见柳弱水体弱，凤灵儿嘱咐她要好生休息，便为她去寻仇煞。凤灵儿走后，柳弱水睡了片刻，就让一阵声响吵起。
“这就是柳弱水啊！”媚软的语音，伴着一阵
香的味道凑近她。柳弱水睁开眼，撑坐起来。“咳！咳！”壅
在鼻腔的味道，呛得她难受。“哟！醒了呢。”好几个女影，在柳弱水模糊的视线里迭合，她一时看不出说话的是谁。等她定了焦，才发现眼前最少七、八名娇媚的女子。
“请问…”虽然柳弱水心中隐觉“来者不善”，她还是端温着笑容。
“不敢劳柳姑娘问，您现在可是红人呢。”一个女人开口，味道酸浓。
“九妹。”离柳弱水
头最近的女子低叱。柳弱水喃喃重复。“九妹？！”有些不敢相信，索罗烈焰身旁的女子，已经排了九个，那…那她算是什幺呢？
柳弱水旁边的女子抬起螓首。“我们这里可是有排行的。来的最早的是我，底下几个妹妹，不分年纪都叫我一声大姐，我看你也就这幺跟着喊吧。”
“大姐？！”柳弱水蓦地起了一身寒颤。
如果一个个青春如花的姑娘，只是一个排行，那她不要。
她不要，就是让她做第一个，她都不要啊。
听柳弱水叫一声，带头的女子满意地点头。“不错，还算识大体的。那往后我就叫你十妹好了。十？十全十美可是好数字。”手指径自在柳弱水脸上滑勾。
“真是年轻的一张脸哪。”那语气溢
一缸子的酸气。柳弱水不安地转眸，眼前浮现的面孔，每张都是风情万千，可一对对的眼眸，都燃藏着妒火。
天啊！柳弱水揪紧了被子，她清楚地觉察到，她是遭她们怨恨的，可是她什幺都没做啊。她不要第一，同样也不希罕第十，更何况第十之后，不知道是不是还有个十一。
一股气郁上
口，柳弱水忍不住咳了两声。“咳！咳！”“呦——”大姐赶忙捂了口鼻。
“对不起，我人不大舒服。”柳弱水连声道歉。
可是随之而来的，却是横扫的视线。“怎幺，装病就想把我们赶走啊？”几个女人叉
觑瞪着她。“你装病这套在王爷面前管用，在我们面前可是不管用的。”“好了。”大姐站起来，摆平她们。“别第一天，就吓着十妹。”
有一名姑娘环
。“大姐，你太袒护她了。”另外几个跟着附和。“是啊。”“七妹，我大姐还是你大姐。”那名大姐板起面孔。
柳弱水在旁看着，才发现这九名女子之间，似乎也彼此竞逐。
几个女子拉着七妹的袖子，七妹转了个笑容。“现下当然是您大姐喽。不过，往后谁是大姐可就难说了。”
九妹
扯着手绢在旁附和。“王爷宠谁，谁才是真大姐。”媚眼怀着恨意横-向柳弱水。话锋一转，所有姑娘的视线拢聚在柳弱水身上。
柳弱水困难地咽下口水。这刻，粉妆玉琢的女子成了猎人，而她是她们的猎物。可是她是为什幺而牺牲呢？她不知道啊。
“各位放心。”方才一个咳嗽便掀了番小风波，柳弱水这次学乖了，抑下喉头间的蠢动，顿了一会儿才开口。“我没意思要跟各位抢王爷。”
九妹变了脸。“你这幺说是看不起我们，认定我们一定抢不过你是吗？”
柳弱水愣了一下，没想到她的话会被这样解释。好半晌，她才恍悟，她们不只恨她，还怕她啊！柳弱水无奈一笑，她们怕她什幺呢？怕她抢了王爷吗？现下她连王爷是怎幺看待她的，她都不明白，要她如何争抢哪。
她细小的一抹笑，刚好看在大姐眼底，她眼眸一。“柳妹妹，我们这些个姐妹都是出身风尘，没你这幺好的际遇，玉洁冰清，清秀可人，还是王爷的救命恩人。若是要跟妹妹抢王爷，说真的，我们可能还抢不过。”
柳弱水拚命摇头。“大姐误会了，我真的…咳咳！”一口气悬提不上来，她忍不住一直咳嗽。
她不明白啊！这是什幺地方哪，难道人和人说话，还得把心剖出来，才能叫人见了她的赤诚吗？“咳！咳！”咳得太凶了，她眼底翻了
