众箭手在林木间收得枯叶，便在大石上生起火堆，暂作歇息，郝挚自返去林边暗记处接应早该赶上会合的安鸿。安鸿英武洒然，陆大安一见之后便心生仰慕，又有佟仲安危系于彼身，故一刻不能相忘。
这几
行路辛苦、步步惊心，将
心的问题抛诸脑后，此时得闲，待一切安顿罢便
着众箭手询问，始得知安鸿乃是江左剑侠，一身业艺着实不凡。因其生
洒
淡薄，故江湖声名并不显赫。当折翎带众人于江南游历，与安鸿偶遇。安鸿见众人持弓携箭、面目不善，以为狂匪
行。故上前与折翎溺战，约败者避出江左，意
驱匪安靖家乡。折翎见安鸿身法，一时技
，也不说破，欣然应允。二人相较竟，拳脚、兵刃、内力均伯仲难分，最终还是折翎神
拔了一筹。折翎说与真相，安鸿赧然相敬，当夜二人痛饮达旦后结为异
兄弟。富平败时，金军团团涌上，折翎不肯舍弃箭营所存四十余众，眼见皆是玉碎。安鸿得云夫人报信、恰好赶到，仗剑与折翎一道前杀后挡，终护得十二人周全。折翎受创颇重，安鸿得云夫人接应，将众人带至此人际罕至之砦，终得
险。众箭手言语间对安鸿既是佩服，亦是恭敬，陆大安心中却是喜忧参半。喜者，竟能识得如此英雄兼是此人去寻佟仲。忧者，安鸿逾期不归、恐事有不谐，佟仲安危，深有可虑。
听众箭手说到云夫人时，本还想着询问些前事以解心中所惑，可转瞬又将其忘却于心神不宁之间，如此忐忑反侧了半天一夜，隔天清晨，安鸿终于在郝挚陪伴下到来，身边却不见佟仲身影。
陆大安一个箭步窜到安鸿身前，抓住他双臂急切道：“佟仲呢？怎地未与你同来？”安鸿眼中血丝
布，显是多夜未眠，身上白袍也沾染泥污点点，只是神情依旧洒然。他知陆大安心焦，也不挣脱，只微做笑意道：“我在密林东北，见到佟仲羽箭杀之敌。循着脚印追去，却在一条小溪旁断了痕迹。我以小溪为心，寻遍方圆三十里地面，并无佟仲身影。后又在溪水浅处发现河底石头翻动，推断佟仲定是沿河踩水而去，随着往下游寻，发现溪
汇入岷江。沿着岷江夹岸寻了五十里，却再无踪迹了。”随着安鸿所述入耳，陆大安双手不觉渐渐用力，待听到岷江夹岸再无踪迹，心中一痛，手一下子松了，颓然坐倒。待不再恍惚，才发现适才安鸿臂膀犹如铁铸，自己的手指手掌发力过猛，竟隐隐有些发痛。
正觉得心中如
麻、不知如何处时，耳听得郝挚与安鸿说话，言中有一句“谷山等查知一件大事，急着回报将军”猛醒起自己与佟仲所历之事尚未说与人知晓。佟仲不知生死，那消息便只能由自己传语折翎，不然会误了佟仲大事。忙跳起身道：“我却记起，佟仲也查知了件事要报与折将军知道的。”想起荒村中佟仲神态惊惶，言语郑重，遂又补了句：“泼天祸事，只能说与折将军一人，且要快些。”
郝挚等箭手闻言，齐齐往安鸿看去。安鸿点头道：“既如此，事不宜迟，郝挚带路前行，回砦将事情禀了大哥再作计较。”
众箭手轰然应诺，熄了营火便结束上路，随着前行，山势越发陡峭。青苔聚水，
滑难行。雾气渐浓，连呼吸也愈发困难。夜宿林中，生火的地方也无一个，只得啃些干粮打发。唯有谷山在安鸿以内力通夜救治后，渐渐醒转恢复是为一喜。又行一
宿一夜、攀艰越险后。终于在泥泞中现出一条石板小路。行之未久，一道极其简陋的木制篱笆突兀的映入眼帘。四
旗数面
与其上，却无一人守把。再沿路登攀许久，依险峻山势建立的一道长约二百尺的高厚砦墙屹立眼前。砦墙以石为基、以木为垒，高约两丈，垛口、角楼、闸楼一应俱无。墙体上除正楼外只简简单单起了十数个睥睨，墙下依着山势引来溪水一
作为护城。其宽逾丈，成年男子竭力而不可越。墙的两个尽头皆是高山，所不同的是左手山峰直
入云，巍巍然不知高矮，而右手山峰约为砦墙两三倍高度，其巅齐整，四壁平滑如镜、突出于砦墙之前，恰似一天然敌台。山路角度陡斜兼石板
滑，众人皆需抓扶路旁树木藤蔓方能站稳身形，唯安鸿轻巧巧立在一突起的石尖之上。陆大安初至，正震惊于此天地与人工共同造就的万夫莫开之守地而不能自已，耳听得砦墙上一人喊道：“安公子与箭营众弟兄回来了，快开砦门！”
