为了避嫌，灵儿被爹娘约束在家中，连村里都不能去，百无聊赖的她除了每
帮爹娘干活，就是在屋中练字。她每每练字的时候，家里就很安静，一家人围坐在堂屋里，中间放个炭盆，老爹做些编竹器的手上活儿，娘亲忙着
补补，屋里只有炭盆中时而发出的啪啪声。而她每写完一张纸，老娘就会笑眯眯的接过去左看右看，又拿给老爹看，啧啧赞道：“他爹，快看，咱们灵儿又写新字了，跟上篇不一样了！灵儿，这个念什么来着？”
尽管老娘时常把纸张拿错方向，她
的幸福笑脸还是让灵儿感动，还要故作一本正经的跟老娘讲解一番。如此过了三天，腊月二十三过小年，灵儿跟着老爹老娘开始忙着打扫房屋、清理器具、洗头沐浴、贴对联门神什么的，一直忙到下午，灵儿洗了头正在院中晒着暖
晾干，突闻门口有响动，她回头去看，见小虎子在竹门外探头探脑。灵儿跑过去开门：“小虎子，你怎么来了？”
小虎子道：“呵呵，灵儿，好几天没见你去村里了，我们来看看你！”
“你们？还有谁啊？”灵儿四下看看，突然小虎子背后跳出一个人来：“嘻嘻，还有我啦！”
“月儿姐，你怎么来了？”
月儿翘起小嘴：“灵儿，你不够意思，人家特地来看你，你都不让人家进院子！”
灵儿赶紧让开，把二人请进院子，老娘闻声出来，见了二人，笑呵呵的热情招呼，又把家里准备的干果零食全端出来。小虎子不好意思的连连跟老娘说不用不用，月儿却毫不客气，笑嘻嘻的道谢一声，一
股坐椅子上。她一边吃着米糕一边四下张望，然后笑呵呵道：“哇！灵儿，你家变化好大，上次我来你们家就几间破房子，都快倒了，家里什么都没有！嘻嘻，这次一下子就变成了新房子，真不错！嗯，要是再添些桌子椅子什么的就更好了！”
灵儿打个哈哈应付过去“月儿姐，你娘和大姐他们还在夫子家么？”
“走了走了，昨天下午才走的，要不我早就来找你了！嘻嘻，灵儿，告诉你个好消息，以后我就一直住外公外婆家，不走了！咱们以后天天跟着外公读书识字，天天一起玩儿，你说好不好？”
这消息灵儿早就知道，月儿这丫头大大咧咧，没什么心眼，心地善良、待人热情又好打抱不平，是个不错的好姑娘，值得
朋友，有她在身边，以后的日子也没那么无聊了，灵儿当然高兴。月儿又道：“对了，灵儿，待会儿我回去跟外公说，等过完年，小虎子也来跟咱们一起念书，到时候咱们三个就更热闹了！”
“啊？”灵儿愣了一下，为何要让小虎子来？他不是已经念过书辍学了吗？再说月儿之所以被她娘留下就是为了让她避嫌，现在又拉个小虎子进来，他娘知道了…
灵儿犹豫道：“月儿，你…何时跟小虎子这么
稔？再说小虎子已经念过书了，福婶那里怕是不同意！”月儿抬起下巴一手叉
得意道：“嘿嘿，小虎子是我的手下败将，我跟他老早就得很了！福婶那里我刚才去说了，她一口答应，还
高兴的了！”“啊？”
小虎子挠挠脑袋，不好意思道：“呵呵，那是好几年前的事了，月儿姐，你就别说了！其实我娘一直想让我跟着老村长念书来着，可惜他老人家身体不好！镇上的学堂束脩太贵，又有点儿远，我不想去，我娘就没管我了！”
“哦，这样！那…夫子那边同意不？”
月儿愣了一下，看看小虎子，小虎子也是一脸茫然，月儿想了想，拍拍小虎子
口道：“放心，没事儿！外公连灵儿都愿意收，肯定也会收下你的！”灵儿干笑两声，怎么觉得这丫头在贬低自己了？自己这特殊的身份，可不是小虎子这愣小子可以比的！算了，既然这丫头喜欢当老大大包大揽，就让她去试试看吧！
二人在灵儿家说笑玩闹，又帮老娘干活儿洗衣服，直到傍晚太阳落山才回去。接下来几天，这两个家伙只要没事儿就老往灵儿家跑，而且总是一起来，开始灵儿还有些担心村里人说闲话，不过多几天，三人一起待习惯了，她又没进村子去，也不觉得什么！
腊月二十八，本不是赶集的日子，但已到年关，大家都要准备年货，镇上天天都很热闹，天天都像赶集，灵儿、月儿和小虎子三人约好今儿上午一起去镇上转转。
老娘本不想让灵儿去的，可耐不住月儿甜言
语软磨硬泡，再加上家里确实需要购置些东西，最后只得勉强答应。老娘
给灵儿一百文钱，嘱咐她买条猪尾巴、几斤猪
并一些针线，又千叮呤万嘱咐，亲自把三人送到院门口。要去镇上就必须经过村子，灵儿跟着月儿和小虎子往村里走。进了村子才发现，这几天村里当真好热闹，所有的门板门框上都贴了红红的对联门神，不少院子门口还挂了喜庆的大红灯笼，孩子们个个穿着新衣服喜气洋洋的凑到一起玩闹嬉戏，妇人们打扮一新三五成群一边说笑一边攀比，男人们也个个打扮得整整齐齐出门互相拱手说吉利话！
灵儿第一次切身感受到这古朴热闹的过节气氛，心下
都是欢喜，在她正好奇兴奋的四下张望时，突觉头上一痛，她哎呦一声捂住额头。月儿停下：“怎么了，灵儿？”
灵儿
脑门，低头看看地上还在滚动的石子儿，四下搜寻一番，发现巷尾一群孩子正望着自己的方向拍着手哦哦起哄。月儿立刻明白过来，双手叉，气呼呼的指着那群孩子喊道：“喂，你们干什么？”孩子们齐声唱道：“傻妞儿、傻妞儿，大傻子，没人要的野孩子！”
“胡说什么，灵儿现在已经好了，你们才是群大傻子了！”
小孩中一个十岁左右、个头
高的男孩站出来道：“喂，外来的，我们王家村的事不要你管，你让开！”“不让又怎样？”
“哼！不让连你一起打！”
…