第三章
　“这些菜，谁做的？”文老夫人边吃边问一旁伺候的老管家。吃第一口菜，她就知道晚膳不是黄大厨做的，另有其人。如果她没记错，今天厨房有应征帮手，但薪俸微薄，像这种拥有御厨资格的人，却为了几文钱屈身在封胜世家厨房，可想而知她是有目的的。

　“不是黄大厨？”老管家错愕地说。

　“他做不出来。”文老夫人命令“去把做菜的人找出来。”表面上，文老夫人一直强调自己已到耳顺之年，只想享清福，不想管事，私底下，整个封胜世家的大小事，她无一不知。严格说起来，封胜世家会有今天这个场面，文老夫人居功厥伟，只不过，每个人，包括她的孙子孙女，都不了解老的心机，有如大海般深不可测。

　不一会儿，老管家带着雪个来见老夫人。

　她做的菜不合老夫人的胄口？雪个头低到前。师父的牙齿也是掉光光，自是无法咀嚼较硬的食物，为此，她花了数年时间，终于成功地将各类鱼蔬菜煮成好吃又入口即化，这样，师父就再也不用光吃些汤汤水水充饥，也不会营养失衡。

　“小雪，头抬起来。”老夫人很和蔼地说。

　依言，雪个抬起脸，与老夫人平视，怯怯地微笑。破云说要小心老夫人，言犹在耳，但是，她实在看不出来这么慈祥的睑孔，有什么好防的？会不会是破云多心？还是文老夫人太会演戏？她想起武师叔在她们此行之前，特别嘱咐她们提防笑里藏刀的人，难道他是在说文老夫人…雪个惴惴不安了起来，低垂了粉颈，一双手不停地绞巾帕。

　“小雪，你菜做得很好，跟哪位名师学的？”老夫人趁著话头说，”双眼尖棱棱地打量小雪。这样一位貌不惊人的乡下女孩，居然能有这样细腻的厨艺，这令她起疑。撇开小雪的脸不看，她的头发柔软乌黑，她的身形婀娜多姿；她的手指白细如玉，尤其，她没有乡下人的庸俗，她身上散发出一种闺秀的气质。

　她绝不是农家女。

　“谢谢老夫人，小雪没跟人学，因为家中有老人，所以，自然就会把食物煮得好嚼一些。”她说的可是实情。

　她说起话来不仅悦耳动听，还很有教养。老夫人的怀疑更深了。文湖星为了坐上武林盟主的宝座，铲除了不少异己，而小雪极有可能是他们斩草未除的馀孽。

　“你手艺这么好，为什么不去酒楼工作，那儿的待遇比我这儿高很多？”

　“我有找过比这儿好的工作，可是别人一看到我的脸，连试用的机会都没有。”雪个含泪的说：“老夫人，您不要赶我走…”她是因为怕才哭的，不过这样反而使一旁看的老管家忍不住帮她说话。

　“老夫人，我看小雪也乖的…”

　“你们两个都想错了，小雪，我没有要赶你走。”文老夫人轻笑“你人虽长得丑，但，从你做的菜来看，可以看出你是个细心的女孩，老管家，从今天起，小雪开始服侍我，还有，小雪，在我午睡的时候，你去给黄大厨上课，教他如何做菜。”这一招，其实是就近监视。

　“是的，老夫人。”雪个松了口气。

　“老管家，叫少爷来我这儿。”老夫人冷不防地说。

　文左烈要来…雪个在心底念着——又可以见到他了，好高兴呀！

　慢着，她在高兴什么？文左烈来，也不会把她当成佟雪个对待，只会当她是个下女、丑女，今天早上，他还被她的丑相吓到呢。

　这么一想，她的心湖泛起辛酸，好想以佟雪个的身分和文左烈见面。

　“少主来了！”是小青尖而锐的娇呼。她也是老夫人的侍婢之一，一直站在门廊外。

　雪个闻声抬头望去，穿过半月形大院子，在白石通道那边，文左烈头微抬，大步迈了过来。夕阳西下，彩霞光仍在，投在池塘，再映染上文左烈上半截身子，那原来有些黝黑的面庞，霎时一清二楚，剑般微翘的浓眉，又长又深邃的星目，拔丰厚的鼻准，他像是战神，有著顶天立地的神气。

