太阳下山时分，周兆龙果然是如约而来，牵着马文飞一只手，说道：“小弟已备下酒宴，为马兄洗尘。”
马文飞道：“如此叨扰，实叫兄弟心中难安。”
周兆龙道：“兄弟是久闻马见之名，今
一见，尤胜闻名许多。”萧翎经过一阵调息，精神充沛
，微微垂首，肃立于马文飞的身后。他虽然易容改装，但仍然不敢和那周兆龙目光接触。
周兆龙为人虽然
干，见及细微，但他料不到一向高傲的萧翎，会扮作别人的仆从，始终未多留意，牵着马文飞，直向大厅中走去。萧翎紧随在马文飞身后而行，想到大厅去瞧瞧商八等是否已经混进了百花山庄。
周兆龙虽然不愿马文飞随身仆从也去参与，但马文飞装糊涂不讲话，周兆龙不便擅自作主，叱退马文飞的仆从。
穿过了几丛花树，到了一座烛光辉煌的敞厅中。
敞厅中盛宴早开，一张红漆八仙桌上，早已坐了四五个人。
萧翎目光微微一转动，看那辉煌的大厅中，只摆这一桌宴席，心下好生奇怪，暗道：
这百花山庄举行英雄大会，函邀天下各方群雄，何以人数竟如此之少。
心中念头转动，人却门入厅门后面，倚壁而立。
周兆龙带着马文飞行近那八仙桌，说道：“诸位贵宾，今
兄弟要替诸位引见一个大有名望的人物。”桌上四个人，齐齐抬起头来，把目光投注到马文飞的身上。
周兆龙指着马文飞，接道：“这位就是大名鼎鼎的豫、鄂、湘、赣四省总瓢把子马文飞兄。”
桌上四人，三个站起身来，一抱拳，道：“久仰马兄之名，今
有幸一晤。”只有靠北面的一个面色惨白，身穿白衣的中年文士，坐着未动，似是根本未听到周兆龙介绍之言。
马文飞扫视了那白衣文土一眼，也未理会。
周兆龙对那白衣文士失礼端坐未动的事，恍如未觉，却指着三个起身作礼之人，说道：“这三位是泰山三雄，王氏兄弟。”
靠南面首位上年龄较大之人，道：“兄弟王通。”
紧傍王通而坐的大汉接道：“兄弟王骥。”
坐在正西位上的大汉，说道：“兄弟王放。”
马文飞道：“幸会，幸会。”
周兆龙望着那白衣文士，笑道：“这位是东海神卜司马乾。”
马文飞心中暗道：此人一副骄狂之气，我也不和他客气了，缓缓坐了下去，冷漠地说道：“原来是司马兄。”
司马乾冷笑一声，道：“马总瓢把子的气
很坏，近里必有血光之灾。”马文飞淡淡一笑，道：“兄弟一向不信命相之论。”
司马乾道：“马兄不信，咱们走着瞧吧！在下索
说的武断一些，由今算起，三之内，马总瓢把子如无血光之灾，兄弟就从此不用东海神卜的称号。”马文飞听他说的如此肯定，也不
心中微微一震，抬头望了司马乾一眼，缓缓说道：“多承指教。”
司马乾仰天打个哈哈，端起面前酒杯，一饮而尽。
周兆龙眼看司马乾已然吃了起来，急急端起酒杯，说道：“诸位请啊！”
马文飞仍有着很深的戒心，喝了杯中之酒，但却不肯
下，借故吐在手帕之上。只见司马乾和王氏三雄，杯举酒干，才渐渐的放开了怀，吃喝起来。
席中诸人，除了周兆龙殷殷劝酒之外，都很少说话，一席酒饭匆匆吃完。
东海神卜居然从怀中摸出三枚金钱，双手合捧，摇动一阵，撒在桌上，看了一阵后，自言自语地说道：“这百花山庄混入了不少
细。”马文飞吃了一惊，暗道：这狂人难道当真有卜算之能不成。
只见周兆龙微微一笑，道：“司马兄可能卜算出有几位吗？”
司马乾道：“以卦相看来，至少有十位以上。”
周兆龙道：“不多，不多，照敝大庄主估计，至少该有二十位以上。”
司马乾冷冷说道：“这么说来，那沈大庄主也会卜算之术了。”
周兆龙笑道：“敝大庄主虽然不会卜算之术，但却是料事如神，从无不中。”
司马乾收起桌上金钱，冷冷说道：“以兄弟卜相分析，对贵庄大是不利…”
周兆龙哈哈一笑，接道：“司马兄不用担心，诸般可能发生的变
，都已经在敞大庄主的计算之中。”司马乾似是对自己的卜算之术，充
着自信，说道：“也许变化出在贵大庄主的意料之外呢？”周兆龙目光一掠马文飞，接道：“纵然是变
情况，确然出了大庄主的意料之外，那也不致引起敝庄的惊恐混乱。”司马乾收起桌上金钱，冷冷说道：“周兄既然不肯听从兄弟的警告，兄弟倒要拭目以观贵庄如何应付混乱之局了。”
泰山王氏三雄，心中暗自忖道：世间那有强行迫人相信自己卜算之术的人，这司马乾也算得是一个奇怪之人了。
