“卖酱菜的，我要买醋大蒜。”
湛离把手从辣豆酱坛子里
出来，怒意在眼中渐渐聚集。“我可不叫『卖酱菜的』。”她站起身，没好气地朝说话的少妇瞪过去。
少妇鬓边
着一朵小红花，斜眼睨着她，撇了撇嘴。“我又不知道你的名字，不叫你卖酱菜的要叫什么？”
湛离冷冷哼笑着。很好，在这条“水月街”上敢对她湛离说这种话，分明就是新来的。
“就算你不知道我的名字，难道就不脑仆客气气地喊一声『姑娘』吗？”湛离拿着
布慢慢擦干手上的辣豆酱。“真是笑话！明明卖的就是酱菜，还怕人家说呀？要嫌卖酱菜的难听，你不会去改卖花儿吗？”少妇上上下下打量着湛离，啧啧摇头。“还有啊，你穿成这副模样，我还真没认出你是个姑娘呢！”
穿着
旧棉衣，上头还沾了不少各
酱菜汁的湛离，咬牙看了少妇一眼，脸上勉强堆起笑意。“你是谁？没见过你，是哪一家的新媳妇儿呀？”她笑得既纯真又和善，双手却已经忍不住握成了拳头状。
少妇盈盈一笑。“宋家的。”
“噢，宋家的？你是宋良乔新娶的媳妇儿吗？”湛离点点头，笑容迅速收起。“你走吧，醋大蒜我不卖了。”
“什么？！”少妇傻住。
湛离转身再度把右手伸进辣豆酱里抓出一
腌萝卜来，心里暗骂着宋良乔，居然会娶进这么一房既不上道又招人讨厌的媳妇儿！“你为什么不卖？”少妇不悦地站前一步。
“这还用得着问吗？”娇滴滴、懒洋洋的嗓音从隔壁“云容糕饼铺”飘了过来。“你只要好声好气地叫声『离姑娘』，她又怎么会不肯卖呢？”
少妇转过头去，看见一个描眉画鬓、衣饰光鲜的美丽女子，扭着纤
晃过来，随手拈起瓮里的一块咸梅送进口中。“还得好声好气称『姑娘』才肯卖，有人这么做生意的吗？架子可真大啊！”少妇不甘示弱地回嘴。
“你刚嫁过来这儿，不太明白我们『水月街』的规矩，我就来教教你。”那娇滴滴的姑娘在少妇身边慢慢转过一圈，笑咪咪地说道：“宋家小媳妇儿，下回到『云容糕饼铺』买糕饼时，麻烦也得客客气气喊我一声『妍姑娘』，否则，我家的糕饼你也是买不到的哟！”
少妇的脸色难看极了。“你们明摆着是欺负人嘛！”
“呵，紫妍，恶人先告状了！”湛离抬起左手掩嘴，笑得好不灿烂。“看来有人还不知道宋老太爷最爱吃我家的醋大蒜了，一天没吃，饭也不香吶！”她甩甩沾
辣豆酱的右手，甩飞出去的几滴辣豆酱溅到了少妇的新衣裙上。“你…”少妇气得
红了脸说不出话来。“啊！不好意思，
脏了你的新衣裳。”湛离一脸无辜地掩口低呼。“你好样儿的！我去告诉我家相公！”少妇忿忿地跺脚，气呼呼地转身离去。“劳驾脚步快一些，你家相公从小被我打到大的，我现在拳头
着呢，快叫他过来让我揍两拳！”湛离对着少妇的背影喊道。“哈哈哈…”韩紫妍笑得前俯后仰。“干得好啊！阿离，真不知道宋家是怎么帮宋良乔
来这么个俗货当媳妇儿，宋良乔要是知道自己的媳妇儿冲着你叫『卖酱菜的』，怕不吓得两腿打颤吧！”“人家说的也没错，我讨厌被人叫『卖酱菜的』，干么不去改卖别的东西？卖花儿的、卖胭脂的、卖玉的，这些喊起来也好听多了。”湛离一边舀水冲洗右手上沾
的辣豆酱，一边嘀咕着。“那你得去怪你的先祖了，怎么什么都不会，就只会腌酱菜这门绝活。”
“嘘，小声点儿！”湛离慌张地打手势急嚷。“别提我家的先祖行吗？当心被我娘听见了，她心里又要不舒服了！她一不舒服，我就倒楣！”
韩紫妍连忙摀住嘴。她和湛离是从小一起长大的街坊邻居，自然听说过关于湛氏被阎氏诅咒的传说，而且这个传说不只“水月街”每个人都知道，应该说整个“翠微镇”上无人不知。
“阿离，其实宋良乔是喜欢你的对吗？”紫妍瞅着她，轻声说。
