萧瑶摇头道：“不是如此，你听我说，我见南宫敬被掳，大急之下，立展‘天罡三杀手’，
退皇甫婷，追向华三娘，但那‘女屠户’业已奔出百丈之外！”顾朗轩向萧瑶看了一眼，扬眉问道：“以萧姑娘的功力造诣，慢说相距百丈，纵然再加上十倍远近，你也必可追赶得上的。”萧瑶银牙一咬，恨声说道：“不错，我确实追得上华三娘，但却无法追赶。”
顾朗轩道：“这是为何，莫非那‘氤氲仙姬’皇甫婷
魂不散，又来对你纠
？”萧瑶秀目微挑，叹息一声答道：“不是皇甫婷追来
斗，是我看见华三娘在一片峭壁顶端，把南宫敬猛力掷下，然后便空着双手，疾遁而去！”顾朗轩听得“哎呀”一声，萧瑶向他注目问道：“顾兄请想，在这种情况之下，我是先追华三娘？还是先到峭壁下方察看南宫敬是生是死？设法抢救！”
顾朗轩毫不迟疑地应声答道：“那还用问，当然是救人急于追人！”
萧瑶点头道：“我也是如此作法，但等我绕到峭壁之下，却发现南宫敬被摔得四分五裂，简直不成人形…”话方至此，顾朗轩业已听得全身急颤，
眶热泪也扑籁籁地顺颊泉
而落。萧瑶
出一方红色丝巾替他拭去热泪，含笑叫道：“顾兄不必如此情急悲痛，你的南宫贤弟若是死了，我还说他是‘失踪’则甚？”顾朗轩泪仍未止，悲声说道：“萧姑娘不必故意安慰我了，你说南宫贤弟业已被摔得四分五裂，不成人形…”萧瑶笑道：“确实头折肢断，不成人形，但那不是真人，是个假人，仅仅罩着一件与南宫敬所穿的同
长衣而已！”“假人”二字，委实把位“紫衣书生”顾朗轩听得
脸挂泪，目瞪口呆！萧瑶苦笑道：“顾兄，你且想想，当我发现被愚
时，是否腹怒火，哭笑不得？”顾朗轩举袖拭去颊上余泪，向萧瑶白了一眼，摇头说道：“于是，萧姑娘便把受了张三的气，出在李四头上，故意危言耸听地把我吓了个肝胆
裂！”萧瑶失笑说道：“顾兄为友情热，真是血
汉子，方才你那盈眶热泪，得叫我好不敬佩！”顾朗轩被她夸赞得有点耳
发热，只好继续问道：“萧姑娘以后如何？请说下去。“
萧瑶缓缓说道：“那时，我再寻‘女屠户’华三娘时，早已沓无踪迹，一怒之下，遂重返‘
魂坳’中。”顾朗轩向“
魂坳”中的枯柱焦椽扫了一眼，诧然问道：“莫非在萧姑娘回到‘魂坳’之前，坳中凶
即已焦土而去？”萧瑶微摇螓首，扬眉说道：“当我回到‘
魂坳’时，坳中业已空无一人，只在适才与皇甫婷
手之处，留下了‘红衣昆仑，不过如此’等八个大字！”顾朗轩切齿骂道：“这帮下
东西，着实刁得可恨！”萧瑶苦笑道：“我惭怒
迸之下，无可出气，干脆放起了一把火儿，将整个‘魂坳’烧得片瓦无存，干干净净！”顾朗轩愁皱双眉，目注萧瑶问道：“据萧姑娘的高明判断，我南宫贤弟是怎样失踪？”
萧瑶不假思索地立即答道：“对此问题，我已一再研判，认为多半是南宫敬在为我掠阵之际，看得出神…”顾朗轩听了“出神”二字，点头
口说道：“这是一定之理，像萧姑娘与皇甫婷那种龙争虎斗，除了别有用心者外，凡属武林人物，都会看得入
，到了出神忘己的境界！”萧瑶又道：“南宫敬在出神疏备之下，可能中了对方的
香等物暗算，才会悄然无声地失去踪迹！”顾朗轩想了一想，颔首说道：“这判断不会有错，因为南宫贤弟若非落在‘
魂坳’群手中，华三娘便不会那等有把握地个假人骗你！”萧瑶秀目双蹙，赧然叹道：“对于代你维护南宫敬之事，我是‘不幸辱命’，只得在此等你回来，再细商追寻群
下落，营救你南宫贤弟之策！”顾朗轩指着“
魂坳”内，皱眉问道：“坳中凶不少，难道竟于短短时间之内，逃走得一个不剩？”萧瑶答道：“我放火之举，一来是
愤，二来是有人逃出之意，但除了整个坳中房屋齐化劫灰以外，却未见有半丝人影！”顾朗轩略作寻思，目闪神光说道：“这种情况，必然有甚蹊跷，‘
魂坳’中人物不少，我不相信他们能撤退得如此迅速干净！”萧瑶目注顾朗轩道：“我的想法与顾兄相同，但却想不出所以然来，顾兄知不知道这蹊跷何在？”
顾朗轩面含苦笑，正自沉思，萧瑶忽向他微施眼色，摇了摇手。
顾朗轩诧然不解，向萧瑶投过一瞥询问的眼色？
萧瑶以“蚁语传声”功力向他悄悄说道：“林深之处有人！”这句话儿，把顾朗轩听得又惊又愧！
惊的是敌人狡若狐狸，捷于鬼魅！
愧的是萧瑶已有所觉，自己仍毫无所闻。
就在顾朗轩羞愧吃惊之间，萧瑶又用“密语传音”向他嘱咐道：“顾兄，我去擒他，你且高歌一曲，为我略作掩护！”密语一了，顾朗轩高歌立起，他唱的是苏东坡的一阕浣溪沙：“山下兰芽短浸溪，松间沙路净垂沙，萧萧暮雨子规啼！
难道人生无再少，门前
水尚能西，休将白发唱黄
！”他歌声才起之际，萧瑶便自蹑足潜踪地向林后走去。等到一阕“浣溪沙”唱完，萧瑶业已悄悄踅回，点头说道：“好一个‘谁道人生无再少，门前
水尚能西’，听了这两句词儿，便知白发坡翁依旧雄心千丈！”顾朗轩起立转身，见萧瑶空手而回，不
诧然问道：“萧姑娘…”萧瑶白他一眼，娇嗔说道：“我一口一声叫你顾兄，你却一口一声叫我萧姑娘，未免太不公平了吧？你再若叫我‘萧姑娘’时，我也又要叫你‘老骨头’了！”这位“红衣昆仑”的一颦一笑，均风华绝世，着实
人，顾朗轩只得改口说道：“瑶妹的擒敌之举怎会无功？莫非那厮业已溜掉了么？”萧瑶笑道：“这厮的身手的确相当滑溜，等我追到林后，他早已鸿飞冥冥，不知去向…”语音至此，略略一顿，又复娇笑说道：“不过这厮未必是我们的敌人，只是不知他究竟是何身份而已。”
顾朗轩诧道：“瑶妹此话怎讲？”
萧瑶玉臂微扬，向顾朗轩招手笑道：“顾兄你来，我带你去看首诗儿！”
顾朗轩边自随行，边自奇道：“看首诗儿？…”说至此处，恍然有悟道：