马文飞缓缓站起身子，道：“此刻已酒足饭
，二庄主还有什么指教吗？”周兆龙道：“不敢，不敢，马兄如若有事，尽管请便。”
马文飞一抱拳，道：“兄弟这里先行告退了。”起身而去。
萧翎垂目紧随在马文飞身后，直奔翠竹轩。
司马乾望着那马文飞的背影，道：“二庄主可识得此人吗？”
周兆龙道：“我和他见面始自今
，但对他的底细，却是早已了如指掌。”司马乾道：“此人就是一位大有问题的人物，二庄主要多多小心。”言罢，也不待周兆龙回答，就起身而去。
马文飞和萧翎一气走回翠竹
舍，凤竹含笑相
，捧上香茗，笑道：“马爷，可要休息吗？”马文飞道：“我要静坐一刻，姑娘请自去休息吧！”
凤竹道：“小婢在此侍候马爷。”
马文飞一挥手，道：“不用了…”
语声微微一顿，又道：“如是姑娘存有离开百花山庄之心，等在下见得沈大庄主之后，自会代为进言…”
凤竹急急道：“马爷既是不喜小婢常侍身侧，千万不可在大庄主面前，为小婢请命…”
马文飞笑道：“我知道，我要请大庄主，把姑娘赐于在下，待离开百花山庄之后，姑娘就可以自由他往了。”
凤竹黯然说道：“天涯茫茫，我无亲无故，你要我到哪里去呢？不敢劳动马爷了。”
转过身子，缓步而去。
马文飞心中暗道：这丫头似有着离开百花山庄之心，只不知是真是假，唉！百花山庄中人，纵然是一个婢女，也使人莫测高深…
忖思之间，瞥见那刚刚行出
舍的凤竹，重又急急奔了回来，说道：“马爷，有一位司马先生来拜访。”马文飞心中奇道：司马乾找上门来，不知为了何事，看此人态度暧昧，用心难测，倒得留心一些才是，口中却连连说道：“快些有请…”
一句话未说完，司马乾已闯了进来，道：“打扰马兄。”
语气冰冷，简直不似在说客气话。
马文飞本待和他客气寒暄几句，但听得那冷漠的语气，心中一动，忖道：对此等倔傲之人也不用对他多礼，当下也冷冷说道：“司马兄有何见教？”
司马乾不用人让，自动坐了下去，道：“咱们真人面前不说假话，马兄到这百花山庄中来，心怀别图，瞒得了周兆龙，却是瞒不过兄弟。”
马文飞冷笑一声，道：“司马兄就是为这句话过访吗？兄弟已经知道了…”
司马乾道：“周兆龙不听我警告之言，自负他们这百花山庄有如铜墙铁壁，实叫兄弟气愤不过。”
此人每一句，都使人震骇、惊异，大有语不惊人死不休之概。
马文飞一时间倒是摸不清他的用心，一皱眉头，道：“恕兄弟愚拙，听不懂司马兄言中之意。”
司马乾道：“兄弟之意，简单不过，我要在周兆龙面前证明我司马乾卜算之术的灵验，并非是信口开河。”
马文飞道：“不知司马兄要如何证明？”
司马乾道：“周兆龙不肯相信我司马乾的话，我要他尝点苦头，知道我司马乾的利害！”
马文飞笑道：“愿闻其详。”
司马乾目光一掠那站在厅室一角的凤竹，
言又止。知趣的凤竹，打量眼前形势，悄然退了出去。
马文飞微微一笑，道：“现在可以说了。”
司马乾道：“马兄的来意，不但是兄弟了然，就是那周兆龙，只怕也知道的十分清楚。”
马文飞淡淡一笑，道：“不错，兄弟和百花山庄中的人，是道不同难相为谋，承他们看得起我马文飞，奉柬相邀，如是兄弟不来，岂不是要被人
笑我胆子太小吗？”司马乾道：“在下的看法，马兄到此，恐不止单是为了一点颜面英名而已。”
马文飞心中一动，暗道：这人很少在中原武林中走动，既然不知他的来历，又不知他和百花山庄的关系，切不可
了口风。念头转了几转，定了主意，淡淡一笑，道：“不论司马兄心中如何想法，兄弟是不变既定主意。”
司马乾道：“如若马兄肯把既定之策，告诉兄弟，兄弟倒可助马兄一臂之力。”
马文飞笑道：“司马兄自负神卜，何不自卜一卦，算算兄弟心中所谋。”
司马乾佛然不悦，霍然站起，道：“看将起来，马兄也是不肯信任兄弟了？”
马文飞也站了起来，笑道：“彼此相
不深，司马尼不觉得问的太多了吗？”司马乾脸色大变，冷冷说道：“马兄可是迫
在下相助百花山庄了？”马文飞道：“这个悉凭尊便！”
司马乾突然用手端起茶杯，喝了一口，冷冷说道：“马兄
内定有血光之灾，可要兄弟指明你一条去路吗？”马文飞笑道：“大丈夫生死何足畏，不用司马兄费心了。”
