“王爷居然留那个姑娘下来！”这是“威北王府”这天一早最大的消息。
话从冷静那儿传出，才一顿早饭的时间，冷淡便把这话传给小翡了。
他把小翡拉到“霜降楼”偏僻的一角，那是两人向来相会之处。
“呦！这怎么可能。”虽然冷淡言之凿凿，小翡还是难以置信。“王爷向来讨厌姑娘的，怎么会破例留她下来。我瞧那姑娘，模样是
标致的，可称不上是天仙似美人，总不会是一眼就让王爷看上。”“我也纳闷得紧。”冷淡附和。
“那王爷可有吩咐，留地做什么？”小翡问道。
“这倒没，静爷正要去问呢。”冷淡笑着。“等问到，我再跟-说。”
“嗯！”小翡点头。“那我先走了。”探采四周确定没人，轻手蹑脚地拉起裙子，正要跨步，却突然将脚收回。
“怎么了？”冷淡轻问，当她是舍不得和自己分手。
小翡睁大圆圆的黑眸盯着冷淡，
直身子，两手
。“阿淡，我警告你喔！虽然说现在你们『霜降楼』来了这么个俏姑娘，可我不许你对她怎么样喔。你若变心，往后我这辈子…再也不理你喽！”说是威胁，可语气中还带着三分软求，一张略微圆胖的脸儿，更是微微泛红。
“傻姑娘。”冷淡笑得开怀，亲热地拉起她的小手。“我喜欢的就-一个。”
小翡头偏垂，与他
递眼神，娇羞地笑起。“等我攒够钱，咱们就离开这
怪气的王府。”“嗯！”小翡轻轻颌首，往冷淡身边偎去。“我也有这意思，就是有点舍不得老天人。说真格的，她待我…”
“咳！咳！”两声轻咳，吓得两人如惊弓之鸟，赶快分开。
“我说冷淡啊——”咳嗽之人，在一段距离外喊叫。听那声音，该是冷静。
两人彼此对望，这才吐了一口气。
“来了！”冷淡高声唤着，一手抹掉方才那刻吓出的汗，一手暗比着另个小出口，让小翡赶快离开。
小翡舌头轻吐，拉着衣裙，仓皇地逃开。
冷淡则快步地朝冷静出声的地方走去。
没想到见到冷静他劈头第一句就问：“小翡走了啊？”神态淡漠，猛一瞧有几分冷-的样子，冷淡吓得额上的汗又淌下。
“静爷。”他心虚地喊着。
冷静表情缓下，语重心长道：“我不是警告过你了，王爷最痛恨底下人往来，何况还是『翡翠居』的。”
冷淡小小声地应答：“咱这里除了『翡翠居』之外，也没什么女的了，我还能同哪个地方的人往来。”
见冷静哑口，冷淡索
跟他抱怨。“静爷！人分男女，本来都有这七情六
的嘛！好端端的王府，做什么搞得像个和尚庙似的…”冷静视线横扫而至，随即抓起冷淡的手道：“在我面前说这话，有什么意思。
走啊！拉你到王爷面前，让你说个够。”
“静爷！”冷淡的手微微发抖。
冷静一把甩开他。“主子的事情，是咱们做下人的，能说能评是非的吗？”他向来懂分寸、知进退这才能管住这么大的王府。“说话前，先掂掂斤两。我还没教训你，你就在我面前说黑道白，这象话吗？”
“静爷，我知错了。”冷淡知道冷静待人温善，若先认错，他也不会为难。
冷静叹道：“早知道你会和小翡搭上，我一开始就不纵容你了。”
当初他发现这事时，并没有多加阻挠。只因他心头对韩似水也是同情，故而睁一眼、闭一眼地让冷淡和小翡互通声息，好叫韩似水旁敲侧击多少也能听到冷-的消息。
冷淡并不晓得冷静这层心思，只纳闷地问：“静爷的意思…”
“我没什么意思。”冷静打断他的话。“只要你牢记一件事，不管你们怎么来往，绝对不能出
