“以后不准不吃饭，我会心疼的。”男人舀起一勺圆子，轻轻吹了吹，强硬喂进她嘴里。曼卿已许久都未进食，猛有食物进入喉咙，第一反应便是吐出来。
但她生怕赫连澈会不开心，只得一勺一勺勉强自己悉数
咽。喂完食物，他又扯过来一条绸手帕，替曼卿擦拭嘴角，一面擦，一面笑话她“真是只小馋猫，上下两张嘴居然都这么馋。”曼卿如同扯线木偶般，任他摆
，脸上什么表情都没有。“曼曼，你怎么不问我，为什么知道你喜欢吃酒酿圆子？”他搂着她，似有无穷无尽的话要同她说。女人木然张口“你为什么知道我喜欢吃酒酿圆子？”“一直知道。”他低眸吻她的小鼻尖“关于你的一切我都知道，一直都知道。”一直都知道，只是没有机会表达，不过从今以后不会了，从今以后她只属于他。
“曼曼，你怎么不问我，为什么这般喜欢你？”男人依旧拉着她叽叽喳喳，耳鬓厮磨。曼卿蹙眉，轻轻叹了口气，无力问“你为什么这般喜欢我？”
“不告诉你。”他伸出手，仔仔细细摩挲记忆她每一道五官“百年之后，等我们都老了，一起躺在摇椅上，手牵手赏落
黄昏，那时的苏曼卿，肯定就知道答案了。所以，这个问题，我要用一辈子的行动来回答你。”一辈子…他都会对她很好很好，付出整条性命的好。
这是这辈子他给自己立下的军令状，是对她一生爱的承诺。＊＊＊翌
清晨，曼卿带着
小汽车的米粮与药品，回到凌府。一叶落而知天下秋。走过垂花门，整座园林景致远没盛夏时争奇斗
。此刻落叶狼藉，尽是荒凉。曼卿沿着向南的小鹅卵石路，迤逦回到自己院落，步履匆匆，推门便去看望天天。昨夜医生就给他注
了盘尼西林，晚上睡得很是安稳。方才，
娘又喂了他些热，至现在精神已大好，正睁着漆黑小眼珠，乖乖坐在摇篮里玩木马。曼卿弯
将孩子抱在怀里，右手拿起小木马，举在他眼前，一面柔声哄他玩，一面听娘絮絮说话。“少
，医生说小少爷无大碍，不过这损伤的听力…或不可逆了。”娘说完，瞥了眼苏曼卿红肿不堪的双
，转过身，再不忍去看。有温热泪水慢慢蓄在眼眶，曼卿仰起脖子，深
几口气，方低眸用面颊子磨蹭天天小脸，泣不成声说“对不起，以后不会了。”不会了。再不会让她爱的人受到半点伤害。临近晌午，她命灶房将她带回的米粮菜
煮了，让整府丫鬟小厮轮
替去吃饭。她知晓，这些日子，全府上下不仅心思哀戚，就连肚子都是空的。灶房炊烟袅袅，曼卿净了手，细细用小银针挑去燕窝黑丝，同鲜
火腿一道炖在炉火上，直至熬成玉
莹润的燕窝羹，她来到老太太院落，从鎏金八角食盒端出玻璃盏，舀了一汤匙燕窝，尖起嘴吹温，方不疾不徐送到妇人嘴前。老太太坐在
榻上，光光梳了一个把子头，扭脸说“我不吃，你们都哄着我罢！我知道的，肯定是小风出事了…”说着，揪着手帕呜咽起来，帕子上丝线红飞翠舞，绞着拖长尾的凤凰鸟，泼泼洒洒金芒从窗外洒入，覆落上面，波光粼粼。曼卿瞧着那尾凤凰，只觉异常刺眼，半晌，方稳住心绪，竭力笑道“老太天这是说的那里话。
风子现在好端端呆葛州办事，这燕窝就是他派人捎回来的。”老太太将信将疑“小风若是没出事，为什么那些当兵的要来挖我们府里地窖？
你休要瞒我！明明这些日子，连小宜都不来看我了，她是在我膝下养大的，向来和我最是亲厚。”眼下虽说皇帝被赶下了台，可这些军阀就是土霸王。
他们比起皇帝还要狠，皇帝暂且还有言官劝着拦着，然而这些土霸王为所
为，多年来，凌府不是没经历过风雨。伴君如伴虎的道理，她活到这把年纪可太明白了。“没有的事。我要知道是哪些人在您面前嚼舌
，回头定要惩戒他们一番。”曼卿莞尔，趁机将一匙燕窝羹喂进妇人嘴里“不过是略动了几间房屋，挪了些桌椅板凳，能有什么了不得的？常言道，越动越兴旺不是？至于咱家的大小姐，昨儿我还在咖啡厅遇见她，说最近忙着拍电影，待过两
得了空就来看您。”见老太太神色略有和缓，她又笑道“正想让您拿个主意，眼瞅要过中秋，老太太预备怎么过？想叫哪个馆子的吃食，听哪个班子的戏？李家班的承应戏向来不错，让他们来演出《唐王游月宫》给您看可好？”
“不看！”老太太怒哼哼将眉眼一展“那唐王当老公公的，天天觊觎自己儿子老婆，那女的也是个娼妇，若不是娼妇，怎男人一勾她就不要魂地贴上去？两个不要脸的王八孙，背弃人伦，冒天下大不韪，赤条条滚在一张
上，竟还传为千古佳话，这样的腌臜戏文，我听了就来气。”曼卿顿觉五脏六腑针扎般疼，淡淡道“那唐王权势滔天。她不依又能如何？”“她若真想守贞，当节妇，为何不一头撞死？”老太太冷言冷语“可见骨子里是个
不堪的，这样的脏女人到了地下，阎王爷必是要命小鬼将她斩，一切为二。想必，她原先的男人也断不会要她了。”凌老太太出生诗礼簪缨之族，从小
读烈女传，眼里
不得沙，对这些
七八搞的男女关系，向来最看不惯。曼卿右手捏紧汤匙，怔在那儿，面色僵白，一句话都说不出。身旁大丫鬟见气氛有些尴尬，忙伶俐上来打圆场“老太太前还说身体不适，现见少
来，欢喜的话都一箩筐一箩筐往外倒，我寻思这下连药都不用吃了。看来咱少
真是比从前宫里的太医都要强上几分呢。”一番话，说得凌老太太歪在榻上笑了起来，曼卿也忙弯起陪笑，一颗心却似落进黄连汤，涟漪微旋间，冰凉而苦涩。＊＊＊印学海颤颤巍巍坐在鹅绒沙发，脸庞早不复先前意气风华。“吃咖啡。”纪华
端起描金杯碟，朝他微笑“这咖啡豆还是专机从加尔各答运来，少帅知我今约你前来，特让我拿来待你。”见少年并不举杯，只是避猫鼠般抖晃身子，纪华便知他算是彻底废了，以后莫说开战斗机。就是当个汽车夫开运输车，都再不能够了，这一旦把胆子吓破，终生也只能堪堪活在恐惧与阴影之中。纪华
浅抿几口咖啡，将杯子“叮”一声置落瓷碟“儿时痴钝，读三国总不喜诸葛亮，只觉他恃才傲物，让刘玄德巴巴请了三回，方肯出山相辅。