“你如果不信，我这里有书信一封，可以作为凭证。”她小心接过那几页已经泛黄发脆的信纸，活像是捧着什么前朝遗宝、旷世奇珍，说句不夸张的话，读信时她的脑子里不时闪回过几个模糊的片段，一个面容憔悴的女人和一片翠绿如玉的竹林。
“好丑啊…哈哈哈哈…”“盈盈，可不能咬手手，脏…”“看这个，好不好玩？”看得出来这位严夫人没有受过太好的教育…又也许是写信时情绪过于激动？整一封信颠三倒四、语无伦次，信纸上甚至还沾着不知名的污渍。
“李家郎是庶子，求娶的自然也是庶女。实则严氏这一辈还有个嫡出小姐，长到十五岁夭折了，那之后外祖和外祖母便将全部心神放到了我爹身上。”她明白他的意思。
培养一个女官不比培养一个士人花销更小，嫡女在时家中的一切资源肯定都会向嫡女倾斜，严夫人…严茵能分到的寥寥无几，因此她的字迹不够好看，文章也没什么逻辑可言。
直到嫡女不幸夭折，家主不得不扭过头来培养已经长大的庶子，而严茵也在此时定下了人家，两边就此分道扬镳，
集少之又少。“你爹当时没有回信吧？否则咱们就真该以兄妹相称了。”她现在能确定的事情有两件，第一，严茵预感到了自己的死亡，并且竭尽全力对她作出了安排，虽然事情并没能依着她的想法发展。
但她努力过。第二，严家抛弃了她。“爹爹当时在外地任上，家中只留了几个老仆并几位老姨娘，等信送到，姑姑已经没了。”
“她再傻也不会不知道自己娘家没人。”李持盈毫不留情地打断了他“你爹分明知情，但他躲出去了。”李沅那一年的科举情况特殊，河南、江西两省的举子抗议罢考。
后来事情平息，朝廷又忙着补录补考，因此一直拖到九月才正式放榜。六公主华仙下嫁李探花是正月的事，此时不过十月而已。“你们不敢开罪华仙，只好眼睁睁看着我娘去死。”这句‘你们’算是将严璋彻底惹
了。他终于扔掉了冰山君子的面具，学她的样子冷笑起来：“好个升米恩斗米仇的李姑娘，你怎知我爹不想救她？
难道是我爹
死的姑姑不成？京里来人进了李府大门，没隔几
里头就说‘病死了’，你李家太君连门也不敢让两个老姨娘进，停灵不过七就匆匆下葬。难道还不是心里有鬼吗？”“妹妹被她养到八岁，心里难免向着她，我也不是不知道‘生恩不如养恩’的这句俗话，只是姑姑若还在世，见到你如今这副形容，岂能不痛断心肠？！”李持盈瞪大眼睛：“你…”＊＊＊话到这里她总算反应过来，严璋或许存着些算计她的心思。但他同时也是真心实意地怨恨着李家与华仙，认为是他们
死…乃至动手杀了严茵。对她‘认贼做母’这件事，他发自内心地感到痛恨和愤怒。“…升米恩斗米仇？请问你和你爹给过我半升米吗？逢年过节音讯全无，不知道的还以为严家人都死绝了呢！
李老太君再不好，一口粥一口饭地将我养到这么大，从没短过吃穿用度，几千升米的养恩和半粒米都没有的生恩，傻子才不知道怎么选吧？”
比口齿她很少败阵：“现在你们冷不丁冒出来了，打量我不知道什么盘算？不就是见到华仙起来了，朱持晖在圣上跟前挂了号，你们…”“李姑娘！”严璋额角甚至爆出了一点青筋：“隔墙有耳，还请妹妹谨言慎行。”
这院子拢共只有巴掌大，想也知道庞大人不可能放他们在此单独见面，李持盈强迫自己冷静下来：“我不知道那些人许了你什么好处，你们又达成了什么共识，总之我把话放在这里，想让我出面用此事攻击华仙，免谈。
我娘人都已经死了，我不会允许任何人为一己私利污却她的身后名。”既然话已说开，他索
也不打哑谜了，端起酒杯猛灌一口：“你一点都不恨吗？”“恨谁？恨我爹？平白无故长得那么好做什么，勾得当朝公主一见倾心，念念不忘？还是恨华仙？凭什么贵为公主就可以横刀夺爱，杀人不偿命？”
她顿了顿，到底把到嘴的脏话咽了回去“从古至今，这样的事发生得难道少了？我娘刚去时你们不教我恨，有利可图方巴巴地围上来，别拿我当傻子哄了。”
被这丫头片子说中了心事，严君的脸青一阵白一阵，好半天才道：“她是你的亲娘，如果连你都不想着为她报仇，她就太可怜了。”这话不说还好，一说李姑娘彻底爆炸：“少他妈在这儿打感情牌！
她生我一场不假，我也念她的情，可她养过我几天？有道是‘三亲六眷，娘舅为大’，母亲不在了，本该由舅舅们担起责任，你倒是说说这些年你们在哪儿？你他妈敢吗？！
因为害怕得罪公主，一家子做了缩头王八，倒把个小姑娘推到前台送死，严璋，身为一个读书的士人，你真的没有哪怕一星半点的羞
心吗？”“有又如何，没有又如何？”他被她刺
得浑身发抖，梗着脖子破罐破摔时好几绺碎发掉到腮边。随着说话时肌
的起伏微微发颤：“严家比不上李家，没有那么厚的家底，当年那般情形，借我爹两个胆也不敢拿阖族人的前程性命冒险，与公主公然叫板！读书的士人难道就不是血
凡人？就不许有恐惧牵挂？退一万步说，读了书难道我就自动变成了高官贵胄，大权在握？路都是人走出来的，君子报仇，十年不晚！”她冷笑一声：“当年没胆子做的事，为什么今
忽然敢了？”回家路上恰逢暴雨，回到闻笙馆时半幅裙子都
透了，桃枝一边伺候她换鞋擦头发一边忙忙地令人去提热水。她心里烦躁，更完衣就问说：“爹在家吗？”大姑娘平时不爱跟驸马亲近，一是不
，二是没必要，这府里一共才几个人？连李沅自己都要看华仙的脸色过日子，搞这种报团取暖的事意义不大…血缘关系摆在那里，她给不给李沅晨昏定省、一天三杯茶都是他的女儿，电光石火间李持盈忽然想到，华仙那么要脸的一个人，比起
死严夫人。在世人口中落下天大的话柄，令她带着女儿下堂求去难道不是更好的选择？她连处置奴婢都不愿意亲自动手！
越想越觉得此事不对劲，严茵与李沅是父母之命、媒妁之言，之前
儿没有见过面，更不必谈什么爱情、情谊，他们俩是典型得不能再典型的盲婚哑嫁。