“不可能，你怎么会是那瘦不拉几，浑身没三两
的耗子头，除非撞鬼了。”莫
根本顾不了哭哭啼啼的云
初，一手推开的跳到应嘲风的面前。说跳并不为过，她的动作之快的确叫人傻眼，跟抢钱的速度相差不远。
“不对不对，耗子头的手臂干瘪得像竹竿，
膛也没这么厚，硬邦邦得只剩下骨头，哪像这块石板敲得手疼。”“喝！不仔细瞧我还看不出你
高的，耗子头可没高成一座山，你想唬人还早得很，我莫可不是徒负盛名而已。”小气财神要是没脑子，哪能使莫家成为扬州城首富，想要骗她得再回去修炼几年。
“喂！你这个女人真不害臊，在男人身上摸来又截去的，到底要不要脸？”应批风见大哥被吃豆腐大喝出声。
“批风，不得无礼，她真的会记恨。”这点和她嗜财如命的个性一样，未曾改变。
“大哥，你怎么替她说话，她的行为举止太不合礼教了。”应批风有些气闷。
“我合不合礼教还轮不到你来管。”莫
眼神清澈的一转。“你到底是从哪个老鼠
钻出来的？”“兰州。”耗子当然钻老鼠
，她真会用形容词。“兰州？那不是快靠近关外的北地。”听说
热闹的，南北水货相当多。“嗯！”莫
抬头瞄瞄他那张死人脸孔，怎么都无法和耗子头连在一起。两人唯一的共同点是冷漠、不多言。
“
…呜…你为什么不理我？”云初觉得委屈，更加卖力地大哭。啊！她差点忘了这尊泪菩萨。
“云云呀！男大当婚‘大当嫁，你看丫丫嫁得多好，姓尉的把她疼入心坎里喽！”
“人家又不是丫丫…我…我不要嫁啦！”丫丫好幸福，嫁给她喜欢的人。
她不求富贵荣华，但求知心为伴，这不过份吧！
可是爹他…呜呜！她不要啦！
还哭，扬州要淹大水了。莫
软言
哄“好好好，我去替你探探口风，如果对方有才又有财你再嫁。”“什么才不才？”她听得懵懵懂懂，不解其意。
“笨云云，是人才和钱财，莫大小姐的眼睛中可瞧不见你的幸福哦！”冷谦羽用膝盖一扣便明了。
“书呆子，读你的四书五经，少管人间闲事。”当你的书仙去。
“是，小气财神。”银子有入无出！
莫
没心思顾及应嘲风的身份，她要是再不把云云给摆平，耳膜早晚给云云哭破。她从来不羡慕别人，此刻却羡慕远嫁到洛
恨天堡的杜丫丫。尉天栩虽然讨人厌了些，但出手阔绰，随她漫天
喊价地抛出金山、银山供她挖掘，眉毛顶多扬上两下，绝不心疼那身外之物。她之所以羡慕丫丫的原因很简单，因为丫丫终于
离终不散的雨云，从此不用
受云云不停歇的可怕哭法。“云云，天下无不散之筵席，再说丫丫嫁到洛
，我不是每隔几天就带你去找她玩？我不会弃你于不顾的。”她是去视察商务，顺便收帐。有空才绕去恨天堡坐坐，陪丫丫闲磕牙，气气姓尉的家伙。
“人家…人家就是会…舍不得你嘛！”云
初试着泪，轻扯她的衣袖。“有什么好合不得，说不定明儿个换我嫁人，咱们还不是得分离。”又不是生离死别，终身不得见。
应嘲风
角一勾。“原来你已做好出阁准备，我当你只记得银子忘了承诺。”“承诺？”她将云
初交给避之唯恐不及的冷谦羽。“你在讲什么鬼话！”她嫁不嫁人和承诺有何牵连？
“当年典当这只银袋，你许诺的话语可是明白地着写在这当票上，容不得你反悔。”他将珍藏多年的当票拿至她眼前一晃。
莫氏当销商誉卓越，即使是黄口小儿的戏语，年仅六、七岁的莫
仍跑回当铺眷了份收据，表示不欺他。如今这份收据成了铁证，赖都赖不掉。
“这是耗子头的当票，怎么会在你手中？你是不是把他给杀了？”
应嘲风轻叹一声。“离别之际，耗子头是否要你记住他的本名？”