司马乾冷冷说道：“马兄既不相信兄弟这卜算之术，那么也就算了。”放下茶杯，大步而去。
这东海神卜司马乾，来自遥远的东城，自负学有所长，希望能在中原武林道上，扬名立万，甫入中原，正赶上中原武林哄传百花山庄之事，司马乾慕名拜庄，
遂自荐，原想凭借
中所学，一举惊人，受人尊敬，却不料事与愿违，竟是未蒙重视，而心中一怒，又想帮助马文飞，把百花山庄闹一个天翻地覆，却不料又被马文飞拒于千里之外。守在室外的凤竹姑娘，眼看司马乾含愤而去，悄然走回室中，收拾茶具，哪知手指一和司马乾用过的茶杯相触，一个细瓷白杯，突然碎裂如粉，洒了一地。
马文飞微微一怔，半晌说不出话来。
凤竹却嫣然一笑，道：“司马先生的武功不弱，他如能稍微沉着一些，不太急于名利，很快就可为百花山庄收罗重用！”
马文飞心中一动，这丫头似是知道的很多，而且评论司马乾的武功时，口气是那样平静，既无惊愕之感，亦无赞佩之意，难道这丫头也具有上乘武功不成，何不借此探听一些庄中隐秘。当下轻轻咬了一声，道：“在下久闻百花山庄，纳贤罗才，是以庄中有着无数的奇才异士，不知何以对那司马乾，竟然十分冷淡？”
凤竹笑道：“这等事，小婢本不敢谈，但马爷是正人君子，决不至陷害小婢，谈谈也就无妨了。”
她探头室外望了一阵，接道：“只怪司马乾来不逢时，大庄主正为英雄大会劳心，无暇接见于他，才埋没了这样一位奇才。”
马文飞道：“难道二庄主就瞧不出那司马乾身怀绝技吗？”
凤竹笑道：“一则二庄主的眼光目力，难以及得大庄主，他虽然瞧出了司马乾是一位怀才奇人，但却无法瞧出他究竟有多大本领，二则他也无权重用那司马乾。”
马文飞道：“怎么？他身为百花山庄的二庄主，难道做不得一点主吗？”
凤竹道：“我们百花山庄，大权一向是集中在大庄中一人手中，二庄主只不过是传达大庄主之命罢了。”
马文飞道：“原来如此。”
凤竹黯然叹息一声，道：“马爷，这些话小婢只是随便说给你听听，如果
了出去，传入大庄主或是二庄主耳中，小婢这个苦头，就要吃大了，二庄主虽无权势决定大事，但惩治小婢，却是轻而易举的事。”马文飞道：“这个姑娘尽管放心，我马文飞岂是反复无常的传言小人…”
语声微微一顿，又道：“姑娘可知贵庄沈大庄主的宴客确期吗？”
凤竹道：“正期是明
中午，但今天晚上，确有一个成套的晚宴，席设望花楼前的花圃之中，大庄主届时将亲身主持。”马文飞道：“承蒙姑娘诸多指点，在下是感激不尽。”
凤竹微微一笑，道：“马大爷许下的诺言，但愿不要忘去。”
马文飞道：“姑娘放心。”心中却是暗暗奇怪，道：我几时曾对她许下了诺言，许诺的又是些什么呢？
凤竹微微一笑，
脸
愉收了茶碗而去。只见萧翎缓步走入厅中，说道：“总瓢把子借机坐息一阵，也许夜间难免有一番应酬。”
马文飞道：“好！我就在厅中坐息一阵。”
萧翎心中暗自奇道：为什么不到卧室中去呢？有我萧翎替你护法，还有什么不放心的吗？
正自怀疑之间，凤竹已重返厅中，笑着说道：“马爷请放心在室中休息，小婢已经移开了那两盆红花。”
马文飞心中暗道：这丫头果然是聪明得很，当下行人卧室，嗅了一阵，果然再无香味，才盘膝坐在木榻之上，运气调息。
萧翎回顾了凤竹一眼，道：“咱们总瓢把子，打坐调息时。向不许别人惊扰，此地暂有小的照看，不劳姑娘了。”
他虽然脸色枯黄，但易容药物却无法改变那端正的轮廓，清澈的星目。
凤竹目光当和萧翎冷电般的眼神一触，劳心突然一震，忍不住打量了萧翎一阵，茫然说道：“你面貌、眼神好像一个人。”
萧翎冷冷说道：“像哪一个？”
凤竹伸出纤纤的玉指，按在顶门之上，思索了良久，道：“我一时想不起来了，但你那眼神，我一定见过。”
萧翎心中暗道：这丫头的眼光、记忆，倒是很好，我易容之后，她仍瞧得出来，我对她毫无记忆，想来定然不是常见的了。
只听凤竹娇声说道：“你追随马爷很久了？”
萧翎道：“很久了。”
凤竹缓步走出室门，左脚刚刚踏出突然又收了回来，转过娇躯，举手一招，道：
“我想起来啦，过来我告诉你。”
萧翎心中虽然不愿，但却知道这分派于此的婢女，明是侍候，暗是监视，如果对她太过冷漠，她只要在周兆龙面前，讲上几句坏话，使那沈木风加意防范，对自己援救双亲的举动，却是大有防碍，只好缓步走了过来，道：“姑娘要说什么？”
