眼看着宝儿离去，琮祺这才明白她刚才那句话的意思。看来，她误以为他跟海棠是那种姑娘跟恩客的关系。
他不知道她这一走又要到哪里去，但也许这样更好。
他已近而立之年，不需要跟一个十八岁的丫头纠
不清。再说，他目前有要务在身，实在不宜跟任何人有太多不必要的接触。见他望着宝儿离去的方向，好一会儿不说话，伏慕书心里有种奇怪的情绪。
虽然之前在鸣
楼时，他曾说过他与那位逃跑的小姑娘只是萍水相逢的关系，但从刚才那姑娘的眼神当中，她却惊觉到一些不寻常的讯息。同为女人，她有著相当的
感，她感觉得到对方显然介意著自己跟罗公子的关系。她呢？她是不是也介意著他跟那小姑娘的关系？
“罗公子，不打紧吗？”她问。
琮祺回神，不解地看着她。
“我是说…那位小姑娘好像误会了。”她说。
他顿了一下，明白了她的意思，但他没有任何回应。
“当真不打紧？”她语带试探地问：“她就这样跑了…”
“跑了更好，我并不想跟她有太多的瓜葛…”他话锋一转“海棠姑娘前来，可有要事？”
虽然他说得绝情，但伏慕书却从他眼底发现了一丝忧虑不安。
真的不打紧？真的没关系？如果真是这样，为什么高深又潇洒的他会
出那样的眼神来？不，伏慕书，这不关你的事，你只要负责判断能不能将重要的手札
到此人手中，而此人是不是能够将手札完整的到乾隆手中就行，其他的事，你不必管也不该管。她告诉自己。“进去再说，如何？”她撇
一笑。“当然。”琮祺不卑不亢地“请。”
三人先后进入房内，伏慕书与他面对面而坐，苫骅则恭谨且小心的站在一旁。
“海棠姑娘，请说。”
“是这样的…”伏慕书神情平静，却又显得严谨“我想请罗公子务必小心你身边的人，不管是相识的还是陌生人…”
闻言，他微怔，疑惑地看着她。
“海棠姑娘似乎在提醒或影
著什么？”“不，只是提醒，绝非影
。”她蹙眉一笑，有点无奈“我并不是在暗指刚才那位姑娘。”是的，她指的当然不是那个小姑娘，但在她说出这些话的时候：心里没有一点点心眼吗？
老天，她突然觉得这样的自己很可憎，她是怎么了？
“海棠姑娘，那丫头只是个为逃婚而离家的小表，跟我的任务没有任何关连。”他说“再说，她已经跑了，不是吗？”
听他这么说，她不
出了惭愧的表情“我只是得到了一些消息，所以…”“消息？”
“是的。”她点头“在我天地会中有人觊觎著那个‘东西’，现在表面上风平
静，但其实是暗
汹涌，任何人都可能…”“我明白了。”他打断了她的话“这件事还轮不到我烦恼，因为东西还在伏分舵主手上，不是吗？”
她顿了一下“的确。”
“海棠姑娘，”他直视著伏慕书，语气坚定“请你回去转告伏分舵主，请他尽快将东西给罗某，好让罗某能回京覆命。”
她沉默了一下“好的，我会转告他。”
“那么我就静候佳音。”
“告辞了。”她起身，弯
一欠。他神情冷肃，又像是怀著心事般“不送。”
伏慕书转身，跟苫骅二刚一后的步出房间。
“对了…”突然，房里的琮祺说了话。
伏慕书二人停下脚步，转头看着他，却见他背著房门而立。
他没有回头，只是淡淡地道：“海棠姑娘，我不喜欢有人在暗处里看着我，把你们的人都撤走吧。”
伏慕书神情凝沉，不发一语，而二芳的苫骅则是一脸尴尬。
“我明白了。”她觑了苫骅一眼“我们走吧。”
走出房间，苫骅带上了房门，咕哝著：“这个人真是狂妄…”
“苫大哥，”伏慕书幽幽地“就照他说的做吧。”说完，她转身下楼。
苫骅一怔，然后旋即跟了上去。
看着伏慕书落寞的背影，他只觉得奇怪。
从父亲伏天青手中接下分舵主之位，总是有著不输给男人的气势及能力的她变了，就在这两天，就在…那个京城来的男人出现了之后。
