东方野奔出外院，故作不见田三，手提血渍斑斑的长剑，迳向祠门走去。
田三狂呼道：
“朋友救我！”
东方野止步回身，到了田三身前，掏出汗巾，试净了剑身，顺手抛了汗巾，归剑入鞘，这才冷冷地问道：
“你是谁？”
“在下…无双堡主田慕嵩之子，排行第三…”
东方野大喝一声道：
“胡说！”
田三一怔神，变
道：“在下并未胡说？”
东方野冷笑了一声道：
“堂堂天一第一高手之子，竟被江湖不肖捆缚，谁能相信？”
“是真的！”
“说个理由看？”
“因为‘虚无客石中利’有所要挟于家父，所以绑架在下作质。”
“不骗我？”
“这骗不了的。”
东方野“嗯！”了一声，伸指捻了绳索，田三委顿在地，不由皱眉道：
“怎么回事？”
田三恨恨地道：
“在下已被废掉了功力。”
东方野心想，这是活该，苦非另有打算，此刻便宰了你，口里却道：
“石中利这种手段，应该分尸。”
田三惊问道：
“朋友…已杀了‘虚无客’么？”
“哈哈哈哈，难道区区千里迢迢而来，还让他逃出手去不成？”
“朋友的功力…在下生平仅一见。”
东方野故作傲然不可一世地态度，道：
“你可以走了！”
田三可怜兮兮地望着东方野道：
“朋友，救人救彻，在下已失去了功力，如遇上对方手下，还是死路一条…”
“你意思怎样？”
“烦朋友送在下回堡，家父必有重谢！”
“哈哈哈哈…区区救你是为了重谢么？”
“是…是在下失言了，朋友勿怪。”
“区区没空送你回堡…”
田三不由发急道：
“朋友，你如扔下我，岂非白救我…”
东方野迟疑了片刻，道：
“此去‘无双堡’多少路程？”
“快马两天要到！”
“你还能走么？”
“不…不成。”
“那怎么办？”
“只有…到外面市上买马。”
东方野又沉思了片刻，又冷冷地道：
“也罢，令尊中原第一高手，人所共钦，看他份上，区区走这一遭。”
田三因被缚太久，手足发麻，这一阵休息，已好了些，站起身来，一揖道：
“敬谢救命之恩。”
东方野大刺刺地道：
“不必，适逢其会而已。”
“刚才听对方称明友是姓佟？”
“不错！”
“在下可以称一声佟兄么？”
“这有何不可，我们走！”
说着，举步当先行去，田三挪步紧跟，到了祠外，东方野道：
“似这等走法太费时，我带你一程！”
“小弟感激不尽！”
东方野一把抄起田三，展开身法，风驰电掣而去，三里路程，转眼就到，东方野放落田三，两人余步入城，问了路，迳赴骡马市场。
以五十两银子，买了两匹鞍辔俱全的健马，就市场内喂咆一草料，两人也乘便打了尖，然后上马出城就道。
东方野暗忖，天下事是不可思议，自己竟伴血海仇人之子同行！
由于田三失去功力，无法疾骣，行程便长了，第三天午前，才抵达“武林城”这里是“无双堡”天下，距城数里，便已为堡中人发现，立即有四名武士
前来，齐齐向田兰施礼，其中之一惊喜地道：“三公子回来了？”
田三登时神气起来，一挥手道：
“速报堡主，我马上到！”
“是！”四武士齐应一声，策马狂奔而去。
东方野故作姿态道：
“已到地头，我们分手吧！”
田三大声道：
“不，不，佟兄既已到此，耽搁已是耽搁了，务请见见家人。”
“有这必要吗？”
“当然，否则小弟于心难安。”
“也好，见识一下名闻天下的‘无双堡’！”