“莫非就是那隐身林后之人所留？”萧瑶点头答道：“正是，顾兄约莫再行五丈左右，便看见了！”顾朗轩走到萧瑶所说之处，果见一株巨树之上，被人削去树皮，烧枝作笔，留了一首诗儿，写的是：“南宫一脉险如何？千鬼壑中魑魅多，劝君
救须从速，再若迟延化鬼魔！”顾朗轩看完树上留诗，不
眉心愁结！萧瑶问道：“顾兄，你信不信这留诗之语？”
顾朗轩苦笑道：“事关南宫贤弟的吉凶祸福，我们所采的态度，似乎应该是宁可信其有，不可信其无！”
萧瑶指着树上的“千鬼壑”向顾朗轩问道：“这‘千鬼壑’就在析城山中，抑或是在别处？顾兄可知道么？”
顾朗轩摇头答道：“我不知道，只觉得这‘千鬼壑’的名称颇为恐怖，其中可能确实充
凶险！”萧瑶秀眉双挑，妙目中神光如电，朗声说道：“‘凶险’二字对我们并不可怕，只苦于不知这‘千鬼壑’究在何处？”顾朗轩长叹一声道：“是啊，这留字人既对我们透
消息，又何必故玄虚，他说得明白一点多好？”萧瑶扬眉叫道：“顾兄，徒忧无益，我们且设法解忧，使
怀开朗一些，才不会灵明生蔽！”顾朗轩道：“瑶妹说得虽对，但却何以解忧？”
萧瑶笑道：“顾兄忘了么，曹魏武的‘短歌行’中不是曾有‘慨当以慷，忧思难忘，何以解忧，惟有杜康’之语？”
顾朗轩苦笑道：“深山野谷，何来‘杜康’？”
萧瑶伸手向东一指，含笑说道：“我记得在那座山崖之后，曾见有一角酒旗
风招展，我们且去饮上几杯，再定寻找‘千鬼壑’之计如何？”顾朗轩当然点头答应道：“好，我们去饮上几杯，遣遣愁怀也好。”
两人走出松林，离开“
魂坳”口，走向萧瑶所指的东面山崖。萧瑶在途中向顾朗轩笑道：“顾兄，我有一桩请求，希望你能答应！”
顾朗轩目注萧瑶，扬眉问道：“瑶妹有甚话儿尽管直说，我们虽算新
，已倾肝胆，哪里还用得着这‘请求’二字？”萧瑶闻言，娇笑说道：“我曾听得江湖人言，顾兄不单文通武达，连貌相也英俊无匹，故想乘着你那南宫贤弟不在面前之际，瞻仰瞻仰‘紫竹书生’的俊逸风神！”
顾朗轩想不到她竟作如此请求，不
为之一怔！萧瑶双现梨涡，嫣然笑道：“顾兄答应了吧，否则我与你相
一场，却尚未见过‘紫竹书生’的庐山面目，岂不是天大笑话？”顾朗轩闻言，遂站定脚步，取块药巾，拭去脸上的易容药物。原来他因需与南宫敬长
共处，施展了
妙的易容手段，并未戴用人皮面具。等到易容药物去净，萧瑶只觉眼前一亮，不
“啧啧”赞道：“人言不虚，顾兄与南宫敬委实是两位绝世美男子，难怪你们会意气相投，结为‘生死盟’了！”顾朗轩被她夸得俊脸通红，忙又施展易容手段。
萧瑶笑道：“其实‘五毒香妃’木小萍纠结凶
，企图重振昔日‘震天神君’的事业，称霸武林，业已渐渐昭然，顾兄便恢复本来面目，与群凶直接作战，也无不可…”顾朗轩接口叹道：“恢复本来面目，着实可减少许多麻烦，但为了暂不使南宫贤弟知晓丧父之讯，遭受沉痛打击起见，还是对我自己委屈些吧！”萧瑶
面钦佩神色，点头赞道：“顾兄这等为友热诚，真所谓‘前无古人’，令小妹太以敬佩！”顾朗轩笑道：“瑶妹不要光是说我，像你这种路见不平，便仗义拔刀的红粉娇娃，世上又有几个？”
易容既毕，继续前行。
转过那座山林，果然在风景绝佳、削壁飞
之下，见有一间茅屋酒店。虽系结茅为屋，倒收拾得颇为洁净，地方也不十分狭隘，厅堂中约莫安排了十来副座位。
顾朗轩进门一看，这店中居然生意不恶，已有三四位酒客。
他们选了个靠窗的位置坐下，店家一面安排杯筷，一面陪笑问道：“两位是要花雕？还是要汾酒？…”萧瑶接口笑道：“给我们先来五斤‘竹叶青’汾酒，下酒小菜则挑好的送来就是！”店家喏喏连声，退去准备酒菜。
顾朗轩看了萧瑶一眼，含笑说道：“这山村酒店之中，酒儿居然不少！”
萧瑶笑道：“析城山本是山西省境，店中有汾酒待客，不足为奇，但若真有上好花雕，积年陈绍，便是奇怪事了！”
顾朗轩道：“这情况可以有两种解释！”
萧瑶微笑说道：“顾兄不妨试加分析一下。”
顾朗轩略一沉
，缓缓说道：“第一种解释是这山店主人极为嗜酒，窖藏甚多，因见瑶妹气宇超凡，绝非寻常俗客，才表示特别巴结。”萧瑶妙目
波，向顾朗轩看了一眼，嫣然笑道：“顾兄第一种判断的成份不大，第二种呢？”顾朗轩
低语音，使第三人极难听见，悄然说道：“这酒店距离‘魂坳’魔巢并不太远，恐怕未必是寻常酒店？”萧瑶颔首，低声说道：“常言道：”害人之心不可有，防人之心不可无。‘少时我们对酒菜之中，不妨注意…“话犹未了，店家已托着一壶美酒和四酒菜走来。那酒儿才一斟到杯中，便浓香四溢，果然是道地汾酒。菜则是一味干炸斑鸠，一味醋溜溪鱼，一味熏獐脯，和一味白切笋片，共计三荤一素，倒也相当精致。
顾朗轩等店家走后，把每味菜儿都略为品尝，酒儿也喝了一小口。
萧瑶悄然问道：“顾兄，你的鉴定如何？”
顾朗轩苦笑答道：“瑶妹放心吃吧，酒是道地好酒，菜儿也风味绝佳，看来我那这两种判断，也复属于错误！”
萧瑶闻言，举杯笑道：“既是好酒，我要奉敬顾兄一杯。”顾朗轩道：“敬酒要有理由。”
萧瑶点头说道：“当然有理由，我敬的是顾兄与南宫敬生死结盟的侠肝义胆！”
说完，便先行举杯就
，一倾而荆顾朗轩无可奈何，只得饮完，并替萧瑶斟
，扬眉说道：“照瑶妹这样说法，我也要敬你一杯的了！”萧瑶击杯笑道：“你是敬我拔刀相助，意气如云？”顾朗轩笑道：“正是，瑶妹难道认为我敬得不对？”萧瑶异常
朗地饮干杯中酒儿，娇笑叫道：“顾兄，话要说明，以前就算我是路见不平，拔刀相助，以后恶斗群魔，我却是为我自己，至少也可说是我们已同仇敌忾的了！”顾朗轩不解问道：“瑶妹此话怎讲？”
