“抱石寺”之所以给命名为“抱石寺”就是因为在山巅、寺前有一块奇异的大石。
这石质十分奇物，天下罕睹，坚硬如钢，用刀用剑刻刮也不见得能刮下个较大的缺口来、而且这石大得像一座房子，因底部石作棱型，根基未固，故遇大风时这石竟
风而动，十分惊险，蔚为奇景，吸引邻近无数游人
客，前来欣赏。游人多了，才在此建寺；寺建久了，香客就更多了，这“抱石守”连同寺前的飞来大石，就更声名远播了。
人都说这是陨石。
人们都相信天外飞来的石是有灵
的。所以“抱石寺”也很“灵”
既有神明显灵，抱石寺的香火就更盛了。
可能是由于铁手和龙舌兰都信佛，故尔来到这里，便不忘上“抱石寺”来上香。
上香才遇上“抱石寺”主持苦耳大师。
那时苦耳正要下山为县城主持祭典礼仪，便要铁手和龙舌兰一道过去。
──这才目击杀手和尚狙杀县官章图的凶案。
这才使他们仗义出手，且发生了往后那么多的事。
可是，这些发生的事，都不如铁手而今眼前所见的来得惊震：
因为苦耳大师死了。
苦耳大师是抱着石头而殁的。
他整个人“大”字型，背向寺门，整个脸的五官和
肩，都嵌入了大石里。他的人也离了地，大石约有三人高，他就嵌于石的中间部分。
石的前边正镌刻了四个大字：
大慈大悲。
──当
要镌刻这四个字，不知费了多少工匠的心血，花了多少工匠的力气，用尽了利器钻凿，最后还出动到仿造兵器第一家的“黑面蔡家”的独门工具，这才能在此奇石上刻上这永不磨灭的四个字：“大慈。
大悲。”
石的背面就是抱石寺的主持苦耳大师。
他的尸首。
朝阳出来了。
可是苦耳已看不见今朝的阳光了。
铁手也看不清楚他的脸。
因为他的脸孔已嵌入了石里。
阳光照在石上，苦耳的头就埋在石里，中间隔了一道石墙。
铁手一看背影，就知道他就是苦耳大师。
他本来就有过目不忘的认人本领。
苦耳大师的耳朵特别长，特别大，也特别高，光秃的头顶上还有两个旋。
那是他的头颅，也是他的耳。
看来，人说耳朵特别长大的寿命也特别长，只怕未必尽然，一个部位好并非全局，总要其他五官配置适当才算入格。
铁手不
暗叹：他昨天见苦耳的时候，他还是个活生生的大师，而今，却是个见不着今天的朝阳、死了的和尚了。不仅是苦耳见不着今晨的旭
。连“抱石寺”照不着今儿的晨光了。
抱石而去的是苦耳大师。
焚毁了的是抱石寺。
尽管“抱石寺”不是全然焚毁，但也烧了个七七八八。
浓烟仍不断冒出，抱石寺已一片残垣败瓦，所剩无几了：
──可见凶徒下手之狠！
──既杀佛门高僧，又一把火烧了这所名寺，只怕寺里的僧徒也多遭了殃。
晨意清凉，雨后山上清晨更泌凉。
然而铁手心里却冒起了一团火。
他心头之一如山下的水
，已崩了峰、决了堤！因为他看见“大慈大悲”的背面：
──背面就是苦耳大师的尸首，在他耳部嵌进石里之处的硬岩上，竟有人镂刻上了几个字：
杀我者──孙青霞
铁手见了这几个字，眼里吐绽了一种罕见的、烈火般的怒意。
然后他转向一直站在石旁，见他出现以后就一直听候他吩咐的捕头陈风问：
“仵作在哪里？”
仵作和其他的衙役小心翼翼的把嵌在石里的苦耳大师刨了出来，铁手也有相帮。
他一面留心检查苦耳大师的尸首，发现他的骨骼几全无损，但肌