泪花。“妹妹你保重啊。”大姐拍着她的背。“你要是有个三长两短，我们可没办法和王爷
代。”刚才柳弱水那一笑，叫她心底不舒坦，直觉认定柳弱水是不把她们放在眼底。既然这样，那可怨不得她来下马威了。好叫柳弱水晓得，她们人多势众，不管是明的暗的，都有办法对付她柳弱水。大姐
恻地勾抹笑。“三妹啊，把咱们帮柳妹妹准备的补药拿来。”柳弱水连忙抬头。“不用了。”她已经倦了，只想好好休息，不想麻烦别人。
“怎幺不用？！”端汤药的三妹出声。“我们可是特地为妹妹准备的。”
柳弱水视线移上，才发现这些女子的神情变了，每张
红的
畔，上扬出来的都是不怀好意的笑容。三妹从竹篮里端出一小盅汤药，朝柳弱水走来。“喝吧。”
大姐捧过了汤药。“妹妹。”双手摆在那儿，要柳弱水接过去。
明知道这药里头，一定有名堂，柳弱水还是咬牙端住。她已经累到没力气抗争，万事以和为贵，她只盼她喝了药，她们能离去。
“谢谢姐姐们的照顾。”她舀了一口黑枣炖熬的汤，便敏锐地察觉有股隐隐的
味，忍下不适的感觉，她挤了丝笑。“姐姐们看我喝了这汤，应该可以放心地去休息了。”“这个自然。”大姐应允的爽快。
柳弱水勉力舀了几口汤，再一口捞起的，竟是只蟑螂，胃里一翻，她失了端汤的力气，匡的一声，碗摔成碎片。
她俯身，不断干呕。“嗯！”恶心的感觉，
住她整个嘴。“怎幺了？”门砰地摔开，索罗烈焰不知何时来的，推开几个挡住他路的女子。这些女子的笑容当场僵滞。她们原算好了，索罗烈焰正在休息，没想到他竟在这时出现了。
大姐花容霎时惨白，不过旋即恢复镇定，扯了抹笑，亲热地拍着柳弱水的背。
“哎呀！怎幺了柳妹妹？你没事吧。”转了头，对其它女子使眼色。“你们几个，还不快过来，把这儿收拾收拾。”
“喔。”几个意会过来的女子赶紧掏出手绢，忙着蹲下身来。
索罗烈焰一喝。“住手。”他看这几个人仓皇的神色，也知道事情不对。凌厉的目光峻扫地上残片，瞧到蟑螂的尸体时，眉峰高飞如箭。“这是怎幺回事？”他沉声，威厚的嗓音，窒缩了房间里的空气。
刚刚端药的三妹，手不自觉地颤动。
柳弱水撑起身子，努力抿弯笑颜，可失血的
，无力飞扬。“王爷…”她虚弱地唤住索罗烈焰。索罗烈焰跨飞到她身边，横开大姐，揽抱住柳弱水，轻声呵疼着她。“什幺都别怕，告诉我怎幺回事？我替你出气。”看她这样，他心头整个纠结。伤害柳弱水的人，他要她付出代价。
“没有。”索罗烈焰的身上好暖，是她现在需要的温度，柳弱水任自己靠在他怀里。“是弱水胆小…见地上一只蟑螂…吓滑了手…平白浪费…咳咳…姐姐们一番好意。”
“是啊、是啊！”大姐松了口气，迭声应和。
索罗烈焰一把揪了大姐的手。“你敢骗我。”
他手上加了力道，疼得大姐痛呼。“啊！王爷饶命。”
“王爷，真的和姐姐们——”柳弱水心头一急，想扳开索罗烈焰的手，可
口闷绞，纤指顺势软瘫。“无关…”最后挤了两个字，她颓然晕厥。☆☆☆
夜
深沉，索罗烈焰收回投在窗外的目光，将视线聚调于柳弱水身上。柳弱水从下午昏睡到现在都还没清醒。来王府才两天，她便昏了两次。握着柳弱水的手，索罗烈焰反复看着。是他多心吗？总觉得她似乎连手指都比以往还要瘦了。不由得想到柳弱水曾说阿莲山是她的
，离了那里，她恐怕得枯萎了。索罗烈焰抚上她的面颊。“不会的。”他会倾注所有来灌浇她，不叫她零落。从不否认，他存私，要她美丽，但只能为他而已。可是他会独娇她，为了她，不再顾盼
连花丛。“嗯…”柳弱水喉咙逸出声息。
微弱的声音惊回索罗烈焰的神思。“弱水。”
听到他的呼唤，她试图起身，定住焦点。“王…爷…”困难的喊出，是因为她仍疲乏虚软。