子。几年前，我进府时，王爷再三叮嘱的就是这事，可见他重视程度，别想以身试法，出了问题，甭说静爷不帮你。”“知道了！”冷淡点头。
看他那样，冷静摇了下头。“算了。”他搭上冷淡的肩膀。“该说的，我说了，听不听得进去，便是你的造化了。我还有正事要向王爷请示，不多耽误时间了。”
＊＊＊
“王爷！”进了冷-书房，冷静神色恭谨。
“你今天来晚了。”冷-放下手中的书，斜睇他一眼。“是因为找那个程暖晴花不少时间吗？”冷-的话中另有所指，责怪他当初发现程暖晴是名女子时，没有实时向他报告。
“嗯…”冷静在他身旁多年，虽不全摸透他的心思，这话却不至于听不明白。好在，这事他早准备好说辞。“启禀王爷，属下昨天本该报告程暖晴一事，可又怕打扰王爷安寝，因而打算今早再带她来向王爷请安。怎知程姑娘清晨时起来
晃，折腾属下费时找她不说，还听说她惊扰了王爷。这点全怪属下看护不周，请王爷见谅。”躬身请罪。“看护不周？怎么会？”冷-淡笑，埋首回书中。“怕还是『保护过度』。”
他像是不经心飘下一句话，却让冷静脊背陡凉。
所谓“保护过度”，指的是冷静对程暖晴是女儿身一事的隐瞒。
空气一时静下，只听到冷-翻书的——声。
“对了。”冷-随手又翻了一页书。“我救回来的不是个穿破烂衣服的丐儿吗？是谁替她换装为小姑娘了？莫不是…”话留个尾巴，他偏不说完。
以冷-的精明怎可能猜不出是“翡翠居”的小翡。不过，他话这么说，主要是想拐个弯，警告冷静另一件事。
冷静心里摇头叹气，这主子个性阴沉，什么事都刻意不挑明，
飕飕地教人更难受。初时服侍冷-时，他都恨不得冷-能狠骂他一顿，还痛快些。抹去手心泌出来的汗，冷静心一横。“王爷英明。”再不肯多解释了。
“我英明，你便胡涂了吗？”冷-抬头，直勾勾地瞧他。
冷静挤出丝笑。“不敢。”若非负债庞大，他怎么也不肯待在冷府当差。
冷-向后靠着椅子，敛闭起探幽的眸子，不再
迫地盯他。“冷静，我知道你心地敦厚，可你是我请来的管家，得替我管好下面的人。他们不能骗你，而你不能瞒我，懂吗？”“是。”冷静认份地点头。
“嗯。”冷-再度睁眼。“若没什么要紧的事，你就退下吧。”
“是有件事，要向王爷禀告。”冷静恢复往常的神色。“据京城传回的消息说，御史章大人不
要动身往府里来。“章永？”冷-眉一挑，合上桌上的书。“他来做什么？”“据秘密消息说，他是替右丞相来说亲的。”
“说亲？”冷-本要端茶来喝，才碰到杯子手便停了。
“听说王爷离京后，右丞相之女骆香香便对王爷犯了相思。”
冷-啜口茶。“骆香香…”那姑娘称不上绝
，不过倒也端雅秀丽。他嘴角一抹讥嘲。“我当只有
女才敢靠近我，没想到丞相之女…”这话说得不甚厚道，冷静却不免在心中点头。
以他对冷-个性的了解，确实只有青楼女子能为了钱待在他身边。
而正因冷-声名狼藉，所以右丞相托章永来说亲之事，极为秘密——说不成，右丞相脸上不好看；说成，他的女儿幸福可堪。
因此右丞相才偷偷请章永来探采冷-的口风，并看看他是否如外传般荒唐。
“等他来，招待一番，再回绝他就是了。”
“是。”冷静想他也该是这样处理。
冷-咽下第二口茶。“等会儿——”突然放下茶杯，