田三萎靡之态已消，精神抖抖，两人不入“武林城”绕城厢向“无双堡”不久，一行十八骑上前来，当先的赫然是堡中这“铁罗汉岳岱”田三大叫道：
“岳总管，你好？”
“铁罗汉岳岱”策马近前，宏声道：
“想不到三公子无恙归来，堡主高兴万分，命老夫相
！”说完，目光转向向东方野，疑惑地道：“这位是…”“这位是我的救命恩人，‘神童佟禹’，曾博杀‘虚无客石中利’！”
“铁罗汉岳岱”大惊失
，栗声道：“搏杀‘虚无客’？”
田三大姆指一翘道：
“总管，若非如此，焉能救出我，记得当年在本城卧底的‘云龙剑客’么？”
“怎样？”
“在佟兄手下走不出一招。”
“啊！”“铁罗汉岳岱”惊“啊！”了一声，眼中飘出惊佩之
，双手抱拳道：“失敬！失敬！”
东方野冷冷一拱手道：
“哪里话！”
田三面有难
，道：“回堡中如何？”
“铁罗汉岳岱”一挥手，身后十余骑让开了道，自己也勒偏坐骑，道：
“三公子与少侠请！”
田三一摧马，道：
“佟兄，我们走！”
两骑前骣，十八骑后随，浩浩
，奔向“无双堡”甫抵堡门，又有十八男妇了出来，
声雷动。田三以略略敷衍了几句，与东方野并辔进堡，直抵厅前下马，招呼东方野入厅落坐，然后道：
“佟兄请稍坐，待小弟禀明家父。”
“只管请便！”
田三匆匆去了，随即有婢女献上香茗。
此地东方野并不陌生，他曾经化名为“黑书生东方本仁”作田慕嵩的上宾，上次，是为了追索“乾坤真人”之主谜，现在，却是
怀仇恨。约莫半盏热茶工夫。脚步声起，东方野心头一阵狂跳。
两条人影，自侧门入厅，赫然是田慕嵩与田三。
东方野立起身来，杀机如涛，立即在心里警告自己：“自制啊！自制，杀他不是时候，小不忍则
大谋。”田三上前引介道：
“这是家父！”
东方野强捺住即将爆发的情绪，双手一拱，道：
“久仰！久仰！今
得瞻尊范，小可引为三生之幸！”田慕嵩哈哈一笑道：
“不敢，佟少侠请坐！”
“谢坐！”
三人分宾坐定，田慕嵩开口道：
“听犬子言及，佟大侠功力通玄，救犬子
死厄，老夫万分心感。”东方野冷冷地道：
“适逢其会而已！”
“据言少侠已令狡诈如狐之‘虚无客石中利’授首”？
“不错，小可是报师仇！”
“令师是…”
“南极仙翁西门化羽！”
田慕嵩面现惊容，略显激动地道：
“啊！想不到少侠是名震南方武林的‘南极仙翁’高足，令先师与老夫曾有数面之缘，彼此十分投契，想不到竟遭肖小毒手，且喜少侠青出于蓝，神剑诛凶，当可慰西门兄于地下了！”
东方野心里暗了一声：“鬼话！”口里不得不衍道：
“不敢当堡主廖赞，想不到堡主与先师是故知！”
“令师是毁于‘虚无客’之手？”
“是的！”
“以令师的功力，难道还为‘虚无客’所乘？”
东方野不由有些作慌，他对“南极仙翁”一无所知，只是凭伍文俊的
子素兰，简单
待了几句话头而已，如田慕嵩
虚作假的与“南极仙翁”有过交往，再谈下去，非
破绽不可，必须设法转移话题。心念之间，漫应道：
“家师之死…可说全是为了小可…”
“这怎么说！”
东方野灵机一动，信口道：
“家师决定退出武林，从此归隐以终天年，为了继起有人，把全部真元，赐予小可，想不到在真元尽失，准备退隐的前夕，被‘虚无客’所乘。”
说完，恨恨地一咬牙，其实他咬牙的对象是田慕嵩。
田慕嵩惊叹道：
“实在令人扼婉，太出人意料了！”
东方野乘机结束话题，道：
“小可想告辞了？”