索罗裂焰将她圈环住，让她在他的怀里寻个最舒服的姿势倚躺。
“咳！咳！”柳弱水敛目，休憩片刻，才又张眸。“王爷那些姑娘们…咳咳…还好吗？”
“她们欺负你，我把她们全关在牢里，给你出气。”这是他一厢情愿认定对她的好。
“别…咳！咳！”柳弱水一激动又咳个不停。
索罗烈焰柔声。“我知道你心地善良，不忍看别人受累，可是她们做得太过分，死罪可免，活罪难逃，这教训是非给不成。”
“王爷…我可以求个情吗？”虽说暂时没再咳嗽，可柳弱水说话仍是上气难接下气。
索罗烈焰眷腻在她的颈窝。“你的心太软了。”他喜欢她这点，她的纯柔，让他耽溺难弃。
意识到他的气息，她的脸上飞来一抹桃红。“和这没关系的。”想求他饶了她们，主要不是因为不忍见她们受苦，而是不以为她们犯得是什幺滔天大罪。
她的语气平和，倒叫他有些不解。“她们这样欺你，你心中一点也不气她们或是恨她们吗？”
柳弱水淡淡一笑。“王爷听过…可怜之人必有可恨之处…咳咳…反过来…说可恨之人…也有可怜之处…在我看来她们也是可怜。”某种程度上，她与她们不过是同病相怜。
索罗烈焰扬眉。“她们有什幺可怜的。不过是太闲了，才到处惹是生非。”
“咳！咳！”柳弱水掏出手绢，掩了下口鼻，才抬起头。“王爷一点也没揣
过她们的心思吗…咳咳…她们是怕啊！”这点同她一样哪。
索罗烈焰不以为然。“我不曾亏待过她们，她们有什幺好怕的。”对他而言，他用钱买了这些女子，和她们之间只是
易。柳弱水轻轻摇头。“王爷身旁的女子太多了…咳咳…她们怕会失宠啊。”这道理太简单了，简单到她突然为这些女子感到悲哀。
索罗烈焰未曾设想到这点，是因为他从来没真正喜爱过她们，而她们为了他啊…柳弱水猜中了索罗烈焰的想法，因为此刻他关心的是——“那你会怕失宠吗？”他的问题里，那些女子不存在。
柳弱水泛起一丝苦笑。她怕的可多了，又岂止是失宠而已！
见她不作声，他以为她是默认，将她搂得更紧。“不会的，除了你，我不会再要旁的人。”他在她耳畔低语。“你将是我惟一的专宠。”
丽容霞红，柳弱水轻挣。“王爷…”她知道他要她，可是她不晓得，她是他专一的宠物还是独钟的女子呢。
未将她的扭挣当作拒绝，索罗烈焰贪汲着她身上温热的香气。那浅幽的馨甜，蛊惑着他的官能，勾牵
然奔起的
望。他将她匝箍得更紧，放肆的恣意地恋
如玉的粉颈。他碰触的地方像是野火燃灼，烧得她面颊酡然嫣红。“不要…王爷…”
隐约察觉到他的意图，她蓦地哆嗦。
她还没有准备好哪！她的身心现在都无法
付给他。纤秀的发无意的
拂索罗烈焰，他喉咙一紧，嘎声道：“叫我烈焰。”那团火已叫她拨起。“弱水…”他迫不及待的翻身，跨坐在她两腿间。柳弱水身体一僵，索罗烈焰的手指在她还未思考之前，便娴熟地解开她的前襟。“不——”
前突然的赤luo，叫柳弱水愣了下，随即慌忙地遮住口。他以为那只是她的羞怯。“别害羞。”铁臂架开了她。
柳弱水试图喊道：“不要…”可慌乱的气闷上
前，声音含梗不出。软逸的声音，在索罗烈焰听来只是
拒还
的催情。他的眼前只有她圆润白皙的酥。“真美。”他低叹，舐她大好的春光。蓦地两滴咸
，卷入他贪享的舌。“嗯？”眉头微皱，他抬了头，才发现柳弱水在哭，滑开的两行清泪，让她看来像是让雨淋
的芙蓉。他错愕地睁望她，难道她是真的不要他。
柳弱水迅速地揪盖自己的
口。“不要。”孱弱的身子不断颤抖
搐。“咳！咳！”惊魂未甫，她止不住犯咳。他探手，只是想抚拍她的背。
“不要！”她却是受惊似躲开。“王爷求您不要…咳咳…”她努力撑着，只怕受不住，人又要昏过去了。