出抹笑。“他来那天，把『风月楼』的姑娘找来。”“嗯…”冷静先是略吃惊，旋即会意过来。“是。”
冷-盘量的，正是让章永将他
的行径说出去，以断了骆香香之心。“不过…”冷静转念想到章永的为人。“听说章大人不近女
，这样一来是否反而会冒犯他。”“不近女
！？”冷-嘲
地扬
。“那是做给旁人看的。男人不近女常是因为『不行』或是『不能』，而非『不要』。我若把那郑如媚找来，相信会让他出真面目的。”“男人没有不好
的。”冷-哼了一声，便低头翻开书页。“若没别的事，你就下去吧。”“还有一事，是有关程姑娘。”冷静一直把这事挂在心头。
“程暖晴？”冷-仰首看他。
“是。王爷，您还没吩咐要如何处置她？她留下来是…”一想及程暖晴转述冷-那句——留下来，-才会知道我不是好人，他就忍不住为她捏把冷汗。王爷
深沈练，冒这话出来，他也参不透其中的意思。“这…”冷-难得沉
。当时留她下来，其实是有几分冲动，并没想好要如何安置她，还是——“先把她派到厨房帮忙吧。”那里人多口杂，她一定会听到外人对他的评价，到时候她便不会坚持他是好人了。“是。”冷静有些诧异，不懂冷-为何只差她到厨房，不过这决定对她是有好无坏，他便应承下来。“过两天她休息够了，我再安派差事给她。”
“甭等两天了。”既然要她认清他的冷硬，又何必手软。“等会儿回去就让她开始工作。”
“可是…”冷静面有难
。“嗯！”冷-不悦地皱眉。“有问题吗？”
“是这样的，程姑娘可能是饿坏了，看了东西就猛吃，现在人还在茅厕。要她马上去帮忙，有点难。”虽知这理由冷-可能不接受，他还是为她求情。
蹲茅厕？！想到这，冷-不觉失笑。
他可以想见，当她狼
虎咽之后…看了他的笑容，冷静猛力地眨了两下眼。他不是没见过冷-笑，可很少见他发自内心的笑容，这是因为…冷-很快便察觉冷静异样的目光，瞬间他便敛去笑容。“你看着办吧，等她情况允许，就让她去干活，省得她手脚不利索，反而碍了别人的工作。”
“是…”冷静没想到冷-真答应了，一时还有些反应不过来。
“没事就下去吧。”冷-挥手斥退他。
“是。”冷静转身快步离开，省得冷-改了心意。
“等等。”没想到冷-还真的叫住他。
“王爷有什么吩咐吗？”都走到门口，冷静还是停下步，转身恭敬地站好。
“管好她，她做什么事，都告诉我一声。”
“喔…”虽不解冷-的用意，冷静还是点头。“是。”
为什么王爷这么关心程暖晴，冷静心中打了个大问号。
虽说程暖晴的确是个娇俏可人的姑娘；可冷-怎样的美人没见过，连郑如媚那样媚态的尤物，他都不挂心了，又怎么会为了她，做了这么多反常的事情？
这个程暖晴到底是怎样的姑娘…看来他得好好观察了。
＊＊＊
“阿晴啊！”程暖晴在冷府已经过了七、八天，和厨房上下几十人都混得
稔。她人勤快，嘴巴甜，事事不与人计较，又是里头唯一的小姑娘，很受
和喜爱。特别是厨房里三个掌杓的，冷言、冷语、冷笑待她极好。“来了！来了！”听灶头的冷言叫她，她赶紧从切菜的地方小跑步过来。“言叔，有啥事？”浑然不觉手里挥着的是把大菜刀。
亮晃晃的刀锋在冷言身旁扫过一阵风。
“刀！刀！”汗从冷言额上淌下，年纪一把的他，猛地向后一退。