她用力点点头“当然，他的名字是应…呃…应…”应什么呢？她怎么想不起呢？
“应嘲风。”
“对对对，就是应嘲…”莫
突然一怔。“你刚说你的名字是…”“应嘲风。”
“你是耗子头！”她终于反应过来。
“我说过了。”
“怎么可能？你一点都不像耗子头。”
应嘲风笑了笑“十三年不见，容貌总会有所改变，你就变漂亮了。”这是他的真心话。
所谓情人眼中出西施，即使平凡的容貌亦美若桃李。
好虚伪，她看了自己的睑近二十年，哪里漂亮了？“你真的是耗子头？”
变化太多，叫她无法信服。
“四六分帐，我四你六，我负责捕鲁猎物，你负责叫卖。”他还记得当时不合理的分帐法。
熟悉的场景浮现眼前，莫
绽开如见银子般的灿烂笑容，欣喜若狂地往上一跳，双手勾住他的颈项，就像小孩子一样。她没有久召别重逢的喜悦，而是想起他帮她赚钱时，那份数钱的快乐。
人可以没志气，银子不可不赚。
“哇！太好了，死耗子头，少了你帮我赚钱，日子好难过哦！害我少赚好些银子，好在丫丫是神愉，可补你的缺。”
佳人在怀理该开心，可是应嘲风的脸色却变得很难看。“你从没想过我——”
“想你干么！赚钱都快没时间了。”她只会想念她的银子。
“你、很、好。”他咬牙切齿地环住她的
，俯近她的耳低语。“你不会也忘了婚约一事吧！”闻言，莫
的笑脸顿时冻住，身子僵得直在的，勾住他颈项的双手不自在地松开。这时她才发现两人是多么地亲近，几乎整个人挂贴在他身上，无留一丝空隙，难免有些落人话柄。
“我们好像靠得太近，这样太失礼了。”莫
推推他膛未果，反而被他紧紧钳制。“是吗？我觉得还不够近，夫
间可没隔着这一层布料。”想推开他？她太天真了。习武多年，他岂会输她一名小小女子。
她脸微赧，气得急中生智。“想娶我，总得先上门提亲吧！”
“想嫁人了？”应嘲民心中的怒气略微消灭地睨她嫣红的桃腮。
“是呀！莫家人最信守承诺。”她轻巧地隔开两人之间的空限。“你打算赎物还是娶亲？”
莫
左手往后一背，用手指头作了个指示，何大、白二立即将竹筒内的银子用布中一包
入怀袋，准备配合主人的动作。听不见他们的交谈，沈静依美丽的花颜失去血
，用着受伤的目光瞅着应嘲风环绕她间的手臂，一颗心苦涩不已，痛如蚁噬。他脸上的纵容和疼惜。是她渴求多年不得的痴念，她的心好痛好痛，几乎
不过气来。“我从来没打算要收回银装，那本来就是要送你的礼物，它配你可说是相得益彰。”应嘲风打趣地捏捏莫
不驯的鼻尖。
诈，骗她一个小女孩允婚．“你对我真好。”“等我们成亲后，我还会对你更好。”他完全松了戒心，以为她的心如他一般。
莫
“激动”地握住他双手。“赶了这么久的路，喝杯莫氏奉茶消消渴。”“没想到你也有温柔的一面，要付银子买吧！”他可不敢指望她一夕间变得不贪钱。
“当然要…呃…不…不必。”银子哪！她拗得心好痛。“尽管喝。”
强装着笑，莫
朝冷谦羽使使眼色，要他代为照顾云初一会儿。手持廉价茶杯，她忍痛掀开奉茶顶盖，用木勺轻舀一瓢清香黄茶，正
倒入林子里，手一弯，往应嘲风脸上泼去。“白二挡驾，何大背我，闪人。”
应嘲风早在她把银子看得淡漠那刻，即已心生警觉，知道她绝不会放弃赚钱的机会，可明知有诈，他仍中了她的美人计。
是他太轻忽，自认为可以制住她的小把戏，才叫茶汁溅了眼蒙成一片，迷茫而难以视物，让她轻易闪过他骤然出手的掌控。
待他恢复清明双目，何大高壮的身影早已背起女主子健步而逃。