　好个雄伟男子。雪个忘形地盯著文左烈看。

　“小雪…”小青在她手肘上捏了一把。这个丑女该不会不自量力地喜欢上少主吧？

　雪个连忙收起视线，羞得睑彤云。真该感谢睑上的假皮，遮住了她的窘样。

　这一切看在老夫人眼里。原来这个丑女混进封胜世家，和绝大多数的婢女一样，想麻雀变凤凰，文老夫人哼了一声。真是马不知脸长，猴子不知**红。

　“找我有事？”文左烈目光所及自然看到小雪。她怎么会在这儿？用的婢女不都是要清秀可人？

　老夫人没理他“小雪，听你的口音，不像临淄人？”

　“我是马兰村人，最近才搬来临淄的。”文左烈一来，她的警觉心就下降。

　“那里不是很远吗，家里还有哪些人？”文老夫人做出一副关心的样子。

　“有、母亲，父亲受伤在家，还有六个弟妹。”她把破云编的故事说一遍。

　她的声音，越听越耳，文左烈皱了一下眉。但，一时之间也想不起来是哪家姑娘的声音？

　“你父亲的伤要不要紧？”她像在闲话家常。

　“休养个几天就好了。”雪个头是汗。糟了，她不太会说谎，再问下去，她准会出马脚。

　“识不识宇？”老夫人喝了口汤。这汤头真鲜。

　“懂一点。”她蹙眉相答。她师父是文状元佟青图，她的学识没有五车，也有四车，要是朝廷开放女人也可应试，她不是状元，也当得上探花。

　［今年多大？可有许配人家？”

　“小雪十七，至今没有人上门提过亲。”雪个眼下偷偷觑了觑文左烈。

　这种脸，要是有媒婆上门，全天下的女人都该去跳河，小青想。她第一个跳！

　“你在我这儿做事，我就有责任帮你找到合适的人。”她有看到小雪睨了她孙子一眼，心里直好笑。想嫁她孙子？除非全天下女人都死光，只剩小雪一个，那她勉强答应。

　“谢谢老夫人，但，小雪不想嫁人。”这要说清楚，不然像她现在这样，老夫人一定是把她许配给长工。

　哈，真会找台阶，小青坏心地想，其实是没人要。

　“男大当婚，女大当嫁，有时，感情来的时候，也由不得你。”老夫人打算把小雪嫁给老管家的低能儿子，当作是犒赏老奴的奖品。破锅配烂盖。

　“老夫人，真的，不用替我费心了。”雪个焦急地说。

　“好了，把这里收一下，我吃了。”老夫人挥挥手。

　在雪个、小青端盘下去后“左烈，你对小雪有什么看法？”老夫人考孙子的观察力。

　“她虽奇丑无比，但，举止端庄；虽出身贫，但，言语得体；她不像是做婢女的，她有小姐的气质。”文左烈补充“她来这儿，是有目的的。”

　“很好，你去查她的底，看她有跟谁往来？”文老夫人嘱咐。

　“，您是怎么发现到她不寻常的？”文左烈好奇。

　“她来应征打杂的婢女，却有一手好厨艺，我尝了以后…”

　文左烈紧张地问：“，您吃了有没有不适？”

　“她不会在我菜里下毒，因为她目的不在我，在你，你可不要吃任何她拿给你吃或喝的东西。”她怕孙子被小雪给了。

　文左烈听了，没说什么，只是苦笑。还不是想给他找妾的关系，才会有很多女孩来他家为婢，那些婢女…唉，搞得他烦不胜烦。

　上午，时雨时，午后，天空一片晴朗，好像水冲洗过度，那种蓝色清淡得近乎透明。

　整个封胜世家，就看雪个一人忙进忙出，时而检视晚膳的配料，时而去老夫人那儿陪老夫人散步，还要去右瑜的绣房做针线活，一个人像陀螺似的转不停，现在好不容易有空档，她坐在廊下休憩。再不偷闲的话，她的气会发作。