“他成天被我揍，会喜欢我？”她失声一笑。
“他要是不喜欢你，干么你揍他的时候他从来都不躲不闪呢？一个大男人会怕了你的粉拳绣腿？别说笑了！”
“现在说这个做什么，人家都娶媳妇儿了。”湛离默默地擦干手。
紫妍叹口气。“要不是因为那个诅咒，你早就嫁人了。”
“说到嫁人，青田镇的杜家不是去你家提亲了吗？怎么样，成了没有？”湛离轻巧地把话题从自己身上转开。
“应该是成了，我爹娘正在看良辰吉
。”紫妍低下头，从另一个瓮中拈起一块酱冬瓜吃。“真的！”湛离真心地为她高兴。“你可好了，杜保业我们都见过的，人品还不差。”
“还行吧，我对他没什么太大的感觉，嫁人不就是这么回事吗？”紫妍慢慢一小口、一小口地吃着酱冬瓜。
“这是配饭吃的，你老爱这么吃，不觉得咸吗？”湛离倒了杯茶给她。
紫妍接过茶喝了几口。“等我嫁了，要想吃到这味道可不容易了，趁我还没出嫁以前，你就随我吃吧。”她说着，突然有些哽咽。
湛离抿着
，觉得
口像被什么东西沉沉地
着，很不好受。“人长大了真不好，宋良乔娶
了，不能再像从前那样跟我们打打闹闹。再过一阵子，你也要嫁到青田镇了，以后…就只剩下我一个人了。”“杜保业还有个弟弟，不如你嫁给他，这样我们就可以永远在一起了！”紫妍异想天开地笑说。
湛离白了她一眼。“很不错的笑话，明知道正常人家不会想娶我，你又何必开我玩笑？”
因为那一个
魂不散的诅咒，让她已经年过二十岁了还不见半个男人上门提亲。娘曾经对她说过，不管对方断手或是瘸腿，只要肯上门提亲的男人，她都一定点头同意。“阿离，对不起！你知道我不是有意的。”紫妍扯着她的衣袖道歉。
“我当然知道。”她好笑地挥挥手。
“妍姑娘，我要买如意糕！”一个老太太从隔壁探头过来唤道。
“好，我来了！”紫妍赶忙回去招呼老太太。
湛离深深
口气，嗅到的是熟悉得不能再熟悉的酱菜气味，忍不住幽幽一叹。也许，她会和娘一样，这一辈子都离不开酱菜了。湛大娘从地窖里抱出一坛酱菜，湛离马上伸手去接过酱菜，然后再把圆圆胖胖的身躯扶出来。
“你刚刚跟谁斗嘴了？”湛大娘拍了拍衣上的尘土。
“是宋良乔的新媳妇儿，她好没教养，喊我『卖酱菜的』，还说没看出我是个姑娘。下回看到宋良乔，非臭骂他一顿不可，让他好好管教一下他的媳妇儿！”湛离没好气地低声咕哝。
湛大娘若有所思地看着她，接着重重一叹。“阿离呀，你这个样子，迟早有一天会把全镇的人都给得罪光的。”
“是人家先得罪我的，怎么说我得罪他们呢？”湛离不悦至极。
“咱们家世世代代都是卖酱菜的，人家这么喊有什么打紧？这样就让你上火了，还不肯把酱菜卖给人家，怎么，你是嫌咱们家还不够穷是吗？”湛大娘的熊掌朝她头上敲了一记。
湛离咬牙抚着痛处。“话不是这么说，人穷也要穷得有骨气呀！”
“你这歌唱得好，可你老娘不爱听！我这辈子可是穷怕了，少跟我说什么骨气不骨气的！”湛大娘忙碌地把存在地窖两年的酱菜坛子揭开。
湛离清了清喉咙。“娘，铺子你先照看着，我出去一下。”
“去哪儿呀？”
“紫妍要嫁人了，我去挑件礼送她。”她低声说。
“去吧。”湛大娘唉声叹气。“老是你送礼给人家，什么时候才轮得到人家送贺礼给咱们呀！”
湛离感觉心口被捅了一刀。
别指望了，我这辈子嫁给酱菜是嫁定了。她把想说的话硬生生地咽回肚子里，闷声不响地回房换上她最好的一件衣裳，然后从枕头底下拿出一个荷包来，那荷包里有她存了很久的银子。
最好的朋友要出嫁了，就算花光所有的积蓄，她也要买件好东西送给她。