稍一碰触拿捏，嘴鼻耳眼里便不住渗出血水来。他从苦耳大师的头一直留意到他的手指，甚至还
去了大师的芒鞋检查他的趾头。陈风已带领大队人马先一步赶上山来，但他上山来时人已死了、寺也烧了。
铁手问；“你上来的时候，天亮了没？”
陈风知道铁手是个办案勘察的高手，故一一回答：
“将亮未明。”
铁手问：“苦耳大师已死在这儿了？”
陈风道：“是。”
铁手问：“当时已经有了这几行字？”
陈风道：“已有，不过天黑却未看清楚写的是什么。”
铁手问：“你为何不即把苦耳大师的尸体挖出来？”
陈风：“因为我想让您看到现场的情形。”
铁手：“你怎知道我会赶来？”
陈风：“因为这儿起了火，这么大的火：杀手涧那儿一定会望得见。以您和大师的
情，看见了，一定会赶过来的。”铁手：“你来到这儿的时候，寺还烧着的吧？”
陈风：“是的。”
铁手：“寺里的和尚呢？”
陈风：“大都死了，也有一二人失了踪。”
铁手：“杀手和尚那些人呢？”
陈风：“都不见了。”
铁手听了就点头道：“那情况就十分明显了。”
陈风也颔首道；“杀手和尚的同
杀上山来，救走戒杀和尚他们，再下重手杀了苦耳大师，并一把火烧了寺。”铁手道：“看来是这样的。”
然后他就走到火场去仔细审察。
偌大的一座古寺，已烧了个泰半，一片残垣败瓦中，隐见浴火的菩萨宝相。
寺里有焦尸十余具，有些面目依稀可辨，都是苦耳大师的弟子，或是“抱石寺”里的门徒。
铁手脸如铁
。他仔细检查每一具尸体，眉心一直是皱着的：
眉心蹙不能展开，可能因不快，可能是不适，也可能是因心头有结一直解不了──他属哪一样？还是三样皆然？
──苦耳是他的朋友，却已身亡，且好好的一座佛门的圣地，而今却成了死人堆，教他如何不心痛。
──苦耳已死寺已焚，但他心中有疑点是解不了，是以相由心生，就在眉心上打了个结。
他俯身一丝不苟的拾掇火场里、余烬中的一事一物，仿佛那都是重大线索，他绝不轻易放弃。
陪在他身后的陈风忽然开口说道：“二爷，你也该歇歇了。”
铁手一怔：“怎么了？您看这时候我歇得下吗？可是一寺僧众的人命呀！何况死得那么惨，不只是几十条性命，还是千人的善心佛念都
惑了。这案一未破，便得多伤人心一！”陈风道：“但您却受伤了。”
这一提，铁手才记起自己身上的伤，才感觉到伤口的疼。
不提还好，一提，那伤处还真疼着呢！仿佛伤口也听得见似的，发作了一下，让痛楚来证实它们的存在。
这一痛里，他想到那为他拔箭的姑娘，又想起了龙舌兰：
──不知她醒了没有？
──不知她为自己的伤口伤心不？
──不知小欠…
提到这里，不知怎的，心口一疼。
好疼好疼的痛。
他长
了一口气，陈风眯着风刀霜剑般的眼成一条横针，问：“我走后在杀手涧那儿发生了事吗？快腿老乌来报，说一文溪那儿决堤了。这一夜可真多事…不过二爷你也该敷敷金创药才是。您是做大事的人，不该不照顾自己身子。”就在这时，一个留着长辫子、倒吊一双四白眼的瘦汉快步赶了过来，向陈风身畔细声说了几句低声话。
铁手自然认识这个人。
这是县里的副总捕头何孤单，他算是小地方的捕头，但办案的严明
密却也名闻京师。陈风听了，脸上就显出了一种诡怪的神色来，向铁手道：
“在寺院的钟楼那儿有所发现，铁二爷不如一道走一趟。”