　远远走过来几名封胜世家的弟子，他们在雪个背后停下了脚步。

　“要不要看东施？”一名男子纵声大笑。

　又是阿南！他是这里最皮、最过分的弟子，雪个起身要走。她被他取笑很多次了。

　“不要走嘛。”阿南一把抓过她的胳臂。

　“男女授受不亲，南师兄，你快放手，不然我要喊非礼了。”雪个死命地扳开阿南的手，却还是被他紧抓着。

　“你喊呀，谁会相信你被人非礼？说我被你非礼还差不多。”

　“阿南呀，你就勉为其难，造福她一下吧，要不然她到死都没云雨过，再说她一定是处女，上她总比花钱上女好，反正灯一熄，女人还不都一样。”有人下地说。接着是一阵难听的笑声。

　“说得也是，我就积点功德好了。”阿南还是没有放手的意思。

　“你们——无！”雪个又恼怒又羞赧。这些臭男人，竟在她面前讲男女之事。

　“我们是悲天悯人，你还不识好歹。”阿南欺近她的脸。

　眼看一张猪嘴就要盖下来…雪个情急之下，甩了阿南一耳光。

　阿南摸了摸火辣的脸颊“打我！丑八怪，我看打肿你的脸，或许还好看一点。”

　阿南举起手，一手被抓住的雪个只好以另一手挡著脸。可是久久没动静，而且抓着她的手也松开了。雪个放下手，看清了发生的后事。

　阿南和他的猪朋狗友像见到鬼，脸色刷白，僵在原地。原来，文左烈来了。

　哇！文左烈的脸堆了乌云，像要刮狂风下暴雨。

　“阿南！你是师兄，带头欺侮起弱女子，这是犯了哪条门规，不需要我提醒吧，封胜世家留不得你，你走吧。”文左烈低吼。今天，他兴冲冲地到客栈，想要见雪个一面，却吃了闭门羹。武破云说雪个受了风寒，卧病在，不能下，也不准他进去探望，就这样拒他于门外。他心知雪个不想见他，不想跟他做朋友。水有情，落花无意…

　心情本来就不好，又碰到这样的事，心情更坏了。

　“少主，我错了，我再也不敢了，你不要赶我走，我自小被老爷收养…”

　阿南的哭喊才使他的神魂回舍“你就是仗著这点，才目中无人，在府里横行。”

　“我不会了…再也不敢了。”

　“少主…”雪个喊了声。

　文左烈看向她，她的尊容不是只有他在说，大家都在说，看了就难受。右瑜说的更贴切，集丑于一脸。

　“请少主从轻发落，不要将南师兄赶出去。”雪个求情。

　“小雪，谢谢你。”阿南感激地说。

　她的心地很善良。“小雪，你说我该怎么处罚他？”文左烈把决定权到她手上。

　［少主可以罚他扫听雨轩。”就是茅坑，不要小看这个处分，府里的茅坑少说有两百处。

　文左烈笑了“阿南，服是不服？”这丑姑娘，也有可爱的地方；她可取的地方更多，女人该会的，她样样行，右瑜还请她刺了两幅鸳鸯戏水图，说是要做枕套。这小妹，想嫁司徒羽想疯了。可是，司徒羽的心却另有所属，他和自己一样，爱上了佟雪个，小妹是无望了。

　他突然一惊，佟雪个该不会是喜欢上司徒羽，才拒绝他？

　这样一想，心就急速往下沉，下沉之后是深深的失落。

　“少主！”阿南大声说话。少主今天有些不一样，失神了两次。少主有心事。

　“什么事？”文左烈把思绪收回。佟雪个的事，还是先放在心底深处。

　“我说了两次，我愿意扫。”

　“还有你们，不要心存侥幸，以为我忘了你们是共犯，你们一个月，阿南两个月。”

　众男惨叫一声后被文左烈支开。他想套问小雪一些事。

　“小雪…”他也不晓得要问些什么。

　雪个仰起脸看他。第一次和他独处，又站得这么近，她几乎听到自己的心跳声。

　天哪！他听到了吗？

　如果能不看她的脸，他比较想得出该说什么？“小雪，你转过去。”

