“哦？”齐飞有些意外的。
严拾生接道：“这个小子既然一无所知，还跟他多说什么？”
齐飞目光转向严拾生面上。“才不见一会子，哪来这么大的火气。”
“你给我少废话。”严拾生心情实在太坏，说话一点也不客气。
齐飞居然若无其事，接对燕十三道：“我跟你不说废话，有一件事非常奇怪。”
燕十三道：“你是否发现了那些人什么秘密？”
“他们完全知道我们的来历，若非我们当中有人给他们暗通消息便一定一直在跟踪打听，可是我们竟然完全不知道。”
“别我们我们的，我们什么时候走在一起了。”严拾生又
口。燕十三挥手截住。“他们应该是一直在跟踪打听，那方面他们绝无疑问有一套不寻常的技术，以致我们一路上都一无所觉。”
“那你们便要小心了，他们必然已作好一切准备。”齐飞挥挥手。“可惜我帮不了什么忙。”
燕十三道：“已经够多的了。”
齐飞道：“我只是为了自己的利益，只希望姓长孙的能够早
了结，恢复自由。”燕十三道：“我们对这件事一定尽力而为。”
齐飞道：“放心，我不会就此罢休，一定要到看见姓长孙的殉情。”
“这你还在废话帮忙什么？”严拾生怒火又冒起来。
齐飞大摇其头。“看来我还是暂时离开，否则不住的给恐吓快要给吓破胆了。”话说完身子一缩，倒退回树林内。
“这个臭小子，还以为他到来有什么好处，就是只懂得危言耸听。”严拾生接骂下去。
“你还是得承认他乃是一片善意。”燕十三叹了一口气。
严拾生冷笑。“他居高临下，一直竟然一无所觉，到盈盈、纤纤给掳走了才知道是什么回事，你说哪有这么笨的人，你说气人不气人？”
燕十三道：“我以为你应该保持心情平静，一会儿说不定要你大展神威。”
严拾生道：“这个你不用为我担心。”
燕十三身形再展开，向谷地的出口继续掠去。
长孙无忌走着突然又想起了一件事，叹息道：“那些瓷匠只怕都落在他们手上。”
“他们目的既然在欧
天聪的毒气，有关人等当然都不会错过的。”“也是说他们只要
来制造毒气的工具，立即便可以开始炼制毒气的工作，看情形，他们的势力也不小，那些工作相信也花不了他们多少时间。”严拾生忍不住
口道：“你这个姓长孙的这样说是什么意思。”长孙无忌连忙应道：“
换人之后我们便得立即想办法，看如何能够将他们找出来，以免麻烦。”严拾生这才有点笑容。“我以为你不想换人哩。”
“我像是这种人？”长孙无忌反问。
严拾生道：“当然不像。”一顿，转向欧
天聪。“你听到了，我们就让你暂时轻松快活去。”欧
天聪笑应一声：“多谢——”“我还以为你已经变成聋子。”严拾生一声冷笑。
欧
天聪道：“若是你严大爷警告？这么多次我仍然胡乱说话，非独谈不上聪明，简直就是一个白痴了。”严拾生接道：“你若是一个真正的聪明人，便应该知道最后还是不免要落在我们手上，知道应该怎样做。”
欧
天聪笑笑。“若连什么时候应该做什么事也不知道，又如何称得上聪明人？”“你明白便成。”严拾生回看长孙无忌。“还有什么事需要解决？”
长孙无忌看看严拾生，一摆手，没有作声，他实在看不透严拾生，有时严拾生的表现是那么天真，可是有时候却完全一个老江湖也似的，什么都兼顾到。
他的目光最后落到燕十三面上，燕十三显然明白，摇头。“我跟你一样，所以完全不担心后继无人。”
严拾生好像听明白，又好像不明白，怔怔地看着他们，一声也不发。
江边很静，除了江涛拍岸，便只有风吹树叶的声音。
只有一条船，也就停泊在江边，纤纤、盈盈就给缚在这条船的船桅下，一个黑衣人手拿着一盒连弩向着她们。
大船的前面有一叶小舟，舟上也坐着一个黑衣人，静静的看着燕十三等人走近来。
