李鸿基送走了去俄罗斯的使团，心里稍微放下了心，洪承畴等人的话也不也道理，眼下最重要的事是先一统中原，然后凭借着全国的力量与俄罗斯争夺西伯利亚，李鸿基的历史虽然学得不好，但在康熙年间俄罗斯被清朝在黑龙江
域被击败却是知道的。只是等俄罗斯人到了黑龙江才与之相争就有点晚了，再想得到西伯利亚，不用想也知道付出的代价要比现在大得多，所以只有搞清现在俄罗斯人到底在西伯利亚的力量有多大，才可以让李鸿基作出正确的选择，是现在就要将俄罗斯人堵住，还是先将明朝灭了再回头对付俄罗斯人，李鸿基对李淮庸和欧
杰两人的这次出使寄以厚望。崇祯让百官，
戚，内监助饷之事不但让他自己威信大跌，而且对国库也毫无助益，本来崇祯已打算撕破脸皮，不管是不是他的亲戚，那贵，有意抓几人到诏狱，来个杀
骇猴，
大家拿出银子来，可是不久发生在宫中的一件事却让崇祯
了气，只好放弃。宫中有一个万历的老太妃，一生都吃斋念佛，她又不喜与人争斗，宫中的太监，宫女都认为她是活佛转世，连崇祯在她面前也常常恭恭敬敬，她得已高寿故去后，宫女，太监又盛传她显圣的事迹，崇祯信以为真，封她为真莲菩萨。
这段时间田贵妃的儿子朱慈焕刚好病重。就在崇祯下令抓了几个银子
得少地那贵进入狱中后，那贵们与宫女窜通起来，在田贵妃的儿子朱慈焕面前假装真莲菩萨下凡。责备崇祯不该对勋戚太薄，可怜朱慈焕才五岁，又是在病中。被宫女装神
鬼一番。当晚就被活活吓死。死，前大声重复着真莲菩萨待给他的话，指责崇祯不该对亲戚太薄。崇祯看着哭得死去活来地田贵妃，以为真是真莲菩萨显灵，又急又悔，只得下令把牢中的那贵全都放了，助饷之事再也不敢提。等到福建，广东两省的银子到了之后，勉强将关宁铁骑地军饷和百官地俸禄发了下去，然后靠着内努仅剩地一点银子苦苦支撑。
到了崇祯十年的五月份。唐军与朝庭基本上没有大的
锋，朝庭的财政总算好过一点，不过，令崇祯忧虑的是义军张献忠部在江西将全省搅得大
，江西已有半省之地被义军所占，以前义军虽然是人多势众，但多是兵器简陋，刚刚放下锄头的农民，官军常常能以一敌十。现在义军得到了从唐军手中买回来地武器，有一部人装备比官军还有
良，尤其是义军中的大炮，以前义军攻城，有时一座县城往往数十天也拿不下，可装备了大炮的义军，县城通常二三天就能一鼓而下，而府城也只能守个十天半月，让江西的官军苦不堪言，拼命向朝庭求救。江南是朝庭
华所在，单单损失一个江西就已经让朝庭头痛了，若是不加理会，曼延到了直隶，浙江，那朝庭不用唐军来攻，都会因财政问题轰然倒下。崇祯一面严令江西地官员死守，一方面又令福建，广东两省地方可以自组兵力，进入江西平叛，朝庭财政紧张，最多只能调兵保住直隶，浙江两省，没有兵力再进入福建，广东，崇祯这也是
不得已，只能让地方自救，加上崇祯又知道两省盎裕，若让两省可以自行招兵，最不济也可以保住这两省不受江西的义军波及。朝庭的这道命令和当年大汉未期黄巾起义时，充许各地自行募兵对抗黄巾差不多，汉朝到最后虽然把黄巾灭了，却造成了各地的地方割据，郑芝龙，周右军两人接到圣旨都大喜过望，他们的力量全在海上，陆上本来薄弱，可是如果没有陆地的依托，海上力量再强也不过是无
之萍，有了这份圣旨，他们就可以凭着来自于海上的财力，明着在陆上扩军，不管天下怎么变，自己的实力总是越强越好。就在朝庭的目光全部集在江南时，朝庭的北方山海关又开始重燃烽火，自从