喊声才罢，门分左右，紧接着从门里伸出三架木梯，平平的搭在山溪两岸充作桥梁。众人熙攘缘梯过溪，墙上喊话人见有两伤者，急带人抢下墙来接住，吩咐寻医药救治。
安鸿上前深施一礼道：“有劳王砦主守候。郝挚与这位陆大安兄弟有重要消息需见我大哥等人，请砦主与我同去可好？”
那王砦主四十余岁年纪，圆圆一张喜面天生含笑，闻言虽努力正
却依然笑容可掬：“这怎么行得？报与折将军知的便是军情，我是何等腌臜人，实不配与闻！”安鸿微笑再行礼道：“王砦主说的是哪里话？我等困厄来投，蒙砦主恩义收留，心中实在感激。大哥再三与我等
代，入砦便是砦中事，俱要以砦主为尊首肯。今
消息恐是体大，正是要请砦主同去商议的，还请万勿推。”王砦主闻言甚喜，一双笑眼更是眯成弯弯一
：“折将军真如此说？那可真折煞小人，折煞小人！”又与安鸿客气几句，便把臂而行。陆大安与众箭手在后跟随，左顾右盼细细打量整个山砦。此砦乃是依山所建，层层叠叠恰如梯田。
由于山势陡峭，每一层只得方圆不足百丈平坦地方。居住房舍俱是以木为料，伐过的木桩也不削平，就那样参差立在各处。砦中行进主路就穿
在木桩群中，经年所伐木桩，偶有新枝冒出，青青翠翠拦在行走人面前，也无人管它。兜兜转转，直上了层台二十有余，才到了山砦主坪。坪上场间只有一座砖石建筑，建筑大门上方挂着块牌匾，上书“议事厅”三个篆字。
此厅虽比砦中其他屋舍略略雄伟，却也不及城中普通大户人家的中堂开阔。场左立着三
旗杆，杆上三面大旗分别绣着“摩天岭”、“诸葛砦”、“孟”场右是一块一人多高的大石，岁月斑驳，无甚奇特。回首一望，砦墙及最下几层房舍已隐在云雾中，渐不可窥，最近的一层如同被踩在脚下，需探头出去方可望见。
安鸿与王砦主同进了议事厅去，留众人在外等候。陆大安随小种相公征战，克西贼砦子无算，却从未见过如此险峻的山砦。
正探头向下看的有些眩晕，身旁的白小六抬手肘撞了他一下，吓得他跳步向后一窜，惹得白小六点指悄声笑道：“厮杀汉怎地又惧水又惧高的？哎，陆大哥，我说与你知。那边大石上有神迹，用水淋透便显”邓艾过此“四个大字。
你可知邓艾是谁？”陆大安吃他一撞，惊得险不见了一魂三魄，此刻闻白小六发问，瞪他一眼道：“我是
汉，斗大字识不得三五，谁知那邓艾是什么鸟人？修桥也是他，留字也是他，好不恼人！”白小六见陆大安样子，知他有些恼了。也不在意，只是推推搡搡的与他取乐。陆大安离台阶远了，心中大定，亦知白小六是好意开解自己心中因佟仲而来的郁结，遂也笑面还以老拳。
众箭手同围拢过来凑趣，嘻嘻哈哈，好不热闹。陆大安近些年历尽丧朋失伴苦楚，神思又飞回小种相公身旁，一时恨不得此景能常留眼前。
嬉闹数番，听得议事厅处脚步声响，从屋中快步行出一个三十岁许人来，那人一张古铜色的国字脸，颌宽口阔，凤眼蚕眉，相貌并不俊俏，却带着七分肃杀庄重，不怒自威。
身挑九尺有余，披着件宽口蜀锦大氅，也遮不住蜂
虎背中的一团英雄气概。场中众箭手一见此人，纷纷整束下拜，口称将军。陆大安心道此英伟汉必是折翎，不由得在心中喝了声彩，跟着众箭手拜下去。折翎跃前一步双手将陆搀住扶稳，双目聚神注视他眼眸、凝声道：“二弟已说与我知！陆壮士与佟仲千里同行，多有照拂，后又独闯死地，救我一众兄弟，此恩此谊，折翎铭感五内！请陆壮士安稳，受在下一拜！”折翎言罢，一揖当先，接着
袍便拜。众箭手也一同转向陆大安，心中既感念陆大安救助之义，亦涕零折翎待己之厚诚，皆肃颜随拜。陆大安未曾想有此一幕，愕然呆立，脑中只是不停重复一句话：“折将军竟待我如此！”
旋而才记起当不起如此大礼，手忙脚
的跪下，额头触地、砰砰有声，竟是对着折翎磕起头来。多的敬仰，心中的言语都堵在喉咙处，什么也说不出，只是不停呐呐道：“使不得！这如何使得！”折翎见陆大安如此，赶紧上前将他扶住，略运内力将他搀起。陆大安只觉得一股劲力柔和绵软自臂上传至，身子轻飘飘如在水中浮起。抬眼见折翎含笑相视，眸中情感清澈真挚，只觉得自己全身的血都沸了。