那些伤痛的、危险的、惊慌的记忆，都在见到熟悉的家人后一一化解。是啊，她快要回家了，即使那个家园已经战火纷飞。
“大人可曾顺利？”辛宝率先拱手询问，他的职责就是管事，总要对旅程有总的把握。辛秘皱着眉想了想，最后还是无奈地摇头，即使算是有所斩获，但总是没能完成最初的目标，现在他们与来时相差无几，除了得到了她最想要的东西外几乎算是白走了这一程，而辛氏正在受难。
她必须要想个法子。遥远的家乡战火危急，见到辛宝之后，那些被重重心事压抑着的、属于中原的挂念与困扰又一股脑地重回脑海。
象群重而稳健地奔驰着。辛秘远远望着山林两旁远去的景
，默默捏紧了掌心的东西。离开山林之前，她需要做出抉择。绕开一片树木倒伏的谷底，跨过快要干涸的浅浅溪
。他们回到了李洛儿的寨子。同样是乌叔盖出来见他们，他仍然是那副冷冰冰不想搭理的模样，只是这次辛秘在他赶人之前就有些急切地开口了：“李洛儿呢？”他是知道“李洛儿”
这三个汉字的，耳尖一动，辨别出她想要见李洛儿后，思忖片刻便带她回到了那处角落里的庭院。不知道是不是错觉，虽然夙愿已了，但这次的李洛儿更清瘦了一些。
不过她的笑容轻松了很多，就仿佛长长久久困着她的什么东西毁灭消失了，她浑身都感到轻盈和放松一样，衣袂翩翩，好像一只轻巧的蝴蝶。辛秘注意到她的发梢和指甲都有些长了。
“重新获得自然规律的感觉如何？你再也不能长生不死了。”辛秘轻笑。李洛儿握了握拳，感受尖尖的指甲刺在掌心的轻微痛感“很好。”她也笑着说：“我很喜欢这样每一刻都在生长和衰老的感觉。”
“我有个问题很想问你。”辛秘直切主题，眸
带着困扰“看在我替你解决了大麻烦的份上，希望你能告诉我真相。”李洛儿静静地看着她，随即笑出两个浅浅的梨涡：“这次一定不骗你。”她们谈了很久，从午后到落
，再到星斗漫天，辛秘才重新回到队伍里，她面上平静无波，仿佛什么都没发生过。这一整个午后只是闲暇之谈而已，但霍坚能察觉到，有什么不一样了，他明明不是什么能
彻真相的聪明人。但仍觉得辛秘像是下了什么决心。没有理由，他说不上来原因，其他人也几乎没有发现她的差别，但看着辛秘平淡的侧脸，她漠漠的黑瞳，她眺望着落
时眼角眉梢的决然，霍坚有种心惊的预感。他尝试着在林间休憩时靠近她…自从与黑蛇的一战结束之后，她就很少亲近过他了，于是他在靠近她三步的身后站住了。
双足稳稳地立在有些
寒凉的泥土上，望着她的背影，犹豫着不知怎样开口。要直接问吗？你是不是又要做什么大事，并且不准备告诉我？可他是谁啊。他是狐神的什么人，凭什么这样问呢？那，旁敲侧击一下，看看她最近有什么烦心事，试着帮帮她？他又能做到什么呢？
窘迫的退缩感像
一样席卷而来，霍坚抿了抿
，迟疑地望着她纤细背影，脑海中纷
的思路混混沌沌，他承诺过要对她献出自己全部的真心。但她不想让他知道时…过于守礼的男人又不知道是否该主动靠近。辛秘忽而回过了头。“你站在这里不出声，是要刺杀我吗？”她问，面上有着娇横的挑衅。
“不不…”霍坚被她忽然出声惊了一瞬，尴尬回答，顿了一会，见她神色如常，没有很高兴，也没有不高兴，犹豫着。
到底还是担心她要做什么，试探
开了口：“只是觉得，您最近思虑很重。”辛秘黑得发沉的眼睛看着他，像是无光之湖，有一瞬间霍坚觉得她像是要发怒了。又像是快要哭出来…那湾湖泊里漾着粼粼的动摇波光，她有一瞬间，是想要向他倾诉什么的。可辛秘只是沉默地、沉默地看着他，在这窒息的寂静里。
她恪守了百年的准则熄灭了短暂燃烧的情绪，那些星火一点点融化消失，泯灭在湖底。“当我需要你知道的时候，你会知道的。”狐神轻轻说，她没有骗他。
但也没有告诉他。霍坚在这样的回答里嗅到了诡异的危机，他茫然地看着辛秘，
角动了动：“…您真的会需要我吗？”他这副样子像是微妙地取悦了神明，辛秘笑了笑，是一贯调皮而得意的嚣张笑容：“你是我的下属，是我的家臣，我当然会需要你。”这样的承诺没有让霍坚安心。
他想要追问，可辛秘已经转回头去了，象群的行进速度极快，在山间的第一场雪落下时，他们已经走到了树林边缘。
来时的船还停泊在岸边，留守的辛氏族人手忙脚
地奔来行礼。这些人都是跑惯了江湖的可靠之人，往常都是
炼沉稳的…但此时每个人面上都带着难掩的惊慌和茫然，他们看到辛宝带头从林间走出时，就仿佛是找到了主心骨一样急切。发生了什么？辛秘脑中有什么紧绷的弦似乎快要断裂，侧额的血脉突突跳动，她意识到会有什么可怕的消息在等着自己。辛宝同样警觉。
他挥挥手让下属屏退几个无关紧要的人，甚至包括欧
浔和霍坚，他们和一干“外人”一同，被礼貌地请到了不远处休息。留守的负责人面色惶惶，向辛秘递上了薄薄一封信笺，那信纸短短细细，还带着卷，显然是从信鸽脚爪上的竹筒上取下的。是桑洲来的消息。辛秘的血
在一瞬间汹涌奔。她微微闭了闭眼，让这具久经操劳又刚受过伤的凡人身躯气息平稳后，平稳地接过了那卷纸。冰凉的雪花从天而降，贴在她的侧脸，她信手抹去，展开了信笺。上面只记载了短短的一行字。梓献城而降，被俘。
＊＊＊山林里的光线出现了奇异的折迭，似乎有粼粼霞光从天际波动而过，然而天空明明还是清朗澄澈的颜色，汹涌广阔的江水一如往常，苍翠山林在风中沙沙絮语。霍坚迟疑地晃了晃神，眼前的空气好似停止了一瞬间，虫鸣鸟叫在那一刻全部消失，零碎飘落的雪花静止在空中，就连心跳都停滞了片刻，他第一反应是自己身上余毒未清受了影响，然而很快发现，周围的其他人也出现了莫名的神色。