蒙联金被闯军击败，损失惨重以来，人已蛰伏了二年多，朝庭的势力也重新伸入了广宁中屯，宁远城，广宁前屯，虽然没有恢复以前被人占领的全部地方，但山海关也已不是一座孤城，而是变成了后方。依托广宁前屯，宁远，山海关中间的一大片肥沃的土地，二年时间下来，这里已被祖大寿，尤世威等人经营的一片红火，袁宗焕等人一直念念不忘的以辽土养辽人，差不多就可以实现。
明军的进
，并没有引起人的多大反弹，人基本上都是一直退让，若不是朝庭的财政实在困难，祖大寿，尤世威等人更多的时间花在如何开荒种地，养活自己的问题上，明军现在所取得的成就决不仅仅是止于广宁中屯。人的退让，不论是朝庭，还是祖大寿，尤世威等人都松了一口气，看来人确实在闯军的打击下输的很惨，他们都不再把人当成大敌，主要目光都集中在闯军，后来变为唐军的身上。就连李鸿基也认为至少在数年之内
人应当没有力量再进入中原争霸，李鸿基还知道的一个事实是皇太极应当没有多少寿命了，皇太极一死，人又要经过一番权力斗争，搞得不好，人就要分裂，彻底沦为癣疥之患。按历史进程，皇太极还会有六七年的寿命，直到崇祯十六年才死去，可是在经历过如此大的一次惨败之后，本人又受过重伤，李鸿基认为皇太极最多还能活个两三年就不错了。
而后来登极为帝的福临，此时有没有出生还是个未知数。就是出生了也不过在襁褓中，众人也不可能再拥他继位为大汗，没有了福临地缓冲。多尔滚和豪格为了大汗之位必有一番争斗，这叔侄俩无论谁胜谁负，对
人的实力都会进一步削弱。李鸿基当然希望最后的胜利会是豪格。此人有勇无谋。看他身为皇太极地长子。又手掌重兵，还让一个六岁的孩子成为大汗就知道其无能，对付豪格，远比对付多尔滚简单。
可是李鸿基和崇祯都忘了，
人是一条饿狼，狼终究是要吃
的。就算它们暂时受伤了，只要躲起来，
好了伤口，又要出来咬人。吴三桂今年才二十五岁。却已高升为总兵官，后世落得千古骂名地大汉
，此时却对大明王朝极为忠心，吴三桂容貌不俗，后有人记载他地容貌为：延陵将军美丰姿，善骑
，躯干不甚伟硕而勇力绝人。沈鸷多谋，颇以风自赏。吴三桂地成长过程基本上没有什么阻碍，吴家是商人出身，后来他父亲吴襄弃商从军，得到了当时关外总兵李成梁的赏识，还与当地大家出身的祖大寿成为了患难与共的朋友，并娶了祖大寿的妹妹为继室。
吴三桂有一个哥哥吴三凤，一个弟弟吴三辅，父亲吴襄却对吴三桂最为重视，他不想自己最器重的儿子成为武夫，在培养儿子上不惜工本，曾多次劝说酷爱武术地儿子吴三桂弃武从文，还为他提供机会，投在当时最有名的大家宗师董其昌门下读书。
可少年吴三桂却执意不听，他认为将来国家有难，还是要武人冲锋在前。俗语说：“女怕嫁错郎，男怕入错行。”当此国家危难之时，还是要靠军人来为国家奋勇杀敌，他练武时，异常投入，从不偷懒，又争强好胜，从不服输。
他名义上的舅舅祖大寿很早就发现了这个外甥身上的不凡素质，对他极为宠爱，广延名师，悉心栽培。才十几岁，他地一身骑
本领就已十分出众，校场上常常夺魁，在关外军中已小有名气。崇祯元年（1627年），面对战云密布的关外，崇祯决定开武科取士，十五岁的吴三桂没有辜负父亲和舅父的教诲，最终以自己的实力夺得武科举人。此时，距其父吴襄夺得武进士才五年时间。不久，吴三桂又以父荫为都督指挥，从而开始了他的军事生涯。
