范怀琴道：“娘，咱们还是跟外婆实话实说吧，免得她老人家担心！外婆，其实真算不上什么大事儿，就是去年月儿去村头摘菜，见赵家小子欺负隔壁三丫头，就把那小子狠揍了一顿！
赵家找上门来，我们又是赔礼又是赔钱，您知道赵家在我们那边也算有些势力，开始他们还不依不饶的，后来不知为何又没闹了？
原本以为这事儿就这么过了，可没多久，那赵家小子伤势稍好就跑我们家来赖着不走，成天跟着月儿转来转去！虽然月儿还小，可他俩成
黏在一起也不是个事儿，所以我们才想让月儿留下！那赵家小子找不着人，多谢日子自然就不来了！”桂
皱眉想了想：“我若没记错的话，赵家好像是你们镇的大地主吧？”“是啊，那赵家财势不比这附近的王员外差，所以我们对他打也不是骂也不是又赶不走，何况他不但没对月儿使坏，反而处处听月儿的，叫他下地干活儿他都干！”
桂
思忖片刻，微微点头：“这倒是个事儿，月儿明年就十一周岁了，身边成天跟个男娃娃确实不像话…琴儿，那赵家小子今年几岁？他赵家就不管他？”“管啊！怎么不管，为这事儿赵大管家来我们家多少次了，软硬兼施要他回去，可他就是不肯，就算当天把他绑回去了，第二天又来了！嘻嘻，说来那赵家小子长得倒还干净、身板儿也高，就比咱们月儿大两岁，要是门当户对的话，说不定…”
“咳咳~~~”范怀琴她娘故意咳嗽两声打断她，瞪她一眼，然后对桂
道：“娘，月儿这丫头是几兄妹中最小的，从小有她哥哥姐姐护着，不知何时养成这么个咋咋呼呼的脾气，我和她爹想了多少办法都改不过来。既然爹现在愿意收女学生了，不如就让月儿留下，一来请娘帮女儿好好管教约束于她，二来跟爹学点儿东西，虽然女孩子家无才便是德，不过多认得几个字总是好的！娘，您看怎样？”
桂
点头：“那好啊，只要你舍得，我跟老头子自然高兴！唉，想想咱们家自分家以后，孙子孙女们明明就在村里，却难得见他们来一趟，我和你爹两把老骨头成坐在院子里大眼瞪小眼，没病也能憋出病来！”范怀琴道：“外婆、娘，几个舅舅怎么越来越不中用了？他们几家离这里明明就隔几条巷子，一会儿工夫就到，表弟表妹们不来肯定是舅母们不让，她们怎么…”
“琴儿！”范怀琴他娘再次制止，眼睛不着痕迹的看看灵儿。灵儿非常尴尬，这是人家的家务事，自己一个外人在这儿，以后要是传出什么是非，自己岂不又要当冤大头？她赶紧站出来道：“桂
，大姑姑，琴姐姐，灵儿出来好久了，再不回家爹娘要担心了！”桂
看看外面，见太阳已经开始慢慢西斜，她拉着灵儿的手又说了一遍：“灵儿啊，今儿这事你别往心里去，明天若是没事的话早点儿过来，啊！”灵儿点头，跟她们多次道别后走向院门口。她一出院子，发现外面莫名多了几个神色慌张的妇人本能的一扭身就要走开，才走几步，有人停下来，见是灵儿，又笑嘻嘻的
上来：“哎呀，灵儿啊，现在才回去啊？”灵儿笑笑，跟几个妇人打了招呼，便不言不语快步离开。她回到家中，刚进院门，便听堂屋里有人说笑的声音，莫非有客人？
“爹，娘，我回来了！”灵儿喊一嗓子，片刻后，娘从堂屋出来，后面还有几位妇人。她扫一眼，立刻认出她们就是先前在村中黄果树下说闲话被月儿听到的那几个妇人，妇人们笑呵呵的跟灵儿打了招呼，说了几句场面话，便找借口跟老娘告辞离开。
老娘亲自将极为妇人送到院门口，直到亲眼看着她们走远，几人背影一消失，老娘笑呵呵的脸立刻垮下来，转头一脸严肃的看灵儿一眼道：“灵儿，跟我进来！”
灵儿自然知道所谓何事，她心中叹息一声，耷拉着脑袋跟着老娘进了屋，关了门。老娘坐下，沉声道：“灵儿，老村长家金三样的事是不是你传出来的？”
果然是问这个，灵儿无力的摊摊手：“娘，您也不相信灵儿吗？我每
早早去夫子家，认了字就开始练字，中午帮桂一起做饭干活儿，有时也回来吃，傍晚一到时间就回家，路上只跟婶娘们打声招呼，其他的什么都没说过啊！金三样那事儿还是昨晚磨糯米时听朱大婶第一次说起，以前根本不知道的啊！”
老娘皱眉沉默，审视的盯着灵儿，似乎在衡量她的话是真是假，灵儿一脸委屈、巴巴的望着老娘。半晌后，老娘叹息一声：“唉，灵儿啊，不是娘不相信你，可村里人都在传老村长家金三样的事，都说这事儿是从你口中传出来的！”
灵儿有些气恼：“娘，既然她们说是我传出来的，那你为何不问个清楚，我何月何
、何时何地跟谁说的？只要她们说得出来，我立刻去跟她们对质！”“这个…”老娘犹豫了，她皱眉望向一旁正在编竹筲箕的老爹。
老爹手上不停，低头编得认真，老娘道：“他爹…”
老爹淡淡道：“咱们家灵儿不会去传闲话！”
灵儿顿时高兴了，果然还是老爹开明些，不会被那些闲言碎语所左右，她正要道谢，老爹停了手中的活计抬头道：
“不过人言可畏，咱们还是要适当避嫌的好！灵儿，马上就要过年了，村长老哥要与儿孙们团聚，应该没时间教你什么，这些天你就留在家里，帮你娘干点儿活儿，学点儿东西，村长那里…等过了大年再说吧！”
“啊？大年！”灵儿张大嘴，今天才腊月二十，离过正月十五过大年还有大半个月了。
老娘也道：“是啊，灵儿，过年前后正是大家走亲访友的时节，嫁女儿的、做媳妇的、当儿孙的都要出门，咱们毕竟姓杨不姓王，要是撞见人家团年吃饭就不好了！等过了年，娘带你去村长家拜年，问问他什么时候有空，咱们定好时间再去念书，啊！”
这事儿就这么定了，灵儿也无奈，过年最热闹的几天却只能窝在家里，跟
足无异！ …