等到燕十三等人差不多来到岸边，舟上的黑衣人才开口：“让欧
天聪一个走过来。”燕十三笑了。“这不叫
换，这叫送人。”黑衣人道：“欧
天聪上了小舟，你们亦可以到船上去。”燕十三道：“你那个同伴手上拿着连弩，连弩一放跟着跳水逃命如何是好。”
黑衣人立即吼道：“抛掉连弩。”
船上那个黑衣人应声将手中连弩抛进江水，舟上那个黑衣人听得清楚，道：“现在你可以放心了。”
燕十三道：“船上没有其他人？”
“没有，你若是担心，可以派人上去看着。”
燕十三目光一转，道：“长孙兄，练姑娘——”
长孙无忌、练青霞身形一动，一齐往船上跃去，与之同时船上那个黑衣人已然将两柄长刀拔出，架在纤纤、盈盈的脖子上。
一看他的动作，长孙无忌便知道是一个用刀的好手，即使不将刀架在纤纤、盈盈脖子上，在那种距离要将她们姊妹斩杀亦不是一件难事。
燕十三看着一挥手，道：“你可以过去了。”
欧
天聪轻快的打了一个“哈哈”轮椅滑行，迅速向小舟接近。黑衣人配合得实在恰到好处，一条绳子手中飞出，正卷在椅子上，椅子立即凌空飞起来，不偏不倚，正好飞落在小舟之上。
“放人——”黑衣人接一声。
船上那个黑衣人即将双刀一收，往后倒退，长孙无忌、练青霞正要掠前，盈盈、纤纤突然叫起来。“火药——”
“什么？”长孙无忌面色一变，身形更迅速，还未接近，火光一闪，霹雳声响，船桅爆碎，纤纤、盈盈被缚在船桅上，完全没有闪避的余地，惨叫声中，肢体碎裂，一身衣衫亦着火燃烧起来。
长孙无忌一心扑前割断绳子救人，火药爆炸同时身形仍然继续挨近去，眼看收势不及便要伤在火药下，练青霞一条绳子及时
至，卷住了他的手臂，硬硬将他拖回来。他身形落下，突然探手抓住练青霞的臂膀，倒飞开去。
练青霞没有挣扎，她亦已嗅到了火药在燃烧的气味，他们才离开，方才立脚的地方便爆炸开来。
更多的地方相继爆炸，那条大船的舱面迅速变成了一片火海。
燕十三身形这时候亦已拔起，凌空方要落在舱面上，长孙无忌、练青霞已
上来，一声：“船上不能留了。”燕十三一声叹息，身形倒翻，跟着掠前来的严拾生亦被他探手抓住拉回去。
船上继续霹雳连声，火越烧越猛烈，不可收拾。
长孙无忌身形着地，立即问：“那个小子呢？”
燕十三道：“欧
天聪一落小舟，他便催舟向江心，顺
而去。”长孙无忌目光一转，月光下只见那叶小舟已然远去，要追如何追得及。
严拾生也知道追不及，仍然拔步追到江边，嘶声大叫：“有种的不要离开，回来跟我拼一个明白。”
一点儿反应也没有，小舟继续去远，严拾生继续追进水里，一直到江水淹到了
间。燕十三看着严拾生，摇摇头。“弩箭双刀原来都是掩人耳目，船上原来早已安排好了火药。”
“好毒的陷阱。”长孙无忌叹息。“这实在大出我的意外。”
“以纤纤、盈盈姊妹的经验，竟然毫无所觉，一直到火药开始燃烧。”燕十三的语声仍然尽量保持镇定。“这些人实在不简单。”
严拾生冷笑道：“我们也是不好欺负的，跟他们没完没了。”
燕十三点头。“我不喜欢杀人，由现在开始，我却觉得是用剑的时候。”
严拾生嚷道：“用纤纤、盈盈的一双宝剑，将他们杀一个干净。”
燕十三道：“以后他们看见这双剑，他们便会后悔为什么将剑留下。”
长孙无忌说道：“当然少不了我这一份。”
练青霞接道：“目前我们最重要的就是如何去追寻他们的下落。”
长孙无忌道：“这方面官府方面应该可以帮忙的，那些人带着欧
天聪也应该很难掩人耳目。”练青霞道：“希望就是。”
长孙无忌又叹了一口气。“我们现在都得翻越山岭回到原来上岸的地方，希望我们的船仍然留在那里。”