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“翠微镇”有两条大街，一条是“水月街”一条是“风泊街”
“水月街”是专卖柴米油盐酱醋茶的杂货大街，而“风泊街”则是雅游文化之所，卖的都是些字画、古玩和金银玉器等等。
去这两条街的是截然不同的两种人“水月街”是女人和豪府仆婢们采买杂货的地方，而男人、文人、富家子弟则喜欢逛“风泊街”
湛离只身来到女人很少出现的“风泊街”闲逛，一走到“风泊街”她马上就感觉到不同于“水月街”的气氛。“水月街”漫是人声巿声，吵杂喧嚣，是凡俗的纷扰世界；“风泊街”则是静悄悄的，儒雅温文的男人们悠闲地欣赏字画，身穿华服的公子千金看锦锻、买金玉，一派繁华富丽景象。
湛离低头看了看陈旧的绣花鞋，后悔没有把新做好的那双鞋穿出来。
经过一间专卖白玉的店铺时，她伫足看了半晌，最后相中了几件玉佩。
“这雕的是什么？”她走进铺里，兴冲冲地问掌柜。
“这是荔枝玉，上品的白玉。”掌柜瞇着眼打量湛离。
“我问你雕的是什么？”她可不懂什么上品、什么荔枝玉的，她只对玉上面雕刻的孩童感兴趣，也没听出掌柜语气中的傲慢和敷衍。
“这上头雕的是把玩莲花的孩童，有『连生贵子』的意思。”掌柜一只手夸张地捏着鼻子，好像难以忍受什么怪味似的。
“是吗？连生贵子！”湛离欣喜地眨了眨眼，没注意到掌柜嫌恶的举止。“这意思不错，要多少银子？”
“一百两。”
湛离倏然瞪大眼睛，一口气没
好，猛咳了好几声。这个没有她手掌大的玉佩居然要一百两？！她荷包里的碎银子加起来不知道有没有十两呢！掌柜显然早料到湛离会有这样的反应，自顾自地撢着柜上的灰尘。
“那…这个呢？”湛离指向另一件小玉佩，一手摀住口鼻，怕
进扬起的灰会打
嚏。掌柜垂眸看了一眼。
“龙凤佩，便宜多了，五十两。”他一边撢灰，一边还在喃喃自语着。“奇怪了，今儿个没吃酱菜，哪来这么重的酱菜味儿呀？”
湛离就是再迟钝也能听出掌柜语气中的轻视和嘲
了。“别转弯抹角的说话，我就是『
不老酱菜铺』的，可那又怎么样？朝廷有规定卖酱菜的不能来买玉吗？”“没有、没有，你随便看。”掌柜皮笑
不笑。“我再看看别的。”湛离咬紧下
，转头看向小小的白玉耳环。“耳环你应该就买得起了吧？没多贵，十两就能买到一对了。”掌柜什么场面、什么人没见过，早看出她的荷包有几斤几两重了。
湛离窘得耳
发红。要从她的荷包里凑出十两，怕还有些困难，但是她身体里的那一傲骨偏不容许让人轻视。“我要看那块龙凤佩。”她微扬起下巴，傲然一笑。
掌柜没动，那眼里分明在对她说：你买得起吗？
“我、要、看、那、块、龙、凤、佩。”她豁出去了，一字一字地强调。
掌柜原本是带着睥睨的态度，不太搭理湛离，但是突然间鼠眼一亮，马上换了一张脸，笑容可掬地朝门口的来人打招呼。“阎公子，您来啦！快请坐、快请坐！”
态度还差真多呀，简直太势利了！湛离正大感不
，但是耳中接收到的那个“阎”字，瞬间将她的不踢飞到九霄云外，取而代之的是极度的恐慌。不会那么倒楣吧？整个“翠微镇”只有一家人姓“阎”她不会就这么倒楣，偏偏在这里遇上宿世仇敌吧？
“刘掌柜，近来生意可好？”
湛离听见低沈且醇厚的嗓音，背脊猛然窜起一阵寒意，像独自一人在林中行走，忽然间听见草丛中发出异样声响，怀疑很可能遇上了毒蛇袭击那般恐怖。
“托阎公子的福，还行、还行！”
再听见“阎”这个字，遇上毒蛇的可能
增高，湛离觉得背上寒意更甚了。“这位姑娘先来的，您请先招呼她吧！”
“没关系，这姑娘只是随意看看，并没有要买的。”
湛离被刘掌柜