白二身材矮小，奇貌不扬，但功夫却高得出奇，他根本被困住，分不出身出茶寮追那个可恶的小女人。
两人过了数十招，他才决定放弃无谓的争斗。
反正跑得了和尚跑不了庙，扬州城的名胜呵！
“前辈武艺过人，晚辈造次了。”
“你对敝主人不轨，我不喜欢你的前倨后恭。”白二是位忠心的下人。
“不，是你家主人先失信于晚辈，并非我跃矩。”这小妮子
会收买人心。“我不管谁是谁非，总之我的主人不会犯错。”白二一心向主。
他和何大人称祈山二怪，本是为非作歹的大恶人，杀人无数，婬人
女，在江湖上恶名远播。但是与遇着救他俩性命的主人，他才知世间竟有人不嫌弃他们面丑而
身相助，不仅亲身照料他们一身恶臭还愿收留他们。他不知道她用了何种手段化解仇家来寻仇，只知跟了主人之后，江湖上再无人持剑相向。
何大与他并非刻意要挑起武林血腥，只因天生长相特异，四处遭人
笑才恶向心中生，不惜杀戮人今建立威信，以回报他人的鄙视。活在世间四十余年，头一回有被人重视的感动，叫他们两人不计较为奴为仆，誓死踉随主人左右。
是非对错无所谓，他只遵从主人的命令。
“
真有一套，能有前辈这般高人相识。”应嘲风不怒反生安慰。“休说体面话，你若与我主人过不去，勿怪我手下不留情，告辞。”手一甩，白二掉头离去。
应嘲风为他的警告而
齿微笑，她的确非平凡女子，竟有此高人愿为她舍命为奴。“大哥，你居然…笑了。”
莫怪应批风诧异得嘴都合不拢，连沈静依落寞的神态都为之一震，几乎要错认眼前男子非她痴心所爱之人。
“你不觉得她很可爱吗？”不愧他看中的女人，够辣！
“她？”应批风难以抑制的高呼。“你不会是指刚才那个狡猾的女人吧！”可爱？是可恨才是。
应嘲风不赞同的一瞪。“她叫莫
，你的未来大嫂。”“什…什么，你疯了！”
这是他大哥吗？竟然要娶那种女人为
。光想他都全身发冷，家中有个冷面大哥已是叫人战战兢兢，不敢妄动。
若加个笑面狐大嫂，他的日子可想而知，必定活在水深火热之下，一辈子抬不起头来，而且她特别声明过会记很，那…他还能活命吗？
好险，好险，幸亏她逃得快。
莫
抚抚心跳急促的口，拍拍何大的肩头要他放下她。“主人，你没事吧！”
“没事、没事，我只是一时气血不顺，你不要担心。”她是被意外慑了一下魂罢了。
她下意识地将手搁在银袋上，回想起自己仓皇而逃的可笑举动，忍不住嘲笑起自己的懦弱。
不过是个银袋嘛！大不了还给他，用不着赔上一生的幸福来保住那不起眼的小东西，她若不想嫁人，谁能
她嫁。现在莫家是她当家主事，老爹和娘早已不管，整个扬州城已在她的掌握中。她何必怕个外来客，真是自己吓自己，无趣得很。
她心一宽，笑容也就轻柔些。
“主人，饿了吧！何大下厨烧两道好莱。”
是好久没尝尝他的手艺。“好呀！麻烦你，我还真是饿了。”莫
顽皮地摸摸小腹。“咳！跟何大不用客气，我这就去厨房准备，等会端进花厅是吗？”受到礼遇，他反而有些局促。
“嗯。”何大一双长腿一跨，很快地消失在她眼前。
莫
有气无力地推开房门，一道淡绿的纱市隔开花厅和内室，屏风后是一座手工
巧的花型裕地，四周雕刻着动人的海棠花，维妙维肖仿佛能闻到淡淡花香。面而来的是水仙般娇美的优雅丫环秋婉儿。“婉儿，叫人烧两桶热水，我要沐浴。”
文静的秋婉儿淡笑不语，转身迈出门槛。
不一会儿，一名体壮的家丁持了两桶热水注入浴池，不久又踅出门外再取来一桶冷水和一桶备用热水。