“啊？忘了！”程暖晴腼腆地笑着，把刀收回手边。
看她的样，冷言不住摇头叹气。“我说阿晴啊，-的头脑啥时才能放清明些。”
“怎么了？我不是让-生火吗？”冷言无奈地看着她，希望她能自己想起犯的胡涂事。
“怎么了吗？”程暖晴张大眼。
“有啊！有啊！我生了啊！”程暖晴很用力地点头。“这火就是我生的。”她蹲低身子，靠在灶边，豆大的汗立刻从她额上冒出。
看她那样，冷言也知道寄望她自己想起来有些困难。他瞪了她一眼，把她拉起来，掀开灶上的锅盖道：“是啊，可-没有放水哪！”
“言叔您才胡涂呢，瞧这锅里
的不是水吗？”她踮高脚尖，拱起身，打算把手探进去。冷言抓住她的手。“唉！那是我发现-没放水后才添上的。”
“怎么会？”程暖晴噘着小嘴。“我真的放了啊！”
“阿晴！”冷语看不下去了，停下手边事，扯开嗓门，掀起另个灶头的锅盖——
是装水了，可装的是这头的锅，烧的是那边的灶-“啊…啊…啊…”热气窜上程暖晴的脸上，逗得两人又好气又好笑。
“啊…阿晴。”这一厢冷言和冷语还在摇头，另一方冷笑已耐不住
大喊她了。“-啥时才能不迷糊，菜切到一半，把我的刀也给拿走了。”程暖晴轻吐舌瓣。“笑叔。”甜甜地唤他一声。“这就还你了嘛！”
以最快的速度跨步到他身边，弯曲身子恭敬地双手奉上菜刀。
冷笑接了过去。“-喔…”嘴上对她是凶了些，心里可拿她当女儿看。
“咦！”程暖晴倾得时才发现旁边放了盘香气蒸腾的
片。“笑叔，您的『芙蓉片』也好了啊，哎呀！看上去真是好吃。”之前她也
了一道，模样有七分像，可色彩就没这般鲜
。舌头滑过红
，一润喉，程暖晴探手拈了块
，
入口中。片才炸好，烫得她直吹气吐舌。“呼呼…好吃！好吃！”嘴上还嚼着，她口齿不清地嚷着好吃，竖起大拇指称赞。程暖晴端起整个盘子，蹬蹬地跑到冷言和冷语的身边。“言叔、语叔，您俩也尝点，笑叔这
片炸得真是滑。她拈了块
，放在嘴巴前吹凉。“我给您吹凉，免得烫口。”冷语摇头。“阿晴，这可是给王爷的，-…”
“快吃吧！”程暖晴不由分说地拿
住他的口-我看王爷每天都剩这么多菜没吃，吃他一点，他不会知道的。”冷言接着冷语的话。“话不是这么说…-程暖晴吹凉另片给他的
，冷言躲了下。“别…”最后还是让程暖晴顺利地放入他口中。“好吃吧！”程暖晴灿笑，还意犹未尽地
上手指的汁
-您俩放心吃啦！别说王爷不知道，就是王爷知也不会怎么样的。”端起菜盘，程暖晴旋身飞舞回到冷笑身边。“王爷是个好人，他不会计较这种事。笑叔您说是吗？”把盘子放回原位。
“我说…”冷笑放下菜刀，拿了双筷子把盘子里的
片，拨回原来的样子。“我才是好人。”冷语咽下口里的
，左右张望了下。“阿晴啊，-怎么还认为王爷是好人。府里上下谁不知道他，不孝又荒唐的。那天小翡来，-不是也亲耳听她怎么说王爷的。”“是啊！”冷言看没旁人进厨房，也跟着帮腔。“-是个迷糊的人，好坏分不清楚，才会为王爷说话。”他们头次提到这话题，是因为问她，王爷怎么会留下她时，她照实说出那句话，几个人便为了王爷是不是好人争执起来。
冷语回头附和着。“-上次不也替王爷说话，还为这事跟我们吵嘴，结果话传到王爷耳朵里，王爷不但不感动，还说-是太闲了，才会跟我们拌嘴，罚了-更多事做呢！”
