顾朗轩向穆超元抱拳一礼，陪笑说道：“穆老人家万乞恕罪，顾朗轩并未死，此举只是志在瞒哄我南宫贤弟！”
穆超元越发惊奇，皱眉瞠目问道：“上官老弟怎知顾朗轩老弟未死？
这…这不是他的坟么？“
顾朗轩恭身答道：“晚辈便是‘紫竹书生’顾朗轩，‘上官奇’三字，只是瞒骗南宫贤弟所用的化名。”
穆超元如坠五里雾中，把两道炯炯眼神，盯在顾朗轩的身上，眉头深蹙说道：
“顾老弟，你如此苦心设计，瞒骗我南宫贤侄，究竟是为了何事？”
顾朗轩叹息一声，缓缓答道：“关于此事，晚辈委实筹划至再，煞费苦心，用意在使南宫贤弟发生错觉，化父仇为友仇，免得他受了太大刺
，影响灵明，举措便不够稳重！”“父仇”二字，使穆超元人耳心惊，失声叫道：“顾老弟此话怎讲？难道那南宫大哥竟…”顾朗轩接口叹道：“穆老人家猜得不错，身遭惨祸之人，是‘紫竹先生’，不是‘紫竹书生’！”
话完，遂把这桩“李代桃僵”的事情之前后因由，向穆超元细说一遍。
穆超元听得至友南宫老人竟已遇害，不
热泪
眶，拍着顾朗轩的肩头，面色沉重地说道：“顾老弟，不瞒你说，戚小香‘三绝妖姬’外号的其中一绝，便是
于内媚，我虽对她痛恨，仍难免略有余情，打算只要她当真悔过自新，便对她网开一面…”顾朗轩笑道：“老人家在王屋山丈人峰不肯与我们一致行动时，晚辈和南宫贤弟便已猜出了老人家的这种心情！”穆超元脸上一红，目闪
芒说道：“如今情况不同了，戚小香既已参与
恶集团，暗害我南宫大哥，我已誓必除她，决无宽恕余地！”顾朗轩肃然起敬地恭身说道：“老人家大义灭亲，晚辈敬佩无以！”
穆超元目注顾朗轩道：“顾老弟与南宫贤侄分手，赶来此处，是为了…”
顾朗轩指着那方已毁的墓碑，苦笑说道：“这方墓碑，是南宫贤弟为我所立，但却为我惹上了一场绝大麻烦，
得我不知应如何善后？”穆超元问道：“什么绝大麻烦？”
顾朗轩将“梅花女侠”林傲霜从罗浮来此探望，发现墓碑，误认自己已死，遂伤心
绝，结庐守墓，甚至于要削发为尼等情，对穆超元加以细述。穆超元向茅屋看了一眼，扬眉说道：“这桩事儿虽然尴尬，但林女侠既是老弟知心密友，老弟此举又出于一片为友至诚，只要细加解释，说明经过，她应该会对你原谅！”
顾朗轩点头说道：“我也觉得只要善加解释，林女侠定可原谅，故而匆匆从析城赶来，谁知仍慢了一步？”
穆超元惊道：“慢了一步？莫…莫非又…又出什么差错？”
顾朗轩神色凝重地点头一叹，说道：“茅屋中业已无人，并
地血渍，看光景恐怕是林女侠又复惨遭不幸！”穆超元皱眉说道：“有这等事，我去看看！”
顾朗轩陪他进入茅屋，察看情况以后，苦笑道：“穆老人家，还有一件事儿极为离奇，在这屋顶茅草之上，又发现一枚‘仙人刺’呢！”
边自说话，边自把那枚“仙人刺”向穆超元递去。
穆超元接过一看，颔首咬牙说道：“不错，正是‘仙人刺’，但不知是戚小香来此行凶？抑或又有别处产了这种具有奇毒之物？”
顾朗轩略一寻思，扬眉说道：“老人家虑得有理，戚小香虽然自甘坠落，与群
同
合污，但却不一定每桩罪案都有她参与在内！”穆超元皱眉说道：“这事要研究其发生主因，群凶首脑到底是谁？他们好端端的为何要向我南宫大哥…”顾朗轩接道：“这原因业已略知端倪，大概是由于昔年‘武林七老’于峨眉金顶联剑合诛‘震天神君’一事而起？”
穆超元讶道：“我不懂了，‘震天神君’已死，此事与他何干？”
顾朗轩向穆超元注目问道：“穆老人家知不知道‘震天神君’有名姬妾叫做‘五毒香妃’木小萍？”
穆超元摇头答道：“那‘震天神君’是个
中饿鬼，姬妾极多，在他死后也就纷纷散去，其来历姓名，甚少为人所知…”语音至此略顿，反向顾朗轩问道：“顾老弟单单提起这‘五毒香妃’木小萍来，莫非她有意兴风作
么？”顾朗轩正
说道：“此女获得一册‘五毒真经’，远遁穷边，练成极高功力，如今已与一干武林凶徒勾结蠢动，故而晚辈怀疑南宫老伯遇害的‘紫竹血案’，可能是‘五毒香妃’木小萍为‘震天神君’报仇之举！”穆超元连连点头，神色凝重说道：“顾老弟猜得极有道理，昔年在峨嵋金顶的七人联剑之中，有我在内，这样看来，木小萍的报仇之举，迟早也会轮到我的头上！”
顾朗轩道：“这是想当然之事，南宫老伯身为‘武林七老’之首，故而首先遭难…”穆超元听至此处“哎呀”一声说道：“常言道：”明
易躲，暗箭最难防。‘我还得赶紧通知另外两位老友一声，免得他们也像南宫大哥一样，在糊里糊涂之下中人暗算，身遭惨祸！肮死市颔首说道：“穆老人家这项报警之事确为当务之急，但不知‘武林七老’之中，是否还剩四位？穆超元叹道：“‘震天神君’极为厉害难斗，昔年峨嵋金顶之役，虽然把他除掉，‘武林七老’也折其三，并有一人断臂，如今，南宫大哥又归道山，只剩下我和长安‘金天观主’，以及另外一位‘独臂神丐’梅长民了！”
顾朗轩道：“这位‘独臂神丐’梅老人家，好像一向均游戏风尘，居无定所？…”穆超元接道：“梅老花子虽然宛若神龙一现，游戏风尘，但每年中秋前后必往长安，探望‘金天观主’天一真人，我只消走趟关中，便可把他们二人全都找着。”
顾朗轩问道：“穆老人家此行主旨就在报警…”穆超元摇手叹道：“慢说为了南宫大哥的‘紫竹血案’，我们义不苟安，便是为了我们自己，也不能坐待敌人上门，而应奋起
战，我此去除了报警，并要请‘金天观主’和梅老化子一同出面，为南宫大哥报仇雪恨！”顾朗轩抱拳说道：“老人家义薄云天，令晚辈十分钦佩，但晚辈还有桩请求…”穆超元不等顾朗轩说完，便即接口说道：“顾老弟是否要把我南宫大哥遇害之事仍瞒着南宫贤侄！”
顾朗轩苦笑说道：“我南宫贤弟纯孝天成，倘若一闻此耗，必然异常哀伤，影响身心至巨！最好是等查清此案，报了血仇之后，再行揭破真相，穆老人家请转告‘金天观主’暨梅老神丐，就让晚辈在这坟墓之中，多隐藏一些时