凤竹道：“你好像我们三庄主！”
萧翎心头一跳，道：“我像贵庄的三庄主，姑娘取笑了！”
凤竹笑道：“千真万确，你这对眼睛，确是像他，水汪汪的桃花眼，只是你面色枯黄，和我们三庄主俊俏模样，差的远了。”
言罢，也不待萧翎回答，转身而去。
萧翎心中暗道：看情形这丫头只发觉我像他们的三庄主一事，是从眼睛之上瞧了出来的，我该特别留心这眼睛才是。
落西山，夜低垂，东方天际，升起了一钩新月。凤竹手中举着纱灯，缓步走来，低声对萧翎说道：“马爷醒了吗？”
萧翎道：“没有，姑娘有何见教？”
凤分道：“大庄主洗尘晚宴时间已经快到，快请唤起马爷，要他洁面更衣，准备赴宴。”
萧翎道：“咱们总瓢把子一向衣着随便，不用更衣了。”
凤竹放下手中纱灯，摸出火折子晃燃了，点起室中火烛，道：“纵然不用更衣，也该要叫他起来了。”
萧翎笑道：“这事容易，姑娘不用
心，决误不了事。”微微一顿，接道：“在下有一件事，想请教姑娘，不知姑娘肯不肯赐告。”
凤竹道：“什么事？”
萧翎道：“今夜之中，不知咱们是否可见到你家三庄主？”
凤竹道：“自然是见得到了，敝庄主这场邀集的群雄大会，主要的就是为我家三庄主和江湖群豪会面。”
萧翎心中暗道：不知又是哪一个冒充了我萧翎，难道那蓝玉棠也被沈木风收罗在百花山庄之内不成。
只听凤竹说道：“你问此事，可是为了我说你生的很像我家三庄主？”
萧翎道：“这自然是最重要的原因之一，在下要见识贵庄三庄主，既生的和小的相貌一样，为何是贫贵悬殊如此之大？”
凤竹笑道：“我只是说你眼睛和他生的一样，至于其他地方，那就相差的太远了。”
萧翎心中暗道：不知中州二贾和那神偷向飞混入了百花山庄没有。
萧翎和凤竹谈话之间，马文飞已缓步走了出来。
凤竹欠身一礼道：“马爷可要更衣？”
马文飞道：“不用了，贵庄大庄主的洗尘晚宴，几时开始？”
凤竹抬头望望天上一钩新月，笑道：“月上树梢头，已经到了。”
马文飞道：“与会之人，都是些何许人物？”
凤竹道：“凡是应邀来找我们百花山庄中参与英雄大会之人，全都要到。”
马文飞点点头道：“咱们要即刻动身了！”
凤竹拿起放在案上的纱灯，说道：“小婢替马爷带路。”举步向外行去。
马文飞回头望了萧翎一眼，暗施传音之术，说道：“萧兄，赴宴之时，莫忘了和中州二贾等联系，商议动手之策。”
萧翎点点头，紧行两步，迫在凤竹身后，搭讪着说道：“姑娘一直在这翠竹轩中吗？”
凤竹道：“是啊，我们那姐妹群中，用竹字排名的，都是在翠竹轩中侍客。”
萧翎道：“原来如此，若是在兰化
舍之中客，那是要用兰字排名了。”凤竹笑道：“你很聪明嘛，举一能反三。”
萧翎道：“好说，好说。”心中暗道；我在这百花山庄中，担当三庄主时，是何等的神气，那时，你这丫头，就算想和我说几句话也不容易，此刻倒得受你冷嘲热讽了。
忖思之间，已绕过了两片花丛。
抬头看去，只见一座耸云高楼，屹立在众女婢环绕之中。
楼下一片如茵草地上、早已摆好了十几桌酒筵，看情形，邀请之人，并不太多。
马文飞一皱眉头，道“姑娘，咱们可是来的太早了一些？”
凤竹道：“不早啦，那边不是有人来了吗。”
马文飞抬头看去，果见正北方花树中缓步走出一个高举纱灯的蓝衣女婢。
在那蓝衣女婢之后，紧随一个手提描金箱，身着长衫，年约四旬左右，
前黑髯及腹的文士。此人形状特殊，萧翎一眼之下，已然瞧出正是浙北向
坪璇玑书庐主人宇文寒涛。在他身后紧随着百手书生成英。
只见宇文寒涛在蓝衣小婢纱灯引导之下，在靠近望花楼的一面坐下。
就这一会儿，四面花丛中陆续出现了数十盏纱灯，在几十个美婢引导之下，各就坐位。
那筵席坐位，似已早经排好，数十个带路美婢，
错穿梭而过，带人就座，有条不紊。凤竹笑道：“马爷，入席吧！”移步向前行去。
马文飞在凤竹引导下，入了席位。
萧翎低声对凤竹道：“姑娘，可有我的坐位吗？”
凤竹颦起了柳眉儿，道：“你只要敢坐，就在旁边坐下吧！反正每一桌可坐八人，事实上人数都是不足。”
萧翎道：“多谢姑娘指点。”
凤竹道：“不用谢了。”转身退下去。