秋婉儿舀冷水调调水温，待水温适中，她从衣橱中捧出换洗衣物搁在浴池旁一个造型讨喜的置衣架上，而后洒了些**在水面上浮沉。
“小姐，需要我为你宽衣吗？”
莫
横瞪了秋婉地一眼。“你天生丫头命呀！非要找骂人才甘心。”“你脾气暴躁。是谁意你生气了？”她只是笑笑地接过一只银钗。
“还有谁，不就是你。”尚书千金做起丫环事，比真正丫环还称职，她看了就一肚子火。
当初接受婉儿的典当并非少个丫环，而是看不惯吕家仗着有个女儿是亲王的宠妾，以势凌人意图强占她的清自身子才出手。
入府后，她当真换上丫环的简便衣着，无怨无悔地做起丫环，把她伺候得像个“残废”凡事都不需自个动手，只要张开两片嘴皮。
起先她还费心解释，这一切纯粹救急不用放在心上，要婉儿安心地帮她整理帐目就好。
可是婉儿太有骨气，非要典身为婢，以报她的急施援手之恩。
有心栽花花不开，无心
柳柳成荫。唉！是她命太好还是运气佳，总是有便宜送上门让她拾，而且还没有拒绝的权利。
“你要穿着单衣沾水淋浴吗？”可见小姐这会气得不轻，但扬州城里，应没人惹得起她才是。
每回她只要受了些闲气回来，一定先沐浴净身，说是去霉气，所以秋婉儿才会如此想。
莫
脸一沉，气呼呼地剥光衣物下浴池。“看我生气你很得意是不是？”“奴婢不逾越，只是善尽奴婢的本份，提醒小姐气糊涂的小事。”秋婉儿屈着身子半跪在池旁为她顺发。
“你是千金之躯，何必委屈自己来服侍我，搞得我气得内伤。”她眼半闭，享受着秋婉儿的服侍。
莫
就是这么个心口不一的懒女人，嘴上说的和她此刻表现的态度完全不符，还不是摊开四肢任由秋婉儿洗挣一身疲惫。她爱银子，也懂得享受人生，绝不亏待自己。
人家既然拜托她当恩人，何乐而不为地顺着人意，大家皆
快嘛！“休提过去事，秋家早已没落，若非小姐的善心，婉儿已是花残之身，无颜见穿于世。”
“跟你说过多少回，是我看吕家的败家子不顺眼，故意找他晦气，干么老挂在心口当碑石惦念着。”
“你的用词叫人汗颜，什么碑石都胡乱编之。”小姐是口恶心似水，可柔也可冷如冰。
跟在小姐身边一年多，还会摸不透她的
子吗？她除了爱财些，喜欢耍点小聪明戏
人，设计旁人为她生财，其实本倒是不恶；有点小孩子的骄气，但不致伤及无辜。受她惩戒的人大半是些故作圣人的恶徒，而少数恶作剧的玩
对象，也大抵是她的好友，但他们气过、闹过也就笑开了，不会心存芥蒂。“看看你小我一岁却老气横生，比守着贞节牌坊的寡妇还严谨，只有死书呆当你是宝，无聊！”
一提及心上人，秋婉儿娇颜一郝。“是他惹你生气吗？我替他赔罪好了。”
“啧！没媒没聘，你当自个是他未过门的娘子呀！真不害羞。”莫
故意逗着脸红的丫环玩。“人家…人家是怕他生气顶撞了你，你知道冷大哥心直口快…”
“心直口快”说得好听，姑娘家一遇上感情事，心都偏斜了。
“呃…他是有些…偏激，口气冲了些，你不要和他一般见识。”
秋婉儿舀了一瓢热水，脸上挂着温柔多情的浅笑，冷大哥因为爱她，所以不忍她为人奴婢，老是无法控制理智找小姐斗嘴。
他的出发点全是为了她，令她觉得好气又窝心。
“哼！我看他是太愤世嫉俗，自以为清高，哪天真惹
了我，叫他光着
股街跑，看他神不神气。”她掩口轻笑。“别说赌气话，到底是谁惹你发这么大火？”
“怎么，你不是才替穷酸鬼求过情。”
“他的本事我清楚，绝挑不起你的火气。”她这话不是看轻地，而是事实。
嬉笑怒骂皆由人是小姐的淡然，若真功了气，只有她侮人的份，鲜有人能给她排头吃。
这回小姐八成是整不到人而生暗气。