　雪个傻傻地照做。

　文左烈眯起眼睛。她的背影，真的很像一个人，难怪他曾认错人。“你说句‘真的很对不起’。”这句话是佟雪个说过的话。

　“真的很对不起。”雪个一头雾水。

　听声音，也会让人误以为是佟雪个在说话，她们连声音都那么相似。他需要再见到雪个，来证明他是否是相思过度？还是世间真有只除了脸，两人几乎一样的人？

　“小雪，你想家？”他已查过，临淄没有新来的猎户，自然也没有她说的一家子。

　“想呀，我第一次离家。”雪个毫无警觉地说。

　“你在府里做得很好，后天放你一天假，你回去看看家人吧。”

　“谢谢少主。”雪个高兴极了。一个懂得体恤下人的人，必定会是个好丈夫。

　雪个不由得羡慕起司徒晴来了。

　雪个上了文右瑜的绣楼。说是有人仰慕她的刺绣，想来看她是怎样的人？

　看到她的人，很少有不失望的。她推开珠帘，绕过屏风，看到了一名女子倚著绣架，脸朝向窗。这名女子有著弧度柔美的额与颊，浓密的黑发，虽只看到她的侧面。雪个想，她的正面必是美丽的。

　“右瑜，左烈最近在忙些什么？”女子说话了。

　会问起文左烈的女人…雪个猜想，她是司徒晴。

　“嘿…想知道？拿情报来换。”文右瑜笑地说。

　“你危险了，我哥每天一张开眼，就往客栈跑，他说他恋爱了，爱上一个叫佟雪个的外地女子。”司徒晴没回过头，依然看着窗外。

　司徒羽爱上她！雪个柳眉凝聚，哪有可能？她跟司徒羽只有一面之缘，他就爱上她，他根本还不认识她这个人啊！

　她想，会一见倾心的男子，必是一个多情男子。

　“我就知道他被佟雪个住了。”文右瑜气咻咻地说。

　“你还没回答我问的事？”司徒晴侧过身。

　实在是位绝美人啊！双眼大大长长的，顾盼生波，隐含一份情意，粉瓜子脸，配以玉石般高却不失柔美的鼻子，带笑含的朱总是红润的。

　以她的姿、家世，和文左烈是多么相配，堪称一对璧人。雪个突然觉得有一股特别的情绪，在心中波动，这对她是全然陌生的情绪。

　这是酸楚的嫉妒。

　“没心情说了。”文右瑜没好气地说。司徒晴永远只关心自己的事，不管旁人的心情是否低落。

　“好小泵，快告诉我嘛。”司徒晴莲步轻移，走到文右瑜身旁。

　“我就好心地告诉你一个坏消息。”文右瑜一脸悲悯。

　“坏消息？”司徒晴错愕地问。

　“我哥跟你哥一样，也爱上了佟雪个。像我哥那种人，一旦爱上，很有可能就不顾一切——”文右瑜故意危言耸听，巴不得气死司徒晴。

　雪个震惊了，一下子听到两个看起来都不错的男子喜欢她，教她怎能不震惊？不过，她对司徒羽的感觉好像没比对文左烈来得强烈…

　“他告诉你他爱上那个女人？”司徒晴花容失了。她有一种天塌下来的感觉。

　她和文左烈都快成亲了，怎么会在这个时候跑来一个程咬金。

　“他没说。不过，他也是每天往客栈跑，起初，我以为他是有什么朋友来了，后来，我才知道他是去找佟雪个的。”文右瑜翻了翻白眼“那个佟雪个，我看过，大美人一个，你我都比不上。”

　“一个女子抛头脸，又到处勾搭男人，还会是什么好人家小姐，说不定她是窑子里的烟花女。”司徒晴愤愤地说“只有这种女人，才懂得男人心理。”

　“你怎么可以把司徒大哥跟我哥想成没水准的男人，他们怎么可能看上那种女人，佟雪个，她美得像不食人间烟火的仙女。”文右瑜双眸一片赏“她是我看过最美、最有灵的姑娘。”

　文姑娘把她说得太好了。雪个心生赧然，她哪有那么清丽绝美！

　“听你这么说，你好像对她没一点醋意，不怕我哥娶她进门。”

　“我当然不希望司徒大哥娶她，可是，她的确是美，我不能骗自己。”

