经过一次提速，从北京到天津只需半
不到，正好能赶上吃午饭，如果时间充裕还能顺道再去码头逛一圈。江少爷见状也装模作样地叫了几份报纸，他
脑子都是刚才没牵成的手，或是寻空儿再与她说几句话。其实根本没有心思做事。一面抓心挠肝，一面又唾弃自己太像个登徒子，只好一心二用地随意拣几页翻着。不知过去了多久，李持盈合上小说：“你要不要牵着我？”
“什么？”他迟疑了一下，到底还是没能拒绝“怎么了，是不是哪里不舒服？”他以为她害怕。哪想有人眨巴着眼睛：“我看你的余光一直在这上头，以为你想牵呢。”
这小狐狸崽子…他深
一口气，简直有点不敢看她：“车上人多，我怕咱们走散了，岂不是无妄之灾？”耳边传来一声快意的轻笑。＊＊＊古话说‘人靠衣装’，穿上这身男式洋服，人也好似放肆三分。她有种久违的浮出水面呼吸的感觉。大明在沿海地方设置了十二个通商口岸，一般二般的洋商没资格进京，要谈生意只能在天津城暂时落脚，落着落着脚自然有人纳妾置业、就此长住，是以相比北京，天津看上去更像一个华洋
融的近现代城市。更有她记忆里的样子。“哇…”这里不像北京，汉洋之间没有明确的居住地划分，加上北京的洋人尽是高官大吏，最次也是大使馆的领事或文书，自诩文明人，很少做出
俗之举，此地则随处可见西洋人中的平民阶级…码头点货的管事、西餐馆子的服务生、洋文家教、轮船水手乃至厨娘帮佣、租房中介，各
吆喝声响遍大街小巷。她才知道原来天津还有纯英文/法文的报纸。“依《大明律》，外邦人不得在我国境内置办田产，那些洋屋洋楼都是赁给他们的，最少也须五年起租。”
江寄水显然对这片很
，下了火车就带她往外走，唯恐给人窥见她的长相：“难得出来一趟，要不要尝尝俄国厨子的手艺？”她的大脑还卡在不准买地那一档：“五年起租？”虽不了解北京的行情，南京松江一带的房子大都一年一租，现在人员
动
太大了，谁也不能保证在一个地方好些年不动窝，一次三年租期就算顶了天了。他看她一眼，示意她附耳过来：“天津卫天津卫，这里为什么叫天津卫？”那当然是因为…屏障京师啊。
她哦了一声，很快反应过来，工部与洋商签单要么通过汉人中介，要么通过大使馆，很少直接与洋人接触（但不是没有），不管是中介还是大使馆都不可能无故做慈善，定要吃回扣捞好处，商人们无不盼着能打进大明官场，最不济混个脸
，好省去中间盘剥、直接与朝廷话事。“也有前头工程师的儿孙，也有听说东方能赚钱，不远万里跑了来的，大都没能赚到回程的船票，只好在这儿住下，看有没有机会发笔横财。”
下车前心不甘情不愿地放开了她的手，此时余温仿佛还停留在皮肤上，江寄水见无人注意这里，忍不住拿手背碰了碰她的指尖：“有台阶，留神脚下。”
原以为她会做姑娘打扮，怕行动不便，他还特意拨了两个丫头过来伺候，谁知这会子用不上了。相比‘闺阁小姐’，‘杂胡少年’实在便利太多。
不过仍有一点不好，当着人时他不敢与她过分亲近，怕暴
她的女儿身份，也怕被当作包小倌的纨绔大少。这条路走了百八十遍，从没有哪次觉得车站出口这么遥远，
口似有无数只蚂蚁在爬，冷不丁的，有人捉住了他的手。江少爷脚步一顿，李持盈抬眸看他：“留神脚下。”他碰她的那一下太轻太快，换作别人可能会以为是无心之举，但她知道不是。借着过长袖笼的遮挡，李姑娘勾勾他的手心：“这样不是更加稳妥？”
他发现了，她最爱拿他自己的话堵他，狐狸崽子白长一副乖顺皮囊，实则遇强则弱，遇弱就强，他稍一退让她就欺上来了。有心劝她快撒开，给人瞧见了说不清，又怎么都张不开嘴，只好含混道：“先上车。”
江家北方的产业都握在他手里，天津也是常来常往的，是以这辆马车十分宽敞，容纳两个人绰绰有余，就是玻璃窗子只一小面，她不得不挤在他身边看热闹：“那是哪里？”
“这叫什么？”“这个好吃吗？”他看着她倒映在玻璃上明快的笑脸，正
说些什么时马车一个急停，李持盈反应不及，砰的撞上了前头一座矮柜，额头登时红了一块。娇生惯养十几年，那一小块红色落在如雪如玉的皮肤上极其显眼，暂时也顾不上问责了。他捧着她的脸仔细检查：“还好，没鼓包，也没破皮。”女孩家样貌顶顶重要，破了相便做不得女官，来
谈婚论嫁亦要受人挑剔，婚姻幸福率大大降低。“痛不痛？让人给你找瓶药油擦擦？”“…这会儿不跟我装正人君子了？”他没舍得放开她，指尖轻轻摩挲她的脸颊，李持盈只好鼓着腮说话“不跟我‘男女授受不亲’了吗？”她没挑明时他分明大胆得很。
虽然没有动手，什么挑逗的话不敢说？那时候她都怀疑他是不是穿越同仁，不然怎么这么会调情？然而两人把话说开，他反倒开始畏首畏尾。李持盈不明白，她也喜欢他的呀。
“我不是…”品咂出她话里的委屈和不解，江少爷难得词穷，酸甜苦辣
织在一起，让他不知道该摆出什么表情“我们还没过明路，我不想唐突你。”言语归言语，欢喜归欢喜，真的坏了名节可不是说笑的，然而话音刚落，李姑娘雄赳赳气昂昂地亲了一口他的脸颊：“我不怕唐突。”
＊＊＊她本意是想用行动告诉他自己真的不在乎什么名声贞洁，哪知江寄水目瞪狗呆，整个石化，短短几分钟里脸到脖子烧成一片。“你…”他动了动喉结，齿
里颤巍巍地挤出几个字“你别招我。”与晖哥儿相比他的喉结明显许多，是因为已经变完声了吗？罪魁祸首全然不知收敛，居然还想凑过去看，被他死死扣住爪子：“做什么？”她终于后知后觉的也有点羞
。但自认为站上了智慧的高地，反问时底气很足：“你没跟人这样过是不是？”大明的民风远没有开放到自由恋爱的程度。
他们这种情况官话叫‘无媒苟合’，正经说起来是可以被抓进大牢以通
罪论处的，李姑娘试图跟他解释她不是自甘堕落、争当
妇，一面又觉得这样的江十二郎非常可爱。