便了！”穆超元伸手轻拍顾朗轩肩头，叹息一声说道：“顾老弟这番为友的苦心，神人共敬！我们当然会在南宫贤侄之前尽量隐瞒此事…”说至此处，似已
行，忽又皱眉说道：“关于林女侠失踪一节…”顾朗轩摇手接口叹道：“那些凶人的手段异常厉害，报警之举，越快越好，穆老人家请去长安，关于林傲霜失踪一事，由晚辈设法追查便了！”穆超元点了点头，向顾朗轩说道：“好，老弟偏劳，我们江湖再会！”
说完，向顾朗轩微一拱手，便出门飘然而去。
顾朗轩送走穆超元后，面对这空空茅舍，又不
怅然若失！因为直到如今，他除了寻着一枚已曾几度出现的“仙人刺”外，尚未获得有关林傲霜失踪的半点线索。
假如他有了实际线索，顾朗轩必将循以追寻，企图援救林傲霜
离险境，并对她细加解释。但茫无头绪之下，他惶急了，究竟应该仍然在此大海捞针般胡乱摸索，或是暂时放弃这无头之事，先去与南宫敬、萧瑶会合？
顾朗轩反复寻思，仍告莫知所措。
直等红
沉山，朦朦夜已渐笼“双松谷”口之际，他方觉得在此呆等无益，还是去与南宫敬、萧瑶等会合，设法追寻“五毒香妃”木小萍暨“三绝妖姬”戚小香的下落，或可问出林傲霜的吉凶祸福！主意打定，收拾掉墓前残纸，并在茅舍中的壁上留下一首诗儿，写的是：
“匆匆来慰素心人，未见梅花空伤神，三生密约依然在，不变情怀不坏身！”
末后并写了“爱梅狂士留书”字样。
这不是顾朗轩在
怀愁急中仍有此闲情逸致，这是他防范林傲霜万一无恙归来，则见了壁上的诗，可获得不少暗示。一来诗句含意，分明自己未死。二来“爱梅狂士”四字，别人不知所措，林傲霜却一看便知是自己的另一别署。
三来自己一笔字儿龙飞凤舞，也可使林傲霜认出笔迹。有这三点暗示，林傲霜只要归来，她遂知道自己并未身罹惨祸，在谷口建坟之举，不是别人误会，便是另有秘密原因！这位“梅花女侠”是玲珑剔透、聪明绝顶之人，她只要知道自己未死，便会抑止悲怀，慢慢查明其中原因，终于彼此相会。
顾朗轩题完诗句，走出茅屋，便又往析城方面赶去。
虽然他知晓了萧瑶身心，有这位武功智计均比自己高明的“红衣昆仑”在照拂南宫敬，大可以放心，不会出甚问题，但仍然不敢怠忽，展足脚程，拼命飞赶！
他这急于赶路之意，是既恐萧瑶、南宫敬在“
魂坳”内等得心焦，又想把林傲霜神秘失踪一事告知萧瑶，看看这位高明无比的“红衣昆仑”有甚独到见解？天下事往往如此，越是着急便越会出差错！
顾朗轩尚未驰出伏牛山，便发现异状！
他正在全力飞驰，蓦然瞥见前面二三十丈以外，有条人影藏入路边的大堆
石之后。顾朗轩目力极锐，一看便知这藏入石后之人，身法灵妙，功力相当不弱！
他佯作不知，仍然闪身前驰，等到了距离那堆怪石约莫丈许以外，才陡地止步卓立，扬眉叫道：“石后朋友不必鬼鬼祟祟，请现身一会！”
石后一声怪笑，果然闪出一个人来。
这是个身材瘦长、
发披垂的躐蹋花子，年龄约在五十上下，神情颇为狞恶！双臂和颈项之间，套着两小一大三枚金环！顾朗轩认得此人就是曾在桐柏山中对南宫敬暗加袭击的“三环蛇丐”乔凡，不
微觉一愣？乔凡狞笑说道：“上官老兄，你发怔则甚，莫非认得我么？”顾朗轩冷笑说道：“不错，我在桐柏山中早已见识你的无
手段！”乔凡先是一怔，旋即恍然说道：“原来在桐柏山雾影之中伤了我一
松针的，就是你这瘟老儿？”顾朗轩嘴角微披，哂然冷笑说道：“不错，今
狭路相逢，乔朋友大可放条蛇儿，或是飞只环儿，一雪桐柏山旧恨！”乔凡目闪凶芒，向顾朗轩盯了两眼，狞笑说道：“可惜，可惜，我乔凡虽有报仇之心，此处非报仇之地！”顾朗轩愕然问道：“此话怎讲？报仇还要选地方么？难道乔朋友是想邀我重回桐柏山一战？”
乔凡摇头说道：“不是此意，乔凡今
是奉命宾，不便对客人无礼！”顾朗轩指着自己的鼻尖，皱眉问道：“听你言中之意，竟是奉命
宾，但客人是我，主人却是谁呢？”乔凡淡淡说道：“去后便知，此时何必多问？”
顾朗轩道：“你要我去往何处？”
乔凡伸手向背后一座高峰指了一指，扬眉答道：“不远，就在这座高峰背后，上官老儿，你有胆去么？”
顾朗轩自然不会怕这“三环蛇丐”乔凡而拒绝前往。但他因乔凡曾对南宫敬暗下辣手，疑心他与北天山的“紫竹血案”有关，颇想利用这一难得机会，探探乔凡背后是何人物？
故而乔凡的“你有胆去么”一语未毕，顾朗轩便哂然一笑，应声答道：“乔朋友不必
将，上官奇一生行事顺天应人，什么地方不能去得，你且带路便了。”乔凡从脸上浮起一丝狞笑，转身带路，向那座高峰背后走去。
上官奇边自随行，心中边自盘算。
他盘算的是乔凡本是
人，与凶结
，不足为奇，奇的是怎会知道自己的行踪，而奉命在此迓客？天下事不可能未卜先知，唯一的解释，便是对方多半在“双松谷”中设有暗桩，才获报行动。
由此推度“梅花女侠”林傲霜多半便是被他们掳来，少时自己与对方主脑人物见面之际，倒要设法探询一下。
还有，自己被追踪，则穆超元大侠不知有无危险。
这种忧念，一瞬便释！
因为顾朗轩觉得穆超元的功力甚高，对方主脑人物又复在此，便有人对他跟踪，也不过到穆超元手下自寻死路而已。
想至此处，前行的“三环蛇丐”乔凡业已在一所庄院之外止步。
顾朗轩久居伏牛山，对于山中的地势自颇熟悉，遂咦了一声说道：“这是‘豫中三杰’隐颐天年的‘无为庄’嘛。”
乔凡接道：“如今业已改名，叫做‘有为庄’！”
顾朗轩目注乔凡问道：“那‘豫中三杰’呢？他们是已厌倦江湖锋镝之人，难道又不耐安静，与你们…”乔凡伸手向西一指，截断顾朗轩的话头，狞笑说道：“那三个老头儿确已厌倦江湖锋镝，如今是永远安静，再无烦恼的了！”
顾朗轩顺着乔凡手指看去，只见西边山壁下的夜
