田慕嵩苦苦一笑道：
“老夫正思急
涌退！”东方野哈哈一笑道：
“对方既已散出武林贴，难道堡主不应战么？”
田慕嵩深沉地道：
“应战是当然，老夫是说即使侥幸卫冕成功，也将自动除名让贤。”
东方野故作狂态道：
“如有机会，小可想斗斗‘青衣修罗’一较长短。”
东方野沉声道：
“能碰上一个相当的对手，放手一搏，也算人生快事。”
田嵩举杯道：
“英雄豪语，该干一杯！”
田三这才有机会
口道：“佟兄豪气冲云，令小弟心折，先干为敬了！”说完，举杯仰颈一干而尽。
东方野举杯道：
“小可敬堡主！”
“是老夫敬你！”
两人干了，互一照杯，田三又复斟上。
田慕嵩老脸一肃，凝视着东方野道：
“佟少侠有意问鼎‘血榜’么？”
东方野心中一动，不知这
雄在转什么念头，困惑地道：“问鼎血榜？”
“嗯！怎样？”
“小可从没这奢望。”
“以少侠的身手，必可‘血傍’提名！”
东方野反问道：
“与堡主争夺么？”
田慕嵩哈哈大笑道：
“老夫说过正想急
退身，少侠对犬子有救命之恩，让贤聊以报德。”东方野一撇嘴道：
“这也能相让么？”
“可以，只要老夫当天下同道之面，声明不应战，少侠便稳登宝座。”
东方野倒被这几句话困惑了，田慕嵩真的有些气度，心念几转，道：
“散出武林贴的是‘青衣修罗’？”
田慕嵩沉重地一颔道，道：
“对了，问题就在此”
“小可倒愿一聆高论？”
“决斗之
，少侠可以先向‘青衣修罗’反挑战！”东方野冰雪聪明，而且早有数，一听话音，便已了然，这枭雄的目的是要借自己去斗“青衣修罗”或许两败俱伤，他坐收渔人之利，或任一挑战者剧斗乏力，他便可从容对付了，这算盘实在打得妙，当下一皱眉道：
“有这规矩么？”
“你挑战他必应战，老夫是现任明主，有权裁决。”
“青衣修罗不接受反挑战，或定要先与堡主决斗呢？”
田慕嵩面色微微一变，略一沉
道：“这是作法问题，‘青衣修罗’年青气盛，自视极高，只要少侠在挑战时，言词间予以相
，他必应战。”“唔！这…有可能？”
“问题是少侠有否决心争取这武士至高荣誉？”
“只是…”
“怎样？”
“小可怎敢当堡主不战而让…”
“哈哈哈哈，少侠如能当众击败‘青衣修罗’，与会同道必悦服，老夫已蝉联三届，不应战亦属情理中事。”
东方野振声狂笑，举杯道：
“小可敬堡主一杯，不论能否击败‘青衣修罗’，盛德可感！”
“哈哈哈哈，不必过谦！”
双方照了杯，田慕嵩显得十分振奋地道：
“今天到此为止，改
再详细磋商，请用酒菜。”“小可酒力不胜，请准告退？”
“既如此，仅管请便，不过…老夫先告罪，晚餐恐不能相陪，命人送到书房，少侠自用，不怪吧？”
“岂敢！岂敢！堡主…”
田慕嵩打断了东方野的话头道：
“并非大事，是准备为犬子复功！”
东方野心头一震，道：
“三公子的功力可以恢复？”
“可以，堡中尚有几位奇才之士，可以为力。”
“啊！小可为三公子祝贺！”
说完，离席而起，施礼告退。
田慕嵩起身道：
“三儿送少侠！”
“是！”田三公子恭应了一声，与东方野同回到西院书斋，再次叮嘱红薇小心伺候，然后告辞而去。
东方野上
假寐，心头起伏如
，上官凤父女，被
堡中，已有相当一段时，不知是否平安？咫尺天涯，如何设法拯救呢？首先要打探的，是她父女被