萧瑶秀目挑处，目闪神光说道：“这群魔头业已对我表示轻视，构成侮辱，顾兄难道忘了我向你说过，对方在‘
魂坳’中所留的‘红衣昆仑，不过如此’字样？”顾朗轩方一点头，萧瑶又替双方斟酒，嫣然笑道：“顾兄，我们再互敬一杯！”
顾朗轩诧道：“互敬？…”
萧瑶接道：“你与南宫敬是生死结盟，与我则兄妹定
，这一杯酒儿是我敬大哥，你敬你的小妹！”义正词严，无可推托，顾朗轩只得又陪她干了一杯。
他们所用的杯儿不小，六杯酒儿饮后，壶中业已告竭。萧瑶笑道：“我要了五斤酒儿，定必厨下还有，待我自己去龋”顾朗轩正待喊叫店家添酒，萧瑶果已自行持壶，往店后走去。
这时天色渐夜，其他酒客均纷纷结帐出店。
萧瑶提了一壶酒儿，又替顾朗轩暨自己斟
。顾朗轩失笑道：“我敬你的，你敬我的，以及我们互敬的三杯酒儿业已喝过，瑶妹这第四杯酒儿又有什么名堂？”
萧瑶笑道：“这第四杯酒儿，是我自己罚我自己，但却希望你这作大哥的，也要陪我一杯！”
顾朗轩愕然问道：“罚？为何要罚？…”萧瑶接口笑道：“是罚我这次对你所
派的任务‘不幸辱命’！”这句话儿，勾起了顾朗轩对于南宫敬的关怀，使得这位“紫衣书生”立即眉头双皱。萧瑶玲珑剔透，一看顾朗轩神色，便猜出他心中所想，遂忙自摇手笑道：
“顾兄，赶快喝酒，不要发愁，韦庄说得好：”对酒且呵呵，人生能几何？‘你要知道，我们是为了买酒消愁而来，你若
得’酒入愁肠，愁更愁‘，那就太煞风景的了！坝锉希与顾朗轩互一碰杯，又复饮荆汾酒虽极香醇，却也烈，萧瑶连干了四大杯，也不在玉颊上透出了微红的酒晕？萧瑶的风华姿
本已绝代倾城，这一再添了三分酒意，委实眼波眉语，分外增妍，真把位与她对桌而坐，正作刘桢平视的“紫衣书生”顾朗轩，看得有点发怔！但看了倾城绝代的萧瑶，顾朗轩不
又想起天人绝的林傲霜来。几乎在同一时间，南宫敬的英
风神，也在他的脑海之中出现！好“朋友义”“爱侣情”再加上目前这份似乎是“朋友”、“爱侣”
兼而有之的“兄妹谊”两悲一喜，三种复杂情感，使顾朗轩心如丝，剪不断，理还
地，不知怎样排遣？蓦然间，他又与萧瑶对干了一杯美酒，眉头更结，朗声
道：“弃我去者，昨之不可留！我心者，今之多烦忧！长风万里送秋雁，对此可以酣高楼！蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发。俱怀逸兴壮思飞，上青天揽明月！刀断水水更，举杯消愁愁更愁！…一首太白古风尚未完，萧瑶突然摆了摆头，身躯微晃，似乎摇摇倒？顾朗轩发现她这种情况，失声问道：“瑶妹，你…你怎么了？…”萧瑶星眸半阖，似
答话，却未说出口来，便自力倦神慵地伏案晕睡。顾朗轩正自大惊，耳边又听得萧瑶以“蚁话传声”功力向自己耳边悄悄说道：
“顾兄，你也佯作中毒醉仆，伏在桌上。”
顾朗轩听得萧瑶能用真气传声，便知她并非中毒，只是故意做作，
敌出现！故而他也顿住语音，以手抚额，皱眉说道：“怎么我…我也有点头昏心烦，莫非…莫非这酒中有…有…有什么花样？
说到后来，他也佯作神智昏
地仆伏桌上，也就暗用“蚁语传声”功力向萧瑶问道：“瑶妹，酒中既然有毒，你我在饮了不少之下，怎会安然无恙？”萧瑶尚未答话，一阵“哈哈”狂笑，已从店后响起。
顾朗轩因有意如此，故系侧面仆伏桌上，并把右手挡住头，便于偷窥动静。
如今听得笑声，遂从肘下偷眼看去，只见从店后走出二人。
当前一个，便是卖酒店家，但此刻已
面凶气，不是适才异常和霭的生意人嘴脸。后面一个也并不陌生，便是曾在“天狼寨”中会过的飞云道长。
顾朗轩一看之下，方知自己先前所料不差，这店家果然与“
魂坳”中群凶有所勾结！飞云道长一见顾朗轩与萧瑶均已昏仆桌上，不
侧顾店家“哈哈”笑道：“常兄，这上官老儿已够滑溜，那婆娘更是厉害无比，如今居然均中了你的道儿，你这‘
魂太岁’常峰，真足以誉武林的了！”顾朗轩闻言，方知那卖酒店家名叫“
魂太岁”常峰，光听外号，也知是个黑道恶贼！常峰浓眉一挑，嘴角微披说道：“这叫做‘天堂有路他不走，地狱无门自来投’！…”飞云道长接道：“常兄是怎样施展
药，才瞒过他们，达到目的？常峰得意笑道：“一来我所制的
药质料上乘，敢说入鼻无香，入目无，入口无味，独步天下！二来我不是放在酒菜之中，是涂在酒壶底上，又加些东西，要等他们在第二壶酒喝到一半之际，才开始发生作用！”顾朗轩听得暗惊对方的心机
毒，但也越发奇诧常峰自诩独步天下的“药”怎会在自己暨萧瑶身上失去灵效？飞云道长赞道：“常兄的心机手段，堪称高明…”常峰笑道：“道长不要赞我，如今萧瑶、上官奇二人既被
倒，却是怎样处置？”顾朗轩忽然听得萧瑶以“传音密语”向自己耳边叫道：“顾兄，常言道：”
知心腹事，且听口中言。‘我们这次多半会毫不费力地便获悉许多机密！肮死市方以“蚁语传声”功力应了一声，便又听得常峰怪笑答道：“小弟知道，木神妃曾悬了千金重赏…”飞云道长摇手道：“所谓‘千金重赏’，只是对上官奇、南宫敬而言，对萧瑶所悬的赏格却又不同！？常峰问道：“怎样不同？”
飞云道长笑道：“萧瑶是昆仑董夫人的义女，功力高绝，身份特殊，对她不单把赏格提高十倍，成了‘万金’，并有特别奖励！”
常峰道：“这‘这特别奖励’又是什么？道长且说来听听！”
飞云道长笑道：“‘特别奖励’分为男女二者，建功者若是女人，由木神妃亲传绝技一桩…”常峰急急问道：“建功人若是男的呢？”