暗影中，拱起了三座坟头。他目击之下，不
钢牙一挫，怒声问道：“你们这帮万恶之徒，又把‘豫中三杰’害死？”乔凡
恻恻地笑了一下说道：“上官老儿，常言道得好‘山中虽有千年树，世上难逢百岁人’，你怎么证明是我们把这三个老儿害死，而不是他们的
寿已，自行回了姥姥家呢？”顾朗轩沉声叱道：“你少诡辩，纵或‘豫中三杰’有一人病死，也决无三人同亡之理。”
乔凡笑道：“他们是要好弟兄，一人病死，其余二人殉义，便把这‘无为庄’送给我们，改名为‘有为庄’了。”
顾朗轩知道与乔凡多话无益，遂冷笑一声，不再开口。
这时，乔凡引领顾朗轩向庄中走进，庄门之外，果然横着“有为庄”三个大字。
庄门有四名壮汉担任守卫，因有乔凡引路，遂均抱拳为礼，不加盘问阻拦。
乔凡把顾朗轩引到一座大厅之前，有名庄丁从厅中走出，向乔凡恭身说道：
“庄主请乔爷陪同来客到厅中答话。”
乔凡点了点头，伸手让客。
顾朗轩昂然举步，毫不畏怯，走向厅内。
他刚刚登上石阶，便有一位锦袍老者从厅中走出，在滴水檐下抱拳相
。顾朗轩微一打量对方，见这锦袍老者年约六十上下，但却身躯伟岸，豹头虎目，精神极为矍烁！
双方目光一对，那锦袍老者便含笑说道：“来客可是上官大侠？”
顾朗轩点头答道：“在下正是上官奇，尊驾如何称谓？”
锦袍老者笑道：“我叫陶弧，忝为本庄庄主，上官大侠的侠驾到此，委实使蓬荜生辉，请入内待茶。”
说完，便闪身侧立，肃客入厅。
顾朗轩边自举步入厅，边自觉得“陶槐之名甚为陌生，自己似乎从未于正
各派中听过有这么一位人物。宾主落座之后，庄丁献上香茗。
顾朗轩情知自己身入虎
，处处都须小心，虽然接过香茗，却不肯沾
，随手放在几上。陶弧知他生疑，也不劝饮，只是含笑道：“上官大侠，你不知道我要乔兄请你来此之意？”
顾朗轩淡淡说道：“在下又不是陶庄主的腹内蛔虫，怎能凭空臆测，陶庄主还是直说最好。”
陶弧被他抢白，也不以为意，仍自含笑说道：“据我所知，上官大侠的武学修为甚深，具有一身相当不俗的高明功力！”
顾朗轩哂然答道：“陶庄主太过奖了，老朽无能，像我这点修为之人，江湖中可以说车载斗量，俯拾即是。”
语音至此，目注陶弧，诧声问道：“陶庄主，你把我邀来此处，难道只是为了对我夸赞数语么？”
陶弧笑道：“当然不是，我是企图释疑！”
顾朗轩诧道：“释疑？释什么疑？”
陶弧目光电闪
芒，笑
地说道：“我觉得尊驾不应该叫做上官奇！”顾朗轩暗暗吃了一惊，向陶弧问道：“陶庄主此语甚奇，我不懂你何以有这种想法？”
陶弧端起杯子饮了一口，说道：“这道理极为简单，上官大侠既有如此武功，绝非毫无来历之辈，但我遍查当世武林中各门各派的出色好手，均未发现有‘上官奇’三字在内！”
顾朗轩闻言之下不
扬眉狂笑。陶弧等他笑声略住，注目问道：“上官大侠何以如此狂笑，莫非我说错了什么话儿？抑或你有甚辩辞？”
顾朗轩冷笑道：“何须辩解，我只请问陶庄主一声，你这‘陶化二字，又是否见过经传？”
陶弧先是一怔，旋即“哈哈”大笑，连连点头说道：“高明，高明，上官大侠不单武功
绝，连口舌方面也如此犀利，真使我佩服之至！”顾朗轩哂然笑道：“这样说来，陶庄主是承认相信我叫做‘上官奇’了？”
陶弧方一点头，顾朗轩便站起身形，抱拳告别。
陶弧伸手相拦，皱眉说道：“上官大侠好容易才得光降，怎么去心这急，我还有事请教！”
顾朗轩本是做作，闻言之下，便又坐了下来，目注陶弧问道：“陶庄主还有什么见疑之处，何妨直言？我辈江湖人物，讲究的便是豪
！”陶弧笑道：“上官大侠与南宫敬是怎么结识？”
顾朗轩毫不迟疑，应声答道：“我与南宫敬原本毫不相识，是受了‘紫竹书生’顾朗轩的临终之托，才与他结为深
，陶庄主问此则甚？”陶弧不答，又向顾朗轩问道：“那位‘紫竹书生’顾朗轩乃是年轻一辈中相当杰出的人物，怎会突然夭折？不知是因病，还是…”顾朗轩接口说道：“不是因病，是被仇人所害，可惜我去迟一步，不知害死我贤弟之人是谁？只在他遗尸之上寻着一
‘仙人刺’，并发现一只血红掌印！”“三环蛇丐”乔凡在旁咦了一声道：“这是怪事…”陶弧看了乔凡一眼，略施眼色，乔凡便有所会意，截口不语。
顾朗轩冷眼旁观，暗暗记在心内！
陶弧转过目光，向顾朗轩含笑叫道：“上官大侠，你有此发现后，便与南宫敬结友联手，打算为顾朗轩缉凶报仇？”
顾朗轩点头答道：“这是江湖大义，也是作朋友的份内之事，陶庄主当不致谴责我这为友报仇一举有甚谬误吧？”
陶弧摇手笑道：“上官大侠说哪里话来，我不单对你的义薄云天深表钦佩，并还打算略尽绵力，供给你一项有关讯息！”
顾朗轩扬眉问道：“什么有关讯息，陶庄主赶快请讲！”
陶弧又自饮了一口茶儿，方缓缓说道：“上官大侠可知那种‘仙人刺’是产自何处么？”
顾朗轩因自己在“七松坪”已然现身搭救南宫敬，此次对方又显然是从“双松谷”口便跟缀自己的踪迹，多半早知与穆超元在坟前相会等情，遂点了点头，向陶弧说道：“我知道‘仙人刺’产于王屋山丈人峰，而该处也正是穆超元大侠的隐居之所。”
陶弧笑道：“穆大侠是‘武林七老’之一，既已归隐，不会再涉及江湖恩怨，上官大侠可知用‘仙人刺’伤了‘紫竹书生’顾朗轩的是什么人么？”
顾朗轩自然以为对方是又想用虚言相骗，嫁祸于人，扬眉答道：“我与穆大侠曾在‘双松谷’口相会，据他解释，多半是他逃妾‘三绝妖姬’戚小香所为。”
他在说三绝妖姬戚小香名号之际，故意目注别处，暗以眼角余光察看陶弧神色。
陶弧居然毫无惊容，点头笑道：“对，对，上官大侠与穆大侠的猜测委实丝毫不错，此事正是‘三绝妖姬’戚小香所为！”
顾朗轩想不到他会率然承认，不