练青霞道：“船家是老实人，答应了我们不会离开的。”
严拾生立即道：“我们得先处理纤纤、盈盈的尸体。”
燕十三道：“就让她们这样离开不是很好？”
严拾生抬头望去，只见大船已然被烈火包围，别说到船上去，就是接近也不可能。
严拾生看了一会，一面往岸上走一面道：“你怎么能够冷静？”
燕十三道：“因为现在是需要冷静的时候。”
严拾生又问：“这有什么好处？”
燕十三移步上前，将一块跳板抄起来，手起剑落，一分为二，严拾生看着奇怪，忍不住追问道：“你这样做又是什么意思？”
语声未落，长孙无忌已然将飞过来的那块接下，抛进水里，身子接着掠出，落在木板上。
燕十三与之同时亦将手中木板抛进水里，一跃而下，催动木板，从船首那边疾绕了过去。
严拾生看在眼内，恍然道：“那些人难道还未离开，就藏在大船的另一侧？”
练青霞说道：“火药线要有人引爆才行的。”
严拾生目光落在水面上。“可惜我没有这个本领。”
练青霞说道：“我们不妨守候在这里等着。”
严拾生打了一个“哈哈”“那些人若是向这边逃命那是合该他们倒霉。”
练青霞道：“有燕大哥他们动手，已经足够的了，我们要对付的正是那些漏网之鱼。”
严拾生身形展开，立即向船首那边掠去，练青霞亦向相反的方向移动。
燕十三、长孙无忌那边差不多同时转到大船的另一边，也果然不出燕十三所料，四个黑衣人正蝙蝠也似钉在船舷上，只咬着一柄不长不短的利刀，一见燕十三二人出现，眼瞳中都
出了杀机。燕十三随即喝问道：“哪一个可以说话？”
四个黑衣人没有作声，身子贴着船舷左右移动。
燕十三再问：“火药是你们引发的？为什么要这样做，是哪一个指使你们？”
向他那边移动的黑衣人突然一起发出一声怪叫，双双凌空扑出，挥刀刺向燕十三。
他们的身形迅速而怪异，用刀既狠又准，燕十三二人在木板上，要应付两个人这样的袭击实在不容易。
燕十三却没有留在木板上，身形拔起，一双宝剑
向来刀，不偏不倚，正削在来刀上，那两柄利刀立时一断为二，燕十三借力再一个翻滚，左手剑扎进了一个黑衣人的心窝，反手剑的剑柄同时撞在另一个黑衣人的
膛上。心窝挨一剑的黑衣人当场命丧，被剑柄
在膛上的一个闷哼声中，身子倒飞，撞在船舷上。燕十三身形紧接扑至，左手剑
穿了那个人的右肩，将那个人钉在船舷上，右手剑跟着抵住了那个人的咽喉。“说，你们是什么人？”那个黑衣人破口大骂，骂出一句燕十三完全听不懂的话，脖子接往前一送，燕十三的右手剑便割破了他的咽喉，当场命丧。
长孙无忌那边这时候亦将一个黑衣人斩杀剑下，亦象一只蝙蝠也似紧贴着船舷，追击另一个黑衣人，看他的剑势，显然是要将那个黑衣人生擒，迫问口供。
燕十三目光及处，道：“这些人悍不畏死，不必多费心思。”
长孙无忌亦看见燕十三这边的情形，应声剑势一击，接连三剑迫进空门，再一剑刺穿了那个黑衣人的心窝，将他钉在船舷上。
燕十三这时候已探手往那个黑衣人身上搜索了一遍，却是什么收获也没有。
长孙无忌亦做着同样举动，结果亦是一样，回看燕十三，摇摇头。
燕十三这才道：“他们不是中原武林中人。”
“那是什么人？”
“他方才说的那个话我虽然听不懂，但应该就是来自东瀛的倭奴。”
长孙无忌一怔。“那可就麻烦了。”
燕十三道：“欧
天聪落在这些人手上，后果真的不堪设想。”长孙无忌道：“若是倭奴，也容易分辨，未尝不是一条线索。”
燕十三摇头。“以他们对江湖事情的
识，只怕已然在江湖武林长了
。”长孙无忌道：“可是到现在你仍然一无所知，若非他们一直隐藏得很巧妙，只怕便是他们另有所图，未到采取行动的阶段，所以一直隐藏起来。”