飞云道长道：“可以从木神妃身边四大美婢中任选一人，销魂则个！”
常峰听得不
咽了一口口水，目闪
光，怪笑说道：“啊，木神妃身边的西施、昭君、貂蝉、玉环等四大美婢，委实个个都是天香国的绝代尤物，想不到…”飞云道长失笑说道：“常兄不要瞪眼，木神妃所悬赏格之中，对于‘生擒死敌’，规定甚严！”常峰点头说道：“我知道，当然以‘生擒敌人’为上…”飞云道长道：
“不对！”
常峰诧道：“怎么不对？难道木神妃竟不重‘生擒’而要‘死敌’？”
飞云道长摇头说道：“由于对象不同，规定还异，木神妃是要活的南宫敬、上官奇，死的萧瑶！”
常峰莫明其妙地皱眉问道：“木神妃的这种规定有理由么？”
飞云道长答道：“当然有理由。木神妃对于‘紫竹先生’南宫老人有杀夫之恨，又喜爱南宫敬的风神俊逸，遂想把他掳为面首，并以特殊药物使其逐渐沉沦，
失本，败坏侠义家风，作为彻底报仇的手段！”顾朗轩听得好不心寒！但也因此知道南宫敬虽落魔手，眼前尚不至于有甚性命威胁。
常峰等飞云道长说完，点头说道：“木神妃有此打算，自然是要活的南宫敬，但‘生擒上官奇’之意，又是如何？莫非她胃纳奇佳，又看上这么一个糟老头？”
飞云道长笑道：“木神妃虽是
海妖姬，也还不至于如此来者不拒，饥不择食，她是觉得上官奇来历可疑，才决意生擒，细加审问！”常峰想起了一事，扬眉叫道：“我想起来了，刚才他们饮酒之际，萧瑶曾把上官奇称为‘顾兄’。”
飞云道长点头说道：“这一点务必记住，可能是宝贵资料？”
常峰目注飞云道长问道：“道长，还有木神妃只要死萧瑶，不要活萧瑶的原因，你还没有告诉我呢。”
飞云道长答道：“木神妃因萧瑶功力通玄，人又狡猾无比，深恐生擒不易，押运途中也未必能保安全，遂严令一获此女，立即处死，只消把人头送验，便可领取万金赏格和特别奖励！”
常峰哦了一声，怪笑说道：“如今我们同获两人…”飞云道长摇手笑道：
“这全是常兄之功，小弟不敢掠美！”
常峰得意笑道：“道长说哪里话来，这种意外之财，见者有分，除了与美婢销魂的特别奖励之外，我愿把一万一千两的黄金赏格，分你一半！
飞云道长心中一喜，抱拳称谢道：“多谢常兄慷慨…”常峰不等飞云道长再往下说，便即摇手叫道：“道长且慢谢我，你应该知道‘无功不取禄’之语？”
飞云道长闻言一怔，向常峰诧然问道：“常兄莫非有甚事儿要小弟为你效劳？”
常峰怪笑几声，指着自己的鼻尖，扬眉说道：“小弟平生有两桩嗜好，道长可知晓么？”
飞云道长含笑说道：“我们多年知
，当然晓得常兄一是好酒，二是好！”常峰回过脸来，指着仆在桌子的萧瑶“嘿嘿”怪笑说道：“这婆娘的姿
，丝毫不逊木神妃身旁的四大美婢，我想在杀她之前先…嘿嘿…”他方自语音微顿，发出一声“嘿嘿”笑，飞云道长已正接口叫道：“常兄不可过份贪得，这位‘红衣昆仑’厉害无比，连木神妃的要好姊妹‘氤氲仙姬’皇甫婷都胜不了她…”常峰笑道：“那是平时，如今她业已中了我独门药，醉卧如泥，任凭她多么厉害，也将被我蜜蜂
尽花间，游遍巫山十二峰了！”顾朗轩听他把脑筋动到萧瑶头上，便知常峰业已太岁临头，煞星照命！
飞云道长见常峰不听自己劝告，只得苦笑说道：“常兄既然执意先享温柔，便须把这婆娘脚筋挑断，琵琶骨捏碎，然后再成其好事！”
常峰点头笑道：“这倒使得，小弟立刻照办，我先去把她的双肩琵琶捏碎，她便有天大本领，也无法再发雌威的了！”
话完便自走到萧瑶身边，利手向她肩头抓去。
哪知指尖抓到，面前的人影已空。
萧瑶连人带椅，竟平飞而走，落在当门之处。
飞云道长见事不妙，转身向店后逃盾。
但身形才转，却发现顾朗轩早已面含冷笑，卓立店后。
前后出路均已被阻，飞云道长等正觉心慌，萧瑶己向常峰娇笑叫道：“常太岁，你慌些什么？你不是想和我游遍巫山十二峰么？”
她一面说话，一面带着
脸娇笑，向常峰缓步走去。萧瑶人本绝
，再加上意存挑逗，面含笑，更是平添娇美，真把这位中饿鬼常峰看得为之呆住！飞云道长急急叫道：“敌人厉害，常兄小心，快用你的‘
魂砂’！”“
魂砂”三字方出，萧瑶玉指轻弹，已把那“魂太岁”常峰隔空点了
道。飞云道长霜眉蹙处，右手忽扬，七八点闪亮银光，电疾飞出！
这七八点闪亮银光虽是打向堵在店后的顾朗轩，但人却急急纵峰，想从窗内逃走。
因为飞云道长业已见识过“红衣昆仑”萧瑶和顾朗轩所扮上官奇的厉害，知道以自己这点能为，根本无法逞强，才想把握机会，赶紧逃命！
顾朗轩对那七八点闪亮银光，正待加以挥掌击落，萧瑶突然高声叫道：“顾兄，不要碰这东西，闪得越远越好，这几点银光之中，好像夹着一粒昔年‘雪山神魔’所炼的相当
毒厉害的‘夺魄冷光雷’呢！”顾朗轩听到示警，反应极灵，从店后门中闪纵出五六丈外！换了别人发话，顾朗轩未必肯服，但他对于这位“红衣昆仑”却早已心悦钦佩！
故而萧瑶一发话，尚未语毕，顾朗轩已敬遵芳命，飞身向店后纵去。
这一来，几乎是同时从酒店中纵出四条人影！
时间虽同，方向却截然不同！
萧瑶抓着“
魂太岁”常峰，是向店前纵去。顾朗轩是向店后纵去。
飞云道长则是从横侧方向窗中纵出。
四条人影才纵离店，寒光闪处，爆声便起。
这爆炸并不强烈，只是轻轻“波”的一声，但整座店房却全告坍塌，并有一片奇寒劲气，向四外电涌狂排！
萧瑶是向店前纵身，纵得又远，自然无甚感觉。
飞云道长则纵身在先，爆炸在后，又向横侧方飞纵，遂也无甚影响。
只有顾朗轩是向店后纵出，那粒所谓“夺魄冷光雷”又是向店后打去，故而他虽纵出四五太远，但脚尖刚刚点地，仍觉有一片奇寒劲气压上身来！