注目问道：“陶庄主是怎样知晓此事是戚小香…”陶弧不等顾朗轩话完，便自接口说道：“这道理简单，因为那位‘三绝妖姬’戚小香，如今便在我这‘有为庄’内！”顾朗轩越听越出意料，也越听越猜不透这“有为庄”庄主陶弧把自己请来的用意何在？
陶弧见他双眉深皱，含笑叫道：“上官大侠为何皱眉沉
？莫非你不相信戚小香在此么？”顾朗轩以两道深沉的目光凝注陶弧，冷然问道：“陶庄主，你与‘三绝妖姬’戚小香是何关系？”
陶弧应声答道：“非亲非故，毫无关系。”
顾朗轩道：“既无关系，陶庄主最好莫把此女收留…”陶话哈哈”一笑，接口说道：“我要修改上官大侠所说此话中的一个字儿，我对戚小香不是‘收留’，而是‘扣留’，难道上官大侠不赞同我‘扣留’此女！交给你去了结‘紫竹血案’？”
顾朗轩好生错愕，向陶弧讶声问道：“陶庄主，你…你真肯如此作法？”
陶弧目闪
芒，面含微笑，反向顾朗轩问道：“我若不肯如此作法，却请乔兄把上官大侠请来‘有为庄’中则甚？”顾朗轩
不懂陶弧的葫芦中究竟卖的是什么药？只好姑且信以为真，挑眉问道：“戚小香现在何处？”陶弧伸手向大厅左侧一间门户紧闭的厢户一指，缓缓说道：“就被我扣留在那间西厢房内！”
顾朗轩抱拳说道：“多谢陶庄主扣留妖妇
我带走…”陶弧摇手笑道：“上官大侠，我又要修正你的话了，我并未允许你把戚小香带走，只允许你在此把她处置，为顾朗轩报复仇恨！”
顾朗轩皱眉说道：“陶庄主这是何苦？你既以任侠自居，便应你啦！”
陶弧挑眉说道：“上官大侠莫要得寸进尺，我若不把你请来，不告知此事，你却海角天涯，到哪里去找戚小香呢？”
这几句话儿，把位一向辩才颇善的“紫竹书生”顾朗轩，也问得无言可答。
万般无奈，他只好指着厅左西厢房向陶弧问道：“陶庄主是要我亲自入室，处置此女？”
陶弧点头说道：“上官大侠既与顾朗轩
厚，似也应该为他了结这桩九泉憾事！”顾朗轩双目中电闪炯炯神光，点头说道：“陶庄主说得对，无论从朋友私
或武林公义而言，上官奇此责难推，纵然这间西厢房中是什么龙潭虎？有什么剑树刀山？我也不辞艰险，闯它一闯！八这等说法之意，是以为陶虎乔凡等人，可能在这西厢房中设有恶毒埋伏？
陶话哈哈”笑道：“上官大侠太言重了，你单人入我‘有为庄’中，陶弧若有恶意，大可恃众凌寡，何必还大费周折地在这西厢之内作什么恶毒布置？”
顾朗轩知道多言无益，遂站起身形，向厅左西厢走去。
陶弧与乔凡二人并未陪同，只是坐在厅中，含笑相看。
顾朗轩走到西厢之外，伸手推门。
门虽紧闭，却是一推便开，并有一片嗅之人令人神怡的淡淡幽香袭入鼻观。
顾朗轩生恐中了暗算，不单立即摒息，并向鼻孔中
进了两粒小小辟毒灵丹。但目光扬处，外间阒然无人，里间则珠帘深垂，也不知是否有人在内？
顾朗轩扬眉叫道：“戚小香…”
他从穆超元口中，已知这“三绝妖姬”戚小香是个工于
第之术的
妇
娃，故而相当鄙薄不齿地直呼其名，并未加以其他称谓！三字方出，里间果然有个娇滴滴地语音答道：“我在这里，来人是谁？
请进内叙话。“
顾朗轩闻言，自然立即伸手挑帘，进入里室。
他如今心中猜疑又变，认为那位“三绝妖姬”戚小香可能
无寸缕，或是身上仅仅披了一袭薄纱，对自己摆出极为香
人的阵仗？顾朗轩对于定力方面颇有自信，故而一面猜疑，也一面心中冷笑，暗忖对方如果当真是作此下
打算，则定必徒劳，自己也可趁机把妖妇擒住，追问发生在北天山“紫竹林”中的那桩血案的所有凶手！谁知珠帘一挑之下，所猜完全成空。
这西厢内间，既无锦帐牙
，室中一位青衣妇人身上，也毫无暴
，穿得齐齐整整。内间不单无
，也无其他椅几陈设，只有两具蒲团，放在空的地上。靠北的那具蒲团之上，盘膝坐着一位青衣妇人，因她粉颈低垂，遂使顾朗轩看不出她的年龄相貌。
顾朗轩进入内室，青衣妇人便低声问道：“来人是谁？”
语音既低，又只有四个字儿，但却甜润娇脆无比，真宛如珠落玉盘，真令人听得心神一
！顾朗轩心中暗忖此女真是尤物，口中则冷冷答道：“我叫上官奇！”
青衣妇女哦了一声，抬起头来，手指靠南面的那具蒲团，向顾朗轩嫣然一笑，缓缓说道：“上官大侠请坐！”
她这一抬头之下，使顾朗轩觉得这戚小香不愧有“三绝妖姬”之名，姿
委实美绝！她不是像“红衣昆仑”萧瑶那样美得俏，或是美得秀，美得清，她是美得
，美得妖！但却美到令人明知妖
，却毫不生厌，并不得不向她多看两眼的人程度！尤其是嫣然一笑，更令百媚横生，加上她那人耳心
的甜润柔美的语音，真具有绝大魔力！顾朗轩是何等人物？居然也未能抗拒，竟听她指挥似的在南侧蒲团坐下。
刚刚坐下，顾朗轩俊脸上一热，心头一惊！
他脸热之故，是惭愧于自己一向轻淡
，今怎么有点晕陶陶的，似乎为这“三绝妖姬”戚小香的妖音所惑？他心惊之故，是发现了此女果是一代妖姬，难怪穆超元对她恋极深，仍有点念念不忘！顾朗轩虽然惊惭
迸，但业已坐下，也不好意思再站起来，遂暗自收摄心神，索
就在蒲团上与戚小香对面而坐，看她有何话说？戚小香眼波
转，瞟了顾朗轩一眼，浅笑问道：“上官大侠是…是在追寻我的踪迹？”说也奇怪，顾朗轩分明业已惊愧知戒，收摄心神，但在戚小香这眼风一扫之下，仍然心旌大动！
顾朗轩大吃一惊，边自点了点头，边自暗暗把自己的舌尖咬了一下。
戚小香眼风再抛，媚笑昵声问道：“上官大侠追寻我的踪迹，是否受了穆超元老鬼之托？”
这回，顾朗轩咬舌生痛，已朗灵明，但仍避开戚小香的媚笑及眼波，摇头答道：“不是，我是想向戚…戚夫人请教，你从王屋山丈人峰
所取走的‘仙人刺’，在江湖中用过几次？”戚小香笑道：“好，让我想想…”
她在略一寻思之后，摇头失笑说道：“不行，我用的次数太多，想不起来了，反正我遇上看不顺眼之人，便多半打他一枚！”
这种回答，着实有点出于顾朗轩的意料之外！