　文姑娘很喜欢司徒公子，雪个暗下决定，她要帮右瑜美梦成真。

　有机会，她要向司徒公子说明白，请他不要喜欢她，留意身边的人。

　至于，文左烈…她好像大方不起来…

　司徒晴咬了咬下“我得设法让佟雪个离开临淄。”她和文左烈的婚事，虽已成定局，但她和文左烈一起长大，他的个性她很清楚，脾气拗又固执，有时，连文伯伯也拿他没辙。他要是想毁婚，非娶那个佟雪个时，他会不惜和家人决裂，也不顾两家的情，而她的伤心绝，他更是不在乎。

　她自始至终都清楚，文左烈没受过她，娶她不过是顺长辈的意。原先，她不在意，因为她爱他，而他没有看过别的女人一眼，她也就没什么好担心，他终究会是她的。她想，婚后，她可以用柔情去打动他的无情，教他什么是情、什么是爱；可是，现在，跑来一个野女人，想夺走她的一切。

　她不会拱手让出她的幸福！

　“你想怎样？”文右瑜说。好可怕，司徒姊的脸都扭曲了。

　“我是不反对你哥三四妾，你不也是如夫人生的，男人嘛，这是很正常的事。”司徒晴整了整脸色。她要是进了文家的门，文左烈就别想三心二意。

　听到司徒晴那么大方，雪个心里成一团。自己成了破坏人家感情的第三者。

　“看不出你这么贤慧。”文右瑜讽刺。又不是不认识，还要装蒜。

　全临淄城都知道，司徒家绝不录用俏丽的小婢女，因为司徒晴怕死这些小姑娘会勾引她爹，给她生个妹妹争宠。她防她爹出轨像防贼一样，何况是自己未来的夫婿。

　“不跟你说这些了。”司徒晴瞥了雪个一眼，你是小雪？”长得真安全。

　小雪大概是司徒晴在封胜世家看的最顺眼的婢女。文右瑜心想。

　司徒晴拿出一块锦布“小雪，百鸟朝凤能在我大喜之绣好吗？”那是她房花烛夜要盖的喜被。

　“小雪每天忙得半死，你可以找绣工做。”文右瑜反对。她好像是文家的媳妇了，老使唤文家的奴婢为她做事。

　“我问她，又不是问你。”司徒晴任地说。

　“讲讲理，小雪要烧菜，还要伺候老，哪有时间管你的事。”

　“她可以在老夫人睡觉的时候绣。”

　“拜托，百鸟朝凤多难绣，你这不是要小雪晚上都不要睡了。”

　“我不管！”司徒晴厉声说“听到没？三十天内绣好，不然有你好受。”

　雪个怔怔地看着司徒晴。好个娇纵的千金小姐。

　她同情起文左烈。

　晚饭后，天气稍微闷热，雕花窗牖敞开，却有纱窗隔著；外头人声嘈杂，文姑娘和一群丫环在扑萤。雪个一直默默地站在老夫人身后，目光不是看着坐在老夫人身侧的文左烈，就是盯著鞋尖前的地面。她心里想着文右瑜和司徒晴的对话，一片心都在文左烈的身上；有时想到和文左烈出双入对，俨然一对情侣的样子，便有无限的兴奋，心跳脸热，自觉忸怩，却别有一番滋味在心头，萦绕不去。

　情爱是什么？她不懂。

　但，她坚信，想一个男人会想到脸红心跳，大概离喜欢上他不远了。

　问题是：她可以喜欢他吗？

　他有婚约了，她也不是来谈恋爱的，她是来偷他家金筝的。所以，她不可以再多喜欢他一点。她替自己找到答案。虽然心里有丝痛楚，但已无关紧要了；她说服了自己，告诉自己可以忘却这段还没发生的情。

　“，好无聊哟。”文右瑜跑了进来。

　“叫司徒小子来，你就不会喊无聊了。”老夫人慈蔼地笑。孙女的心事，她怎会不知，只是那个愣小子，却始终把右瑜当妹妹看。

　唉，她总不能在那愣小子的脖子上架把刀，他娶右瑜。

　“，不来了。”文右瑜面颊绯红。

　“左烈，好久没听你吹笛了。”老夫人看了他一眼。这孩子最近也不对劲，老是魂不守舍的，敢情是春天到了。

　“唔，好…”文左烈应了声。那个人盘据了他整个心。

　“好什么？”老夫人忍不住嘀咕起来“不知净在想什么？”

　文左烈一脸尴尬“。”