他隐约感觉到什么，但身为下属及亲信的他，却只能假装什么都不知道。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
离开了客栈，宝儿一个人来到大街上。
难怪他一直赶她走，原来他正等著那个美若天仙的海棠姑娘。美人大家都爱，应该没有男人拒绝得了那样的绝世美女吧？
他们是什么关系呢？是姑娘跟恩客？还是有著感情的牵系？
老天，她为什么要在意这种事？她跟他一点关系都没有，她根本不必在乎他跟谁在一起，或做了什么事。
但明明这么想，明明觉得无所谓也不干己事，怎么她
口却闷得难受？她心里有种莫名的气，越来越
大，像是要把她的心脏给撑裂般…“啊…”她的
口又闷又疼，让她几乎快
不过气来。她在街边蹲下，显得无力又虚弱。
怎么会这样？她原本以为外面的世界是既美好又充
乐趣，但一路上，她好像遇见的都不是好事，除了他…但他算是好事吗？再细想下去，怎么她开始觉得，就是因为他的出现，让她这一趟江南之旅变了调。
他看来是个冷漠又不喜欢跟人深
的人，但她感觉得到他是个好人。只是这个好人，如今却是让她思绪紊乱的元凶。“瞧瞧这是谁啊？”突然，有人站在她面前。
听见那不怀好意的声音，她一震。抬起头，赫然发现站在自己面前的正足徐大鹏。
“哼哼，”他哼笑两声“真是得来全不费工夫。”
宝儿站了起来，娇悍地瞪著他“又是你这个手下败将。”
她这句话戳中了他的痛处，教他羞恼起来。“你这不知死活的小妞！”
“你们还想讨打吗？”虽然已经离开琮祺身边，她还是不改那呛辣调调。她想这些人晌午时才刚领教过琮祺的厉害，现在应该不敢轻举妄动。
“罗大哥就在附近，你们最好赶紧走开。”她说谎以恐吓他们。
徐大鹏等人一怔，警觉地看看四周。而此时，宝儿趁机想跑。
见状，徐大鹏一把拎住她“跟本少爷来这套？”
“你放手！”被抓住的宝儿气得大叫“放开你的脏手！”
“徐少爷，”这时，他身边的喽罗献策“看来她是落单了，不如我们利用她教训那小子？”
徐大鹏一听，深表赞同。“你有什么好主意？”
喽罗
一笑，附在他耳边，叽哩瓜拉地不知讲了些什么。徐大鹏听完，得意的咈咈而笑。“好主意，就这么办。”
“你…你们想做什么？”虽然不知道他们悄声说了什么，但宝儿隐约感觉到他们在计画著一件坏事。
徐大鹏
狠地看着她“你马上就会知道。”说完，他当街挟持了她。＊＊＊＊＊＊＊＊＊
在
上躺不住，琮祺起身在房里走了两圈。然后他在桌边坐下，啜了一口茶，又心浮气躁地起身。他从来不曾如此烦躁过，即使是在接下这秘密任务的时候。
她会回来吗？如果她不回来，又能去哪里？她身无分文，又无落脚之处，此刻肯定在街上游
。时候不早了，她一个人不要紧吗？懊死，为什么这个半路杀出来的丫头，竟软他如此的牵肠挂肚？
“唉…”他沉叹一声，又在
沿坐下。展开游历生活以来，他一直不愿与人深
或有任何关系的发展，他不想被麻烦，也不想麻烦别人，但是她却让他觉得牵挂。“该死…”他懊恼的咒骂一声。
跋她走，他放不了心，留她在身边，他也忧心。
是的，他忧心。如今的他自身难保，又怎么顾得了她？
要他为了皇上要的“东西”而跟整个天地会为敌，他不担心，他知道自己有多大的能耐。但他忧心的是拿到“东西”后，他的命运将会如何。
虽然皇上是因为信任他而将此次的秘密任务
付给他，但事成之后呢？就算他真的不好奇，就算他绝对不会窥探秘密，也绝不追求权势名利，但皇上真的能放心吗？对于身上
著爱新觉罗正统血源的他，皇上真能安心？据闻当年一手带大皇上的姆妈因为知情而被赐死，这也就表示皇上他极力想湮灭一切相关的证据，包括那些知道的人。