骨的轻蔑刺
到了，
不住火气上扬。“谁说我没有要买的？我刚刚不是叫你拿那块龙凤佩给我瞧的吗？”她以笃定的双眼狠扫过去，这一扫，不经意扫过那位“阎公子”的脸，猛地怔住。
他就是“阎公子”？
曾听人提起过，阎府大公子名叫阎天痕，是阎府一脉单传的第四代男丁，还听说这位阎大公子品貌绝佳，自幼聪颖过人，将阎府的木材生意经营得有声有
，是“翠微镇”未出嫁闺女们一心想嫁的金
婿，他的婚姻大事始终被街头巷尾高度关注着。不愧是富家公子啊！湛离心中低叹。富家公子的长相看起来就是比一般男人端正好看得多，浑身自然散放着矜贵之气，眉宇间那份优雅的气韵，也与她平
接触的鲁男子截然不同。虽然同住在一个镇上，但是两家身分地位悬殊，她镇守的“水月街”地盘，这位高高在上的阎家贵公子自然不会涉足，而几代前的那一个诅咒，也让两家存有默契，两家人能避就避，能闪就闪，所以湛离长到了二十岁，连阎家的仆婢都没多大机会看见，更不用说阎家大公子阎天痕了。
突然在这里遇见既陌生却又感到熟悉的仇家，想起两家之间的那一个诅咒，湛离不
心跳加快，就盼他千万别认出自己来。那“阎公子”掀起浓密长睫，剔透的瞳眸定定看向她。
湛离的心口忽然出现奇怪的騒动，她飞快掉开目光，不敢直视他。
“姑娘，既然买不起就不必勉强，犯得着打肿脸充胖子吗？”掌柜那张嘴仍在出招伤她。
“谁说我买不起了！不买东西我进你这家店铺干么？快把龙凤佩取来我看！”湛离力图扳回颜面。都是开店做买卖的，凭什么卖玉的就可以瞧不起卖酱菜的？说什么她也要捍卫尊严到底！
“好好好，你要看就给你看，我就不信你能看出什么名堂！”掌柜把龙凤佩放在丝绒布面上，小心翼翼地放到她面前。
湛离这辈子没见过几块玉，玉的好坏她也不懂，只觉得玉佩上的龙凤雕得极好看，但是要她拿出五十两来买是断不可能的事。五十两，得卖掉几十坛酱菜才赚得到呀？要是被娘知道，不狠狠剥下她一层皮才怪！
“这玉佩…”她把龙凤佩放回丝绒布，轻轻推回去，刚想说几个不喜欢这块玉佩的理由好
身不买，谁知那阎公子长手一伸，把玉佩拿了过去，放在掌心里翻来覆去地瞧半天。“这玉质地莹润，雕工精致。”阎天痕长指摩挲着玉面，微笑说道：“刘掌柜，这龙凤佩你要卖多少？”
掌柜双眼大亮。“五十两，阎公子若看中意了，价钱方面咱们还可商量！”
闻言，湛离不悦地沈下脸来。
“刘掌柜，我刚刚问你的时候，你怎么没跟我说价钱可以再商量？做生意岂能这样大小眼！”
“姑娘，阎公子是敝店的老主顾了，可你不是啊！”刘掌柜
脸厌烦和不耐之。“再说了，就算我跟你商量出个什么价钱来，你这卖酱菜的也一样买不起呀！我何必白白浪费我的功夫。”完完全全把人看扁的语气。湛离顿时气得火冒三丈。
“你是卖酱菜的？”一旁的阎天痕微讶地打量着湛离。
“是又怎么样！”她咬牙切齿地回答。
“你家开的酱菜铺是不是叫『
不老』？”浓眉挑起一个好看的弧度来。湛离斜睨着阎天痕。
“阎公子这样尊贵的身分，居然也会知道『
不老』？”阎天痕的
角隐隐泛起了笑意。“对于仇家的身世背景，当然要了若指掌才行。我想湛姑娘对于我的了解，应该不亚于我对你的了解吧？”
湛离浑身一凛。呵，这么快就相认了？不知怎地，她隐约觉得他脸上的笑容不怀好意。可恶，遇上了仇家，只有硬着头皮沈着应战了！
刘掌柜的表情突然间恍然大悟。
“唉呀！你们…你们莫非就是传说中诅咒和被诅咒的那两家…”
湛离和阎天痕同时转头朝掌柜的瞪去一眼。
这两人从小就被自家长辈耳提面命着那一个几代前的诅咒，因此两个不曾相见过的人竟莫名其妙有了深仇大恨。