程暖晴扁嘴。“他若真是坏人…”小指一比，瞪大眼。“该罚的是你们，怎么会罚我？”
她这话一说，三个半老的人，倒真哑了口。
看他们这样，程暖晴
肢起，双手着。“我是迷糊点，可不是好坏不分。”“-的话不做数。”冷笑方才话最少，这次倒先开口。“上次-不连乌醋和酱油都
错了，这好人坏人的事情复杂多了，-又怎么搅得清。”说起她另桩胡涂里，程暖晴声势顿委。“上次是意外嘛！”
冷语取笑她。“怎么-的意外就特别多？”
“语叔。”程暖晴跺脚，脸上红热。
“阿晴啊！”冷笑摸上她的头，谆谆教诲。“这乌醋和酱油
错是小事，要不了人命的。不过好人和坏人错可就是大事了，不好惹祸上身。”“谁惹祸啊？”突然冒出个年经男
的声音，几个人吓了一跳。程暖晴定睛，才瞧清楚是厨房跑堂的冷三，没好气地应他一句。“你啦！”这冷三年纪与她差不多，眉清目秀，手脚伶俐，人倒是不坏，可老爱黏她、笑她、惹她不快。
“我怎么可能闯祸，我又不像某人那样胡涂。”冷三大剌剌地刺她。
“你…”程暖晴冲着他扮鬼脸。“你就烧香保佑，别换你出错。”
“这事不用烧香，铁不会出问题。”冷三走了过来。“倒是-，好好烧香求菩萨保佑，让-这胡涂姑娘嫁得出去。”
“别担心，我嫁出去时，怕你还娶不到老婆呢。”程暖晴与他争起口舌了。
“羞喔！”冷三
近她。“怎么早就想嫁，嫁谁啊？嫁王爷啊？”见程暖晴脸上突红，他更觉得有趣。“难怪-老替他说好话。”“你…”程暖晴鼓着腮帮子，忽然转怒为笑，轻轻戳着他的
膛。“冷小三，你放心，等我当王妃时，会提拔你的-“越说越不象话了。”冷笑把他们俩分开。“小三子，你干么老逗阿晴哪！”他心底到底是编程暖晴多些。“菜拿了，赶快端给王爷。”
“喔！”冷笑是冷三的师傅，他只得乖乖听话，端起旁边的盘子。“咦！”冷三大声嚷着。“师傅您今天怎么做两盘『芙蓉
片』。”“笨！”程暖晴逮到机会就骂他。“你师傅的手艺，你都看不出来啊！这盘是笑叔做的，另一盘是我做的。”拐了个弯绕到另一角。“咦！我的呢…”
冷笑变了脸色。“-的呢？”之前，他看程暖晴颇好厨艺，便教她这道菜，程暖晴昨天做失败，允了他今天要重做，现在不见了，不会…“我…拿…错…了…耶！”冷三一字一字-吐，不复尖嘴伶俐样。
“啊！”冷言和冷语听了，嘴都合不起来。
“小三，你还说你不会出错…”程暖晴本来还在幸灾乐祸，可转眼看到其它人僵硬的表情，才觉得事情有些不对。
冷笑喃念：“我在冷府做了六年掌厨的。六年了…”他知道冷-
情孤怪，翻脸无情，可从不敢出错。现下出这事，他实在不敢想象，冷-会怎么样。“不会有事啦——”程暖晴安慰他们。“不过就是拿错菜嘛！”
“可拿错的是-煮的啊。”冷三不是要
笑她，他现在也没这心情，不过就是把他心里的忧虑说出来。“-！你们要对我有信心啊。好歹我也常下厨哪！况且我这盘
得特仔细的，不会有问题。”程暖晴拍脯保证。她向来的纪录差，几个人还是难免担忧。
“哎呀！笑叔，您方才不还说乌醋和酱油拿错也不会出人命，又吃不死人，有什么关系。”程暖晴实在搞不懂，他们为什么怕成这样。
冷笑无力地吐出这两个字：“是啊。”言犹在耳，言犹在耳哪！