况且，就算他毫不知情，皇上也可能为了永绝后患而对他不利。
他当然可以逃，但是他阿玛、额娘跟其他家人呢？从他接到皇上密函的那一刻起，他已经走上了一条不归路。
这条不归路，他自己走便行，不需要再拖累任何人，当然也包括她。而这就是他不得不狠下心来赶她走的主因。
突然，他听到远远而来的脚步声，从那步履判断，应该是小二哥。
“爷，是我。”门外，小二哥的声音显得战战兢兢的。
“这么晚了，有事？”他问。
“徐…徐少爷他…”小二哥颤抖著手，拿出了一封信“这…这是徐少爷派人送来的…”
他狐疑地接过信，打开一看…
“什…”惊见信的内容，他神情骤变，夺门而出。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
妞儿在我手上，一个时辰内到徐府后门来，逾时未见，后果自行负责。
看见这样短短的一行字，琮祺的心马上揪了起来。她怎么又让徐大鹏那人逮到了呢？难道她都不知道要痹篇危险的人或事吗？
虽然他可以不管，虽然这可能是一个圈套，而她可能根本就不在徐大鹏手中，但他不能冒这个险。不管她是否落人徐大鹏之手，他总得亲自证实。
来到徐家大宅的后门，只见一名提著灯笼的少女，畏畏怯怯地站在门外。
见他趋前，她
出了惶惑的表情。“小姑娘，我找你家少爷。”他说。
“少…少爷他…他在等你。”她说话颤巍巍地，像是很害怕似的。
“烦请姑娘带路。”
“是…”她小心的说“请跟我来。”转身，她踩著小碎步往前走。
琮祺跟在她身后，虽已天色昏暗，但还是约略可看出这宅子的规模。果然是扬州盐商的府第，跟京里的大户人家比起来，有过之而无下及。
走着走着，小姑娘突然停下脚步，但却一直背对著他。
他疑惑地看着她，见她全身发抖，不知在恐惧著什么，他感到不解。就在他往前又走了一步的同时，小姑娘突然转过身，朝他撒了漫天的粉末…
他一时不察，
了几口。他一把抓住小姑娘，怒问：“你撒的是什么？”小姑娘被他一扭，疼得掉下眼泪。“我…我不知道…”
“不知道？”他心一急，全身血气快速
窜。而这一窜，他惊觉到不妙。他中计也中毒了，但这到底是什么毒？
“是少爷要…要我这么做的…”看他神情
鸳，小姑娘吓得花容失
，泪眼婆娑“如果我不照办，少爷他…他会…”看这小姑娘也是情非得已才对他用毒，他实在不好责难她。
“那个姑娘是不是在他手里？”他问。
小姑娘点点头。
“带路。”他说。
“是…”小姑娘胆怯地走在前头，并将他引领到一处独立的厢房前。
走到这厢房前，琮祺已感觉到身体的变化。他的手脚渐渐发麻，力量也慢慢地在
失当中。他知道自己必须把握时间，因为时间一拖长了，不只无法将宝儿带走，就连他自己都可能走不了。此时，厢房里有人陆续出来，而其中两个是在客栈里被他修理过的人。
在十二个人鱼贯步出厢房后，最后出来的是徐大鹏，还有被绑著的宝儿…
“你果然来了。”徐大鹏
一笑。“我已经来了，把她放了吧。”琮祺尽可能表现得泰然自若，不让对方发现毒物已在他身体里起了作用。
“放了？”徐大鹏哈哈大笑“那你得问问我这十二个兄弟。”
他话一说，一字排开的十二个人同时亮出家伙。
“小子，”徐大鹏一副凶狠模样“在这扬州城，没有人敢跟我徐大鹏作对，凡是违抗我的人都不会有好下场。”
“废话少说！”琮祺沉暍一声“放是不放？”
徐大鹏冷哼一声“死到临头还逞能？”他使了个眼色“都给我上！”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