燕十三道：“果真是这样，我们是越早发现越好，现在知道这些人的存在，应该是一件好事。”
长孙无忌接道：“倭奴一直以来屡犯沿海，野心至大，未尝听说他们有意争霸中原武林。”
“所以那种毒气落在他们手上，不难想像他们会以之做出什么坏事来。”
长孙无忌点点头。“欧
天聪也应该明白非我族类，其心必异。”燕十三沉
着道：“这个人为求目的，不择手段，最怕就是那些倭奴答应他事成之后，以他为武林至尊。”长孙无忌道：“你的意思是只要条件吸引，欧
天聪一定会全力帮助他们，制造毒气的了。”“杀望当然不会，但看欧
天聪方才那种求存的表现，不答应那些倭奴的条件才奇怪。”燕十三长长的叹了一口气。“这件事上我们处理得实在不大适当。”长孙无忌摇头。“事已至此，亦无须多说，当务之急，还是追寻欧
天聪的下落。”燕十三身形一动，落回那块仍在江面漂浮的木板上，内力一催，往岸边掠去。
长孙无忌亦不慢，差不多同时与燕十三回到岸上，严拾生、练青霞左右
上前，他们都听到了呼喝打斗声，就是等不到要等的漏网之鱼。“一共有多少个敌人？”严拾生抢着问。
“四个，都杀了。”长孙无忌剑入鞘。“没有人向外边跑？”
“没有——”严拾生接问：“那到底是什么人？”
“相信是来自东瀛的倭奴。”
“倭奴——”严拾生叫起来。“怪不得行动那么奇怪，完全不像中原武林中的人。”
练青霞接问道：“也问清楚他们的目的？”
“除了骂人他们什么也不说。”长孙无忌道：“但不像是听不懂我们的话。”
练青霞冷笑：“若是拿来，总不信他们那么口硬。”
“他们宁可自杀也不肯落在我们手上，否则燕兄也不会大动杀机。”长孙无忌接道：“你消息比较多，可知道沿海倭奴的动向？”
练青霞道：“以我所知，近年来沿海比较平静，偶然有倭奴出现，都是乌合之众，一击即溃。”
长孙无忌道：“这些倭奴却绝对可以肯定不是乌合之众，一切的行动显然极有计划。”
练青霞沉
着。“官府方面可是一点儿消息也没有。”严拾生
口道：“那是两个理由，一是中原有人跟他们勾结，作好了接应安排，另一个可能就是官府有人隐瞒事实。”练青霞立即正容道：“怎会有这种可能？”
严拾生道：“你是官府中人当然替官府中人说话，你甚至一定会否认有所谓贪官污吏。”
练青霞怔住，长孙无忌接道：“就是有这种可能，动机何在？”
严拾生打了一个“哈哈”“我若是可以告诉你，现在便可以将你带到他们的巢
去，将他们一网打尽，再将那些与他们勾结的官府中人找出来，自此天下太平。”长孙无忌苦笑：“别人做不到，以你的英明神武一定会做得到的。”
严拾生道：“你这是拍马
还是灌米汤，我可是受不起。”话说完还是忍不住打了一个“哈哈”长孙无忌接道：“看来目前我们只有先回到船上，一待天亮便立即与附近的官府联络。”
燕十三既没有表示赞成也没有表示反对，纤纤、盈盈的死令他心情很不好，还有其他的问题，包括那些人的来历，那些人消息的灵通。
他们没有折回原路，也就沿岸向船只停泊的方向奔去，燕十三走在最前，跟着长孙无忌，严拾生本来是走在最后的一个，但走了一程，练青霞反而落后。
燕十三、长孙无忌都没有在意，一直到看见了那条船，回头不见练青霞、严拾生，也以为练青霞伴着严拾生，未能够赶来。
他们也没有多作考虑，随即上了船，燕十三已经有些奇怪，上到了船上，连叫几声船家也没有反应，知道又有问题。
长孙无忌一样有这种感觉，剑出鞘，掠向船舱。
舱中仍然亮着油灯，灯光下看得清楚，船家一家大小，无一幸免，都伏尸在舱内。
“燕兄——”长孙无忌虽是意料之中，亦不由自主叫出来。
