范书鸿家。
没有任何事情比眼下的实际问题更有力量。一群人如果处于饥饿中，吃饭便是第一件大事。一群人若在海上遇难，
险便是
倒一切的宗旨。现在，该睡觉了，该收拾睡觉的地方了，这个实际问题把一切
烈的冲突、痛苦的心理、爱情的悲剧、男女间的微妙关系都排斥到一边了。可如何睡呢？两间房，原来是范书鸿与范丹林父子在外屋，吴凤珠、范丹妮，加上保姆铺个折叠
，三个女
在里屋。现在多了林虹。一个方案，是范丹林提出来的：他到门厅里临时搭个
睡，这样母亲可以出来和父亲睡在外屋；林虹便可以与丹妮、保姆睡里屋。还一个方案，是保姆提出来的：她到门厅里睡，林虹便可睡在里屋了。又一个方案是林虹提出来的：她到门厅睡。两家共用的门厅，人出人进，林虹一个青年女子，又是客人，睡在这儿显然不妥，林虹的方案立遭一致否决。范丹林睡到门厅里看来是最可行的。但此方案却遭到吴凤珠的反对，她不愿搬到外间与丈夫一屋睡：“你爸爸的呼噜像猫叫一样，我可受不了。”范书鸿听着她在里屋的唠叨极为恼火，但克制着没发作。
当着林虹的面，这话让他脸上太难堪。
“还是我睡门厅吧。”保姆说“弟弟（她这样称呼范丹林）还是和伯伯一起睡外屋，别动了。我睡哪儿都可以，头一碰枕头就着了。”看来保姆的方案比较可行。她一个四十来岁的农村妇女，睡在门厅里似乎无妨。况且范丹林、林虹也都已很诚恳地提出来要到门厅睡，这足以消除“主贵婢
”的印象。不过，范书鸿心中仍有些不安，所以，他不顾保姆的再三劝阻，亲自张罗和布置起保姆在门厅里睡觉的地方。他和范丹林先把门厅里两家放的东西——圆桌、自行车等——腾挪了一番，然后把外间屋一个黑漆雕花檀木框的四扇屏抬出来，在门厅拦出一角，用四个椅子加四个方凳搭一个窄条，再铺上褥子软席。椅子凳子高低不一，倒来换去，他们哐哐当当地忙乎着，保姆想劝劝不住，在一旁立了一会儿，到里面去照顾吴凤珠了。门厅里只剩下父子俩。“爸爸，明天我到办公室去睡吧。”范丹林看着父亲认真地挪动着椅子，动作中已经
出了老年人的迟钝，做儿子的心中感到不安“门厅两家合用，在这儿每晚上搭，终归不合适。”“你去外面住也没用啊。”范书鸿从儿子的声音中感受到一种成年儿子支撑家庭、体贴父母的责任心。这声音突然感动了他。
“那让姐姐去她编辑部住两天吧？”
“算了，她不在家住，我更多了一份心事。唉，这家
七八糟的，我
心够了。”范书鸿叹息着稍稍直起
，用手背揩了一下额头的汗“刚才林虹问我搞什么历史研究呢，我真是惭愧难言啊。”范丹林感到了父亲要和自己推心置腹谈些什么的冲动，他等着。但父亲只是若有所思地凝视着，瞬间显出一种痴呆来。范丹林眼前一下浮现出二十年前父亲穿着白球鞋和自己打羽
球时的矫健姿态。现在老了，脸皮都松弛皱耷了。一丝自疚掠过他的心头：“爸爸，房子的事，过两天我去和他们谈谈吧？”“这你别管了，还是专心搞你的事业吧。”范书鸿从痴呆中醒来，说道“爸爸老了，搞不搞事业意义不太大了。这些琐碎之事还是我
吧。爸爸只希望你们，咳，只希望你能有点作为了。”“爸爸…”
“你的书就快出版了吧？”范书鸿打断儿子的话问道。儿子写了上下两卷集的经济学著作。
“还在印刷厂。听说只差塑料封皮还没套上了。”
“那现在去印刷厂，能拿到成书了吧？”
“书出来了，出版社会送样书来的。爸爸，你急着要看？”
“不，不。”范书鸿有些遮掩支吾着，忙弯
搬动着椅子。房间里传出林虹和保姆劝慰吴凤珠的声音，但吴凤珠仍然很固执。
“阿姨，您该睡了，都十二点多了，东西明天再找吧。”
“不行，我明天要用，我必须起来翻。”
范书鸿一下皱起眉头，他恼火地盯视着房门。
“阿姨，您身体不行，不要这么急嘛。”
“你们想睡你们睡嘛，我翻我的，又不会妨碍你们。”