那个诅咒，是阎府众多生活乏味的女眷最爱拿来闲话家常的，阎天痕的母亲更是三天两头就提醒他千万要远离“水月街”的“
不老酱菜铺”在他们阎府里，酱菜都由厨子自己腌制“不老”的酱菜绝对不会出现在阎府的饭桌上。阎天痕以为这辈子大概老死了也不会见到湛家的人，没想到冤家路窄，居然在这间玉铺里遇见了。
听说湛家几代生活都很贫困，男主人总是年纪轻轻就猝死，全靠寡妇卖酱菜维生，这一代也是同样的命运，寡母带着独生女儿经营着百来年的酱菜铺。他曾听人说起，湛家独生女芳名湛离，已经二十岁了却无人上门提亲，婚事一年一年耽误下来。不愿上门提亲的理由，恐怕也是因为那个纠
了两家多年的诅咒吧？阎天痕垂眸暗暗打量着湛离，她穿着一身廉价的
布衣裳，发髻随便用支木钗绾住，眉未画，脸上也没有胭脂，模样看起来比阎府的丫环还糟，不过她的皮肤白里透红，五官秀丽，双眸清澈湛亮，倘若仔细打扮起来，一定不差。可惜呀…
当心中油然生起怜惜的情绪时，阎天痕微微一惊，马上将这个念头远远抛到脑后。
“刘掌柜，这块龙凤佩我要了，替我包起来。”阎天痕此刻只想尽快离开此地，远离眼前这个仇家。
“慢着！那是我先看上的！”在仇家面前，湛离岂肯示弱？被谁瞧不起都可以，就是不能被仇家看扁！
阎天痕斜睨她一眼，这仇家还真是死要面子啊！
“拿来！”阎天痕朝她摊开手，视线故意瞥向另一边。
湛离蹙眉。“什么？”
“银子啊！”阎天痕冷笑两声。“你要买，就得拿银子出来吧？有人用嘴买东西的吗？”
一股强烈的羞辱感冲上她脑门，白净的脸蛋
得通红。“是啊是啊，阎公子说的不错！”刘掌柜连声应和。“姑娘若能拿出五十两银子，我就先卖给你！”
“可是…”湛离尴尬得面河邡赤。“我现在手边现银不够…别误会啊，我可不是没有银子，等我回去取来。”
阎天痕冷哼。“有人出门买东西不带银子的吗？”
“你…”湛离气得握紧拳头。
“姑娘，你就别逞强了，这龙凤佩你买不起，还是看看另一对白玉耳环吧！”刘掌柜好意相劝。
湛离觉得颜面尽扫，最可恨的还是在仇家面前尊严扫地！
“今天出门忘了看黄历，结果遇到了黑煞星，真是倒了大楣了！”她恼怒至极，
不住把一整天遭受的不愉快全都发
出来。“这话该由我说才对。”阎天痕冷瞟她一眼，然后掏出
间的钱袋抛给刘掌柜。“龙凤佩我带走了，今被搞坏了好心情，改再来。”说罢，拿起龙凤佩转身走出去。“阎天痕，你欺人太甚！别以为有几个臭钱就可以
死人！”她指着悠然远去的背影怒声咆哮。阎天痕远远听见了她的骂声。平素接触过的女子都是恬静恭婉、温柔无害的，倒是第一次让他遇见像湛离这样脾气暴烈的女子。
大概“水月街”那个阶层的女人都是这样
俗暴躁吧？他蹙眉
了鬓角，决定不再去理会她。湛离顺了顺呼吸，愈想愈火大。她万分确定“湛”、“阎”两家是不共戴天的仇家，而她和阎天痕，说不定八辈子以前也是仇人！
刘掌柜瞠目结舌地盯着发飙的湛离，大气不敢一
。“姑娘…白玉耳环还看不看呢？我可以算你便宜点儿。”刘掌柜小心翼翼地堆起了笑，侍候这桩“有可能”成
的生意。“不用钱送给我，我倒是会考虑考虑！”她微瞇着眼，眸中
出凶光，粉拳缓缓抬起，重重捶在木柜上。砰！瘪子里的白玉佩件全体弹跳起来，然后凌乱地跌回去。
刘掌柜瞠目缩肩，看着七窍生烟的湛离气冲冲地迈步离开。
讨人厌的“风泊街”！
狈眼看人低的掌柜！
可恨的阎天痕！
湛离一路怒骂着，风一般地卷出“风泊街”
“阎天痕，下次就别让我再遇到你！”她恨得牙
的，握着拳头对天发誓。“此仇不报非君子，咱们走着瞧！”