“噢！”
“小姐不想将今
受的气告诉奴婢？”小姐大概气得不轻才不愿吐实。“哎呀！一笔陈年老帐而已，没什么大不了。”她可不怕他来催讨。
甩甩头，莫
从浴池中站起身，让秋婉儿为她穿上一件件衣服，然后光着脚丫子走到梳妆台前坐定，任人擦干那一头
发。看着镜中倒影，她有自知之明，自己并无一张倾城倾国的绝美容颜，他为何一到非她莫娶的模样？
虽是匆匆一瞥，他身侧那位女子的姿
堪称绝妍美女，而他却有如此行径，让她百思不得其解。女人总是多了颗嫉妒之心，说她不吃味是骗人的，除非她不是女人。
不过叫人猜不透的是，哪有人上门索讨迟来的婚约还带个美娇娘，是他大自负想享齐太之福，还是来示威，表明他的身价抢手得紧。
看尽儿女情事，聪明如她岂会看不见那名女子眼中的痴情？
“主人，我烧了一桌好菜，你快趁热尝尝鲜。”
“呵！何大，你的手脚真快，我正念着呢！”她是说谎不打草稿，哄得何大心花怒放。
收买人心不是光靠银子了事，适时的赞美才留得住人心。
莫
穿上缎花绣鞋，让秋婉儿随意地扎了束发，神清气
地由内室走出来。她的笑容在瞧见花厅圆桌边坐的小人儿，立即换上一张后娘脸孔。
“死小鬼！你敢来抢我的东西吃。”
“大姐，你愈来愈美丽，银子一定赚好多好多哦！”十岁大的小男寒分谄媚地说道。
她不屑地冷哼一声。“口
腹剑，少灌港米汤，我可不是娘。”小男孩名唤莫笑痴，是她同父异母的亲弟弟。
莫
的娘原本是名前来依亲的寡妇，来自大漠。三十岁左右的寡妇不失大漠儿女的豪放健美，因为盘
用尽，突发奇想把自己给当了。当时年仅二十岁的少老板不知所措，他是头一回听闻有人以身当典当品，迟疑地不敢接受，只当同情她而收留在府内。
内向含蓄的少老板碰上热情洋溢的俏寡妇，
久竟生情意，无视年龄的差距而成就了好事，不久寡妇有喜才正式拜堂宴客成为夫。少老板非常
恋年长的子，几乎是爱不释手夜夜
宵，拿她的话当懿旨百般依从。也许两人太恩爱了，独生一女便不再传出喜讯。
十年后，长女已九岁，快四十岁的莫夫人好想有个小娃儿来要玩，因为女儿太一精明了不肯让她玩，因此提议要丈夫纳妾，谁叫她生不出来。
深情不渝的丈夫自然不允，当她是开玩笑，试探他的情意是否有变，两人
绵了一整夜。孰知一个月后，
子从
院买了个尚未开苞的伶回府，偷偷在丈夫茶水里下葯再将两人关在房里三天，三餐葯剂照放，非要他留下种。三天内，受葯力控制的丈夫不得不和伶
行房十数次，但累的是身体，痛的却是心。三天届
，气愤难当的丈夫整整半年不曾和子说过话，也未曾再与新宠有过肌肤之亲。毕竟是多情丈夫，在
子百般求恕的情况下，他还是原谅她，夫恩爱更胜往昔。而伶
因那三之受了孕，不久产下一名男婴，在莫夫人默许下，成了有名无实的二夫人。只是小男孩从一出生就和亲娘不亲，老是喜欢赖在莫夫人怀中，因此所谓的二夫人更是没有地位，比守活寡还叫人歉吁。
所幸她甘于平淡，不与人争咱得其乐。
“大姐，你上次不是答应我要送匹小马给我？”莫笑痴不怕她生气，用手指挑起一块
入口中。“上次的事我记不得。”好小子，抢菜又讨马，皮
了。他赖皮的抢白。“所以我来提醒你，不要忘了我的生日快到了。”
这对姐弟看似仇人，其实感情十分融洽，莫
和她娘一样，十分地宠溺他。“好啦！罗唆。回头我找乞丐头帮你
一匹。”这时在另一方，正醉卧美人膝的连祈风莫名打了个
嚏，不安地左顾右盼，不见食银身影才安了心，当自己多虑了。