、谢宝和李七拜服将军，自愿追随左右。助韩五爷于帮源石
中生擒反贼方腊时收降了谷山、高诵、晏虎和白小六。同折二将军破巨寇宋江、连珠箭死花荣时折服了老将军麾下队正林童。田力、魏庆乃吴经略于富平战前调拨。算来，除田力、魏庆外我十人聚首于将军处也近七年了，富平血海俱是安然，谁知在此山僻丧身失命、生死两隔！”
郝挚黯然一叹，继而仰首向天，微微侧着脸只将一双眼往火光暗影中藏。陆大安不知如何安慰，又想起不明死生的佟仲，心下亦是不乐。伤了臂膀的高诵和白小六坐在另一旁，静静的听郝挚对陆讲解。
白小六只十八九岁年纪，少年心
又生就诙谐子，此时见场内气氛转悲，于是便打诨道：“你这郝挚，偏能卖
他人！我等旧事被你讲了个干净，陆大哥却尚不知你这厮鸟来历如何呢！”郝挚闻言，抬手假扇火炭烟气飞速拭了下脸颊，笑骂道：“你等这群泼汉，不是匪类，便是江湖。讲给陆大哥听，是抬举你等哩！我只不过一个山中猎户，在集市卖野味时恰巧遇见云夫人。
得夫人赏识，抬举我做了个护院。将军与韩五爷在京口庆功，夫人随了将军，我才有幸跟从将军左右。说起来，是家奴般的人物，怎能和你等大侠客大英雄相提并论？”陆大安听郝挚提起云夫人，又见到他臂上依然系着的两段黛
丝绦，于是记起与佟仲在荒村中所遇妖女的言语。正踟蹰着寻思要不要问问这云夫人是何许人，火旁僵卧的谷山忽然呻
了几声。围火团座众人急过去探视，轻声喊了些句，却只是不醒如旧。断臂的李七本已昏沉沉睡去，被众人轻喊惊得略醒了醒，讨了些水喝又再次睡下。两番搅扰了些时候，郝挚要去寻巡哨的箭手换岗，耐不住陆大安的求肯，只得让他也去换了个箭手回来歇息。陆大安得了差事，便把问云夫人的事忘在脑后，值夜至近三更，回到篝火边架不住疲累酸软，一倒地便呼噜大起、沉沉睡去。
如此又行了三
，过了荆棘遍地、怪石峥嵘的木门道，便到了岷江、白龙江汇的花溪峡。岷江如怒龙般冲入峡中，拍岸击石，翻腾咆哮，使人望之晕眩。幸有一窄窄木桥跨江而过，才免去众人沿谷攀援之苦。陆大安一生惧水，紧紧抓着郝挚的衣角尚被唬的面无血
。众箭手也大都面
惊惧之，唯有郝挚一切如常，背上负着谷山，仍有闲情为陆大安讲解此木桥乃当年邓艾父子领魏兵行平小路所造，故名邓邓桥云云。循岷江向南，便上了去往玉垒关的正路，可众箭手却在堪堪能望见险崖坝栈道之时拐下了路，直直
入一望无际的险山密林之中。林间放眼皆是合抱，树木间藤蔓相，密林之阔，恍若泽海，白雾气蒸，终年不散。郝挚为安全计，只在初入林中的几桩木上留下暗记，再往内中便无一丝一毫。林中落叶
布，厚度及膝，行走间痕迹全无，故箭手虽众，唯做过猎户的郝挚识途。入林不久，郝挚带众人寻得一块大石。大石平滑如镜，阔狭若江中一舟，其上烟火痕迹层层叠叠。