又是不讲理，冲客人讲这样的话。范书鸿一下火冒三丈。“你能不能别半夜三更发神经了。”他双手拿着椅子走到房间门口，尽量
低声音冲里间屋训斥道。“我怎么发神经了，我要翻。”
“翻、翻、翻。你就知道翻，把家翻得不成个家。”范书鸿气得转身把椅子往门厅里一放。椅子碰倒了圆桌上的暖瓶。砰的一声，像炸弹一样，暖瓶在范书鸿脚旁落地迸炸了。开水溅烫在范书鸿穿拖鞋的脚上，他跳起来，随即扶着椅背，歪倒在椅子上。范丹林赶忙蹲下，掏出手绢给父亲擦，又站起身跑到洗漱间去拿
巾。屋里的人都跑了出来。范书鸿的脚烫得红肿起了水泡。保姆跑到厨房拿来一瓶酱油，倒在脸盆里，说一洗就好。吴凤珠说酱油不行，快去抽屉里找獾油。范丹林又是给保姆拿脸盆，又去翻抽屉找獾油，门厅里
成一团。范书鸿咬牙忍着疼痛冲人们摆了摆手：“半夜了，你们声音小点，不要把隔壁邻居吵醒了。”
邻居王
成家今晚也不平静。老婆张海花就是个多心思的泼辣女人。刚吃完晚饭，十岁的大勇和八岁的小勇就要去范书鸿家看彩电。“家里不是有电视吗？”张海花
着肥胖的
腹，抬手一指平柜上放的昆仑牌十四英寸黑白电视，没个好脸色。“咱们家的看不清楚。”两个儿子撅着嘴。
“还要怎么清楚？”张海花的声音又快又尖利。
“你看哪，黑糊糊的
闪。”大勇说。电视图像是不大清楚，模糊闪动着。“又没有彩
…”小勇眨着眼冲母亲嘟囔。“彩
有什么好？报上说彩电坏眼睛。还是看黑白的好。”“好什么呀。”大勇并不服气。
“孩子们要去就让他们去吧，今儿星期六，有好节目。”做父亲的说。
“你又
什么嘴？”张海花正收拾碗，把碗往桌上一蹾“跟讨饭似的，凑到人家家里看电视，你不怕人讨厌，我还怕呢。有本事挣钱给孩子买一个。”“咱们慢慢买嘛…”
“慢慢买？人家挣多少钱，你挣几个钱？连儿子每月上学买月票的钱都快紧不出来了。人有脸树有皮，我要这脸。买不起就不看，我告诉你们，大勇、小勇，不许去。”
可一转眼，两个孩子就溜到了范书鸿家。正赶上吴凤珠里里外外翻箱倒柜。她说：“我们家今天晚上
，要整理家，电视不开，明天再来看吧，啊？”正在厨房洗碗的张海花听见了，来到了门厅里，厉声叫道：“大勇、小勇。”两个孩子来到门厅互相看看，察看一下母亲的脸色，蔫蔫地回自己家了。张海花跟进了屋，把门一关，手还
着，就倒抓起扫笤帚打起孩子来：“叫你们去，叫你们去。叫你们去惹人讨厌。”孩子缩成一团，哭喊着。王成望着
子嗫嚅地劝道：“咳，打孩子干什么，去邻居家看看电视又不犯法。”那边隔壁，范书鸿皱着眉不
地责备着吴凤珠：“你怎么就把人家小孩赶走了呢？家里再，也不能不顾及邻居关系嘛。”张海花要强，什么事情都不能低人一头。自己嫁这样一个没本事的丈夫，她认命。嫁
随，嫁狗随狗。可她还要在社会上拼命向上争一争。谁不想活得更体面点？她不怕吃苦，心计也够用，待人接物泼洒得开，酸甜苦辣都咽得下，吐得出。论工作，她在纺织厂由一个挡车工混到了工段质检员，又混到了车间统计，正争取着当上副主任；论生活，她咬着牙挣二分攒一分，吃咸菜喝白水，等着有一天搞到两室一厅，就要同那些高级家庭一样像模像样地布置起来：彩电、冰箱、地毯。她要里里外外活个人样，要让丈夫、孩子都活个人样。可谁能理解她的苦心？
“你活得没模没样，还让孩子这辈子跟你一样？”她冲丈夫瞪眼发火“但凡你有本事，这家也用不着我里外
心了。我这辈子跟着你受的罪还少？”她一眼瞥见墙上挂的彩
结婚照。十几年前，她多俊秀多水灵，现在又老又邋遢，她都不敢照镜子。这一辈子受穷受罪活成什么了。她不由得又冤屈又冒火，扬起笤帚狠狠朝大勇的
股上打了两下。大勇哇啦哇啦地哭喊得更厉害了。敲门声。张海花愣了一下，慢慢推门进来的是范书鸿。老历史学家抱歉地笑了笑：“大勇，小勇，电视开了。快过去看吧。刚才吴