只听一个冷冷的声音，传了过来，道：“冤家路窄，兄弟又和马兄分配到同一桌上了。”
马文飞目光一转，缓缓说道：“司马兄和兄弟倒有缘的很。”
司马乾缓步入席，在马文飞对面坐下，那带路美婢，悄然退了下去。
马文飞目光一转数十个高举纱灯穿梭在筵席间的带路美婢，全都悄然退去，不
暗暗赞道：百花山庄果然不可轻视，单是这些训练有素的美婢，就非江湖上任何一家门户能够及得。只见司马乾说道：“百花山庄中这些美婢，个个都是人比花娇，不知已有多少人，跌入了脂粉陷阱之中。”
这几句话，说的声音很高，似是有意让全场中所有的人全都听到。
果然，数十道目光，一齐投注过来。
司马乾神色自若的端起茶杯，大大喝了一口，自言自语接道：“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两物不算毒，最狠妇人心，玫瑰多刺，酒
误人，偏又是自古英雄爱美人，石榴裙下，作茧自缚，可叹啊！可叹！”他每一句一字，都用丹田真气送出，听来声音不大，但却传出极远，筵席中人，个个听得真切。
马文飞一皱眉头，低声说道：“司马兄，够了，已经是四座皆惊，万目齐注…”
司马乾冷冷接道：“兄弟观察在座之人，大部都跌入脂粉陷阱之中，岂不是一大可悲之事。”
马文飞心中暗道：此人见语不惊人，心有不甘，不用再和他谈了。转过头去，装作不闻。
司马乾突然仰天打个哈哈，道：“天下愚人，何以如是之多，死在临头，还是贪图口腹之
，吃几餐送终酒席。”这几句话又使得全场震动，立时议论纷纷。
司马乾眼看仍是无人理他，突然一掌击在木案上，只震得碗筷横飞，散落在地，伏案大哭起来。
花树林中，奔出来四个青衣童子，送上新的碗筷。
马文飞眼看他这等癫狂的举动，有心劝他几句，又怕
上自己，只好忍下不理。但闻司马乾那嚎哭之声，愈来愈大，全场皆闻。
马文飞听他哭声甚是凄原，心中暗暗奇道：此人武功不弱，亦似具有才华，何以会这般哭笑无常，难道当真是有些疯癫不成。
他忍了又忍，终是忍耐不住，低声说道：“司马兄，群豪毕集，盛筵将开，你这般嚎啕大哭，成何体统。”
司马乾抬起头来，用袖拭去脸上泪痕，叹道：“兄弟眼下所见之人，大都即将身遭凶死，叫我如何不哭？”
马文飞吁了口气，暗道：这人当真是不能搭讪。
只听司马乾接着说道：“可叹世人无知，急急的赶到此地，只为了送死而来。”
他这般自言自语，似是与人无涉，但已有几个脾气暴躁之人，听得不耐，冷笑连连，嚷道：“你这狂人，疯子，疯子，狂人。”
司马乾正要反
相讥，突然三声钟鸣，传了过来。那耸入云霄的望花楼顶，突然飞飘下一道彩虹，直飞到数丈外一丛花树之中。
马文飞运足目力看去，原来是几匹彩绢衔接起来，由那楼顶垂下，心中奇道：沈术风垂下这一匹彩绢，不知是何用心？
忽然铮铮几声弦响，传了过来，紧接着细乐声悠扬，起自四周花树丛中。
马文飞暗暗想道：沈木风故意造出这些排场，用作唬人的方法之一。
且说萧翎目光扫遍了全场中人，仍是不见中州二贾和向飞等人，心中焦急，暗道：
如是只有我和马文飞两个人，今夜纵有机会，也是无法下手，不知是被人瞧出破绽，不准进庄，或是向飞信口开河，未取到那人庄银牌…
只听那悠扬乐声中传出来一声呼喝道：“四川唐家掌门人，唐老太太驾到。”
四川唐家在武林中独树一帜，以毒器为暗器，驰名江湖，这一武林世家，有着一项奇怪、严肃的传统，那就是唐门绝技，历来传媳不传子，唐家人，虽三尺童子，都会打几种淬毒暗器，但那真正霸绝江湖的几种奇奥手法，却是不肯轻易传人。
这一武林世家另外一个奇怪传统，那就是掌门人左右护行的随身二婢，并不限于和唐家有关，但必须天资聪慧，美姿绝伦的少女。
每一届掌门人，都有权选择她的随身二婢，地不拘天南地北，姓不分张王李赵，但必在认定为下一代接掌门户的身份，才有这种选择的权利。
凡是被认定接掌下一代门户的子媳，第一件事是选择她随身二婢，接着是五年的闭关生活。
在这五年的时光中，她生活在一处幽静、寂寞、孤独的天地中，陪伴着她的，就是她自选的随身二婢，因此，每一代掌门的随身二婢，都具有崇高的权威。
除非经过了掌门人的特允，二婢不能随意婚嫁，她们一直陪伴着掌门人，直到她