田慕嵩抬手，大声道：
“那里话，怎能任少侠就此一走，无论如何得盘桓些时！”
“小可亟
回南…”“有什么要紧事！”
“怕寡母惦记！”
“哦！这个么，不要紧，不用几天的时间，设使少侠此番索仇不遇，势必要逗留下去，又问能即时南旋，如认为老夫尚有薄面，请不要遽尔言归。”
东方野的说词，是以退为进，当下故意一蹙额，道：
“报仇不成，另当别论，既然事了…”
田慕嵩表现得十分诚挚地道：
“不要再说了，算老夫强留吧！”
东方野似无可奈何地一笑道：
“恭敬不如从命，请以一宵为限？”
田慕嵩哈哈一笑道：
“何言之匆匆，至少一月！”
“一月？恕小可无法…”
“佟少侠，旅途劳顿，略事憩息，停会再谈。”说完，转向坐在下首的田三道：
“请少侠到书斋休息。”
田三起身，抬手肃容道：
“佟兄请随小弟来！”
东方野只好起身，向田慕嵩道了失礼，然后随田三了出去，又来到上次作贵宾时歇宿过的西院书房。这书房上次被炸毁，现在又焕然一新。
一名娇俏婢女，已在书房门外
候。田三先替婢女报名红薇，然后嘱小心侍候，随即告辞而去。
红薇端上了巾栉，东方野漱洗了后，入内间小憩，红薇喋喋不休地问长道短，东方野冷面相向，不予理睬，红薇怏怏而退。
约莫半个时辰之后，田三前来请东方野便厅座席。
东方野当然无法推辞，随同田三前往便厅，在穿越花石奇阵时，淡淡道：
“堡中都是这般布设么？”
田三尴尬地一笑道：
“佟兄是此中能手！”
“那里，略识之无而已！”
“小弟对佟兄真是五体投地，亟明能长令教益…”
“过誉了！”
顾盼间，来到便厅，只见酒宴已然齐备，田慕嵩起立相
，笑哈哈地道：“水酒一杯，为少侠洗尘！”
东方野拱手道：
“不敢当！”
三分宾主坐定，田三执壶斟酒。
菜肴虽非珍，但也全是上品，酒过数巡，田慕嵩启口道：
“佟少侠，听小儿说，你一个照面使‘云龙剑客卢
升’折剑？”东方野唯唯而应。
田慕嵩却紧追不放道：
“少侠的剑术造诣，江湖中恐已难找对手？”
东方野淡淡地道：
“小可不敢自诩，尤其在堡主之前。”
“长江后
推前，自古英雄出少年，老夫…不成了！”“堡主忒廉，能维十余年宝座武林中恐无第二人。”
田慕嵩惚地唉了口气道：
“恐怕至此为止了！”
东方野已略知端倪，故作惊奇地道：
“堡主何以此言？”
田嵩沉
了片刻，悠悠地道：“中原武林，新近出了一名剑手，自诩天下无敌…”
“哦！是什么样的人物？”
“年纪与少侠相伯仲，叫做‘青衣修罗东方野’！”
“小可听人道及，但语焉不详，不知这‘青衣修罗’何许人物？”
“出身不明，但功力确有过人之处！”
东方野微微一笑，道：
“在别人也许对他莫测深浅，在堡主眼中，又另当别论了。”
田慕嵩深深看了东方野一眼，道：
“不尽如此！”
“为什么，难道…”
“他已散出武林贴，一月之内，向老夫挑战！”
“啊！有这样的事？”
“少侠未听说？”
“不曾！他难道也想名登‘血榜’？”
“当然，老夫说句自跨的话，‘血榜’之事，犹如为士子的‘金榜’题名，是武士最高的荣誉，凡属稍有成就的武士，谁不梦寐以求。”
东方野暗骂了一声老匹夫，眉毛一挑道：
“青衣修罗何物，竟敢与堡主争此宝座”
田慕嵩沉重地道：
“他的确未可小觑。”
东方野稳沉地一笑道：
“堡主盖世雄风，难道气馁了！”