翻东西，家里。”王
成慌忙站起来，局促不安地连连摇手：“范老，不麻烦您们了，孩子们要看，让他们在家看吧。”丈夫这种在有知识人面前低头哈
的谦卑样儿，又刺了张海花做子的自尊心。她收起脸上的怒容，很大方得体地走上来，把丈夫挡在身后：“范老，我打孩子您可别多心。他们快期末考试了，学习正紧，根本不能看电视。我一直没敢买彩电——连这黑白的我都不该买。一天到晚看电视，长大有什么出息？他们这个年龄就该好好念书。您说是这理儿不？往后，我这边要是不留神，他们溜过去了，您就帮我把他们撵出来。这事，我就算是求上您了。”“啊，啊…”范书鸿尴尬不堪。
“你们耳朵听见没有？”张海花转过脸冲两个儿子训道“还不给范爷爷拿烟去。”
“不不，我平常不抽烟，我不打扰你们了。”范书鸿连连摆着手。
“范爷爷，您抽烟。”大勇泪痕未干，听话地从竹茶几上拿起父亲
的一盒烟，举到范书鸿面前。孩子单纯，并不知母亲的话只是谢客之辞。张海花迅速瞥了一眼儿子手里举的烟，脸一下烧热。“五台山”这是一盒三角钱的廉价烟。她啪地打了儿子的手一下，劈手把烟夺过来：“这烂烟能叫你范爷爷
吗？这是你刘叔叔刚才来坐落下的烟。去拿你爸爸的烟来。”“这是爸爸…”大勇怯怯地、困惑不解地望着母亲。
“连你爸爸
什么烟也不知道了？”张海花快嘴利舌地打断儿子的话，两步上去，打开一只红漆木箱，从箱角麻利地拿出一盒
装“上海”从盒里出一支来“范老，您抽烟。”范书鸿忙借机道：“不了，不了，他们不让我
，要骂的。”范书鸿故作诙谐地笑笑，朝隔壁自己家指了指，点点头退出了。“以后来客人拿箱子里的烟，知道不？”张海花接着训儿子。两个孩子依然疑惑不解瞪大眼睛看着母亲。张海花打开“上海”牌香烟的锡箔纸，把刚才
出的那支烟又回去，数了数，然后把烟往茶几上一放，搡到丈夫面前：“你明天不是外出开会？把这好烟带上。人要争个体面。里面还有十二支。不要都了，啊？留下五支。早晚还是你的。不够了，这烟——”她把那盒从儿子手里夺下的那盒“五台山”也撂到茶几上“你也带上。不在场面上了，就这的，随你多少。哼，跟着我，什么时候少过你喝的，短过你的。不知个好赖。”张海花转眼看见两个儿子还都直愣着眼，又训斥道：“瞪眼看什么？不认得你妈了？去，把凉水里冰的西瓜拿来。”一说吃西瓜，两个儿子雀跃了，欢呼着跑出去。
家里难得吃西瓜。西瓜水淋淋地抱来了，抹布擦干了，在矮腿方桌上切开了，是个四斤的红沙瓤小早花西瓜。张海花坐在小板凳上边切边把一块块切好的瓜分配着放到大勇、小勇和丈夫面前：“这几块是你的，啊？大勇；这几块是你的，小勇；这几块是你爸爸的。瓜甜吗？”
“甜。可甜了，妈。”兄弟俩稀里呼噜大口吃着。
张海花看着儿子吃，看着丈夫吃，眼里
出足。“妈，你怎么不吃？”大勇问道。
“妈这两天肚子不好，不想吃。”张海花温和地笑了笑。
瓜太小了点。做丈夫的也发现了：“海花，你怎么不吃？”他把自己面前的瓜拿了两块放到
子面前。“妈，你吃吧。你不吃，我们也不吃。”两个儿子也把自己的瓜送到母亲面前。“我真的不想吃。”张海花笑了笑，把瓜都推了回去，同时借着笑，把涌上来的几滴幸福、
足但又含着一丝辛酸的眼泪压抑了回去。她千辛万苦为的就是这个家。现在半夜了，她躺在
上还在为这个家转心思。天热不好睡，外面门厅里响动，更不好睡。
“你听隔壁家在门厅里叮叮哐哐闹啥呢？”她用胳膊肘捅了捅躺在旁边的丈夫。
“他们家来了客人，睡不下，搭个
呗。”“客人是哪儿的，干什么的？”
“不知道。一个二十多岁的姑娘，人长得不赖。”
“来住多长时间？”
“我哪儿知道？”
“两家走一个水表，这水费算不算客人的？”
“人家范老什么时候和咱们计较过这个？嗳，你让不让人睡了？”