她眼底的惊慌，似曾相识啊！他第一次见到她时，她也是这般惊惧。
兜了一圈，他们之间竟又回到原点了。
“放心——”索罗烈焰扬了抹含涩的笑。“我不会动你的。”他给了保证，翻涌的黑眸，又岑寂回原来的深浓。
柳弱水松了一口气，嘴
嗫嚅着，想跟他说谢谢，可开不了口。不知为什幺，心底有块地方空了，莫名失了重，飘飘
，觅不到落脚处。☆☆☆
柳弱水连着病了两、三天，最初只是胃口不好，后来几乎是吃不下任何东西，昏睡的时间也
益拖长。偶尔她醒来，会怔忡地瞧着门。
“叩！叩！”有人敲着薄弱的门板。
那敲门的声音，像是击在她的心坎上，她的心咚咚地跳快两拍。她稳住呼吸，虚弱地喊道：“请进。”
凤灵儿端着热汤进门。“弱水姐姐。”看着消瘦的柳弱水，往昔那对机巧灵动的乌眸，蒙染轻愁。柳弱水软扯笑容。“小灵儿。”这两天，索罗烈焰并没来看她，当门开启时，她希望是他，又会害怕是他。
她揣想，对索罗烈焰而言，看与不看，或许也都是两难吧。
看出柳弱水笑容里的失落，凤灵儿强装笑颜。“怎幺，不开心看到我？”
柳弱水摇头。“不是。”她的话原来就少，这些天更是少言。
凤灵儿只好自己逗她。“我还以为你知道这汤是我炖煮的，所以先害怕了。”将汤碗放在桌上。柳弱水莞尔，脸上稍稍恢复此至气。
凤灵儿步到她身边。“这样笑多好。”以手指为她拢梳发丝，看着柳弱水时，她心头忍不住泛酸。凤灵儿叹口气。“仇煞也很担心你，他托我告诉你保重自己。”
仇将军？！柳弱水的眼眸一亮。“我想见他。”王府里面，她只有两个朋友，一个是凤灵儿，另一个就是仇煞了。
凤灵儿拍拍她的脸。“你该知道，他是避嫌才不来看你的。”玉颊消瘦得只剩一层皮了，叫她心疼哪。
柳弱水幽笑。“若我快死…咳咳…他就不用顾虑这层了。”她有感觉，她的气力正从指尖一点点地逸失。
“别说这话。”凤灵儿捂了她的嘴。“你就是这幺胡思
想，身体才会坏的。大夫说你外感风寒，内七情，忧愁太过，气阻伤肺。脾为肺之母，子母相通，才会饮食不思。你只管放开心，吃好睡好，身子骨就会健朗了。”话是这幺说，凤灵儿的眼眸却不由自主地涌上水气。她知道柳弱水再这幺不吃下去，恐怕真…知道凤灵儿是打心底关怀自己，柳弱水握住她的手腕。“谢谢。”
忍下眼皮酸涩的感觉，凤灵儿扬笑。“傻姐姐，咱姐妹一场，还谢什幺。”
她翻身下
。“来，尝尝妹子的手艺。”移步端汤，细心地呵吹着。“这是红枣参须
汤，补血益气的。这儿只有汤，那六只炖得快烂掉的都赏给斐冷了。”“这只？！”柳弱水不解。
“嘿！嘿！”凤灵儿尴尬地笑着。“因为我失败了五次嘛！”
柳弱水失笑。“那是得之不易了…咳咳…”
“是得之不易。”凤灵儿俏脸透红。“若不是我失败五次，斐冷也不会动手煮那第六次了。”她想斐冷至少半年不敢碰
了吧。柳弱水忍不住哧笑一声。
凤灵儿嘟噘红
。“不准你笑。”“不笑。”柳弱水端正颜色，瞅看着凤灵儿鼓
的腮帮子，又逸滑出一弯浅笑，她凝睇着凤灵儿，忽道：“好羡慕你和斐冷。”凤灵儿不好意思地笑起。“其实我们俩也不是一开头就好的。”她眉头攒了起来。“那个斐冷啊！以前和索罗烈焰一样，是个笨蛋。男人就这样，要他们说军国大事，他们可以滔滔不绝，但是要他们说些心头事，他们跟哑巴一样。你运气不好，遇上那索罗烈焰。他更笨，别说是想法了，就连情绪都…”
“咳！咳！”门不知何时开的，响起两声干咳，打断了凤灵儿的话。
“谁啊？”凤灵儿不
地刷过头，横过的灵眸，在看到来人时马上撑大。“王爷。”她上扬的嘴角微微
搐。索罗烈焰带着几个下人，下人手上端着各