劲风无碍，奇寒着实难当，顾朗轩赶紧功凝百
，气贯周身，方才安然无事！飞云道长以为自己
身之计得售，正心中狂喜，电疾飞奔，当空香风微拂，一条红影凌空降落，挡住去路。既有香风，又见红影，来人自然是那位娇滴滴、俏生生的“红衣昆仑”萧瑶。
飞云道长最怕萧瑶，一见是她，心胆立寒，伸手向怀中摸去。
萧瑶摇手笑道：“不要摸了，‘雪山神魔’的‘夺魄冷光雷’甚为珍贵，你怀中不会有第二粒了，若是寻常暗器，更不会对我发生作用！”
飞云道长钢牙微挫，从怀中取出一盘缅刀，手握刀柄，真力略注，刀身便告坚
！萧瑶向他手中看了一眼，嘴角微披，娇笑说道：“这柄缅刀既能盘束如带，刀锋火候，确是不错，但到了你这窝囊废的杂
老道手中，却又无殊破铜烂铁了！”飞云道长目光一扫，见顾朗轩所扮上官奇也已走来，站在一旁，便知自己多半
身无望。他本是凶神，能逃时自然想逃，不能逃时，便凶心立起，怎甘束手就缚？
故而萧瑶那句“却又无殊破铜烂铁”一语刚刚出口，飞云道长欺身发招，舞起一片刀光，照准她当头剁下！
萧瑶微一撤步，险煞人地从电掣刀光下闪了过去，口中却含笑说道：“这招‘瑞雪飘空’，是‘雪山刀法’，难怪你身怀‘夺魄冷光雷’，大概是昔年‘雪山三怪’中哪个老怪门下？”
飞云道长厉声叫道：“你既知我‘雪山刀法’厉害，且再尝尝我这两招‘北风扫雪’及‘一片冰心’的滋味如何？”
话声中，两招绝学回环并发，卷起一片森寒的刀气，向萧瑶密罩而落，着实颇具威势！
萧瑶闪过了他的“白风扫雪”却
向他的“一片冰心”！刀光到处，萧瑶左手一伸，食中二指微屈成钩，竟把飞云道长猛劈的刀身箝住！
这等夺刀手法，真乃闻所未闻，见所未见！
因为缅刀截金切玉，锋芒绝世，飞云道长只消手中略灵，或是一旋刀身，萧瑶箝刀的玉指必将立被削落。
故而，飞云道长一见刀身被萧瑶箝住，便立即震腕旋刀！
但那柄缅刀被箝在萧瑶左手食中二指之间，却似生了
一般，使飞云道长震腕既震不动，旋刀也旋不转！萧瑶嫣然一笑，曼声
道：“‘寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤，洛
亲友如相问，一片冰心在玉壶’！这绝美的‘一片冰心’四字，竟被你用作如此窝囊的刀招名称，真是委屈名句…说至此处，目光微注指间所箝的缅刀刀身，含笑又道：“这柄刀儿在你手中也是糟蹋东西，暴殄天物，还不替我撒手！”“撒手”二字才出，箝刀玉指跟着略微一抖！
武功之道，委实差不得分毫，刚才飞云道长手握刀柄，抖不动刀，如今萧瑶两指箝刀略微一抖之下，飞云道长却又握不住刀柄！
他只觉一般奇巨力道震来，自己立觉腕骨奇痛，虎口
裂！万般无奈之下，飞云道长只得乖乖听话，撒手丢刀，身形退后两步！
他本想趁着这一退之势，转身飞逃，但目光瞥处，看见顾朗轩所扮上官奇正自脸罩寒霜，挡住去向！
萧瑶娇笑叫道：“杂
老道，你不要怕，等我处置这位‘魂太岁’常峰后，只问你一句话儿，你若据实答复，便放你安然逃走！”飞云道长闻言，只好姑且相信，默然卓立不动。
萧瑶走到“
魂太岁”常峰面前，娇笑叫道：“常太岁，今之事真叫做‘六月债，还得快’，适才你要捏碎我的双肩琵琶骨，如今却让我来伺候你了！”话方至此，业已右手伸处，用刚刚夺来的锋利缅刀，把常峰的右肩琵琶骨一下挑断！
常峰疼得发出杀猪似的一声怪嚎！
萧瑶笑道：“对不起，刚才你是想捏碎我的琵琶骨、挑断我的脚筋之后，和我共赴‘巫山’，如今我却因你这位‘
魂太岁’长得‘三分不像人，七分倒像鬼。’，姥姥既不疼，舅舅又不爱，遂不住我的寂寞芳心，提不起我的风雅兴！…”语音未了，手中的刀光再闪，常峰的右肩琵琶骨又被挑断，人也厉嗥一声，晕死过去？萧瑶叫道：“常太岁醒醒！你是杀人如麻、心狠手黑的江洋大盗，怎么如此脓包？好滋味还在后头，如今我该挑你的脚筋的了顾朗轩叫道：”瑶妹…“他因看得有点不忍，遂想劝阻萧瑶惩治常峰之举！
谁知“瑶妹”二字才一出口，耳边听得萧瑶用“蚁话传声”叫道：“顾兄，莫要慈悲，我这是杀
警猴，不先给飞云道长看点厉害，待会儿审问他时，他怎肯说出实话？…”顾朗轩心中恍然，萧瑶突然停止密语，改用高声叫道：“顾兄，你叫我则甚？这常峰恶贼惯以下五门药害人，留他不得的呢！”顾朗轩笑道：“我并不是劝瑶妹留他，是请瑶妹给他一个痛快，莫为已甚了吧！”
萧瑶点头笑道：“好，我看在顾兄的仁心慈念之上，便早点超度这厮，了断他一生罪恶！”
话完，一道寒光
手飞出，用那柄缅刀，把“魂太岁”常峰透穿背，钉在地上！飞云道长看得一身冷汗，心胆皆寒，萧瑶又转过脸来，向他笑
地问道：“杂
老道，我想起来了，方才要常峰把我捏碎肩骨、挑断脚筋的主意，好像是你出的？”飞云道长心中“腾腾”
跳，嗫嚅道：“萧…萧姑娘，你…你…你是名震乾坤的昆仑侠女！应…应该说话算话！…“萧瑶笑道：“当然说话算话，我有什么食言之处？飞云道长厚着脸皮说道：“萧姑娘！你…方才曾答应放我安然离去！”
萧瑶哦了一声，点头笑道：“我承认我说了这句话儿，但你别忘了前面还有个要你据实答话的先决条件！”
飞云道长心胆已怯，不敢逞狠，应声说道：“萧姑娘尽管请问，只要是我所知之事，定必据实答复！”
萧瑶突从一双妙目之内，微闪智慧光芒，向四外略加扫视。
周围除了溪涧奔
，风摇树木，以及鸟飞兽走之外，根本不见人影，或闻得其他可疑声息。飞云道长道：“萧姑娘问吧！这酒店周围，除了我和已死的常峰以外，并无别人！”
萧瑶笑了一下，缓缓说道：“我的问题非常简单，只是问你一个地名，你如推说不知，便无殊自寻死路！”