“我跟你说几句话。”
“那我可要点火抽烟了。”
“行，你
吧。”张海花看着黑
的天花板转着脑筋“那姑娘肯定是范丹林对象了？”“我看那劲儿不像是。”
“你那二五眼能看出什么？这下他们家两间房就更挤不下了，要人摞人了。”
“那咱们搬不搬？”
“就东三楼那一间半？门儿也没有。”
“范老他们家…”
“你又来可怜他们，谁来可怜咱们。我没这么傻。这节骨眼上我不能让。”
烟头在黑暗中一红一暗，那是丈夫沉默不语时的心理节奏。
“嗳，我告你，我想了个全面的计策，”没过一会儿，张海花又热切地用胳膊肘使劲捅着丈夫的肋骨“一定能把两室一厅搞到手。”
“我听着呢。”
“就是要在范老身上下功夫。”
“下什么功夫？”
“想办法
着他们去闹——为房子。”“
着他们去闹？”“现在不都在落实知识分子政策吗？他们闹比咱们闹管用。”
“怎么
？”“我有的是办法，你到时候看吧。”
“可别干缺德事。再说，当官的才不怕一两个知识分子哪，他们牛着呢。”
“牛？到时候，要是外国人来范老家作客呢？他们当领导的考虑不考虑国际影响？”
“外国人，哪儿来的外国人？”
“你知道个
。什么事都在我心里装着呢。外国人一来，我再让中国的记者也跟着一来，你说他当官的怕不怕丢乌纱帽？你们怎么落实的政策，嗯？”“你哪儿
记者去？”“我就有办法，调个记者有什么难？你老娘有的是法儿。到时候让你看场群英会。哼，这下你们单位的头儿总得给范老解决问题了吧？”
“解决问题，就是让咱们往外搬嘛。”
“到时候咱们就来个坚决不搬。除非给我两室一厅——你们所现在前三门不是还有两套两室一厅吗？下手晚了就飞啦。”
外面门厅里还响着搬动桌椅的声音，王
成略欠起身用烟头照了照放在头的手表：“十二点多了，范老他们…好，好，你别张嘴了，我不可怜他们，行了吧？…把咱家的行军借他们吧？别让他们折腾着搭了。”“不借，让他们搭吧。”
“这么搭他们麻烦，咱们也不得安宁，何必呢？”
“我不怕吵，越吵越好，
得他们没法儿活了，他们才去闹呢。”“范老是闹的人吗？”
“狗急还跳墙呢。”
“你是不是舍不得借给他们？不行，作半价卖给他们得了，反正行军
咱们也没用。”“九成新的呢，要卖，也要卖全价。再说我也不卖。”
外面骇人的暖瓶爆炸声，吓了他们一跳，听见门厅里一片混乱。
“范老烫伤了。”王
成听了听说道。“烫出事才好呢。那些官僚老爷出了事才知道落实政策。”
“不行，我起来，把行军
给他们送过去。”“你敢？”张海花一下用胳膊支起身，发出一声凶厉的威吓。
“什么敢不敢？”平时绵善的丈夫真倔起来并不怕老婆。他起身坐在
边，用脚在地上探寻着拖鞋。“你——”张海花伸手去抓他的胳膊。
“你也别太过分了。”王
成掰开她的手，趿拉着鞋下了，拉开灯，从门背后拿起了行军。张海花光脚下了
，背靠着门挡住丈夫：“我不许你去。”“你起来。”王
成冷冷地看着子，声音不高。两个人面对面站着，张海花能感到丈夫身上那种男子汉的意志。那是她不能违抗的。“你吃里爬外，你…”她下巴哆嗦着，眼泪一下涌了上来。
王
成沉默地看了看子，抓住她的胳膊慢慢拉开她，走出门：“范老，你们用这行军吧。”范书鸿坐在那儿，正让范丹林往脚上抹獾油，他客气地摇着手：“不用了，这不是已经搭好了。”
“你们用吧，要不，你们每晚都得搭。”
“王师傅，把你们吵得不能睡，实在对不起。”范书鸿抱歉地说。
“没关系。”
“本来应该和你们先商量一下的，在门厅里搭
。”“不不不。”范书鸿的歉疚引起了王
成更大的不安。天下有两种人：一种人只看见别人对不起自己的地方；另一种人只看见自己对不起别人的地方。王
