他亲昵摸着她的头“我不想你也冒这样的险，若你有个好歹，留下孩子又有什么用？他不是你，不能代替你陪着我。
我有你足够，有没有儿女都无所谓…”两人鼻尖相对，左芝泪目盈盈的：“你真是傻到家了…谁说生孩子一定会有危险？天底下那么多人生了也好端端的！”
沐乘风反问：“万一呢？到时后悔已是来不及。所以这种事不要强求，顺其自然便好，你不必把别人的话放在心上，更不必勉强自己讨好我。”“你的道理都是歪理。”左芝对他的说法又好笑又生气，却又很是感动心疼。
她月眸圆瞪，气呼呼道：“你以为我是耐不住别人说才这样？你也太小看我了，我左芝不想做的事没人能强迫我做，我想做的事，谁也拦不住！”她猛地啃上沐乘风
皮，用力撕咬，差点把他咬出血来。片刻。她昂起小巧的下颔，
掉上血
，骄傲地说：“我才不管别人怎么嚼舌
，我也不管以后会不会难产死掉，反正我就是想给你生儿子。木头，你答不答应！”她身上仿佛总是携了一股烈火，燃起来足以燎尽广袤平原，以一种天不怕地不怕的姿态，绚烂绽放。沐乘风幽幽盯着她，平若静水的眼睛似乎被什么点亮。须臾。他低头呵呵一笑：“答应。”
重
虽过，宫中菊花仍旧盛放，因着南楚四季温暖鲜有风雪的缘故，这赏菊的日子比别地总要多上那么一旬半月。沐乘风在通州误了中秋团圆节，又没赶上重
饮酒，此番携功回京，女皇自然要给予嘉奖。左芝随着他去，为的是见哥嫂和侄女。入了东华门又过嘉肃门，先到的是皇太女宫，便是平公主出嫁前的住所。公主作为女皇唯一的子嗣，虽为名义上的储君，成婚之后却搬出宫外居住，且女皇似乎无意培养她继位，反而特意叮嘱让团圆入太学念书。
走到东宫门口，沐乘风忽然驻足，道：“我先去向陛下问安，你和驸马待会儿过来。”他似乎总是刻意和左虓情岫保持距离，左芝感觉得到这一点。
却又说不上哪里不对劲，只想他为人冷漠不爱与旁人亲近，于是答应了，由莺儿进陪着了东宫。沐乘风目送她安全入内，转身便走，不作停留。东宫大殿前面的花园子里，有个黄衫女子背对进来的左芝。
正在拿剪子修理一盆矮松。咔嚓，咔嚓。左芝被她头上繁丽的金钗晃得眼花，一时没看清就出口喊道：“嫂子！”
黄衫女子手上一顿，徐徐转过身来，眼含笑意。左芝走近方才打量清楚此人，不由得目瞪口呆：“你、你怎么…”黄衫女子扬起嘴角，噙着微不可察的得意，慢条斯理开口：“我是称呼您郡主好呢还是沐夫人好呢？吱吱姑娘？”
左芝似乎被吓到，舌头都有些打结：“贾、贾楠…你是、是女的？”“贾楠自是假男。”黄衫女子抿
微笑，施施然一礼，道：“家父淮南王，嘉兰见过郡主。”左芝还是惊得回不过神：“你说你是淮南王的女儿？那你怎么会当官？！”嘉兰眉眼斜睨，笑意愈发深厚：“不过是一时兴起，去玩玩罢了。
对了，差点忘记告诉您，蒙皇姑母厚爱，我出生三
，也被封为…郡主。”左芝以前就觉得贾楠
怪气的，今天见她这副打扮出现在自己面前，又是这种身份，更觉得碍眼得慌。她没好气道：“郡主就郡主，你在我嫂子的宫里干嘛？”嘉兰放下剪子，一旁侍女送上手巾。
她慢条斯理擦着手，轻描淡写地说：“我曾经在这里住过。”左芝不信：“这儿是东宫，哪儿轮得到你住？吹牛不打草稿。”嘉兰也不恼，气定神闲：“骗你作甚，不信你问，宫中人人知晓。”
她幽幽一叹，
出半分怀念半分感慨的神情“我与公主年纪相仿，从前公主还未回宫，皇姑母思女心切郁郁寡
，所以便让我入宫侍奉，那个时候，我就住在这里。”淮南王是女皇的堂兄，当年得知女皇独生女儿夭折，他便主动奏请让爱女进宫伴驾。嘉兰久居皇宫，宛若半个公主，女皇待她极好。
只是长到十四岁，女皇道及笄礼应当由亲生父母亲自
办，便让她回了淮州，只是这一回，女皇便再未降旨让她入宫陪伴。不久之后时局剧变，凤君被杀，情岫回宫，以最尊贵的公主身份登上皇太女宝座。众人方才醒悟，女皇之前的一切都是障眼法。故意装出悲痛，故意宠溺侄女，故意营造出忆女成狂的表象…身为母亲。
她用尽方法打消了敌人的疑虑，为爱女铺就一条平安之路。沾染了皇权的路也是一条黄泉路，有人在上面身死，有人心死。左芝讨厌她，抓着机会当然使劲贬损，讽道：“鸠占鹊巢，本来就不是你的东西，你少痴心妄想。”
嘉兰也不气，微笑道：“我对东宫可没兴趣，相比起来，我觉得…”她故意停下，卖了个关子。左芝下意识
口问道：“什么？”园子入口传来孩童嬉笑的声音，嘉兰含羞带怯地望过去，掩嘴道：“我觉得驸马似乎更有趣。”话音一落，左虓在背后喊道：“臭丫头！”左芝愣了愣，抬眼只见嘉兰灼灼盯住自己身后，正是左虓走来的方向，她登时大怒，指着嘉兰斥道：“不要脸，觊觎有妇之夫！你也不照照镜子，你从头到脚哪一点比得过我嫂子？我哥才看不上你这种女人！”
“公主殿下天人之姿，我自然是望尘莫及。”嘉兰眉梢飞扬，噙着丝丝挑衅意味“不过，不知我这南楚的郡主，比你东晋的郡主，孰高孰低呢？”左芝哼道：“算你有自知之明，我警告你，不许打我哥的主意！否则我对你不客气！”
她捏起拳头威胁，咬牙切齿“我跟你有什么好比的，你少来我眼前晃，看着就烦。”
左虓大步走近，怀抱团圆：“臭丫头你在干嘛？”他发现一陌生黄衫女子也在这里，看打扮似乎是皇亲国戚，遂问：“这位是…？”嘉兰知书达理地行礼：“臣女嘉兰，见过驸马。”左虓亦含笑回礼：“嘉兰郡主有礼。嘶！臭丫头你干嘛踩我！”
原是左芝见不得两人说话，狠狠蹍左虓一脚，痛得他龇牙咧嘴。左芝咬着
，目凶光犹如下山猛虎，她
低嗓子，从牙
里挤出两句话：“你再敢对这花痴笑一下，我替嫂子废了你！”左虓丈二和尚摸不着头脑：“你发什么疯？我还没跟你生气，你倒责怪起我来了！臭丫头，背着我跟咻咻串通，一跑就是一个多月，害我被陛下骂得狗血淋头，回来不说孝敬孝敬你哥，竟然还敢教训兄长。我真想揍你一顿！”