卸了掌门职位，退休为止，二婢也追随着掌门人，归隐于万寿园中。这奇怪的传统，常常造成了一种奇特现象，那些被选随身二婢的丫头们，常和掌门人建立起超过亲属子女的感情。
她们大半是牺牲了青春，把女人最宝贵的时间，奉献给主人。
因此，历代掌门人的随身女婢，都受着唐家下一代的尊仰和敬重。
掌门人随身二婢，并非是绝对不许婚嫁，只是嫁前必需要获得掌门人的允准，嫁出前，还得
回唐门武功。她们要
还多少，如何一个法，那要掌门人的决定，掌门人有着全部追回，或特别恩赦的特权，就因为有这一线遗漏，四川唐家的暗器手法，有不少
传于武林。江湖看唐家，多少带有着神秘之感。因为，掌门人接掌门户前，有五年闭关习武之期，接掌门户后，又很少在江湖上出现，是以，武林中见过唐家掌门人的为数不多。
马文飞抬头望去，只见正北方，花树丛中，缓步走出了一个白发如银，青色衣
，手扶风头拐杖的老娘。在她身后左右两侧，紧随着两个二十出头，天蓝劲装，身佩长剑的美姿少女。
带路小婢，替那老妪引入座位，但两个蓝衣佩剑的侍婢，却不肯坐下，一左一右的分站唐老太太身后。
只听呼喝之声，又传了过来，道：“关外长白山黑、白二老驾到。”
萧翎一皱眉头，暗道：这黑、白二老，又是何许人物？倒得仔细瞧瞧。
侧目一望，忽然发现那马文飞脸上微现出惊愕之
，不心中一动，忖道：看来这黑、白二老，是大有名望的武林人物了。转眼瞧去，只见一个美婢，带着两个衣着不同之人，缓步行来。
左首一个，全身白衣，戴着白毡帽，身材细高，白髯垂
。右首一人，全身黑衣，头上戴着一顶皮帽子，由头上直垂颈间，只
出一对眼睛和鼻子。萧翎心中暗道：大概这就是黑白二者了。
黑、白二老也在那带路美婢引导下，坐上席位。
只听那花丛中的乐声，突然一变，转为急促之声。
望花楼顶，那垂下的彩缎上，突现了一条人影，足踏彩缎，直滑而下。
单是这一份轻功，胆气，就已使全场中人，暗生惊骇。
只见那人影疾快沉落，已然清楚可见，是一个身躯高大的驼背中年人，丰颊隆额，浓眉海口，儒巾长衫，黑髯及腹，正是百花山庄的大庄主，血影子沈木风。
沈木风距地还有三丈左右时，突然迈足一步，身离彩缎，高大的身躯，飘飘而下，落着实地。
萧翎心知沈术风目力惊人，见及细微，不敢多瞧，急急别过头去。
只见那沈术风两手抱拳道：“诸位远道而来，给我沈某人捧场，这份情意兄弟是感激不尽。”
场中群豪大都站了起来，抱拳还礼。
沈木风缓步走到位居正中的席位之上，背东面西而坐，目光缓缓扫掠了四周一眼，道：“有几位远道客入还未赶到，诸位想必腹中已经饥饿，咱们也不再等他们了。”说完话，高高举起右手一挥。
四面花丛中，登时涌现出无数美婢，奉上酒菜。
这些婢女，都似经过了严格的训练，动作迅快，但却有条不紊，片刻之间，摆齐酒菜。
萧翎暗中估计，场中十几席上，大都是三两人坐了一桌，全场不过二三十人，心中暗自奇道：沈术风只请了这一点客人吗？更奇怪的是，周兆龙和金花夫人等，也不见出席此宴，难道这些人，都被派出去了不成。
忖思之间，沈木风已举起酒杯，高声说道：“兄弟今
烦请诸位到此，有两件小事奉告，一是我沈术风由今起，重出江湖，二则介绍一位后起之秀，和诸位相见。”他声音虽然有些沙哑，但字字句句，都如由
中弹出一般，听得人心神震动。马文飞心中暗暗吃惊道：此人内功如此
深，果非好与人物。只见那
头银发的唐老太太，突然一顿手中的凤头杖，说道：“老身已快届退休之年，想不到在我退休之前，竟然离开了四川，远行千里，赶赴沈大庄主约会。”沈木风微微一笑，道：“足见夫人看得起我沈木风，在下是感激的很。”
唐老太太冷笑一声，道：“老身虽然已年过七十，但却不喜绕着弯子说话，老身今宵赶到，明晨回川，恐是无暇参加沈大庄主明
午时的英雄大会了！”沈木风笑道：“这般匆匆而来，匆匆而去，不觉着太急促一些了吗？”
唐老太太道：“这倒不劳大庄主费心，老身行期早定，不愿更改了。”
沈术风道：“既是如此，在下也不敢勉强，但老夫人在百忙中
暇光临，已使在下这百花山庄，生辉不少…”唐老太太两道斜飞入鬓的花白眉毛一耸，冷漠地接道：“老身接掌唐家门户三十年，从未受过人的要挟，这次沈大庄主能够
