兰泽尔在军帐里草拟给维斯敦的公文，希冀更高一级的施
，让他们早
离开马尔多纳。纵然他是军队的长官，斐迪南的身份让他成为和兰泽尔平级或者更高一级的存在，尽管斐迪南只是个中校，可毕竟兰泽尔出身平民，没有任何爵位。除了陛下的口信，他并奈何不了斐迪南，他因为焦急和烦躁皱起了眉头，直到军帐被人掀起，才警惕地抬头，是多
不见的斐迪南。贵族先生瞧起来神清气
，大概是在小寡妇那里身心愉悦，见到兰泽尔甚至颇轻佻地吹了个口哨，便开始熟悉的不修边幅的做派“嘿，我的朋友。”他可不算是斐迪南的朋友。兰泽尔皱眉头，然后比起从中尉一步一步靠军功爬到上校的兰泽尔，斐迪南优越的家境和顺遂的仕途让他乐于同任何人
朋友。更何况他总是自诩比旁人更了解兰泽尔一些，也许是因为同乡，更或许因为别的。比如现在，斐迪南促狭地冲上校先生挤眉
眼“你急着回维斯敦，被我耽误了，气坏了是不是？”兰泽尔知道他在说什么，纵然他不喜欢斐迪南标榜是他知己好友的样子，还是一板一眼地回复他“陛下的命令是五月之前抵达都城。”
“得了吧，”斐迪南打断他，躺在一张木质的凉榻上“你喜欢维斯敦，我可不喜欢，这么冷，就算有阳光，风一吹就
森森的，连带着维斯敦的贵族小姐，”他冷笑了一声“都披着一张地里面爬出来的死人脸，冰冷冷的。”大约是兰泽尔面上的不愉快太明显了，斐迪南抬起头，冲他扬了扬眉毛“当然了，除了那位小姐。”他想到了别的，面色突然温柔起来。
“可是夏罗提一点也不一样，”素来洒
的中校似乎有些苦涩“你明白吗兰泽尔，如果我现在走了，我的生命里再不会有这样的女人了。这样温柔，水一样的，”他抬起头，目光游离“只有这里有这样的女人，像帕帕雅果实一样甜美，你遇到过吗？兰泽尔？”他当然遇到过。兰泽尔的目光飘向窗外。
不是帕帕雅果实的甜腻，是青柠，带着少女的芬芳和青涩，像昨
雨后的第一朵山茶花，悸动和热情都还在他的呼吸间，在山间随意搭起的帆布吊
，阳光从树林间透过撒到他们的头发上。他的少女懒洋洋地陷在吊
里，细腻的皮肤和微微翘起的
尖在他的目光下轻微晃动。兰泽尔的鼻息陷进她的颈窝里，少女的指尖点在他的额头，他听见她嘻嘻地笑，像开玩笑，又像是切实地感叹“你真好看。”兰泽尔握住她的手指，试探而不确信“你没有见过我，怎么知道我好看呢？”他笑了笑，似乎要逗她，将她
在身下“万一我是个丑八怪呢？”少女在他的亲吻里躲闪，一面咯咯地笑个不停“不会的兰茨，你的脸一直在我的脑子里。”一道闪电从天边掠过，惊醒了兰泽尔的旧梦。
已经许多年了，他好像还能听见她西葡的口音，因为初到维斯敦，总是将“兰茨”发得像“南茨”可兰尔泽一点也不想纠正她，他闭了闭眼睛。希雅…克洛斯。好想再听你叫一声我的名字。
＊＊＊维斯敦王宫这几
忙做了一团，大军即将回朝，这座巨大的王宫需要同时接待上千名军官和士兵，以示陛下对这场艰难胜利的重视。往日里礼数周全的宫女也因为忙碌而双颊微红地快步在人群中穿梭，匆忙间眼睛瞥见了一双繁琐重工的象牙鞋底，忙向对方躬身行礼。
希雅的目光从慌张行礼的宫女身上掠过，投到不远处的阿索夫人。阿索夫人也瞧见了她，臃肿的身子瞧起来有些惊慌，可还是面上挂了笑，向她走过去“殿下来看望王后？”
阿索夫人近来身价大涨，传闻她已成了王后最亲近的贵妇人，再不是那个要从诸多官太太里钻出来。
才能和希雅公主说声话的落魄贵族了。这可是维斯敦，每个一时不得志的人，总有那么一两个小小的杀手锏，来帮助自己的家族翻身。希雅瞥了一眼她耳朵上巨大的珍珠坠子，微微点了点头。
她面上还是传说中一样的冷淡倨傲，常常让贵妇人们一边小心惶恐，一面在背后怨声载道，可阿索夫人仍旧是笑呵呵地“大军要回朝了，殿下要好好准备一下才是。”
公主的目光在阿索夫人的脸上停留了片刻，阿索夫人却行了个礼，手搭上身旁的侍女，摇摇摆摆地向宫门走去了。
威伦公爵这几
脾气坏得很，连他最宠爱的情人也不敢近身。都城里已经传得风风雨雨，威伦公爵的独子，斐迪南，
上了开普敦一个种植园的年轻寡妇，直接放弃了随大军回朝，留在了开普敦的靡靡雨季里。这让原本为儿子的军功沾沾自喜的威伦公爵气得跳脚，他发去了无数封催促，斐迪南却置若罔闻，好容易几
前斐迪南回了信表示自己已经在快马加鞭地赶往都城，今天早晨却有人通报，蓝星归来的胜军已经抵达了维斯敦，即将参加王宫的盛典。这里面自然不会有他的儿子斐迪南。威伦先生不敢想象这会是他们家族如何可怕的污点，陛下又会如何看待这个不靠谱的年轻军官，更何况，威伦先生原本就很忌惮军队里的新星，兰泽尔。
他有预感，陛下在有意识地扶植这些平民出身的军官，这对他的家族来说，不是什么好的信号。
这会威伦公爵在王宫的会客室里等待，为自己稍后的会面打着腹稿，期待自己能帮儿子挽回一点颜面，有一个宫女为他上茶，威伦先生瞥了她一眼，不动声
地靠近了一些。宫女低声透了一声口信，威伦先生顿时脸色煞白“王后正在努力撮合兰泽尔和希雅公主。”希雅的脸色难看到了极点。
王后最早注意到她面色的苍白，有些狐疑地瞥了一眼身旁的侍女，王后的母亲，菲比夫人，好像找到了更好的解释，捂着嘴笑道“维斯敦的女孩儿都向殿下学习，对身材的管理严苛到了极点，可宴会马上要开始了，若为了
线和身姿，体力不支可如何好呢？”菲比夫人落了话，王后和一团贵妇人皆捂了扇子心照不宣地微笑，希雅的眉头皱了皱，抿了一口红茶，没有回话。
她从迈进来便感到一种密谋好的诡异氛围，若是往日她大约会警惕一些，可今
她整个人都比往日虚弱了许多，便连王后面上难以遮掩的
有成竹，她也没有心思探究。