他怔了一怔，决定单刀直入向她查究，遂自沉声说道：“戚夫人，有桩发生于端
之夜的‘紫竹血案’，你不会不知情吧？”这次，戚小香却未像刚才那等坦然答复，笑了一笑，扬眉叫道：“上官大侠，你既然向我问话，为何却始终回避目光，不敢看着我呢？”
顾朗轩被她激动傲气，立即目注戚小香，冷然说道：“戚夫人，你莫要自负姿
，以为足可颠倒众生，须知上官奇心如止水，不起波澜，我便与你面面相对，又有何惧？”话音刚顿，戚小香脸色立变。
她方才是妖
绝世，美媚无伦，如今这一变脸，却立即面寒霜，令人望而生怖！顾朗轩刚生戒意，暗自凝功，防范她又对自己看不顺眼，用“仙人刺”突施辣手，一阵“哈哈”大笑陡的响起！
这突然的笑声并非戚小香所发，而是那“有为庄”的庄主陶弧在室外发出！
只听得陶弧于一阵大笑之后，啧啧赞道：“高明，高明，上官大侠着实高明！
能够抗拒‘三绝妖姬’戚小香的媚笑眼波之人，在这莽莽江湖之中，不多见呢！”
顾朗轩
不懂他葫芦之中卖的甚药，不转身目注窗外，沉声叫道：“陶庄主…”三字方出，身后突起“格登登”的奇异声息！顾朗轩以为戚小香对自己施展辣手，身形微闪，一式“柳叶随风”便自逸出珠帘之外。
但他于飘出珠帘之际，目光微瞬，不觉一怔！
原来适才身后的“格登”之声，并非戚小香施甚辣手，而是这“三绝妖姬‘被几种机关制住！
从地上伸出两
弧形钢条，扣住戚小香的双足。从左右壁上伸出两只长柄钢圈，束住戚小香的双臂。屋顶并垂下一具铁箍，紧紧箍在戚小香的额头之上。换句话说，就是这位“三绝妖姬”身上，业已加了五种刑具，任凭她本领通天，也绝对无法逃走！
这种变化太以突然，使顾朗轩看得为之呆住！
这时，陶弧又发笑道：“上官大侠可以放心了吧，请你出来谈谈！”
顾朗轩带着万分疑惑的心情，走出西厢，向陶弧抱拳问道：“陶庄主，你莫
玄虚好么？在下不懂你如此举措，究属何意？”陶弧笑道：“上官大侠，我来问你，你承不承认这位‘三绝妖姬’戚小香是个倾城尤物，绝代祸水？”顾朗轩点头说道：“陶庄主这八个字儿批评得极为允当！”陶弧扬眉说道：
“上官大侠请想，戚小香既然落在我手中，我怎肯放这尤物祸水生出‘有为庄’，再害人害世？”有了适才目睹之事情，顾朗轩不能不信陶弧此语是出自肺腑，遂赶紧称谢说道：“多谢陶庄主肯为江湖伸张正义，请把‘三绝妖姬’戚小香
我带走…”陶弧听至此处，摇头接口笑道：“上官大侠莫要忘了我方才所说的‘不放此女生出有为庄’之语？”顾朗轩皱眉说道：“由我负责，陶庄主难道还不放心？”陶弧微笑道：“常言道‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心’！这妖妇极为刁猾，万一
逃，又复贻害众生，那还了得？”陶弧语利如刀，虽然拒绝顾朗轩带走戚小香之请，却持论极正，令他难于驳斥！
顾朗轩皱眉问道：“依陶庄主之意呢？”
陶弧笑道：“上官大侠若不为贵友顾朗轩报仇便罢，否则，即请把这妖妇在我‘有为庄’中就地处置！”
这“就地处置”之语，说得斩钉截铁，丝毫不对戚小香加以回护。
顾朗轩略一寻思，毅然剔眉说道：“好，上官奇谨遵台命，我这就对戚小香妖妇…”他是一面说话，一面走向西厢，陶弧忽又叫道：“上官大侠且慢！”
顾朗轩止步问道：“陶庄主有何吩咐？”
陶弧含笑说道：“就因听说上官大侠身怀绝学，要想瞻仰瞻仰！”
顾朗轩哦了一声，目注陶弧问道：“陶庄主是想亲自赐教？”陶弧摇头笑道：
“上官大侠误会了，我不是想和上官大侠过手，只是想请上官大侠处置戚小香妖妇之时，顺便一展绝学！”顾朗轩道：“陶庄主要我怎样献丑？”
陶弧指着四厢纸窗向顾朗轩含笑问道：“上官大侠可曾记准戚小香的适才位置？”
顾朗轩想了想，点头答道：“大致可以记得！”
陶弧笑道：“这里有五
飞针，上官大侠可否隔窗认，打中戚小香身上我指的部位？”顾朗轩问道：“陶庄主要我打她身上的什么位置？”陶弧取出五
长约三寸的银色飞针，递向顾朗轩，并含笑说道：“我要上官大侠打她的双肘、双膝以及咽喉等五个部位！”顾朗轩眉峰方聚，陶弧又复笑道：“隔窗认
，毕竟太难，官大侠无须五针全中，只要能中四针，我便赠你一件莫大彩头！”顾朗轩目注陶弧，扬眉问道：“什么彩头？”
陶弧笑道：“上官大侠不是想要这‘三绝妖姬’戚小香么？只要你隔窗认
，绝艺无差，我便让你把戚小香带走！”顾朗轩目光电闪，接口问道：“我是要人，不是要尸，假如戚小香侥幸不死，陶庄主又便如何？”
陶弧略一沉
，轩眉狂笑，朗声答道：“好，只要戚小香中针不死，我便收回不让她生出‘有为庄’之语，任凭上官大侠带走就是！”顾朗轩接过银针，略一掂量，向陶弧问道：“陶庄主要我在多远距离施为？”陶弧尚未答言，那“三环蛇丐”乔凡已在一旁笑道：“不拘多远，上官大侠只不要过份靠近西厢窗外便可！”
顾朗轩点了点头，在厅中向东走了三步，蓦然回身扬手，五线寒光，便自凌空飞出。
但银针才一出手，顾朗轩的心中突然又起疑窦！
因为“隔窗认
”的手法虽难，却未必难得住身负上乘武功的内家高手！就以“三环蛇丐”乔凡的“夺命三环”而论，便有如此造诣，陶弧又何必出此题目，考较自己则甚？
心中动疑之间，那五线银光，业已破窗而入！
西厢房中，也立即起了一声女子惨哼！
陶弧抚掌笑道：“好手法，好手法，上官大侠果然绝艺惊人，一发便中！”
顾朗轩听得陶弧的语气虽在夸赞自己，笑声中却隐隐
出凶狞的意味！他眉峰一扬，向陶弧笑道：“陶庄主，我对你适才所嘱，略有更改！”
陶弧问道：“更改什么？”
顾朗轩缓缓说道：“双肘、双膝并未更动，但那咽喉一针，我却改打她的下颏部位！”
乔凡狞笑道：“改得好，改得好，想不到上官大侠这等素以仁义为怀之人，也这等狠心辣手！”