何处，自己初来乍到，如何着手呢？好在田三功力未复，不会做出什么事来，如那狼子一旦恢复，情况便不同了。
一想到上官凤，不由回肠寸折，她父女之所以被囚，起因仍是自己，她在自己微未之际，独垂青睐，不为威迫，不被利
，拒婚田三，这一份情，可说世间所稀。回想田慕嵩方才的一席话，不
觉得好笑，枭雄心
，事事不择手段“武道”二字，在他毫无意义。想着，想着，蒙胧入睡，一觉睡来，已是掌灯时分，一桌酒菜，已摆在外间，红薇独坐而候。
东方野起身略事漱洗，也不客气，上桌饮啖。
红薇在一旁执壶殷殷劝饮。
东方野本待套问红薇，但却找不到适当的藉口，一个不巧，必
破绽，对方如起疑，办事便不力了。“无双堡”高手如云，但却不曾接触到一人，足微田慕嵩为人的狡猾。
饮食了一阵，颇觉无聊，搭讪着向红薇道：
“怎不见你们大公子二公子。”
红薇笑了笑，
言又止。东方野冷冷地道：
“是我多此一问了！”
红薇斜瞟了东方野一眼笑道：
“少侠好强的个性！”
东方野冷冷地哼了一声，没有答腔。
红薇接着道：
“少侠是三公子的救命恩人，说也无妨，大公子在江湖中遭了意外…”
东方野本是明知故问，田大公子在嵩山后峰假“岭南三圣”之名，向少林寺勒索三宝，是他下手杀的，当下“唔！”了一声，道：
“遭了意外？”
“是的！”
“什么意外？”
“被‘青衣修罗’所杀！”“啊！那是为了什么？”
“青衣修罗残杀成
，并没什么大不了的过节。”“二公子呢？”
“早夭！”
“那目下只剩三公子了？”
“谁说不是。”
“三公子尚未成婚？”
“少侠您呢？”
“尚未！”
“为什么？”
“这还能为什么？”
红薇掩口一笑，道：
“比如说，以少侠的身份、人品、年龄，还碰不上一个知心人？”
东方野心念一转，这是套问上官凤父女下落的机会，当下莞尔道：
“红薇，你很会说话…”
红薇娇躯一扭，道：
“少侠夸赞了，到底怎么说啊？”
“嗯！这个…区区原来有位红颜知已，如今下落不明！”
“哦！这是件伤心事，我们三公子…”
“怎样？”
“婢子不敢饶舌！”
“估坐无聊，当闲话辨也无妨？”
红薇俏眼连眨，终于忍不住道：
“三公子也看中了一位美人儿…”
“怎样？”
“可惜好事不偕。”
“这就怪了，三公子风
阎傥，出身武林第一家，怎会好事不偕？”红薇一披樱口，道：
“只怪那女的死心眼…”
“怎么个死心眼？”
“她另有所
！”东方野一颗心怦怦
跑起来，这分明指的是上官凤…蓦在此刻——
书旁外起了脚步声，红薇扭头一看，忙起身道：
“堡主来了！”
东方野心内一沉，看着就要揭开谜底。偏偏又来撞开，只好起立相
。田慕嵩到了门外，哈哈一笑：
“佟少侠，失敬，失敬，我们再来三杯”说着跨入房中。
红薇立即挪过椅子，添上了杯箸，两人分宾主落座。
田慕嵩一摆手道：
“红薇，你下去，不必侍候，叫你再来！”
“是！”红薇福了一福，退出旁外自去。
东方野开口道：
“堡主不是为三公子复功么！”
“事情很顺手，提前峻事，老夫才得
空前来相陪。”“哦！可喜可贺”
“来，干杯！”
干照了杯之后，东方野道：
“堡主有什么指教么？”
田慕嵩正
道：“就是午间的谈关于‘血榜’之事！”
