或者恶作剧。于是西葡的国王会见了远道而来的威伦公爵，和他因为炎热
的气候而蔫了吧唧的小儿子。和国王的初次会面，蔫了吧唧的贵族男孩并没有见到传说中他要好好对待的西葡公主，好像他被母亲唠叨了好几
，被父亲一路上的教训和演练都落了空，让斐迪南说不清楚是失落还是沮丧。他还
想好好表现给父亲看，证明自己已经是个可靠的男子汉了。威伦公爵提起公主的时候，西葡国王也有些不好意思“我也不知道她跑到哪里去了，”他瞧起来苦恼的很“早上的时候还见到她。这会便不知道到哪里野去了。”西葡安排的住所是在一片树
遮掩处，凉畅快，斐迪南抱着佣人送来的冰镇番石榴汁，才终于觉得缓过了一些精神。父亲草草用过了午饭便去休息了，长途的跋涉让威伦公爵也觉得
疲力尽，因此国王也表示他们充分休息之后再设宴款待。同样是舟车劳顿，小孩子和大人休息的时间线似乎总是很不一样。被冰镇番石榴汁抖擞精神的斐迪南，一杯下去，便恢复了活力，并不愿意在他的房间里乖乖地呆着，安安分分地等他父亲醒来。
他趁着佣人不注意，穿上鞋子跑了出去，他不记得自己跑了多久，只知道自己一头扎进了林子里，顺着石径一路向前。
为了让居住在这里的人夏日里也能感到清凉，房屋的外面是一片大的丛林，斐迪南打小便常被父亲带往猎场，并不会再里面迷路，然而从前的猎场，如何也不会有巨大的芒果树，斐迪南跑着跑着，被青黄
的芒果吸引了目光，他仰着头。看着上面垂下来的芒果，枝叶间投下来的
光落在上面，像蒙了层自然的光晕，瞧起来
人的很，调皮惯了的男孩子转着脑筋想要摘下来一个。个子还不够高的小男孩伸了手，垫着脚尖去探最近的那一颗，身后传来清脆的声音“这种芒果是做果汁的，”他回过头，一个女孩子歪着脑袋看他，又指了指那个芒果“你如果想要吃，要到另一片林子里去。”
斐迪南觉得有点丢脸。维斯敦的贵族孩子是不能为了一时口腹之
去摘果子的，那是平民才会做的事情，可那个女孩子便这样大喇喇地将他的行径说出来，让他很没有面子。哪怕这里没有别人。他也不许别人说他是个馋嘴的小男孩，这让他想起上一回他因为多吃了一口甜食，被父亲惩罚，一边打他的手心，一边责骂他忘记了宗教的规训和贵族的体面，为了一点吃的便失去了仪态。
虽然他就是很嘴馋。于是斐迪南挑了挑眉毛，决定用一点专横把自己的脸面找回来，他以为她是哪个女佣的孩子，偷偷跑来了芒果林。
那便很好办，只要摆出贵族的架子，总没有错，最后把她吓哭或者吓跑，便万事大吉。于是哪怕是西葡的语言他说的磕磕绊绊，也不影响斐迪南
出颐指气使的样子。他的声音傲慢极了，学着他父亲居高临下的语气“你在这里做什么？”小女孩的脸有点红。
丛林的枝叶盖过了
光，多多少少掩盖了一些她脸上的不好意思，然而斐迪南在那样的年纪，却已经看出来她的神色有点不太对，于是他凑过去，故意拉长了声音“哦…”他一边走一边打量她“你是来偷芒果的！”那女孩子猛地摇头，他却很得意，觉得自己聪明极了，断然是猜中了，才叫她这样慌乱“不然你怎么会知道什么芒果是用来做果汁，什么芒果是用来吃的呢？”斐迪南得意于自己的聪明才智。
甚至在说这些话的时候，都比他在西葡语的课堂上绞尽脑汁造句要来得流利。可他没有注意到女孩子越来越红的眼眶，等到他反应过来的时候，面前的女孩子终于忍不住了，一撇嘴，哇地大哭出声。
附近的侍女听见了，从另一边跑过来，一边跪下来安抚小小的，哭啼啼的女孩子，一边急道“殿下这是怎么了？是被谁欺负了？”斐迪南到现在都记得他父亲的那一顿好打。
“总而言之，下一次你们见面的时候，你好好赔罪，放低一点姿态就是了。”斐迪南想起当年的那一顿打，有些尴尬地咳了咳，他说了话，又觉得并不妥当，放低姿态的手段，只存在于贵族和贵族之间。
他的好朋友，并没有将姿态拉高过，情路便已经十分坎坷。好端端被往日的恋人赶出了庄园，姿态如果再低下去，大抵要到尘埃里去，也难怪兰泽尔对他的建议嗤之以鼻，叫斐迪南也对自己不走心的建议很不好意思。
他想了想，决定难得发一发善心，给他一个顺手人情“好吧，下周我恰好有一个私人宴会，”他脑子里想到了另一桩事，更加觉得是个可以利用的时机“我叫公主的好友游说她，确保她一定参加，给你制造机会。”
他全心全意地为他朋友着想，又拍了拍兰泽尔的肩膀，看着他若有所思的样子，贵族先生
出笑容“我是不是很够意思？”＊＊＊“是威伦上校私人的宴会，上校说在皇宫的那次束手束脚的，”艾比扇着自己精致的小扇子。那是她母亲嫁妆的一部分，艾比磨了好久才从她姐姐那里抢过来“殿下，您不想去看看吗？”艾比是一个新兴贵族的小女儿，原本在维斯敦没有人在意这个总是说个不停的小姑娘，直到人们发现她似乎颇讨公主的
心。在家休养多
的公主终于离开病榻，她今状态很好，甚至有时间去市中心的绸缎店去看一看，刚巧遇到了出来买东西的艾比。艾比费了心思地同她游说。她的小算盘打得飞快，如果可以说动公主出席，又是她们亲近关系的一种凭证。希雅被她晃着胳膊，似乎并不适应少女的亲近和友好，所幸阿比尔及时将她从活泼的小姑娘手里拯救出来，希雅偷偷松了口气。
“我要看看我有没有时间…”公主漫不经心地看着新到的布样，打算把话题引到别的地方去，赶巧绸缎店的女店长抱着一堆绸缎从后面的仓库钻出来，吸引了她们的目光。店长的个子很小，因此整个人埋在层层叠叠的丝绸里，看起来像个移动的缎子山。
缎子山的声音有些尖细却并不讨人厌“私人宴会？我看还是要谨慎一点，”店长梅丽莎将一团缎子丢到柜台，
出她有些苍白的脸庞和上面星星点点的雀斑“维斯敦的贵族有几个真的敢去的？大家都在观望。”梅丽莎一边熟练地整理手里的绸缎，她手脚麻利，更让人觉得这样的女人说得话有几分可信。干练的女店长冷哼了一声，手上的活计丝毫没有停顿，眉毛也轻蔑地扬起来“如果是在威伦上校的别院开宴会呢？和他那个马尔多纳的寡妇一起？”