飞云道长连连点头，静等萧瑶发问。
萧瑶又向四外扫视一眼，低声说道：“我要问的是‘千鬼壑’！”
飞云道长闻言，毫不迟疑地点头接口说道：“我知道，这‘千鬼壑’是在太岳山中的摩云峰下！”
萧瑶向飞云道长深深看了一眼，挥手说道：“好了，我相信你，你如今可以走了！”
飞云道长几乎不敢相信地诧声问道：“萧姑娘没有别的话儿要问了么？”
萧瑶笑道：“我作人处世，从不食言，讲过只问你一句话儿，决不会多问半句！”
飞云道长心中一宽，目光略扫萧瑶、顾朗轩二人，颇有礼貌地稽首当
说道：“贫道告辞！我…我们后会有期！”
萧瑶哂然一笑，秀眉微挑，摇头说道：“后会未必有期，你要多加珍重才好！”顾朗轩闻言一怔，想不出萧瑶为何有叫飞云道长“多加珍重”之语？
飞云道长也觉愕然，但却不敢多问，生恐萧瑶主意有所变化，赶紧转身向东北走去。
顾朗轩见他一走，目注萧瑶叫道：“瑶妹…”萧瑶妙目微瞟，嫣然笑道：
“顾兄是否想问我们已饮
魂菜酒，却并未中毒之故？”顾朗轩对于萧瑶的冰雪聪明，着实万分佩服，点了点头，含笑说道：“正是，瑶妹可以把其中奥妙告诉我么？”
萧瑶笑道：“当然可以，我们的这次劫难，是被你南宫贤弟所救！”
这句话太以突兀，不
把顾朗轩听得呆住！萧瑶突又改用“蚁语传声”功力，向顾朗轩耳边悄悄说道：“顾兄，你有没有忘记我在第一壶酒儿喝完之际，曾亲自往店后取酒？”
顾朗轩点了点头，表示记得此事。
萧瑶又以“传音密语”说道：“顾兄也应该记得我已向你说过，我与那‘氤氲仙姬’皇甫婷动手时，便是借用你南宫贤弟的‘通天犀角’匕首。”
顾朗轩恍然笑道：“我明白了，瑶妹是借着向店后取酒，而暗地把那柄专解百毒的‘通天犀角’匕首，在酒壶之中浸了一浸！”
萧瑶既以“蚁语传声”悄悄说话，顾朗轩自然也是以真气施为，向她耳边密语。
萧瑶颔首一笑，顾朗轩继续问道：“瑶妹为何用‘密语传音’，莫非发现在我们周围仍有凶
潜伏？”萧瑶暂未置答，反而把妙目微阖。
顾朗轩懂得她正以“天耳通”神功默察四外动静，遂住口不加扰
。略过片刻，萧瑶双目一睁，不再用“传音密语”向顾朗轩娇笑道：“刚才确有高明人物隐藏于此，如今已离去，但是敌是友，我就猜不准了！”
顾朗轩闻言，心中不
一阵惭愧！因为自己一身艺业，原颇自诩，但比起萧瑶，却…念犹未了，萧瑶业已猜出他心意，含笑叫道：“顾兄，你千万不要有甚愧意？适才在此潜伏之人，功力绝高，决不在我之下，我也是由于凑巧，才偶然…”顾朗轩摇头叹道：“瑶妹不必安慰我了，我知道‘人外有人，天外有天’，武学之道渊源无止，只望瑶妹能不吝高明，对我略加指点…”萧瑶接口笑道：“顾兄，你若真肯听我指点，我可以七
之内，使你的功力增强两成！”顾朗轩大喜问道：“瑶妹此话当真？”
萧瑶颔首道：“当然当真，不过必须是我判断无误，我才可以为力！”
顾朗轩问道：“瑶妹所指的是什么‘判断’？”
萧瑶秋波一注，向顾朗轩含笑说道：“据我冷眼旁观，顾兄的武学路数，似乎是已故大侠‘沧溟逸叟’金远瀛…”话方至此，顾朗轩肃立恭身，接口答道：
“瑶妹的法眼无差，‘沧溟逸叟’正是先师！”
萧瑶颇为高兴地娇笑扬眉说道：“那好极了，我对我刚才的诺言有绝对把握兑现，但顾兄却不许坚持成见，必须听从我的话儿！”
顾朗轩
不懂她葫芦之中究竟卖的是甚药？只好点头说道：“瑶妹放心，我一定听你的话儿就是！”萧瑶突又移转话头，向顾朗轩笑道：“顾兄，我们且来试加推测一下”顾朗轩道：“推测什么？”
萧瑶笑道：“你认为适才潜伏在侧的高明人物，究竟是友是敌？”
顾朗轩略一寻思，剑眉双蹙答道：“据我看来，此人是敌的成份恐怕多于是友？”
萧瑶嗯了一声，微颔螓首说道：“顾兄的看法和我一样，我们且去求证！”
顾朗轩闻言一愕，看着萧瑶问道：“瑶妹，对方人已走去，我们还怎样求证？”
萧瑶含笑道：“假如那人是敌，则在前行数里之内，我们必有所见！…”语音至此微顿，嫣然一笑又道：“不过这是我所作的忖度，也许只有九成，难有十成把握！？
说完，便与顾朗轩双双举步，往东北方向走去。
顾朗轩问道：“瑶妹要去哪里？如到太岳山，似乎应奔正北？”
萧瑶娇笑答道：“刚才那飞云道长不是向东北方走的么？我想跟去看看！”
顾朗轩方想问她要看什么？萧瑶娇躯忽闪，绕过一角峰崖，手指前方，向顾朗轩高声叫道：“顾兄来看，我的忖度不错，果然有证物了！”
顾朗轩赶紧一看，在崖角过去四五丈远的一片小林之内，躺着一具无头尸身。
这尸身虽然无头，但仅从衣着看来，已可断定就是刚刚被萧瑶放走的飞云道长。
飞云道长不单头颅业已被人割去，并在颈腔中弹了化血药粉，正渐渐化为血水。
顾朗轩略一察看，侧顾萧瑶问道：“瑶妹好像早就知道飞云道长要死？”
萧瑶笑道：“顾兄忘了在飞云道长临行时，我曾有要他‘珍重’以及‘后会未必有期’之语么？”
顾朗轩诧道：“瑶妹莫非
于风鉴，看出飞云道长脸上有甚死？否则，怎会有此前知之力？”萧瑶摇头笑道：“我一不
于风鉴，二无前知神通，只是觉得像木小萍这种恶集团，对于向外人漏秘密之人，必有严厉惩罚！”顾朗轩目中神光一闪，点头说道：“有道理，那隐迹之人既具高明功力，定是飞云道长上司，听得他向我们说出‘千鬼壑’的地点以后，便追踪下手，把飞云道长杀却！”
萧瑶微现梨涡，正待说话，顾朗轩忽又摇头说道：“不对！不对…”萧瑶笑道：“什么不对？”
