竹器铺照常开业，因为现在是白天。
白天应该是十分宁静的，凶手却大多是在黑夜里进行。但若你因黑夜将有凶杀而不在白天做生意的话，就实在太傻了。就算没有凶杀发生，不做生意你吃什么呢？
两个大汉走了进来。
高
抬起头，愣住了。真奇怪，又是两位故人。一个虬髯豪士，当然是关啸。
那个屠夫打扮的胖子，一定是巴东三。
这二个人的衣饰还是老样子，连颜色都没变动，面上的神情也同样笑嘻嘻的。他们好像是江湖上最开心的两个人。
高
几乎要觉得这是一年前的事了。贞贞不认识两个人，但她发觉了高
的神色不对，她只有暗中戒备。关啸见了高
，似乎也怔了一下，但高能看出来，那不过是假装的惊讶。巴东三毕竟是巴东三，一脚踏进门便叫了起来：“高兄弟，你还真在这里。”
关啸的脸扯动了一下。显然，巴东三揭穿了他伪装的惊讶，令他非常不快。
高欢笑道：“原来是关兄和巴兄。哪阵风把你们给吹来了？”
“好风，好风啊！哈哈！”关啸一阵哈哈，面色平静了“自去年燕市高歌之后，关某和巴兄二人十分想念高兄弟，只是不知高兄后来到了何处，不料却在此碰上了，真是幸会，幸会。”
巴东三也是哈哈连天：“高兄弟，你怎地开起竹器店来了？走走走，咱哥儿仨见次面不容易，喝几盅儿去。”
高
含笑躬身道：“二位大概忘记了，在下滴酒不沾。二位远来，想来也渴了。贞贞，上茶。”
贞贞微笑着给二人端来了茶，一转身又陪其他主顾挑选家具去了。
巴东三瞪大了眼睛：“高兄弟，就是那个小姑娘吗？
啊呀呀，没想到一年多不见，出落得如此标致。”
关啸咳了好几声，使了许多眼色，巴东三却仍是直通通说了出来。他似乎已忘了他们本不该认识贞贞的。
高
心中一懔，面上却含笑道：“这是拙荆。”巴东三似乎也觉失口，面上一阵红，连忙岔开了话：
“高兄弟近
生意如何？”“托两位的福。”高欢笑道“二位到黄州来，是有事呢，还是玩玩？”
“啊。听说黄州菊花大异寻常，宋时王荆公、苏子瞻品题之后，更是名动天下，正值菊花大开之际，关某和巴兄是来看菊花的！”关啸抢先说道。
“对对对！是来看菊花的，是来看菊花的，嘿嘿！”巴东三摸摸肚子，忙不迭地附和道：“菊花真不错，黄州菊花真不错。”
“两位真是雅士。”高欢笑眯眯地道“江湖上像两位这么自在的人，可说绝找不出第三个。”
巴东三不自在了。他知道高
已怀疑他们此行的目的，于是他求助似的看了看关啸。关啸面不改
：“高兄弟当燕市放歌，那才真叫雅士呢。”巴东三笑道：“老弟可记得高
酒徒么？他可也
想你呢。他一直在念叨你。”高
又是一怔：“高酒徒么？郦食其？他怎么会念叨我？”“就是那个在楼上喝酒的老头，”关啸急忙解释：“不是古时候那个高
酒徒，是现在的。”“啊，想起来了，黑前辈乃是前辈异人，怎么如此看得起我！”
关啸一怔：“你认识黑明？”
“听说过。”高
仍旧嘻笑自若道“我听说黑明看起来糊徐，实际上
怀心机。”话不投机。
关啸给巴东三使了个眼色，立起道：“老弟还要做生意，我二人不便打搅，先告辞了。”
高
忙道：“
再来。”关啸和巴东三来黄州干什么？他们怎么会知道他在黄州？尤其令人怀疑的是，这二人竟知道贞贞的底细，难道在北京或汴梁时，这二人跟踪过高
么？如果不是，那又是因为什么呢？难道他们也是争夺玄铁的人，是来捉拿高
的么？玄铁不是已经沉进黄河壶口了吗？而且似乎黑明也到了，这三个人若一齐动手，高
自知不敌。如果这些人只是要捉拿高
替他们卖命，干吗还要这么张扬地让高提高警惕呢？高
想不明白，但他知道，故人们会一个一个陆续登场的，而他的这个竹器铺子，就是好戏台。这天夜里，高
和贞贞从打坐中惊醒过来。因为门外有衣袂破空带起的风声。高
一直很奇怪，为什么来人总是偷偷摸摸，遮遮掩掩的呢？实际上只要几个高手一拥而上，高和贞贞必败无疑。比如说，像关啸、巴东三、天风、无心夫妇这几人一出手，高
便是有天大的能耐也逃不成了。铁剑堡若全力围杀，高也无路可逃。只有一个可能的解释，那就是这些人要么彼此牵制，要么则是在等待什么重要人物来临。