东方野心中一动，暗忖，来了，且看这老匹要出什么花招。
“哦！小可洗耳恭听？”
“少侠可是真的有意问津？”
“这…当然，不过小可的目的只是要斗斗‘青衣修罗’！”
“好，老夫有个主意…”
“愿聆高见？”
“老夫尽全力派出堡中好手，探查‘青衣修罗’的行踪…”
“这为什么？”
“如能探出对方行踪，少侠便可不待‘藏龙谷’之会，先期挑战，少侠如赢了，届期老夫便可当众让贤，不必再动手了，少侠意下如何？”
东方野暗骂一声老匹夫，打得好算盘！这不分明是当初谋算父亲与“美髯公伍伯昀”的故技么？这次，你便想错了。
“好办法，不过…”
“怎样？”
“如小可落败呢？”
“老夫认为少侠稳
胜手。”“不见得！”
“少侠不可气馁，老夫届时伺机协助。”
“如果无法事先获知对方行踪呢？”
“那只好届期一比雌雄了。”
“好，悉依堡主的安排。”
田慕嵩得意地哈哈一笑道：
“老夫乐于见少侠‘血榜’题名！”
东方野凑趣道：
“小可则望堡主能蝉联！”
“老夫业已厌倦了，树大招风，名高招忌，适时退身是上策。”
“堡主
怀，无人可及，小可折服。”“那里！那里！少侠人中之龙，武林之秀，老夫一眼即已看出。”
“堡主高估小可了！”
田慕嵩又谈了些武林轶事，东方野只是唯唯喏喏，到了起更时分，田慕嵩招呼红薇进来拣拾杯盘，清理完毕，送上香茗。
东方野故作醉态可掬地道：
“红薇，我们再来谈谈！”
红薇风情十足地一笑道：
“少侠不累么？”
“不累，不累！”
“婢子遵命！”
“坐下好谈，我不是什么贵客，你不必太拘礼”
红薇笑了笑，在侧方椅上坐了，用手掠了鬓发散发，软语莺声地道：
“少侠要谈些什么？”
“接续刚才所谈的呀！”
“哟！少侠对男女间事兴致很好！”话中隐念挑逗之意，东方野当然听得出来，只作不解，一本正经地道：
“刚才说到哪里？”
“说到三公子意的女子另有所爱。”
“对了”
“后来呢！”
“这点少侠清楚，三公子被‘虚无客石中利’劫持。”
“那女子没了下文？”
“有，那女子也不是外人，是堡中一名得力助手之女…”
“啊！”东方野有些沉不住气了。
“三公子此番
险归来，准备与她成亲？”红薇“咕叽！”一笑道：
“佟少侠为什么特别关心此事？”
东方野立时惊觉起来，淡淡地道：
“闲谈而已！”
“婢子明白了…”
“明白什么？”
红薇搔首
姿势地道：“必是佟少侠心里思念那位人儿太切，所以如此关心这位。”
东方野苦苦一笑道：
“这怎么说？”
红薇斜斜一瞟东方野，道：
“人同此心，心同此理，婢子…也曾如此过！”
“哦！你也有心上人？”
“不过，身份微
，不为人爱。”言下，竟也
出了幽怨之。东方野醉翁之意不在酒，倒不在这风
俏婢说的是真是假，反正堡内的人，没有一个不该杀，时间迟早而已，当下又拉回正题道：“红薇，你方才说三公子属意那位也是堡中人！”
“是呀！”
“那还有什么话说？”
“可惜，红颜薄命，她没有福份。”
东方野全身触电似的-震，竭力保持镇静道：
“这话怎么说？”
“她父亲吃里扒外，是本堡叛徒…”
“啊！有…这等事？”
“三公子被动便是她父女勾结‘虚无客’等人所为的…”
“有凭据么？”
话一出口，东方野立觉不妥，但已无法收回了。