顾朗轩指着飞云道长的尸身说道：“那人为何不在飞云道长说出‘千鬼壑’地点之前下手杀他…”萧瑶不等顾朗轩话完，便即娇笑接道：“我认为这事蕴有阴谋，对方可能是故意借着飞云道人之口，把地点告诉我们！”
顾朗轩目闪神光，扬眉一笑说道：“这样看来，他们不是怕我们去，而是要我们去！”
萧瑶点头笑道：“由此可见这‘千鬼壑’中大概真是千鬼百魔，凶险无比的了！”
顾朗轩剑眉微轩，毅然说道：“瑶妹所料虽然未必正确，但对方纵然设下沸汤鼎镬，摆了剑树刀山，我们也不得不去…”萧瑶接口笑道：“去是一定要去，但我却在考虑一桩问题。”
顾朗轩道：“什么问题？”
萧瑶笑道：“我考虑的是如今便前去‘千鬼壑’？还是等过了七
再去？”顾朗轩起初未解其意，愕然问道：“为何要等过七
…”话方至此，蓦然想起萧瑶先前所说之语，遂哦了一声说道：“瑶妹是否想在这七之间，先为我增强功力？”萧瑶嫣然笑道：“正是此意，对方分明设伏相待，顾兄若及时加强两成真力，总有不少帮助！”
顾朗轩以一种极为感激的眼神凝注萧瑶，缓缓说道：“多谢瑶妹。武林人物，对于能加强功力的机会，无不梦寐以求，但南宫贤弟身落贼手，救人之事，委实刻不容缓，关于瑶妹对我成全的美意，还是缓一步再行接受，如今且奔‘千鬼壑”
吧！跋粞见顾朗轩重人轻己，情
高绝，不芳心之中越发倾倒？在她点头应允之后，两人遂根据飞云道长之言，扑奔太岳山，准备去往“千鬼壑”中，援救南宫敬
险！顾朗轩因
腹怀疑，遂在途中向萧瑶问道：“瑶妹，你与我去世恩师‘沧溟逸叟’金远瀛究竟有甚渊源？怎样能使我于短短七之中便有长进！”萧瑶笑道：“这话要从头说起…”
顾朗轩接口说道：“反正由析城赶赴太岳，路途并不太近，瑶妹便从头细说，也无所谓。”
萧瑶含笑说道：“你师傅‘沧溟逸叟’金老人家，与我义母曾有一面之识，顾兄可知道么？”
顾朗轩摇头道：“我不曾听先师说过。”
萧瑶笑道：“这话说来，已有十七八年之久，我义母偶游东海，在一座名叫‘屠龙屿’的小岛之上，巧遇令师金老人家…”顾朗轩道：“我师傅号称‘沧溟逸叟’，生平以渔自隐，最爱扁舟蓑笠，独钓寒江，或是浮槎于万顷鲸波之中，领略海天胜景！”
萧瑶摇头说道：“金老人家那次前往‘屠龙屿’，却一非钓鱼，二非赏景。”
顾朗轩诧道：“既非钓鱼赏景，先师却远去‘屠龙屿’则甚？难道那小岛之上发生了什么重大江湖争端？”
萧瑶失笑说道：“也不是，金老人家是去寻宝！”
顾朗轩扬眉问道：“寻宝？寻什么宝？”
萧瑶答道：“据我义母所说，金老人家在‘屠龙屿’上的‘毒龙
’中斩了一条将成形而未成形的孽蛟，于蛟内得到一粒‘混元宝珠’和一卷‘玄清秘录’。”顾朗轩连连点头，微笑说道：“瑶妹讲得一点不错，这两件宝物先师均已传给我了！”
萧瑶娇笑道：“我知道传给你了，因为我已看出你的武功路数，大部份均出自‘玄清秘录’！”
顾朗轩咦了一声，目注萧瑶问道：“瑶妹，你…”萧瑶不等他发出疑问，便即娇笑接道：“顾兄先莫发问，请听我说，令先师金老人家走后，我义母发现那蛟
之中尚有几枚蛟卵未曾毁去，异若是长成破壳而出，必然又将危害生灵！”顾朗轩道：“先师大概因业已斩蛟得宝，狂喜而去，以致有所疏忽，未曾细搜。”
萧瑶笑道：“我义母毁去蛟卵以后，竟又发现一件要紧的东西。”
顾朗轩诧然注目，萧瑶又复说道：“顾兄大概决想不到我义母所发现之物，竟是另一卷‘玄清秘录’！”
顾朗轩失惊止步，看着萧瑶问道：“先师所得‘玄清秘录’于归后看时，方知只是下一卷，照瑶妹这样说法，你义母所得的，定是上卷‘玄清秘录’！”
萧瑶点头说道：“顾兄猜得不错！”
顾朗轩叹道：“这就叫‘一饮一啄，莫非前定’，‘福缘’二字，委实无法强求！”
萧瑶笑道：“顾兄不妨猜猜，我义母获得上卷‘玄清秘录’之后，是如何处置？”
顾朗轩想了一想，含笑说道：“你义母董夫人已到剑仙境界，那上卷‘玄清秘录’虽是武林奇珍，但对于她老人家却恐并无多大用处？”
萧瑶微笑说道：“我义母便因这卷‘玄清秘录’对她无甚用处，遂想索
送给金老人家，使他双卷合璧，更增妙用！”顾朗轩呀了一声道：“先师一向浮家泛宅，踪迹不定，你义母要想找他，恐怕不容易呢？”
萧瑶叹息一声道：“我义母便是因找不着金老人家，才使这桩愿望拖延至今，尚未达成。”
顾朗轩听出她言外之意，不
心中一跳，目光凝注萧瑶，失声问道：“瑶妹，你…你对我说出这桩故事，莫…莫非…”萧瑶不等顾朗轩说完，便即接口说道：“我既然知道顾兄是‘沧溟逸叟’金老人家的传人，自然会把那上卷‘玄清秘录’送你，以了我养母心愿！”顾朗轩大喜，急忙抱拳称谢。
萧瑶笑道：“顾兄且慢谢我，这卷秘录现存昆仑，要等我有空回山，才可向养母要来送你！”
顾朗轩目光一转，扬眉含笑问道：“上卷‘玄清秘录’既然不在瑶妹身边，你却有何法儿，能使我在七
之内有所速成呢？”萧瑶含笑说道：“这卷‘玄清秘录’我曾看过，其中有几句练气秘诀，业已记住，只消抄传给你，配合你在下卷‘玄清秘录’中的已有成就，再略下苦功，必可百尺竿头，更进一步！”
顾朗轩道：“瑶妹此举，惠我太深，你索
此刻就把秘诀抄传给我，我只消一有时间，便可练习！”萧瑶当然连连点头，立允所请。
荒山野岭，难觅文房四宝，萧瑶遂烧枝代笔，用自己的一方素巾代纸。
她边想边写，完全写好以后，向顾朗轩含笑递去。
顾朗轩刚刚接过，尚未注目观看，一缕幽香，业已沁入鼻观。
这方素巾是萧瑶用物，一向藏放怀中，自然蕴有女儿香气。
顾朗轩于领略幽香之下，不
向萧瑶偷偷看了一眼。恰好萧瑶也在看他，两人遂目光相对。
不单顾朗轩是绝代豪侠，萧瑶也一向洒