我离开四川，亲身赶来，那是足见高明了。”沈木风哈哈一笑，道：“唐夫人言重了。”
萧翎已然感觉到今宵这洗尘宴上，所以人数不多，原是早作好的安排，与会之人，恐都是沈木风圈定的可疑人物，希望早作了断，免得明午大会之上捣乱…
只听唐老太太尖厉的喝道：“老身此来之意，沈木风大庄主是早已明白了？”
沈术风缓缓举起面前酒杯，喝了一大口酒，笑道：“老夫人如此年纪，竟还是这般火爆的性格，就不怕气坏了身体吗？”
唐老太太怒道：“老身不愿和你斗口，咱们之间的事情，是此刻了断呢？还是稍候一刻？”
沈木风道：“此时不过初更，距天亮时光还早，老夫人最好还是先用过酒饭，我沈木风既然决定了重出江湖，难道还会跑掉不成。”
唐老太太虽然
愤难耐，但却又似被沈木风握住了什么把柄，不能发作，一顿手杖，恨声说道：“老身不能迟过三更。”沈木风笑道：“好！三更之前，在下定然对你唐夫人做个
代。”唐老太太不再言语，闭上双目，静坐不动，只见她挽发的钗簪，突然散落地上，白发散
，在夜风中飘飘飞舞。萧翎心中暗道：这唐老太太如此气怒，心中定然是充
了委屈，怒发使钗簪散落，这份内功造诣倒也惊人。沈木风端起面前的酒杯，又大喝了一口，笑道：“诸位之中，如若还有和在下要谈什么旧恨往事的，还请快快提出。”
马文飞心中一动，正待开口，突听对面而坐的司马乾抢先说道：“在下司马乾想请教沈大庄主！”
沈术风两道冷电一般的眼睛，直
过来，盯在司马乾脸上瞧了一阵，浓眉微扬，沉声道：“司马兄有何见教？”显然，沈术风对司马乾的举动，感到有些意外。
司马乾重重咳了一声，道：“赶来百花山庄的武林人物，不下百位，但这洗尘宴上不过区区等二三十人，不知大庄主用心何在？此乃兄弟不解之一。”
沈木风淡淡一笑，道：“好！还有一件，你一并说完，在下再答复不迟。”
司马乾道：“区区初入中原，和贵庄中人，素不相识，自是谈不到仇恨二字，不知何以竟把在下也列入死亡的名额之内？此乃兄弟不解之二。”
沈术风纵声大笑了一阵，道：“司马兄何以要自谦死亡，倒叫我沈某人也有些不明白了。”
司马乾冷笑一声，道：“沈大庄主如是未有把我等置于死地之心，何…”
沈木风大笑接道：“你可是说我在酒菜之中下了奇毒？”
司马乾道：“这等下五门的手法，以你沈大庄主的身份，自然是不屑为之，何况在坐之人不乏武林高手，酒菜之中下毒，如何能够毒得死在场之人。”
沈木风脸色一变，冷冷说道：“司马乾你如想从中挑拨离间，可别怪我沈木风反目无情，应了死亡自谦之言。”
在座群豪，大都是听过沈木风凶残恶名之人，也都是久年在江湖走动的人物，眼看沈木风突然变了脸色，言语间暗施警告，不许司马乾再多管闲事，不
一齐向司马乾望去。司马乾眼看群豪，大都把目光投注到自己身上，不
心花怒放，哈哈一笑，道：“沈大庄主施展的手段虽然是出人意料，天衣无
，可以遮掩天下英雄耳目，但却瞒不过我司马乾的双目！”沈木风冷笑一声，道：“无知狂徒，信口雌黄，来人给我拿下！”
但闻一声清叱传来，花树丛中，疾飞出两条人影，直向那司马乾冲了过去。
马文飞突然对司马乾生出了很深好感，沉声说道：“司马兄！可要兄弟相助？”
司马乾道：“不劳费心。”目光一转，只见向自己冲来之人，已然停住身子，左面一人，二十五六岁的年纪，一身青色劲装，背上斜
长剑，右面一人，身着红衣，面容冷木，毫无表情。萧翎抬头望了两人一眼，低声对马文飞道：“马兄，那左面青衣人，是沈木风的大弟子单宏章，右面那红衣人却是沈木风的八大血影化身之一。”
两人
近司马乾席位的四五尺处，一齐收住脚步，左首那青衣人冷冷说道：“你是自己就缚呢？还是让我等出手？”司马乾哈哈一笑，道：“大庄主虽是酒中无药，肴中无药，但却在席位近处，布下了最利害的金蛊毒。”
语惊四座，场中人虽然大都未曾去过云贵，见过那金蛊毒，但却是大都知道那金蛊毒，乃苗疆蛊毒中最为利害的一种，只听得个个心头震动，神色大变。
沈术风两目中杀机涌现，但也只不过一瞬间就恢复了镇静之
，哈哈一笑，道：“司马兄，你是在痴人说梦了。”
