看到希雅走过去，拿过来什么东西，她在他面前打开丝绒的盒子，里面是一套项圈。柔软的皮革陪着锃亮的金属装饰，在维斯敦的贵族圈子里，并不少见，兰泽尔之前也听说过他们种种匪夷所思的癖好，现在希雅拿起那条皮革。
在他的脖子那里比划了一下，他的喉头快速滚动。戴上这样的东西，一贯骄傲的年轻人本能地抗拒，但是，如果希雅喜欢呢？兰泽尔有些挣扎地看着她手里的项圈。
毕竟希雅总是很喜欢同他亲近，也许她很想试一试，而且她从前确实是一个好奇心很强的姑娘，而他又总是拒绝不了她，在将军内心兀自的挣扎里，项圈的纽扣已经在他的脖子间收紧。
从前青涩羞怯的女孩子成长的过于迅速，常常让他因为追赶不上她的改变而感到不安，现在她蹲在他的面前，丝绸的浴衣下面
出隐约的
。兰泽尔的眼睛里一片茫然。希雅抬起头。她看起来认真极了，好像不是再对一个情人，甚至一个男人，而是对一个契约者“之前没有和你说清楚，但是今天，我想和你确认。”她的手指落在项圈上，嵌入皮革和他皮肤间的距离，骤然缩紧的项圈让兰泽尔有些呼吸不畅。
他轻轻皱起眉，无措而紧张，希雅的眼睛里没有恐吓，没有威胁，也没有他以为的醋意或者撒娇。
她看起来就像宣告一件她已经习惯的法则，将他就此纳进了兰泽尔不熟悉的，但属于希雅…克洛斯的地界“你是我的。”她说。
像宣告她的所有物，像她的一顶新的王冠，她考量每一个细节，她的指纹烙印在上面，她名字的简写永远伴随着她的新玩具。兰泽尔的眉梢跳了跳。过了许久。
他意识到殿下在等他的回答，他的喉咙很涩，也许是因为太久没有喝水的缘故，将军的嘴角抿了抿，他的眼睛里有一层看不清的情绪“那么，”兰泽尔对上她的眼睛，期待在里面找出点什么。
他看起来困惑而不安，连声音都带了颤“你也是我的吗？”她没有回答他。现在他不敢要她的回答了。
将军低下头，含住她的嘴
，像从前那样煽情
绵地挑逗，殿下的胳膊上了他的脖子，皮质的项圈和她的手镯短暂地碰撞了一下，又分开了。他托起她的
，下腹的火热抵住她的柔软，骤然升起的温度和逐渐昏暗的灯光，这个夜晚好像没有什么不一样，兰泽尔告诉自己。并没有什么不一样。＊＊＊十七岁的希雅总是会在
落前夕蜷在他的怀里，一边嘟着嘴一边抱怨“明明什么都做过了，晚上睡觉总还是一个人。”她总是很介怀晚上一个人入睡，于是兰泽尔未来有了一件艰巨的责任，两个人便傻乎乎地在那里数集训结束的日子，等那个履行责任的日子到来。
他这样把集训和荣誉统统抛之脑后，好像当初那个立誓在特训营里出人头地的少年已经不见了。倒也不是兰泽尔沉湎美
，在被罚往草地做哨兵的前一天晚上。他在赫尔曼的办公室门口清清楚楚地听到“被那个泥腿子给糊
了，我还真以为他是威伦公爵的儿子。”下一个声音十分熟悉，是他在心理干预里听到过的声音“如果不是亲耳听到他说父母已经死了，我也以为是呢。”
于是一切都有了答案，传闻中跨域了贵族和阶级，强者为王的特训营，原来也从来没有什么不同，兰泽尔在心理医生娇滴滴的声线中悄声离开，在那一刻，他突然觉得颓唐。有的时候梦想没有什么问题。
但当通往梦想道路本身出了问题，很多事情注定是徒劳的，他突然庆幸自己被罚去做一个形单影只的哨兵。
不过过了这么多年，许多事情都有了变化，比如他最终还是有了不错的军功，成为帝国第一个平民将军，又比如现在，希雅不再是一个人入睡了。
她总是像个没有安全感的小动物，因为不会水，便紧紧依偎着唯一的浮木，将头发陷进去，傻气又让人怜爱，纵然她睁开眼睛之后，多半会发一会起
气。但
睡的希雅，总是可爱的，连她蹭进兰泽尔
膛的依恋，都让人想把最好的东西捧给她。将军的手指穿过她金色的头发，殿下皱了皱眉，又往他怀里缩了缩。于是他伸出手臂，像她搂住他脖子那样，亲密无间地揽住她的
，在偌大的上，便成了两个紧紧依靠的小浣熊，相依为命一般，互相取暖。他的鼻息陷进她的发香，然后深深地吐了口气。不得不说，有的时候幸福美好得像偷来的。殿下最近有些贪懒，不比将军严苛的作息习惯，从前希雅的睡眠总是很不安稳，现在得益于每天充分的运动，她可以享受一点睡梦沉沉带来的安心感，兰泽尔也因此有了更多的时间被她依偎着。
而不是时刻为下一场坏脾气做着准备，虽然坏脾气的殿下也很可爱，兰泽尔抚了抚她光
的肢，也还是更喜欢她黏人的样子。像从前那样。窗外的鸟鸣好像吵醒了她，希雅的小腿蹭过将军的，然而皱着眉头从他的怀里翻了个身，微微睁开眼睛怔了一会，又转回去，伸手摸他脖颈的皮质项圈。瞧起来今天不会有起
气了。将军挑了挑眉毛。也瞧起来她很喜欢这个项圈。希雅便这样眯着眼睛，摩挲着上面的皮革和纹路，又过了许久，带着沙哑惺忪的睡意“我的生日要到了。”
上一次因为没有好好准备生日礼物而引发的风波好像还近在眼前，吃一堑长了许多智的将军很快接过了她的话“我准备好礼物了，”像怕她不相信，又道“也联系了郊外的芒果庄园，我们去摘芒果呢？这回只会有我们两个。”
她却笑了笑，不是从前嘲讽的样子，也没有挑剔或者刁蛮，反而有些无奈，希雅伸手摸了摸他的耳朵，低下了眸子“会有皇宫的宴会的，将军，”她凑过去，想起来什么，看起来有点促狭“而且求你了，别再送我
桂味的星球软糖了。”希雅手指和他耳垂接触的一小块皮肤陡然烧了起来，然而在希雅生日的前一周，兰泽尔却被陛下外派到了南部星球，知道了这个消息的公主固然失望，但也没有说什么。反倒是兰泽尔觉得愧疚又不安。
在殿下的卧室里绞尽脑汁想找出一个合适的借口推掉外派“也许我可以和陛下商量一下…”殿下随手把皮质的项圈扔进柜子里，为了不让兰泽尔在军队里受人非议，大多数时间项圈成了他们之间私下的游戏，心照不宣地不带出这个庄园。
像一种不宣之于口的尊重和体贴。“他才不会搭理你呢，”希雅坐回躺椅，打开一旁的信笺，她最近忙极了，生日期间总有许多事情要处理，西葡的，维斯敦的，当殿下的目光落到第二行字的时候。