这和在汴梁的情形几乎一模一样。
高
轻轻长身而起，奔到了门边。门是虚掩的，贞贞则侧身闪在窗下。来人的武功看来颇为高明，而且来的人不止一个。
高
皱起了眉头，担心地朝贞贞那里瞥了一眼。贞贞正在全神贯注地侧耳倾听。高
的心在往下沉。就好像一个不会凫水的人掉进湖中那样往下沉。
一个怪怪的嗓音响起来，一听可知，这人是在捏着嗓子说话：
“高
，出来吧！”高
定住心神，喝道：“你们是什么人？你要干什么？”另一个人开口了，还
损的：“喝，你小子还横的！爷们是谁，你去问
曹判官去吧！”高
拉开门踱了出去：“我看还是你们下黄泉的好！”三个人，都是彪形大汉，凛凛然兀立在院中，每个人面上都蒙着黑巾，只
出六只
光烁人的眼睛。“老子什么地方惹着你们了？干吗半夜在我家喧哗？
你让不让人家睡觉啦？”高
火爆爆地叫了起来。江湖上的人都知道，不叫的狗最会咬人。高
如此沉不住气，显然是个
头愣小伙儿。“高
，你小子别大惊小怪的，现在不是你撒野的时候了，”一个身材较高的蒙面汉子缓缓道“你最好还是乖一点，莫惹爷们生气。”“为什么？”高
冷笑“你们算哪路的爷们？”“我们是哪路的，你别管。你和你老婆的性命，此刻已掌握在我们三人手中。所以我劝你还是客气一点儿好。”
高
口气似乎已软下来：“那你们是要杀我二人了？”“那就要看你的态度如何了。”
那个怪嗓门的叫了起来：“高
，只要你肯合作，我们可以保全你二人的性命。”高
叹口气：“好吧，我肯合作了，你们要我干什么？”“好！高兄快人快语，不愧是拿得起，放得下的俊杰之材。”
三个人显然都很高兴。他们似乎没料到，高
竟如此识时务。“呸！什么俊杰之材？不过是贪生怕死的小辈而已！”
一个
森森的声音响了起来。场中诸人都是大吃一惊，那较高的蒙面人一旋身，沉声道：“尊驾何人？”
那个声音却在他背后怪笑了起来：“你不知道我是谁，老子可知道你是吴领辉，离魂门的掌门人。只可惜，贵门缺了离魂伞之后，已今非昔比喽！”
那三人暴退数丈：“你到底是谁？”
一个消瘦的老人已突然间立在场中。只有高
看见了他是如何现身的：那老人居然一直就躲在老槐树上。“怎么，姓吴的，认识老夫么？”老人傲傲地笑了：
“你爹没跟你说起过老夫？”
“冷血杀手杜怀庆？”吴领辉咬牙切齿。
“啊，原来你小子倒还有些眼力。我说，你们三位是不是应该罢手了？打搅人家夫
的美梦，可不是件好事。”“姓杜的，你少张狂！你要
手这件事，也不掂量掂量自己有多大的份量。”“啊呀！说我杜怀庆不够份量的人，只怕你小子还是第一个。失敬失敬。”杜怀庆怒极反笑。
确实，天下敢和杜怀庆叫板的人，着实不多，屈指可数。
高
两手抱
，呆在一边看热闹。现在是狗咬狗，没他什么事儿了。贞贞悄没声地闪了出来，偎在他身边。
吴领辉一跺脚怒道：“老子便是死在你手下，今天这场架也非打不可！并肩子，上！”
“还没打就说丧气话，多不吉利！”杜怀庆冷冷一笑，身子一旋，已然让开了吴领辉的闪电扑击。
指东打西，杜怀庆一拳击在了刚刚扑上去的怪声人面门上，一脚瑞在了另一人的腿弯上。
几乎不过眨眼间的功夫，吴领辉这边便只剩下自己一个人了。杜怀庆的身手，较之这三人联手，居然要高明得多。
“杜怀庆，我跟你拼了！’”吴领辉一把扯了蒙面布，狠狠掷在地上，
出一张长长的马脸。“马脸断魂”这就是吴领辉的绰号。
可惜，今夜他的对手是杜怀庆。吴领辉不仅断不了人家的魂，只怕反要被人家断了自己的魂。
杜怀庆骈指点中了他
肋，吴领辉闷哼一声，倒了下去。高
觉得很有意思，居然不用自己出手，便已解决了三个敌人。这生意实在很划算。贞贞的面上显得不安的神色，她友现杜怀庆的武功实在太高明了。高
也许马上就要和杜怀庆
手，虽然贞贞坚信高能胜，但还是有些担心。无论怎样自信的人，站在高山面前，还是会觉得自己的渺小。“高山仰止”这句话，说的就是这个意思。
杜怀庆满意的拍拍手：“这小子这么不经打，亏他怎么当了离魂门的门主。”