无俦，但他们目光相对之下，居然一个心中微跳，一个玉颊微红，缓缓低下头去。顾朗轩赶紧定神，观看巾上所书秘诀。
这一看，把他看
了神！萧瑶见他对巾发怔，不
娇笑叫道：“顾兄，你怎么了？是先下苦功练气，还是先奔‘千鬼壑’呢？”顾朗轩惊醒过来，把那幅素巾谨慎藏入怀中，向萧瑶含笑说道：“练功随时皆可，救人却不能稍迟，我们赶紧去吧！”萧瑶点了点头，两人又复赶路北驰。
走出数十里长，顾朗轩忽然叫道：“瑶妹，我还有一桩事儿忘了和你研究。”
萧瑶笑道：“什么事儿？”
顾朗轩道：“就是我在伏牛山‘有为庄’中的所遭所遇！”萧瑶笑道：“在这段遭遇中，顾兄并没吃亏，对方反而断送了一个‘三环蛇丐’乔凡…”顾朗轩连摇双手，接口扬眉说道：“我不是要和瑶妹研究吃亏不吃亏的问题，只是觉得帮了我大忙的那位白衣少年，功力太以高明，想和你研究他的来历？”
萧瑶道：“那少年约莫多大年纪，相貌长得怎样？”
顾朗轩想了一想答道：“年龄无法确定，约莫二十上下，相貌则神如秋水，肤若凝脂，其相貌之秀美英
，竟在我南宫贤弟以上！”萧瑶意似不信地秀眉微扬，含笑说道：“顾兄，你与南宫敬业已够英
，够漂亮了，我不相信还有比你们更漂亮的男人？”顾朗轩脸上一热，向萧瑶苦笑说道：“瑶妹怎么不相信我的话儿？我在乍见这位白衣少年时，确曾起过自惭形秽之感！”萧瑶哦了一声，注目问道：“他的武功高明到什么程度？”顾朗轩回忆当时情景，叹息一声说道：“功力相当惊人，乔凡的三只‘夺命金环’是用‘风磨铜’所铸，眼看打中那白衣少年，却‘铮铮’连声，化为碎粉！”
萧瑶点头说道：“以‘无形罡气’布成气网护身一节，并不为奇，但能震碎‘风磨铜’所铸的金环，却委实不太简单，连我也未必能作得到那等地步？”
顾朗轩道：“除了三只‘夺命金环’以外，乔凡并发出两条具有奇毒、皮骨如铁的异种红蛇，但那两条红蛇一到白衣少年手中，便全身僵直，动也不动！”
萧瑶笑道：“这倒不难，因为蛇最怕冷，只要练过‘天寒掌’，并有相当造诣之人，事先凝足功劲，便可使任何毒蛇一入掌中，便冻得僵直不动！”
顾朗轩恍然说道：“不是瑶妹提起，我倒忘了可以用‘
寒玄功’冻僵蛇儿这种手段…”语音至此略顿，目注萧瑶，含笑叫道：“瑶妹，你猜得出这白衣少年是何来历么？”萧瑶摇头道：“仅凭这点资料，我哪里猜得出来？”
顾朗轩道：“可惜，可惜，不晓得他的来历，便无法与他联络，否则，他既与群
作对，岂不是我们的一个绝好帮手？”其实，这要怪顾朗轩忘记说出一桩最重要的资料。
那白衣少年曾向陶弧说过，他是“无为庄”三位庄主中“汴梁逸士”柳长修的“晚辈亲戚”假如顾朗轩记得此语，萧瑶便可毫不费力地猜出他的来历。
萧瑶听了顾朗轩的“可惜”之语，娇笑叫道：“顾兄莫要懊丧，那白衣少年既与群
为敌，便是我们的同道之人，彼此在江湖中的碰面机会定还多得很呢！”顾朗轩眉头深蹙，叹息一声，默然不语。
萧瑶猜出他叹息之意，含笑问道：“顾兄，你是否又想起林傲霜林姑娘，才如此神情抑郁？”
顾朗轩并不隐瞒，点头答道：“正是，根据她所留‘心碎情灰，从兹遁世’之语，多半是走了瑶妹以前猜度的削发为尼之路，她被我害得如此，叫…叫我心中怎安？”
对于此事，萧瑶委实
慰无词，只得随口劝说道：“顾兄不要太以难过，常言道：‘山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。’或许…”顾朗轩苦笑道：“没有什么‘或许’了，反正目前我是急于援救南宫贤弟，并帮他报杀父之仇，没有功夫去找林傲霜，但等这桩大事了结后，我便不辞踏遍天涯，寻遍海角，纵然寻到‘马生角，乌白头’，也要把她找到！”萧瑶道：“假如你找到她时，那位‘梅花女侠’业已缁衣一袭，祝发为尼了呢？”
顾朗轩答道：“我就说明内中情由，跪在她的面前，求她还俗！”
萧瑶皱眉说道：“既已出家，怎可轻易还俗？假如她不肯呢？”
顾朗轩毫不迟疑地答道：“她若不肯还俗，我便在她的尼庵左邻结茅为屋，也自削发为僧！”
萧瑶以万分敬佩的神色，向顾朗轩点头说道：“顾兄一片纯情，令人敬佩，我决定帮你这个忙儿！”
顾朗轩讶道：“这忙儿却是怎样帮法？”
萧瑶笑道：“帮你找呀，等
事了，你找北六省，我找南七省，然后你再找东海，我找西荒，把宇内一齐搜遍，不愁找不出她，也可为你节省多少时间，免去多少奔波辛劳？…”顾朗轩叫道：“瑶妹盛情，我太以感激，但这样劳动瑶妹，我却怎么敢当？”萧瑶笑道：“有什么不敢当的？你能牺牲一切帮助南宫敬，我难道不能牺牲一切地帮助你么？何况…”顾朗轩目注萧瑶，咦了一声问道：“何况什么？瑶妹何不说将下去？”
萧瑶嫣然一笑，双现梨涡，扬眉说道：“何况女孩儿家与女孩儿家之间比较容易深谈，或可凭我三寸不烂之舌，说服林傲霜，使你们…”话说至此，倏然住口，锐利的目光电扫四外！
顾朗轩也听出左前方数丈以外一片山坡小林之中，似有异样声息，遂目光一注，扬眉喝道：“林内何人，请出一会！”林内果然有三个黑衣蒙面之人，缓步走出。
这时，天色刚刚入夜，加上地属山林，越发昏暗，萧瑶遂暗以“蚁语传声”
功力向顾朗轩的耳边悄悄说道：“顾兄，小心一点，除了当面三人之外，左侧方那片削壁顶上似还另有埋伏？”
顾朗轩点了点头，向那三个黑衣蒙面人朗声问道：“尊驾等怎样称谓？
埋伏林中，是等我们…“
话犹未了，站在当中的那个黑衣蒙面人便冷然接道：“我们叫‘要命鬼’，等的是‘送死人’！”
萧瑶闻言“咯咯”娇笑道：“便算真是要命无常，手中也得有面‘阎王敕令’，你们三位却凭什么？”