燕十三出现在舱外。“不出我所料，他们的确一路追踪到来，甚至已考虑到我们可能乘船追踪。”
长孙无忌叹息：“这些人果然心狠手辣，而且计划周详，什么也考虑到。”
燕十三道：“我们不能够乘船追下去，要追截他们是没有可能的事。”
长孙无忌目光一转。“要驾驶一条这么大的船实在不容易，我们当中有哪一个懂得这门子技术的？”
燕十三道：“小严一向夸口什么都懂，到什么地方总是问长问短的，说不定多少懂一点。”
“那等他到来好了。”长孙无忌这是没有办法中的办法。
燕十三当然不反对。
他们等了好一会，还是不见严拾生、练青霞到来，长孙无忌不由怀疑到。“他们会不会途中出了什么事？”
“那些人目的在欧
天聪，应该不会再逗留自找麻烦的。”燕十三显得很冷静道。“我们沿岸走来，用不着翻山越岭，小严轻功虽然不大好，应该不会落后太多。”长孙无忌目光落在燕十三面上，突然一怔：“燕兄在想什么？”
燕十三的目光这刹那显得有些
惑。“我在想练青霞，你可有发觉那些黑衣人出现之后，她的言谈举止有些特别。”长孙无忌沉
着：“燕兄这样说来，我也觉得是有些可疑。”燕十三接道：“她显然也是在怀疑那些黑衣人的来历，所以有那一声虎威。”
长孙无忌道：“燕兄认为那一声虎威其实是暗号。”
燕十三点头：“也就是说她怀疑那些黑衣人是某些人，突然一声，希望有什么反应。”
“当时那个黑衣人并没有反应。”
“他人在烟雾中，又蒙着脸，就是有反应我们也看不到。”燕十三又沉
起来道。长孙无忌想想，道：“练青霞当时的神态说话倒是有些特别。”
“据说她出身神武营，是曹廷的入室弟子，一直以来都是在京城中。”
“燕兄的意思是那些黑衣人极有可能是神武营中的人了。”长孙无忌摇摇头。“这我实在难以想像。”
燕十三道：“练青霞也许就是有这种怀疑。”
长孙无忌说道：“燕兄当时何以不一问？”
燕十三道：“当时我若是想起来，也不会现在才在这里发呆。”
长孙无忌道：“她很快便会到来，见面我们问清楚她好了。”
燕十三道：“我就是担心她中途离开，一个人回京城追查究竟。”
“她总该跟我们说清楚。”
“目前她既然只是怀疑，在未能够确定真相之前，以她的性格是绝不会说出来的。”
长孙无忌怔怔的看着燕十三。“你实在想得太多了。”
燕十三苦笑：“她若是中途离开，小严不发觉倒还罢了，否则一定会追踪下去，相信这就是小严到现在仍然未见到来的原因。”
长孙无忌仰首一看天色。“那我们怎办，在这里等到天亮？”
燕十三道：“很快便天亮了。”随即在船上坐下来，神态说不出的落寞。
长孙无忌很明白他的心情，也没有再多说什么，纤纤、盈盈的死，令长孙无忌一样难过。
天终于亮了，练青霞仍然没有出现，严拾生也没有，燕十三也终于懒洋洋地站起来。“他们就是缓步而行，现在也该到了。”
长孙无忌苦笑道：“若是你推测没有错误，我们现在应该动身北上了。”
燕十三接问：“你跟神武营的关系怎样？”
长孙无忌道：“神武营与
卫一向势同水火，这一次我南下配合练青霞的行动，其实也不是合作。”燕十三道：“那是说到了京城，我们要知道神武营的情形，除非找到练青霞，否则便要闯进去混进去。”
长孙无忌道：“有其他办法的，只是在上京之前我们仍然要与官府联络，一来打听练青霞的下落，二来也看看有没有那些倭奴的消息。”
燕十三点头：“这也好，此外，我们还有小严这一条线索。”
长孙无忌说道：“练青霞到底江湖经验不足，以小严的身手应该不会给她发现的。”
燕十三道：“应该就是，但是小严有时也会出
子，除非练青霞完全不发觉有人在追踪。”长孙无忌道：“我们也顾虑不了这许多。”