成和范书鸿就同属于后一种人。他讷讷地不知说什么好：“这房子本来就是你们一家住的，我们搬进来给你们添了不少麻烦。”张海花在屋里倚靠着门侧耳倾听，泪还未干，这一下火冒了上来：说的是什么烂话？
“王师傅，那你们到底搬不搬啊？所里不是在东三楼给你们调了一间半吗？”吴凤珠问道。她大概属于那种更多地看到别人对不起自己的地方的人。
“我们…啊，也想过搬，不过…”王
成有些尴尬，额头冒汗了。“那一间半不比你们这一间大？你们搬过去，我们也能宽敞点。”吴凤珠仍然叨叨唠唠。
“我说，这半夜三更了，你怎么问开这事了。”范书鸿不
地制止着子。“我问两句怕什么？”吴凤珠的较真劲又上来了“王师傅，我知道你们是嫌一间半还小，要两间一套的。可一间半总比一间大嘛，不能人心没尽嘛。”
张海花这时一抹脸拉门出来了。这紧要关头她得出来挡阵，要不任着自家那个老实疙瘩说下去，就收拾不回来了。
她只一眼就把门厅里的场面看了个一清二楚。范书鸿一家四口人，连保姆，包括客人林虹都打量进了她眼里。她也只在这出门的一眨眼工夫就把自己脸上的表情调整变换了过来。她
脸含笑，人到话也到：“范老，您这是怎么了？哟，烫着啦？不要紧吧？丹林、丹妮，你们也都没睡哪？这是你们家来的客人？远道来的吧？吴阿姨，您也没睡？您身体不好，可该早休息啊。我刚才拉门出来，听见您最后那句话了，要说人心，谁能有个尽？有尽，还活个什么劲儿呀，是不？”她亲热地笑了笑“真要有尽，你们住这两间不也就够了，该心满意足了？”“那也有个名正言顺、合情合理啊，你没看我们家五口人挤成这样。”吴凤珠继续唠叨着。
“是该合情合理。你们住这两间是够挤的，我一直和大勇他爸爸念叨你们的事。那些当头儿的也太不尽情理了。这知识分子政策猴年马月才能落实啊。可要合情合理，你们得找领导说去，跟我们说有啥用？再说，合情合理，大家也都得合情合理。落实你们政策，也得落实工人政策。工人也是人啊。我们为你们想，你们也得为我们想。现在说知识分子也是工人阶级，那工人阶级和知识分子就是一家，一回事嘛。你们说，我家四口人，小子们越长越大，住一间够？说调那一间半，也比这大不了多少，也是两家合用厕所、厨房。那邻居是一对大学毕业生，也是知识分子，以后再落实他们政策，我们上哪儿去？我们能糊里糊涂搬过去吗？”
张海花伶牙利齿，连说带比画，转来转去，滴水不漏。
林虹站在一旁看着。在这种情况下，她什么也不能说。
“我说不过你，”吴凤珠没好气地沉着脸“反正你们应该先搬过去。”
“别说了。”范书鸿打断她。
“什么说过说不过呀，你们有文化的人，懂的道理比我们多得多。”张海花似笑非笑，话却锋利。
“我们…”吴凤珠又要发话。
“妈，别讲了，和他们讲不清，到时候找领导讲去。”范丹妮打断母亲的话。她虽然未能完全从自己一晚上的悲剧情绪中挣脱出来，但当下的刺
总是更强烈的。母亲显得这样窝囊，随着人家的话转，她不能不搭腔了。张海花听出范丹妮话中的不
，立刻冲着范丹妮来了：“和我们是讲不清。我不是说了，我们没文化，没有知识分子那一套一套大理论。我们只会实心实眼的，半夜听见你们搭，就把行军给你们送来，再挨上你们一顿数落。要我说，你们早该找领导去了。找我们有什么用？”范丹妮也是个嘴上不让人的，一听说行军
，冷冷地道：“行军你们拿回去吧，我们不用。”张海花斜瞟了范丹妮一眼，她也被
恼了：“哼，你们要嫌工人的脏，不用就不用。这门厅是两家合用的，你们在这儿搭睡觉合适吗？”“我们占我们这一半。”
“那我们在这一半也搭上
睡能行吗？”“你胡说些什么。”那边王
成憋了半天，此时冲子吼道。张海花吓得颤了一下：“我说什么了？咱们巴巴结结送行军
来，人家看不起你，不用。”“是用不起。”范丹妮冷冷地说道。
“丹妮，你闭上嘴。”这边是范书鸿火了，他一挥手“王师傅，把
给我，我用。”