三个黑影奔了过来，一人负起一个倒在地上的人，风一般又奔开了。
很静。
高
在微笑，很谦恭地微笑。他看着杜怀庆，杜怀庆也死死盯着他。杜怀庆闷声闷气地道：“你就是高
？”“正是。”高欢笑着点点头。
“听说你击败过本
的无心夫妇和天风道人？”“侥幸。”高
现在似乎已只有装孙子的份儿。但他心里的那
弦一直绷得很紧，准备应付杜怀庆的闪电扑击。他盯着杜怀庆的脸，在他的眼睛里，杜怀庆的脸已变得很大很大。似乎高
只要随手一击，便能将杜怀庆击倒。杜怀庆有些怀疑地望望高
，怔了一下，冷冷道：“高
，看来你武功确实不错。高六一是你什么人？”“是家父。”
“这么说，你果然是名匠之后，祖传的艺业，只怕没有搁下吧？”杜怀庆竟然在这种时候唠起了家常。
高
摇摇头道：“小子不才，愧对先人。”他面上虽然在微笑，但心却更冷了——杜怀庆为何提及他的身世呢？
他明白吴领辉、杜怀庆追踪至黄州的目的，他们还是想捉住他，以此与夺得玄铁的人讨价还价。
紫
的人莫非已抢到了玄铁？——从壶口瀑布中？杜怀庆似乎感到话不投机，顿了一顿，又道：“高
，你知不知道老夫今夜为什么会在这里？”高
淡淡道：“也许是取我项上人头吧？”贞贞浑身一颤，眼中闪出了凶光，拳头也已捏紧。如果杜怀庆点头，她就马上冲上去，给这个老家伙一点厉害瞧瞧。
没料到，杜怀庆居然摇头：“不是。”
高
道：“那是为什么？”杜怀庆叹道：“为了保你项上人头。”
冷血杀手杜怀庆居然改了
子，当起保嫖来了。这话传到江湖上，只怕没几个人肯相信。高
和贞贞也都很吃惊。杜怀庆道：“你知不知道，为了你，已有多少武林好手、江湖豪杰一命归西？”
高
道：“我不知道死了多少人。我只知道一点。”杜怀庆道：“哪一点？”
高
淡淡道：“他们并不是因为我而死的，他们只是死于他们自己的野心贪
，怪不得别人。”杜怀庆道：“这话倒也有理。”
高
道：“本来就是嘛！再说了，我听说玄铁已落进了黄河壶口瀑布之中，这些人再来找我，还有什么意思？反正我是想不通。”
杜怀庆道：“我也听说了。不过，这些人之所以还要来找你麻烦，也许并不仅仅是为了玄铁。”
高
愕然道：“那又为了什么？”杜怀庆道：“汴梁城中为了争夺你，各门各派都死了不少人，你想这笔血账会算在谁头上？”
高
勉强笑道；“难道会算到我头上？”杜怀庆笑道：“那是当然，你知不知道已有多少江湖朋友赶来黄州？我告诉你，就在你这小院四周埋伏的所谓一
好手，只怕不下三十之数，吴领辉他们不过是小角色。还有不少人也正在往黄州赶，他们中不乏超级高手。高
，你们已经变成了笼中之鸟，无法逃脱了。”高
心惊胆寒，强笑道：“这些人好没道理。我又没惹他们，他们何必要跟我过不去。”杜怀庆道：“他们自有他们的道理。”
高
追问道：“那是什么道理？”杜怀庆笑笑，道：“老夫奉
主严令，率本十二名超等高手，在半月内保证你小子的安全。所以，这半个月，你可以放宽心睡大觉，没人敢惹你们。”高
气极，怒道：“喂，你们紫主到底要干什么？我根本不认识你的
主，他不能这么做！”杜怀庆道：“你问我，我也不知道。高
，我还告诉你，逃是没用的，绝对没有用，除非你真的想被杀死，既然我们主已严令老夫保你性命，你还是安安心心地再活半个月吧！”高
吼道：“你们没有权利决定我们的生死！”杜怀庆呵呵一笑，道：“不管你怎么说，不管你怎么想，都没关系，只要你不逃就行了。我并没有危言耸听。
你试试就知道了。如果你想跑，我保证你跑不出五十步，就会有杀身之祸。”
高
知道杜怀庆的话是真的，真实得要命，但他还是冷笑道：“你以为我怕死？”杜怀庆叹道：“我知道你不怕死，但你别忘了你的
子！”高
张口结舌。杜怀庆满意地吹了声口哨，缓缓踱了出去，投入了黑暗中，但他声音却远远传了过来：
“高
，你祖传的绝艺很快就要派上用场了。玄铁一归本所有，你就准备铸剑吧！”一阵夜风吹来，贞贞连着打了好几个寒噤。
深秋的夜，已经很惊很凉了。