顾朗轩怫然叱道：“乔朋友此话怎讲，我不打咽喉，改打下颏，正是保全她一条性命，你为何还替我加上‘狠心辣手’四字？”乔凡目闪凶光，正待发话，陶弧已先笑道：“两位不要争吵，我们先瞻仰瞻仰上官大侠的‘隔窗认
’手法，到底精确到什么程度？”说至此处，目注西厢，沉声叫道：“开窗！”
西厢中有人应声把纸窗打开。
顾朗轩见那空寂西厢之中，突然有人出现，不
为之一愣？纸窗开处，看得分明，戚小香仍被钢环钢条等锢室中，双臂肘部，双腿膝部，各钉有一银色飞针，那颗美绝世的人螓首，因屋顶铁箍已去，却低得几已达到
部！但她虽然头儿低垂，却仍看得出有
闪亮银针钉在她下颏之上。陶弧向顾朗轩一翘拇指“哈哈”大笑说道：“上官大侠，你真是绝艺惊人，五
飞针，隔窗认，全凭记忆之下，居然都打中了指定部位！”顾朗轩不理会陶弧的赞美之言，只是向西厢以内诧然凝目！乔凡笑道：“上官大侠，你看些什么？”
顾朗轩道：“戚小香像是死了？”
乔凡狞笑答道：“上官大侠眼力无差，你如今应该懂得我刚才说你‘狠心辣手’之语，并非毫无根据！”
顾朗轩皱眉问道：“她虽中五针，全非要害，怎会致命死去？话方至此，业已恍然大悟道：”我明白了，那是五
毒针！疤栈〉阃沸Φ溃骸蓖耆正确…“一语未毕，顾朗轩厉声接道：“陶庄主，你这样做法，究意用意何在？陶弧
面诡笑，挑眉答道：“这答案简单得很，就是‘心爱卢俊义，
你上梁山’！”顾朗轩惑然问道：“
上梁山？陶庄主所谓的‘卢俊义’，是指谁呢？”陶弧笑道：“上官大侠不曾听清楚么？我既称‘
你上梁山’，自然指的是你！”顾朗轩仍有点不甚明白地蹙眉问道：“这个‘
’却是怎解？”陶弧指着西厢中惨死的女子，怪笑答道：“你杀了人，她身后之人必然找你算帐，则最好的避祸办法，便是参加我们的组织，以雄厚力量…”顾朗轩剔眉喝道：“住口，像‘三绝妖姬’戚小香这等万恶女，人人得而诛之，穆超元大侠也颇明是非，决不会为她…”陶弧听至此处，不扬声狂笑！顾朗轩怒道：“你笑些什么？我哪句话儿说错？”
陶弧一收笑声，冷然说道：“我笑你太以糊涂，直到如今，还以为西厢女尸是‘三绝妖姬’戚小香么？”
顾朗轩诧道：“难道不是？”
陶弧道：“她不是戚小香，她身后之人，也不是业已活不长的穆超元！”
顾朗轩的两道目光重新凝注西厢女尸，并讶声问道：“此女和她的身后之人究竟是谁？”
陶弧笑道：“她身后之人大大有名，比穆超元难惹得多，就是‘罗浮仙姥’！”
这“罗浮仙姥”四字，每一字都宛若当头霹雳，把位“紫竹书生”顾朗轩，震得心悸胆裂！
他
口长气，勉强定了定神，向陶弧咬牙问道：“照你这么说来，西厢中惨死的女子，竟是‘罗浮仙姥’的唯一爱徒‘梅花女侠’林傲霜么？”陶弧点头笑道：“不错，刚才你进西厢之际，所看见的美
青衣妇人，的确是‘三绝妖姬’戚小香，但如今已从秘道之中，换成从顾朗轩墓旁掳来的‘梅花女侠’林傲霜了！”顾朗轩仍自有点不信地沉声说道：“林傲霜已得‘罗浮仙姥’的十之七八真传，凭你们这些鬼鬼祟祟的无
东西，未必能把她强掳至此？”陶弧狞笑道：“你讲得有理，林傲霜的确艺业不俗，但闯
江湖之人，讲究有力使力，无力使智，林傲霜纵具上乘身手与冰雪聪明，阅历经验毕竟稍差，她怎能比得上‘紫竹…’”说到“紫竹”二字，语音便顿，也不知道他下面要说的究竟是“紫竹先生”？抑或是“紫竹书生”？顾朗轩业已语音微颤地咬牙问道：“陶弧，照你说来，西厢内被我误杀之人，当…当真就是林…傲霜了？”
陶弧以为他是心胆已寒“哈哈”笑道：“如假包换，想不到你这自命不凡的上官大侠，竟对林傲霜之师‘罗浮仙姥’惧怕到这等地步？”
说至此处，目注西厢，得意叫道：“陶忠，你把林傲霜的头儿托起，让上官大侠验明正身！”
西厢以内有名庄丁打扮之人，立向被害女子走去。
陶弧又向顾朗轩笑道：“那‘罗浮仙姥’
如烈火，睚眦必报，上官大侠又对她甚为怯惮，看来你是很可能被我‘上梁山’的了！”顾朗轩咬牙不语，把功力提到极致，目光凝注西厢！
他准备在一证明西厢女尸真是“梅花女侠”林傲霜时，便立下辣手，击毙陶虎乔凡二人，略
怀仇愤！这时，那名叫陶忠的庄丁业已走到西厢中央，伸手托起女尸下颏，把她低垂的螓首缓缓抬起。
顾朗轩看见这也是一个美
女子，七窍溢血，人已死去，但却决不是自己的心上人儿林傲霜。他正觉惊奇之际，那“三环蛇丐”乔凡突然失声叫道：“陶庄主，这…这是怎么回事？西厢女尸怎会变成你的二姨太呢？“如今轮到陶弧目眦
裂，语音狂颤，厉声叫道：”陶忠，我叫你把林傲霜换来，你…你这该死的东西，怎…怎么换了二姨太了呢？“那名庄丁本来是以背对外，听得陶弧发话一叫，才缓缓转过身来。
他才一转身，顾朗轩便觉得眼前一亮！
原来此人神如秋水，肤若凝脂，其貌相之秀美英
，比南宫敬还要强上几分！陶弧失声叫道：“你…你不是陶忠？”
那秀美少年微笑说道：“当然不是，诚如贵庄主所言，陶忠是‘该死的东西’，我大概还不‘该死’！”
陶弧怒道：“你为何要与我们作对？”
秀美少年笑道：“这道理非常简单，就是‘
石贼子，人人得而诛之’！”陶弧目闪厉芒，咬牙叫道：“你既害我爱妾，还不出来受死！”
秀美少年微微一笑，
下庄丁装束，白衣飘处，穿窗而出。他人在空中，乔凡双手连扬，一大两小，三圈金光，以及两条尺许长的红影，便自电掣
去！顾朗轩急忙一掌劈出，并急急叫道：“仁兄留神，这是‘三环蛇丐’乔凡的‘夺命金环’和两条异种毒蛇，千万莫令沾身！”
白衣少年笑道：“多谢上官兄关照，但这点
魔末技，似乎还伤不了我！”一面发话，一面毫不畏怯地向空中三圈金光和两条红影
去。他的身法奇快，在顾朗轩掌风未到之前，便已冲入金光红影之中。