　“，我知道哥在想什么？”文右瑜娇笑不已。

　“右瑜！”文左烈不让她说。

　文右瑜促狭地吐吐丁香“你不准我说，我偏要说，我这还是成全了你。”

　“到底是什么事？神秘兮兮的。”老夫人催说。她这孙子英武不凡，可就是深沉了点，好像少了什么？热情吧！他除了对武学有热情外，没看过他对什么事、什么人感兴趣。

　左烈被誉为当今最可怕的剑手，但，跟十五年前的武状元武岳比起来，还有段差距。左烈输在哪里．输在他没有一段刻骨铭心的情仇，就无从体认“唯能极于情，故能极于剑”的七星剑法要诀。情感愈真挚深厚，武功愈登峰造极，炉火纯青，这是侠骨柔情的道理。

　照她看，左烈穷其一生，大概只能练到七星剑法七七四十九式里的第四十八式，和湖星一样，永远也不能天下无敌。

　“，您有没觉得哥最近怪怪的，心老是飞出去，练剑也是无打采的，，您说这种徵状像不像得了相思病？”文右瑜眉飞舞地说。她这是先下手为强，把雪个给大哥，让司徒大哥失恋。

　雪个的耳朵都竖起来了。

　“他看上哪家的姑娘？”老夫人急急地问。这可是好事。

　“右瑜，你不要胡说。”他瞪了妹妹一眼。一厢情愿的事，有什么好说。

　“，您看过的。”

　老夫人略一沉“那天来的两位姑娘之一？”

　“好聪明。”文右瑜嘻笑地说“他喜欢澄净清纯的佟雪个。”

　雪个张大眼睛，在瞧着一脸不自在的文左烈。他也会脸红…

　“喜欢，就把人家娶回来呀。”老夫人高兴地说。

　“人家对我有没意思，还是个问题。”文左烈皱著眉。

　他是承认了。雪个心跳如擂鼓，从他口里说出，和从文右瑜那儿得知是不一样的，她的心又一次被撼动，这次，还有踏实的感觉。她几乎想翩翩起舞。

　［哥，你的样子，没有姑娘不爱的。”文右瑜揶揄。

　“这可不一定，要是对手是你的心上人，人家未必看得上我。”文左烈反将了妹妹一军。

　“司徒小子也喜欢那个姑娘？”老夫人恍然“难怪你这丫头想给你哥。”

　“，我不管啦，我不要司徒大哥娶别的女孩。”文右瑜不依地说。

　“这要看人家姑娘的意思，岂能照我们的意思，又不是抢亲。老夫人说。

　“哥，为了妹妹的幸福，你要努力。”文右瑜抓住他手掌。

　“我不是为了你，是为我自己。”文左烈轻点妹妹的额头。

　好不容易才想好——不谈恋爱，此时，她已不知怎么好了？

　雪个痴痴盯著文左烈。他的痴情，她真能无动于衷？

　左烈动了真情，老夫人出微笑，眼中带著沉思的意味。她还担心他一辈子练不成七星剑法最后一式“爱恨情仇”，现在，担心都是多馀的了。

　“小雪，听小青说你歌唱得不错。”老夫人心情好“左烈，小雪唱，你来吹笛。”

　“老夫人，献丑了。”雪个轻轻一福。这小青，就爱把她的事到处宣扬。

　“小雪，我吹一首写情至深，优美动人的好歌，你猜猜看？”文左烈随手摘下墙上的一支玉笛吹奏起来。笛声如怨如慕，凄切动人。玉笛声诉尽了他的情思…

　这时，一副清丽的歌喉，和著笛声唱起来：

　北方有佳人，

　绝世而独立。

　一顾倾人城，

　再顾倾人国。

　所有的人都沉醉了。

　一段歌唱完，笛声并不停歇，从头又反覆一遍。那清丽的歌喉接着唱道：

　宁不知倾城与倾国？

　佳人难再得。

　吹到这里，笛声悠悠地逐渐消歇，那清丽的歌声也随著停止。

　文左烈俊伟的脸上有一丝复杂的表情。他诧异的不是她声似佟雪个，这他早就知道了，令他心旌动摇的，是她和他的心意仿佛是相通的…她一下就猜到了。

　他对她的好奇越来越浓厚了。