他那女儿身份是高，可惜今年刚足两岁，自然更指望不上。朱颜再怎么样，她母亲是番女，这就绝了她继位的可能，由她监国总比朱持晖亲自上要好吧？故大家装模作样地僵持几
，人选还是定下了。圣上出京后每不到五点朱颜便要起
，进宫与诸太妃请安。然后往干清宫暖阁同阁老尚书们议事，怡王府因此门庭若市。数
前王宜之亲眼看着管事们将“荣王府”的牌匾取下，换上崭新的“怡郡王府”心里竟有点百感
集。“今儿怕是赶不及回来吃饭了，你们不必顾及我，到了点先用也是一样的。”肚子一
变大。她也越来越嗜睡，更个衣的功夫一连打了四五个哈欠“母妃那里你多费心。”荣王妃一心扑在她这个肚子上，本来不许她十分出头，后来不知怎么竟扭了过来。
也不说‘如有万一，我怎么对得起你爹’的话了。王宜之漱完口、穿着鞋道：“你放心。母妃本来心
坚强，等过了这阵子就好了。”说罢令丫头们呈上已经切好、蒸软的西洋参片“你怀着身子难免辛苦，我娘说每
早晚嚼服两片，比太医院的汤药还强，最是补气养身的。”她也不和他见外，拿银筷子挟了两片吃了，出门前不忘吩咐：“若是公主府来人，使个小厮往宫里报信。”
“知道了。”＊＊＊夏天天黑得晚，太阳还没落下月亮就升起来了，为着松枝马上要嫁人，竹枝做主把
兰和另一个本名穗儿的小丫头子提了上来，一个改叫兰枝，一个改作槿枝，主仆几人躲在闻笙馆里吃西瓜。兰枝和槿枝都是十三岁上下，仍旧一团孩子气，一个道：“隔壁的人还没散呢？”明知怡郡王不在家，那起子人照旧从早等到晚，一天下来茶水也不喝一口，别说吃饭了。叫兰枝说，见他们亲爹都没有这样殷勤的。
李持盈穿了一件藏青色的细棉布抹
，外面罩着藕荷
绣紫睡莲的素纱褂子，边摇纨扇边侧耳细听了一会儿：“大约就散了，你们听，动静不比午时那么大了。”竹枝替她把吐
了的小瓷碟换下，嘴里笑道：“听说送礼的生怕找不着庙门，另辟蹊径都堆到仪宾家里去了，一车车一抬抬，只为求见郡君一面。”“夫
一体。那王仪宾好歹是官家子弟出身，哪里至于眼皮子那么浅。”兰枝适时
了句嘴：“怪道人家说‘一人得道，
犬升天’。”话音刚落梅枝便出手拧了一下她的腮。一时间众人都笑了。吃过西瓜，竹枝重新打水来服侍她洗手漱口，李乡君见人都散了，轻轻叹了口气：“今年的西瓜我尝着不如去年的好。”既不甜也不脆，还有好些不大新鲜。
华仙公主大病初愈、李驸马把持内务的情况下买办们依然如此行事，说明他们买不到更好的西瓜了。
而如果公主府都买不到好西瓜…竹枝打着肥皂，头也不敢稍抬，半晌方接话说：“前儿桃枝姐姐进来磕头，说外头的米价已经翻了一番了。”主仆俩谁也没再说话，过了一会儿，李持盈擦着手问说：“松枝的嫁妆都备好了？”
“依姑娘吩咐，除了必要的首饰头面，全换成金子了。”她仍有些不放心：“那是个实心眼的呆人，你们记得同她说，有财不可外
，哪怕是丈夫也隔着一层肚皮，自己的东西千万自己保管好，叫人哄去了可有的她哭的。”松枝和桃枝的情况不尽相同，桃枝嫁的是府里的奴才，夫妇二人仍挂在公主府名下，生下孩子也是府中仆婢。松枝的未婚夫却是良民。
不过在公主的庄子里做事罢了，趁这次机会她也索
将她放了良，将来自去过她的小日子…也正因此，万一松枝被婆家骗了钱。她这个前主人是没法替她出头的。竹枝听了，不免又感动又好笑，故意凑趣说：“姑娘是没瞧见，还没出门她就在屋里哭了个昏天黑地，哪里等得到那会子呢！”
说的李持盈也笑起来：“她哭什么？又不是一辈子不见面了，
后她想你们，只管进来瞧瞧，我还能赶她不成？”“我们也是这么说，她只是哭，还道‘你们当是去隔壁串门么？从外头进内城，坐马车也要大半功夫！’”八月里天气越发闷热，正式成亲那
京里好歹下了场
细雨，知了趴在树上扯着嗓子叫个没完。夫俩先去宝华堂磕了个头，又回闻笙馆给她磕头，松枝也不管还有夫家的人在，跪在蒲团上久久不肯起身，
噎着道：“姑娘，奴婢这就去了…”李持盈忙不迭打断她：“什么奴婢？今
开始就是‘我’了。”说着示意梅枝给她擦泪“这又是忙什么？以后见面的日子还有呢。”众人劝了半，松枝方跟着喜娘和婆家的人去了。又过了几
，怡郡王产下一子，直到生产当朱颜还因公务夜宿宫中…原本是要回家的，谁知前线突然传了一封加急军报回来。这一耽搁就耽搁到了宫门下钥，只得在张淑妃从前的宫室暂且住下。夜半朱颜腹部不适，守夜的宫女反应过来，一嗓子喊醒了总管太监，总算避免了一场
。我朝从未有过臣子在宫里生孩子的先例，可怡郡王已经发动，谁敢做主把她抬回王府去？孩子生了足足十二个时辰，终于生下来时不单荣王妃，就连华仙也念了声佛。
产婆和太医忙了一
夜，都是头身的汗：“恭喜公主，启禀公主，是位小公子。”听到嘹亮的婴儿啼哭，荣王妃再也忍不住，眼泪滚滚落了下来：“我的儿，你怎么样？有没有哪里痛？”美人迟暮也是美人，太医忍不住多看了她一眼，顾忌着华仙公主还站在外头，清了清嗓子低声道：“郡君是头一胎，又连
操劳，难免艰难些。将养一阵子也就好了。”殿内朱颜昏昏沉沉，依稀听到外头有人说话，强撑着一口气问：“是谁在…外面…”
产婆唯恐她有个好歹，凑上来仔细观察她的状况：“回郡君，是华仙公主来了，仪宾和小二爷是外男，进不得后宫。”生孩子生孩子，世人都以为生下来就完了，哪里知道那产后疾的厉害！
幸而朱颜底子不错，瞧着只有些累，没伤着根本，趁另一位产婆正给小公子洗身，她又悄悄摸了把褥子，嗯…没
血，那就应该没有大碍。“孩子呢？”产妇又困又累，偏偏心里存着事，无论如何睡不着“抱来给我瞧瞧。”产婆与荣王妃换了个眼神，只肯让她隔着襁褓看一眼：“折腾了一
夜，郡君快睡吧，要看孩子什么时候看不得？”她也不说话，合眼没一会儿就又睁开了：“你方才说姑姑在外面？请姑姑进来…我有话…”