“可惜啊…驸马的脸在公主面前也不够使。”提起这位李乡君，仆妇们是既同情又鄙夷，鄙夷中还带着点
羡和眼红，这
两个婆子在厨房择菜闲话，一个道：“驸马都是哪年的老黄历了，人家说男人一过四十就不行了，你看公主这几年还召他同房么？”另一个作势搡她，嘴里却吃吃的笑了：“老不害臊的！管到公主帐子里去了。”两人择了一会儿菜，先前那个低着头又道：“这人争不过命。李驸马当年风光不风光？恨不能当这府里半个家，说扔也就扔了，他女儿更是…说她命好吧，好歹是个乡君，外头不识数的人见了，只怕要当成娘娘供起来。
可要是说她命好，小小年纪没了娘，爹又靠不上，可不是只能使劲儿扒拉咱们二爷？”按说朱持晖也不是个轻易被糊
住的主儿，李姑娘从小就会讨他的好，没点本事能行？可话又说回来，再怎么不是一个姓，人家是一母同胞的亲兄弟，自来只有劝和的，哪里有从中挑拨的道理？“不过一个丫头，小哥儿要，你就给他么。”
闻笙馆那几个都不年轻了，还能侍候几年呢？这个走了，自然另买好的使，公主好意思为个丫头亏了她怎的？
“叫我说，如今的女孩子们大不如咱们当年了，”婆子们收拾好菜蔬，喁喁切切地转回里面去“十九二十岁还赖在屋里，不肯配小子，一个个仗着主子的宠拿起乔来了，过几年
腿长硬实，看哪个主子还肯使她们！”“这话怎么说？”静修室某僻静一角，李持盈眨巴两下眼睛，颇有些不敢置信：“这不是明晃晃的店大欺客吗？”
江少爷怕惹人注目，对她比了一个
声的手势：“京中向来如此，怕是大户人家出走的妾室或女儿，白惹官司上身，如果没有官身，妇人赁房子就得多
三成押金。”她没同他讲实情，只道身边得力的大丫鬟到了年纪，想放出去从良成亲，谁知往中人牙行处问了几圈，租金都贵到咋舌。江寄水笑着安抚她：“这个不难办，叫她父亲或丈夫去签合同就成了。”
她沉默了一会儿，还想据理力争：“就算出示户籍证明也不行？”“你当是南京的黄册，半点做不得假么？”
富贵人家的小妾也罢了，最怕是和那些歪门
道沾上关系，改明儿搜查白衣教
孽，说不定就一起被拉出去砍头了。李持盈一个人生了一会儿闷气。他虽然不解，还是又宽慰道：“荣王下旬就出发离京了，这几
城里涌进来好些看热闹的人，加上今年本就是
闱之年，许是他们把价钱拱高了也未可知。你那丫头的事想必不急，过阵子，等荣王一行走了再看。”京里如今齐聚着各地考生、京郊乡绅、外国记者，再有，怡王仪宾的族人也没有完全离京，这么多人挤挤挨挨，租金不涨才怪，他倒是有心托人帮她打听，又恐此举不妥，说到底是人家的丫头。
她不开口，他只能闭嘴装不知道。“嗯。”闷了一会儿，她终于想起来关心他，捏捏他的手“你是不是瘦了？”说完自己先笑了：“好好儿的，人家过年只有长胖的，怎么你回了一趟台州，人倒累瘦了。”江少爷哼一声：“自然是一路舟车劳顿，受了辛苦了，哪想有人一两个月里一封书信也没有，害我空等一场。”
她
口一突，赶忙解释说：“那我没法子寄啊！不好托人，也不能就那么递去章台馆，难道这事怨我吗？”每年过年他都要回去浙江老家，短则半月，长则一两个月，走之前没想到会耽搁这么久，故也没留下句话儿来，万一她有什么东西或字纸、口信送来，让他们快马加鞭赶紧捎回南去。
姑娘家的墨宝不比别的，倘或落下私相授受的话柄绝不可能玩笑了之。
“不怪你，”道理都懂，他还是忍不住哼哼…“那怪我，是不是？”李持盈在课桌底下轻轻摇他的手：“好啦，好啦…”
又过了几
，雪化尽，荣王在文武百官以及无数京城百姓的瞩目下，以全副亲王仪仗乘坐火车前往天津，翌一早他将在天津口岸登船，以大明外务使臣的身份前往法兰西。《大明
报》头版头条：‘牙璋辞凤阙，宝船渡远西’。《名士风
》则把目光聚焦在留京的荣王妃和新婚的怡郡王身上。《言者异》、《二三子》无不认为这是大明翻开新篇章的第一步，皇子又如何？皇子凤孙们独坐高台，无条件接受万民供奉的时代已经过去了，只有脚踏实地、为帝国鞠躬尽瘁之人方配得上百姓的敬仰和拥戴…热度迟迟没有降下去。
三月初九
天降大雨，荣王府里使了个口齿伶俐的媳妇来，进门就道公主大喜。华仙问过方知，原来是朱颜诊出了喜信。＊＊＊这厢公主还没说话，她身边的一位老妈妈子屈指算了算日子，脸上立时笑开了花：“可不是大喜？元月二十成的亲，到今
也有一个多月了，郡君好福气呀。”只要不是讨厌仪宾到
不愿意和他同房，新婚时是最容易有孕的，颜丫头不似她爹木木呆呆，子上更像她娘…荣王的民望正值顶峰，哪怕月份尚浅。此时放出有孕的消息也可抵消一二‘番女’、‘杂胡’的负面舆论。嫡亲的侄女，又有郡王之尊，于情于理礼都不能薄了。华仙命人赏了那媳妇两匹红缎子尺头，两个玛瑙戒子，又派人把李持盈姐弟三人一齐请来，道：“贺一贺他们姐姐的好事。”
世上无不透风的墙，李持寿那事早传进了各人耳中。华仙毕竟看着李持盈长大，倒没觉得她会起歪心攀附晖哥儿，更担心大儿子看上了人家的丫头（…），犟死犟活非要
上手…知子莫若母，朱持晖的脾气她领教得还少吗？二爷心内又是另一重想头，怕事态继续扩大，他先迅雷不及掩耳地将那个
妈子扫地出门，对外只说得了急病，要出去将养，然后着人在府里打探，看有没有适龄且为人不错的小子可供婚配。只要松枝成了亲，搬出去和她男人一起住，那起子嘴脏心也脏的浑人不就无话可说了？谣言不攻自破。
依着他的
子，本想将
嚼舌头之人一家家捆起来，或远远发卖或悄悄饿死，可打老鼠不能不顾忌玉瓶儿，真把事情闹大了，李持盈首当其冲。他是想她一辈子不嫁人，长长久久地留在府里陪他，但不是这么个名声尽毁的留法。老三那里固然有些怨言，到底教他
下去了。三个人分三路抵达宝华堂，寿哥儿年岁渐长，不便再跟着母亲起居，去年公主单独划了个院子给他，规格人手都比照着非仙阁来，他一见到朱持晖就快步
上去。