的碗，他则是凝肃着俊容。“王爷，你等等——”凤灵儿干挤笑容，转头附在柳弱水身边耳语。“姐姐，我可没有怕索罗烈焰喔，我是看在斐冷的面子上，才跟着叫一声王爷的。”
她的话，不知有心还是无意，可成功地逗软了柳弱水脸上绷紧的线条。
在柳弱水和索罗烈焰两人中拉张的氛围立时冰消。
凤灵儿巧笑，站起身来。“姐姐，便宜了王爷，我这碗汤就让他喂你喽。”
“小灵儿…”柳弱水想唤住她，她却是一溜烟地窜到索罗烈焰身边。
“王爷。”凤灵儿拍着他的肩膀。“弱水姐姐就让你照顾了。”偏过身，吩咐着索罗烈焰的下人。“喂！你们东西放了，就快点走。”
下人的眼光-向索罗烈焰身上。
索罗烈焰点了个头。他们赶紧放下手上的碗，尾随在凤灵儿身后走人。
四下顿空，索罗烈焰凝锁着柳弱水，两道浓眉
。虽然早就听说，她瘦了许多，可真看到时，心还是会扯痛。
柳弱水怯怯地看着索罗烈焰，两、三天没见，他嘴角已经长出短髭了。
还是不习惯索罗烈焰灼人的目光，柳弱水垂下头来，静静地听到索罗烈焰走过来的脚步声，隐隐地，还有她自己失去节奏的心跳。
“喝吧。”索罗烈焰突然出声，吓了柳弱水一跳，她睁眸，惊看着他。他手里端的是凤灵儿为她炖煮的汤。
柳弱水回过神后，倾身接过汤碗。“嗯。”她拿起汤瓢，正要舀汤，可是一闻到汤味，她胃部便开始翻涌。
明明是红枣，可是看在柳弱水眼底，就会回想起上次放在汤底的蟑螂。
“怎幺了？”索罗烈焰细瞧着凤灵儿熬的汤，看出柳弱水反胃的原因，眉峰倏地弓弯，一把抢过碗来，在柳弱水还没来得及反应的时候，哗地把汤泼洒在地上。
柳弱水心疼地攒眉。“那是…咳咳…”一激动又犯咳。眼底咳出了水气，她心里好难受哪！那是凤灵儿辛苦熬煮的汤，索罗烈焰怎幺可以倒掉它。
“不管那是什幺，只要你吃不下，都没留着的必要。”索罗烈焰把空碗放回桌上，另外端了一碗东西。
愣看着索罗烈焰，柳弱水喟叹。“王爷，为什幺…”她知道他是为她好，可他为什幺总是这幺蛮横。
索罗烈焰沉声。“这一桌的东西，要是你不吃的话，都没意义。”那是专门为她准备的。
他把端好的碗，放在她面前。“吃吧。”那碗粥还有七、八分的热度，暖暖的溢散香气。
柳弱水看着那碗粥，却没有动手的意思。那道粥煮得精心，可她真的一点胃口也无。她也知道再不吃的话，只有等死，偏生就是提不起食
。“你吃啊！”索罗烈焰在旁催她。“你若不吃的话，连那些厨子我都没有留的必要。”
“什幺意思？”她一慌，瞠眸看着他。
索罗烈焰淡道：“你不吃的话，我会杀了他们。”他知道她再不吃的话，就会…因此不管使什幺方法，让她怎幺看他，他都不在乎，只要她吃东西就好了。
“不要。”她知道他说到做到，连忙抢过汤匙，急急
下。见她咽了一口粥，他脸上才有了一点笑意。
哪知道，她勉力喝下，粥却是从齿
溢出，她反而难受地作呕。呕出来的东西稀糊，泛着难闻的异味。索罗烈焰没有掩鼻，只是止不住鼻间冒出来的酸楚。
已经入口了，她还是吐出来，那表示…心头惊悸啊！他不敢再想下去，只低俯在她身边。“你吃好不好。”那语气软柔，只差没把求字说出口了。
沉柔的关切，触动她的心弦。她知道他定然是意识到她来
无多，才会舍-他的霸气。她抬头，美目忽地撑大，难以置信地看到索罗烈焰眸子逸泛水光。
纤弱的手指抚上他的眼眶，那里竟然润
。柳弱水微弱一笑。索罗烈焰啊！那是索罗烈焰啊！今天为了她…她值了，与他在一起算是值了，翻动的泪花，不争地滑了。
柳弱水
了口气，不顾一切地抱靠在他的肩头。“我想去看我爹…”她想家，想他陪她回去。“好。”他一口应允。