落入徐大鹏手里，宝儿知道自己这次完蛋了。
徐大鹏说他要引琮祺来，先在她面前给他点颜色瞧瞧，等擒住他之后，再在他面前把她给玷污了。
她不认为他会来，事实上他也没那种责任跟义务，也就是说…她这回是保不住贞节了。
一想到要被徐大鹏这样的人侮辱，她就气得想咬舌自尽。但她没办法，因为徐大鹏用布条勒著她的嘴，让她不只不能说话，上下颚更是无法动作。
但就在她感到绝望之际，他来了，他出现在她面前。
她几乎无法相信自己眼睛所看见的，但他确实活生生的站在那里…
她知道他武功高强，这些人绝不会是他的对手，因此她放心了。
只不过，他为什么要来呢？他不是赶她走，不是不想管她的事，不是觉得她是个麻烦吗？他纯粹是喜欢行侠仗义，还是他放不下她？
老天，现在不是想这种事的时候…
“都给我上！”徐大鹏一声令下，那十二个持械的喽罗同时朝琮祺杀了过去。
他们不会是他的对手，对他有信心，她知道他会将他们杀个片甲不留。但就在她这么想着的时候，却发现事情并不是她以为的那样…
印象中，他出手疾如闪电，快得让人连眨眼都来不及。但此刻，他出招显得迟疑又艰困…
几招内，那十二个人虽然还伤不了他，而其中一人的剑也被他夺下，但宝儿就是知道事情不对劲了。
纵然她不懂得舞刀
剑的事，但她看得出来，这一仗对他来说会是场硬仗。当地一声金铁
鸣，几支长剑胶接在一起，人影迅速的穿梭而过，倏匆间又易了位置。昏暗中，宝儿看见他高大的身形踉舱了几步，她想喊，但出不了声。见胜券在握，徐大鹏越发得意“小妞，你等著吧，他今天死定了…”
“唔！”她拚命想发出声音，但心余力绌。于是，她恶狠狠地瞪著他。
他笑睇著她“呦，好凶的眼神，我就喜欢你这种带劲儿的妞儿。”说著，他端起她的下巴，狎笑着：“看我等会儿怎么搞你。”
嘶的一声，琮祺左袖已被划破大半，伤了皮
。见状，一班人像嗜血的野兽般扑了过去，又是一阵
斗。宝儿觉得自己的心脏快不能跳动了，她的呼吸一阵有一阵无，她的眼泪…已经夺眶而出。
她挣扎著“唔！唔！”
徐大鹏紧抓住她，敦她动弹不得。他低头附在她耳边“他中了一种叫绵软销魂散的剧毒，先是手脚发麻使不上劲，再来就是全身血脉沸腾，要是没有解葯，会死人的…”
听完他的话，宝儿陡地一惊。原来他是被下了这么恶毒的葯，才会…
这时，一声如困兽般的沉吼传来，那十二个人都被震开…
身上有多处刀伤，浑身是血的琮祺忽然朝著徐大鹏及宝儿的方向冲来，像是要用尽身体最后的一丝气力般。
以为他必死无疑而有点松懈的徐大鹏来不及反应，咽喉已被掐住…
因为距离是那么的近，宝儿看见了他眼中的杀机。她心头一震，只觉得这不是她所知道的他。
他的目光锐利得像能杀人般，而就在同时，他手腕一扭，当场断了徐大鹏的咽喉…
徐大鹏马上断气，倒下。其他人见状，惊惶得叫不出声音。
琮祺尽可能以内力控制毒
的蔓延，但他清楚的知道这毒已侵袭了他全身。他抱起惊魂未定的宝儿“你没事吧？”他扯掉她嘴上的布条。
终于能说话，但她还是发不出声音。见他全身是血又身中剧毒，却还是拚了命的要救她，她好难过。
她宁可让徐大鹏那混球给玷污了身子，也不要看见他这样。
看徐大鹏给掐断咽喉，当场毙命，一班喽罗们虽害怕，但却坚信琮祺再撑也不到一刻的时问。于是，他们蠢蠢
动…“谁追来，”琮祺声线一沉，目光
驽“我就让他给徐大鹏陪葬。”看着如同一只受伤的老虎般的他，大黟儿面
迟疑，没有人敢妄动。老虎就算受伤，还是有伤人的劲儿。他们都知道，困兽最该小心应付。琮祺感觉喉头有什么东西快冲出来，他压抑住，然后抱著宝儿，几个纵跳便离开了这独立的厢房…