一阵阵声响之后，这绚丽的烟火却如逝去的星子，只余沉寂，而人间也安静下来，因此越竹溪的声音，自那边传来，似乎要刻在心里。
“…在下心仪的姑娘…是个聪慧且温柔的女子，是这世间最好的女子。”他鲜少有这样不加掩饰的笑意，眼神清朗而疏远，带着些许柔软，不
少年愣住，连她也呆了。“先生不去找她吗？我若喜欢一个姑娘，一定想要和她长长久久地在一起。”越竹溪正
回答，发觉她走来，便笑笑：“好了，今
你可算圆
，回去温书吧，明由你领读。”少年苦着脸。顿时把一切心思全然忘掉，敲着自己脑袋回家了。尉迟琳琅只装不知，道：“这处甚是有趣，我也想来许几个愿，只是怕上天怪我太贪心，不让我实现。”她扶住木牌，一字字写下期许。
越竹溪想要替她系上，尉迟琳琅道：“你不写一块吗？”越竹溪迟疑一瞬，道：“臣不信仙道鬼神。”
“我亦然。”尉迟琳琅细心地打好结“但有一处寄托，总觉得与他们也近了一些。”他粲然一笑：“也是。”拿了一块木牌，神情专注地刻下几笔，不似她洋洋洒洒，转瞬即至，她不
好奇所写为何。但被人探知，愿望就不灵了，他伸长双手，上半身几乎掩在树中，那串明珠随着他的动作轻轻摇动，
树的红线木牌。在她眼中，竟不如它耀眼。落地之后，他目光依然随着那摇曳的木牌不曾离去，似乎不信此物才是假话，虔诚至深，足似信徒。
他是在思念那位姑娘吧？风吹树动，送来晚夜香风，她忆起方才的话语，手指轻触眼睫，沾到些许
润。这小小的沙尘，竟能让人止不住流泪。秋风渐起时，贺逐整点行装，准备返回海域。一是为了每年水军
练，二是去探访海上明月楼。宫外的府邸只修建了一半，便下令停工，尉迟琳琅随着他住在宫里，本以为怀思哥哥搬回来后，他两会有摩擦，谁知他们相处甚是融洽。贺逐听闻她的顾虑，掐着她一边脸蛋：“你以为我们真像皇帝老儿的妃子们一样争风吃醋吗？”她眯起眼睛，显然不信。此去，少说也有三月不能见面，尉迟琳琅神色恹恹，贺逐见此。
在她手上一吻：“此次南巡，是监天司那帮人卜算出的结果？”“按照祖制，今年也应当前往南方巡视。”尉迟琳琅道“只是准备还需些时
，不能与你同行。”“我带着亲信前去，反而快。”贺逐道“多一找到那帮人，也是好的。”她似笑似叹，目送他骑马而去。＊＊＊[晏和二年秋，监天司观朱雀星动，南域旱灾未平，五州上请陛下临幸。帝恐豪奢，所携不过数百人，皇夫谓体有疾，代帝坐守京城，百臣虽有怨，不敢妄言。]
自圣朝开国以来，南巡便是祖制，皇帝出行，实则是劳民伤财，此次她早已下令，不得修建行宫，不得苛刻百姓，不得铺张浪费。携了六部九院中的十余名官员，宫人数十名，自水路前往五州。
她
和怀思哥哥一同，然慕知雪道他双腿不便，况且京中虽有右相坐镇，却也需要一个知道她心意的人。皇夫不得参政，但有明雅枫出面斡旋，也不算逾距，只是她的生辰，慕知雪却不能陪她过了，在海上同贺逐锻炼出来的耐
，用在水路中绰绰有余。十余艘大船外观精致，吃水结实，又许是天公作美，一路风平
静，但人的反应却是无法控制。几位文官昏沉了三四天，这才缓了过来，在甲板上三两闲聊起来“文大人是北方人，恐怕不曾领略过这海
倾
，击岩石的壮观景象。近来干旱有所缓解，也与这起落有关，想是陛下亲至缘故。”这位大人即便在私下，也不忘吹嘘拍马，让文大人很是不屑，暗自翻了个白眼，面上还是笑道：“在下确实要好好领略一下南域风光。”
他们所跟着的，是尉迟琳琅所在的主船，一抹青色的身影立于船身前，被江风吹起袖角，宛若飘然承云而去的谪仙，那人见了，也不知哪来的嫉妒，酸溜溜地道：“同是外臣，只有咱们权倾天下的相爷，有资格同陛下待在一艘船上。”
文大人道：“咱们在这位置上，虽然烦心事多，可回了家还能休息，在下曾同越大人共事一段时间，他实在对自己苛责。”
摇了摇头，也正是这样，才能侍奉陛下左右。几人又聊起了这处水产丰盛，各
做法，只有文大人还面有不忿：“同是文人，怎么相爷就和没事人一般？”主船之上，尉迟琳琅坐在船舱中，慢条斯理地剥着橘子。橘子皮似小山堆迭起来，她用锦帕擦去汁
，见越竹溪走进来，指了指：“再过几就要下船了，这些应当足够了。”越竹溪有些尴尬，又哭笑不得：“臣已经无事了。”他自幼涉及行当众多，即便是青楼
药也不怎么畏惧，谁曾想上船之后，竟然全不适应，一张俊脸发白，躺在
上难以动弹。尉迟琳琅曾听贺逐说过，用橘子皮可缓解稍许，她在船上又无聊得很，暂以此为乐。另外，看见仿佛无所不能的人
出这样的神情，着实好玩。桌上的棋盘星布着黑白棋子，却毫无章法，依稀可辨认出是一只小猫的模样。话本上的
图，无论男女小人都加了几个辫子，越竹溪叹气道：“陛下是无聊的紧了。”寻常政事，京城的人可以自己解决。她每
有大半时间都处于无所事事的状态：“难道我是天生的劳碌命？”越竹溪听她自称“我”眸光闪动。“不过，既然有悠闲的日子，自然要像赫连无忧说的那样，及时行乐了。”因她早有谕旨，地方知府官员，不敢大肆兴举。
只是修缮前几次南巡留下的行宫住所，每
菜肴，也是刚刚足够。百姓得见天子，无不跪拜臣服，但她往往只在城楼上检阅一二，不游街巡行，以免发生
动。淡雀山乃一方名景，山中常有羽
如翡翠般的雀鸟，数十年前由于京中大官甚喜点翠，地方捕杀雀鸟众多，竟至绝迹。先帝南巡至此处，险些被官员蒙蔽，后得知真相，便下令不得以此敛财，然而要想得见雀鸟，还需十足的运气。宫中珍藏的点翠，何止百只，但这真正翱翔于天际的小鸟儿，却是连一只都难寻了。
人越多，山中就无法宁静，因此尉迟琳琅只带了十几人，又身着轻便的骑服，山路
滑，她手中撑着长杆，好不容易才攀爬至山
。远处青黛山，间点着火红枫树，浓淡相宜，有轻烟缭绕。