“路上我们还可以找一个人，”燕十三接道：“虽然不一定有这个需要，但能够确定那些黑衣人的来历也是好的。”
“这是个什么人？”
“玄机子。”燕十三笑笑：“这个人另有一个外号叫万事通。”
“江湖上大大小小的事情他也晓得的了？”
“据说是这样，此外他还有一些鬼心思，设计打造一些奇形怪状的兵器，可以用来对付江湖上一些独门兵器。”
“他这样做有什么目的。”
“赚钱。”燕十三又笑笑：“所以这个人出现之后江湖上可以说根本再没有什么所谓无敌的独门兵器。”
“他只是一个人？”
“应该不是，但许多江湖朋友有求于他都会向他提供一些江湖上的所谓机密，所以他知道的事情实在不少，至于可靠的程度，则要自己判断了。”
“你突然建议找这个人，可见得对这个人多少也有些信心，”长孙无忌接问：“之前你也曾找过这个人。”
燕十三道：“是纤纤、盈盈找的，我不能不承认这个人知道的事情实在很多。”
长孙无忌道：“像这样的一个人，江湖人竟然会让他存在实在奇怪。”
燕十三笑道：“需要他提供消息的人当然会暗中派人去保护他的安全。”
长孙无忌道：“这种关系倒是很复杂，这个人能够在江湖上生存，当然有一定的本领。”
燕十三道：“没有人知道他有多大本领。”
长孙无忌道：“这大概是由于他出手的机会不多，既然有那么多人保护他，当然用不着他出手。”
燕十三说道：“道理上好像这样的一个人，能够在江湖上生存，本领一定不会小。”
长孙无忌道：“既然是顺路，我们亦不妨一见这个玄机子，看他怎样说。”
燕十三无言点头，神态又显得那么落寞。
绝无疑问，玄机子的生意做得很大，所以庄院也盖得很大，不少江湖人进进出出，以他的关系，一般江湖人要对付他实在不容易。
反正不知道什么时候会有求于他，所以尽管本身的秘密被他知道，一般江湖人还是忍着，只管去彻查
漏秘密的人而不去对付他。要见玄机子却并不困难，长孙无忌、燕十三就是这种感觉，他们才提出，接待他们的人便将他们引进内堂去。
玄机子也就在内堂等候，这个人在长孙无忌的印象应该是一个老年人，可是现在一见，却是一个中年人。
燕十三并不意外，在纤纤、盈盈口中，他多少已知道一些，对这个人他本来也没有多大恶感，但一见之下，却还是由心中升起一阵厌恶。
玄机子的眼神实在有些
恶，面容也显得有些诡异。长孙无忌也有这种感觉，有意无意看了燕十三一眼，示意小心。
燕十三点点头，他其至已感觉到玄机子的杀意，可是他实在不明白。
玄机子盯着燕十三，一会才道：“燕十三不愧是燕十三，果然不比一般。”
燕十三心念一动，应道：“所以我找到这里来。”
玄机子接问：“我们到底什么地方出现了漏子？”
燕十三摇头“说不得，这个漏子出现了一次，就会出现第二次，除非我们能够一网打尽，否则还会抓着这个漏子继续下去。”
玄机子皱眉道：“我总会知道的。”
燕十三道：“可惜你再没有第二个机会。”
玄机子冷然道：“未必。”
长孙无忌听着奇怪，说道：“燕兄，这——”
燕十三道：“我本来还未能够确定，可是他一开口说话，我便完全确定了。”
长孙无忌目光一闪，道：“他就是那天晚上在欧
天聪庄院院子里出现的黑衣人。”燕十三道：“语声虽然不完全相同，但细听之下，你不难发觉其实并没有多大分别。”
长孙无忌道：“要听得很仔细，当夜他说的话并不多。”
燕十三道：“你到底不是江湖人，有很多江湖人的技俩你是不会明白的。”
长孙无忌笑笑：“真的踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
玄机子一听双眉疾扬。“原来是这回事。”——