首先是那一大两小三圈金光，看来业已打中白衣少年，却忽然“铮铮”连声，化为碎粉坠落！
其次，是白衣少年双手微动，那两条赤红小蛇已被他捏着尸尾，拎在手中！
这两条红蛇虽然短小，但却具有奇毒，皮骨如钢，是乔凡最为心爱、从不轻用之物！
这次是觉得这白衣少年来得怪异，才一出手便用全力！
谁知宝刀宝剑难伤分毫的“风磨铜”所铸之金环，首先成了碎粉，两条异种红蛇又被对方拎在手中，全身僵直，动也不动！
乔凡方自目瞪口呆，白衣少年业已冷然说道：“你这厮手狠心毒，宽容不得，还你蛇儿！”
左右双手齐扬，两条红光电闪而出！
乔凡正想躲避来势，但念头刚动，心窝一凉，两条异种红蛇，已像两
血红长箭，贯而入，不单贯，并且透骨！乔凡的尸身尚未仆倒，两线红光，已从他背后穿出“夺夺”两响，没入大厅壁内！
这份功力，这份手法，真把位相当自傲的“紫竹书生”顾朗轩看得呆住！
陶弧惊魂
绝，目注白衣少年，颤声问道：“尊驾到底是谁？”白衣少年面罩寒霜，冷冷说道：“我是这‘无为庄’三位旧庄主中‘汴梁逸士’柳长修的晚辈亲戚，知道他被你害死，特来报仇雪恨！”
陶弧听得长叹一声，猛一顿足。
表面看来，他这顿足长叹之举，似是被人责询罪行，表示愧悔！
事实却完全不然。
厅中石砖，竟有机关，在他顿足震动之下，冒出极浓的黑烟，电布当空，使人伸手不见五指！
顾朗轩生恐对方在浓烟中发动暗袭，自然立即功凝全身，着意防护！
暗器风声倒未听得，却听得“三绝妖姬”戚小香柔媚的语音叫道：“陶庄主，请紧记我们的信条，打得过时就打，打不过时就跑！”
紧接着是那白衣少年冷笑说道：“想跑？你们跑得了么？上天我追你到灵霄殿，下海追你到水晶宫！”
顾朗轩听出他要想追敌，急忙叫道：“仁兄慢走，林傲霜是否被你所救？
她人在何处？“
那白衣少年似是看得见陶弧动作，并不虞暗袭，业已追往厅外。
听得顾朗轩问话，他边行边自答道：“林女侠是在庄西山壁之下的‘豫中三杰’坟后等我，烦上官大侠代告一声，我要追敌报仇，不去找她，彼此异
江湖再见！”没到“江湖再见”之际，人已去远，只剩一缕语音，
漾空际！顾朗轩有了林傲霜的下落，心中自颇高兴。
等到浓烟散尽，这厅前厅后，早已寂无一人。
顾朗轩知道首脑已逃，也就不再在庄中耽搁，赶紧往庄西驰去！
路程不远，转瞬便到，夜
暗影中，三座坟头拱立壁下。顾朗轩人还未到，便已开口叫道：“霜妹…霜妹…”坟后寂寂，无人作答。顾朗轩自觉自己情急之下，叫得冒失，遂又一面驰去，一面通名叫道：“霜妹怎不应声，我是顾朗轩呀！”
他以为林傲霜听到“顾朗轩”三字，知晓自己未死，必定喜极扑出！
谁知那三座坟头之后，依旧寂然无声！
顾朗轩知道又有蹊跷，身形闪处，纵到坟后。
坟后空空，哪里有丝毫人影？
顾朗轩双眉深蹙，细察周围。
总算被他在地上看见了一行字迹，写的是：“多承相救，傲霜心碎情灰，从兹遁世！”
这几个字儿看在眼中，顾朗轩不
为之苦笑顿足。因为他从地上的留字之内，看出这位“梅花女侠”的言外之意。
林傲霜似是既感白衣少年相救之恩，又恐他有见爱之心，才留下这“心碎情灰”字样。
尤其是最后的“从兹遁世”一语，明显
出“红衣昆仑”萧瑶所说过的削发出家的情况！顾朗轩此次返回伏牛山，便是为了寻找林傲霜解释误会，免得她认为自己真死，心冷情灰地来个削发为尼，
得终身抱憾！谁知才到“双松谷”便生问题，林傲霜人已不见，茅舍地下
是血渍，似已遭了毒手？等入了“有为庄”后，场面更惊险奇特，陶虎乔凡二人竟以“偷龙换凤”之计，要让自己手刃林傲霜，以遂他们“
上梁山”的谋略。幸亏有位白衣少年仗义为助，才消解自己胡里糊涂手刃情人之危，否则，自己发现西厢女尸倘若真是林傲霜时，除了立即悔罪殉情之外，根本无别路可走。
局面至此，本已柳暗花明，颇为好转，谁料到了最后，仍告山穷水尽？
林傲霜留字之中，遁世出家的立意已明，则四海八荒间的哪座尼庵，才是她参禅所在？
顾朗轩一向足智多谋，如今也被这奇诡百变的情况，
得为之怔祝伊人已杳，芳迹难寻，他该怎么办呢？无可奈何之下，顾朗轩只好暂为重义者，权作负心人了。
所谓“重义负心”就是他暂把林傲霜之事撇开，仍自奔向析城山“
魂坳”准备帮助和他生死结盟的义弟南宫敬，报复杀父之恨！决定虽然如此，但在这一路之间，顾朗轩的心情始终无法平静！
他挂念林傲霜此去何处？是否真的削发？挂念南宫敬与萧瑶，会不会在“
魂坳”中遇甚强敌？有甚凶险？他挂念那位在“有为庄”中帮助自己的白衣少年，不知是何来历？既然挂念，必加研揣，顾朗轩研揣的结果，恰是“三然”！
所谓“三然”便是“凄然”、“安然”、“惑然”
对于林傲霜的去向，他无法揣测，无法追寻，心中自属“凄然”！
对于南宫敬的安危，因他深信“红衣昆仑”萧瑶的武功机智足以应付一切，心中觉得“安然”
对于“有为庄”中义助自己，要为“豫中三杰”报仇的白衣少年，却始终猜不透对方来历，心中未免“惑然”
“紫竹书生”顾朗轩兼
文武，一向自视颇高，他的修为方面，比南宫敬还要强胜一点。但自遇“红衣昆仑”萧瑶，才知武学之道，委实渊深如海，自己绝不应对目前的成就便觉
足，必须益励进修，于百尺竿头，更进一步！这位白衣少年虽然不知比萧瑶如何？但他以护身罡气震碎“风磨铜”所铸之金环，并顺手擒蛇，把两条异种毒蛇当作蛇箭甩出，将乔凡穿
殒命等举，也着实高明得令人震惧，令人钦佩！这些动作是在瞬间完成，尤其那两条蛇儿，才入他的手内，便似冻成了两条冰蛇，更是罕见功力！
顾朗轩认为这是一条线索，想据以试加推测！
但任凭他想景天寒掌”、“玄冰掌”、“
风掌”等各种寒功力之人，仍想不出任何人有这白衣少年的高深造诣。一路寻思，一路飞驰，渡过黄河，到了析城山境。