司马乾冷冷说道：“大庄主可以瞒过天下与会的英雄耳目，但却瞒不过我司马乾。”
单宏章站在司马乾席位前面，早已蓄势待发，但因未得沈木风进一步的令谕，始终不敢出手。
诈的沈木风，默察四座情势，大部群豪，脸上都泛出愤之，如若此时处决了那司马乾，场中群豪必将深信已经中了金蛊毒，那时，难免群起拼命。眼下群豪，人人都是武功高强之士，如是大都以命相搏，这一战，不论胜负，百花山庄中，都将有惨重的伤亡。
他不愿冒着两败俱伤的危险，必需先行设法平息下去群豪之怒，使他们不疑中毒的事，然后再行处置这个狂人。
心中盘算已定，纵声大笑，道：“司马兄如是和我沈某人，或是百花山庄有什么梁子、过节，那是尽可指名向我沈某挑战，向百花山庄问罪，似这般挑拨离间，不觉手段大过卑下了吗？”
司马乾道：“在下说的句句实言，沈大庄主还要狡辩，兄弟可以…”
沈木风不容他再说下去，纵声大笑一阵，接道：“在座之人，大都是武功高强，内功
深的武林高手，中毒与否，只要运气一试，自然可以查觉的出来。”司马乾道：“这个，只怕沈大庄主早已有了安排…”
沈术风接道：“这位司马兄，有些疯疯癫癫，他的话，决不能认真，诸位是否中毒，请暗中运气一查便知，这狂人挑拨离间，无所不为，我沈某人度量，也是难以忍得下了…”举手一挥，接道：“给我拿下。”
单宏章早已运功蓄势，只待令下，沈本风一句话还未说完，单宏章右手五指已经递出，扣拿司马乾的右腕。
司马乾右腕一挫，避开掌势，左手如惊雷迅电一般，扫了出去。
马文飞坐在席位之上观战，相距也就不过四五步远，时时可觉到两人动手时的指劲、掌力，目睹司马乾避掌反击之势，不
暗赞一声：好武功！那单宏章武功系沈木风亲自传授，岂同小可，右掌一挥，硬接了一掌。
但闻砰的一声，如击败革，两人各自被震的向后退了一步。
单宏章似是未料到这个看上去有些癫狂之人，竟然是有着一身惊人的武功，不
微微一呆。就在他一征之间，司马乾已然挥掌攻到，双掌连环，眨眼间攻出了八招，迫的单宏章退后两尺。
沈木风眼看单宏章节节败退，只觉颜面有损，不
生出怒意，正待发作，忽见单宏章反守为攻，一连三掌，也把司马乾退了一步，借机会高举右手一挥。那面容冷肃的红衣大汉，一直静静的站在司马乾身侧，木刻泥塑一般，动也不动。
但沈木风右手一挥之后，情势忽然不同。
只见那红衣人右手一抬，悄无声息的一掌劈向了司马乾的背心。
马文飞喝道：“司马兄，小心偷袭！”
司马乾前拒单宏章的强攻，闻声警觉，匆忙问，腾出左手，反臂拍出。
他本想闪避开去，躲过身后袭来的一掌，但因前后都有人攻袭，左临别人的席位，右面又是木桌拦路，只好反臂拍出一掌。
两掌撞触，司马乾不自
心头骇然一震，暗道：此人内力之强，似是尤过那青衣人，如是这两人前后夹攻，今夜一战，恐怕凶险万分。忖思之间，那红衣大汉已然挥拳如雨，连连抢攻。
马文飞看那红衣大汉攻出的拳势，一招强过一招，剽悍凶猛，极是少见，而那单宏章的掌势，却是以轻戾巧快为主，前后夹击，用的竟是两种大不相同的力道。
司马乾必须要前拒单宏章的巧变，后挡那红衣大汉的力敌。
恶战了二三十个照面，司马乾已被迫的顶门上见了汗水。
但场中群豪，对司马乾的观感，却已大大的改变，暗道：想不到这疯疯癫癫的人，竟然有着如此高强的武功。
马文飞已对司马乾生出了英雄相惜之心，眼看他落败在即，心中好生不忍，霍然站了起来，左手一按桌沿，陡然翻了过去，右手一挥，接下了单宏章的掌势，道：“司马兄请用心对付那红衣人，此人有兄弟对付。”
说话声中，已然连续封架单宏章急攻的三掌。
司马乾为人虽然好强，但知自己难以同时拒挡两人的攻势，如再勉强的打下去，不死亦将重伤，是以，对马文飞出面相助一事，默然承认，感激于心，全力对付那红衣大汉。
那红衣大汉的拳招掌势，愈见凌厉，攻势的凶恶，真叫人不寒而栗。
武功中的攻敌招数，虽是以攻为主，迫人退守，但招数中，都隐隐含着一半防守之意。
但那红衣大汉，出手的掌势，全都是以攻伤敌，有时，竟连自己的门户，也不兼顾，是故，他攻出拳势，也特别强劲威猛。
司马乾已知那红衣大汉内力甚是深厚，不再和他硬拼，却以巧快的攻势，迫他回招自救。