这次武举已使吴三桂少年成名，很快让吴三桂名动天下的又一件事到来，在他十八岁时，吴襄带领数百人外出侦察敌情，忽然与上万名后金的八旗军队相遇。吴襄的数百人被
人重重围困。祖大寿看见八旗军人多势众，担心
人是以吴襄为饵，目的是城中的大军，不敢派兵出城救援！吴三桂眼看父亲被困，万分焦急，于是向祖大寿请战。祖大寿不允，吴三桂再三请求，祖大寿才只充许吴三桂只带自己身来的亲兵前去救援。
吴襄是祖大寿的妹夫，见到他被围，祖大寿又何尝不着急，只是城外有上万
人，若是派兵去救，不但无济于事，救兵恐怕也是包子打狗，有去无回，只得硬下自己的心肠，可是却被吴三桂
得不耐烦，又被吴三桂所
，才提出了这一条荒唐的办法。目的是把吴三桂吓退。吴三桂身边只有五十余亲兵，要想用五十多人在上万
人中救人，简直是痴心妄想，吴三桂却想也不想，马上命令守城士兵开城门。吴三桂虽然不是祖大寿的亲外甥，但祖大寿对这个智勇双全的外甥确实喜爱，有心不让吴三桂出城送死，话已开口也不好反悔，只得命令土兵开城门，放吴三桂出城。
吴襄身边虽然只有数百人，每人却都是一等一的
兵，人虽然有上万人，可刚一接战时却因轻敌吃了一个大亏，数十名人被明军所杀，这下人才不敢大意，皇太极见吴襄的数百人在人重围之下丝毫不，爱惜其才，想将其降，没有用全力进攻。可明军的顽强还是出乎皇太极的意料，
人轮进攻了一整天，付出了伤亡数百人的代价，明军死伤过半，却一直咬牙
着，愣是没有攻破明军的内圈。吴三桂的五十多人马一在
人的外围出现，就让人大吃一惊，明军很少主动在野战中进攻人，加上皇太极已知道城中明军不多，倾城而出也不是人的对手，才放心与吴襄等人耗着，此时人经过一整天的进攻，体力和士气都已下降，又毫无准备，被吴三桂带人一冲，人竟然抵敌不住，连损数十人后，让开了阵线，吴三桂得已和吴襄会合。明军得到增援，士气大振，鼓起余勇，杀出了
人的包围，天色已黑，皇太极做梦也没有想到明军只有五十多人来援，以为有大队明军埋伏，竟不敢追，让吴三桂从容退回城中。一时之间，几乎大明朝的每一寸土地上，都传扬着“聪俊绝人小“纯忠极孝”、“夷夏震慑”、“勇冠三军、孝闻九边”的吴三桂孤胆救父的英雄事迹。
吴三桂凭此也是一路青云之上，成了朝庭最年轻的总兵，如今祖太寿和尤世威两人调往京城，整个山海关就以吴三桂的军职最大，而祖大寿也对这个外甥放心的很，吴三桂当仁不让的统领起整个关外的防务。
这样一个年轻，英俊，手握重兵的人脸上却少有笑容，大明的局势一天一天败坏，吴三桂看得忧心如焚，恨不能自己统领大军，将各路义军和什么唐军统统剿灭，可惜他却只能留在此防卫已不成气候的
人。人绝不会认可吴三桂以为自己不成气候的想法，在朝庭的目光更多关注在唐军和江南的义军身上时，皇太极已率领了三万大军悄悄靠近了广宁中屯的前线，这两年多来，人没有了进关的抢掠，日子过得极苦，可是在皇太极的领导下，不但没垮，力量还有了长足的进步。皇太极一边靠着从朝鲜掠来的物质休生养息，一面派出大量的人手到锡霍特山脉，甚至远到库页岛，大量捕捉生女真，补充进他的队伍里，这些生女直还完全没有开化，甚至抓到野兽都直接生吃，可是战力却惊人，不但人人善
，而且力大无比，面容凶恶，抓捕他们时人虽然受到了一点损失，可是所得远大于所失，补充进野人女直后，人的战力更是惊人，这些野人女直有了好的兵器，一人可以顶上数名人。现在
人的力量虽然比不上全时期，可是战力却尤有过之，皇太极才有雄心再次率军与明军作战。