顾朗轩面含苦笑，心中忖道：“‘
魂坳’中千万不要再发生事故才好，目前局面已是千头万绪，若再发生问题，真不知应该怎样收拾？”天下事往往如此，越是怕事，便越有事。
他到了临近“
魂坳”的高峰半，探身向峰下看时，不眉头一蹙！原来峰下“
魂坳”中的整个庄院房屋，业已化为一片焦土！“
魂坳”房屋被烧，自然显示曾往探察的南宫敬与萧瑶二人占了上风！故而顾朗轩皱眉的举止，不是为南宫敬、萧瑶二人的安危悬忧，而是恐怕他们或已追敌离去，没有在此等待。
就在顾朗轩带着几分忧虑，微皱双眉，驰下高崖，走近“
魂坳”时，突然听得“魂坳”口的一片小松林中，有人叫道：“老骨头…”这一声“老骨头”叫得顾朗轩宽心大放，身形微闪，便自飘进林内。因为顾朗轩心中明白，这将自己叫做“老骨头”之人，除了“红衣昆仑”萧瑶以外，再无别个。
果然，他一进林，便看见萧瑶红衣飘拂，俏立林内。
萧瑶一见顾朗轩，秀眉双扬，注目叫道：“老骨头…”这第二声“老骨头”
才一出口，她又顿住语音，嫣然娇笑说道：“顾兄，对不起，我忘了我已说过不再叫你‘老骨头’了，顾兄…”顾朗轩见她连叫“顾兄”生恐被南宫敬听见，遂忙将食指竖在
边，向她示意噤声。萧瑶苦笑了一下，摇头说道：“顾兄无须避忌，你那生死之
的南宫贤弟，如今不在此地。”顾朗轩心中一震，失声问道：“有萧姑娘鼎力照拂我南宫贤弟，不会出甚事吧？”
萧瑶叹道：“关于照拂南宫敬一事，我本想对你说声‘幸不辱命’，谁知道四个字儿之中，竟略有变更！”
顾朗轩急急问道：“怎样变更？”
萧瑶玉颊一红，赧然答道：“字儿不变，次序略变，变成了‘不幸辱命’！”
顾朗轩大吃一惊，皱眉问道：“我…我南宫贤弟是…是出了什么差错？”
萧瑶答道：“失踪！”
顾朗轩听得一怔，正待继续追问，萧瑶叹了一口气儿，向顾朗轩摇头说道：
“此事说来话长，必须慢慢细谈，从容计较！”
说至此处，在一段横倒的树干之上，坐了下来，并对身旁指了一指，要顾朗轩坐下说话。
顾朗轩虽然
怀焦虑，也不得不如命坐下。萧瑶对他看了一眼，扬眉说道：“顾兄，我先问你，你大概在‘双松谷’口见着你的心上人林傲霜了，那位‘梅花女侠’是不是尚未削发？”
顾朗轩面含苦笑，摇了摇头。
萧瑶失声叫道：“难道你去迟一步，林傲霜业已削发为尼，或是出了其他变故？”
顾朗轩叹道：“真所谓‘说来话长’，其中变化多着呢！”
萧瑶急急追问，顾朗轩遂把自己此行的一切遭遇，向萧瑶细说一遍。
萧瑶听完，皱眉说道：“这帮凶
，到处都有羽，实力真还不小！”顾朗轩道：“萧姑娘如今应该说出我南宫贤弟是怎样失踪的了？”
萧瑶点了点头，叙述与顾朗轩别后暗探“
魂坳”的经过。顾朗轩听到“赤尸夫人”聂玉倩被萧瑶以“燧人指”功力吓退，不
扬眉说道：“这聂玉倩显然是‘魂坳’中最高明的人物，她既被萧姑娘吓退，我南宫贤弟怎么还会有凶险？”萧瑶摇头说道：“这‘赤尸夫人’聂玉倩并非最强之人，在她走后，又出现一位‘氤氲仙姬’皇甫婷…”顾朗轩接口诧道：“‘氲氤仙姬’皇甫婷？这名号不是与昔年老魅‘氤氲仙婆’皇甫霜有点相似么？”
萧瑶颔首说道：“顾兄的联想不错，这皇甫婷就是皇甫霜的女儿！”
顾朗轩呀了一声，皱眉说道：“那‘氤氲仙婆’皇甫霜是
道中绝顶魔头，皇甫婷既系其女，必得真传…”萧瑶点头接道：“这妖女真不简单，是我出道以来所遇的武功最高之人…”说至此处，生恐顾朗轩有所不高兴，向他嫣然一笑又道：“顾兄莫要以为我还在夸奖那‘氤氲仙姬’皇甫婷…”顾朗轩苦笑道：“我知道武功一道，无穷无尽，怎敢小视这帮万恶凶
？只可惜目前情况紧急，无法
身，否则真要在萧姑娘的高明指点之下，好好再把自己充实充实！跋粞笑道：“顾兄的一身成就也不错了，我不够资格对你指点，他若有机缘，你可以走趟昆仑，我负责为你引见我的义母，只要获得她老人家的三言两语，便包你此生受用不尽！？顾朗轩知晓昆仑董夫人已是剑仙一
人物，不心中大喜，抱拳称谢道：“多谢萧姑娘不吝提携，如今再请萧姑娘示知与皇甫婷相斗，究竟谁胜谁负？”
萧瑶遂说明皇甫婷剑中藏剑，以一柄
秋神物“鱼肠剑”与自己向南宫敬借用的“通天犀角匕首”斗得难解难分之事，并慨然叹道：“我与她足足斗了四百合左右，仍然胜负难分，据说她只是木小萍三名要好姊妹之一，木小萍比她还要来得高明，可见群实力之强，的确是不可轻侮的了！”顾朗轩也暗惊群
的能手之多，目注萧瑶问道：“萧姑娘与那‘氤氲仙姬’皇甫婷相斗，虽未获胜，也未落败，然则我南宫敬贤弟却是怎样失踪的呢？”萧瑶答道：“斗到四百来合之际，我已略见胜机，自信再有百招，便可把这‘氤氲仙姬’败在犀角匕首之下…”顾朗轩听出她的言外之意，
口问道：“是不是在这战局好转之时，南宫贤弟却突然发生变故？”
萧瑶颔首说道：“一点不错，在我抖擞精神，准备施展本门向不轻用的神妙招术‘天罡三杀手’，给皇甫婷尝尝厉害之际，突然听得有个女人的口音纵声狂笑！”
顾朗轩皱眉问道：“又来了一名女子，是否那‘五毒香妃’木小萍的另一要好姊妹呢？”
萧瑶摇头答道：“不是，发笑之人正是‘
魂坳’的主持人，‘女屠户’华三娘。”顾朗轩道：“华三娘这泼妇突然发笑之故，定是有甚仗恃？”
萧瑶叹道：“我一面与皇甫婷动手，一面用眼角余光瞟去，却见南宫敬似已晕倒，被华三娘横托手内，站在二十来丈以外的阴暗之处！”
顾朗轩好生惊疑道：“南宫贤弟家学渊源，成就甚高，他怎会被华三娘那等二三
的人物所制？”萧瑶点头说道：“我当时心中的想法和你一样，但既目睹此事，自
立即驰援，却又被皇甫婷苦苦
住，而华三娘也乘此机会，拔足飞跑！”顾朗轩顿足道：“我明白了，萧姑娘所说南宫贤弟的失踪之事，便是被‘女屠户’华三娘将南宫贤弟掳去？”