梦里沾染舌尖的血腥味太过真实，此刻又浮现在记忆里，她脸颊一阵红一阵白，把果子丢回霍坚怀里，不要理他了，他们没有在这里休整很久，吃过简陋的早饭，就再次出发了。
民们所在的大厅那边传来了热热闹闹的喧嚣，也在张罗着劈柴吃饭，大嗓门的男人和絮絮叨叨的女人交谈着。夹杂着小孩子的吵闹。这杂音并不优美，可比起前些日子一望无际荒无人烟的死寂，这种吵闹反而让人觉得轻松。辛秘跟在霍坚身后，两人无声地迈过蒸腾着热气的清浅水
，踏出了这处荒废庄园。离开之前，那位老人家出来泼水，看到了他们，但他没有喧闹，只是含笑看着二人，向他们拜了拜手。祁官镇在正南方，还有不远的一段距离，霍坚看看秋日仍然毒辣的
头，斟酌了一会，还是带着辛秘略微绕了绕路，走了一个时辰，拐到了一个小小的歇脚处。入口的木牌上写着“王家驿”三个歪歪扭扭的大字。就挂在有些朽坏的木栅栏上。辛秘四下看着。有些好奇。这里看起来像是他们之前住过的废村那样，因为战
举村搬迁，只剩下荒地和搬不走的木屋、土炕，而这剩下的残余物被这些来往的商人和民利用起来，收拾出了一点住人的样子，变成了一个小小的落脚点。目前这个落脚点的管辖者，也就是地头蛇，正是一个王姓
寇，不过他们不是来住宿的，拖得有点久，要赶一赶路才能早点到达祁官镇了。霍坚在进村之前就让辛秘将脸遮了起来：“我们是来采买坐骑的，要赶路，最好不要节外生枝。”
他倒不至于害怕与这里的地头蛇，只是辛秘的容
太过出众，很难有人不为之心动，一旦起了冲突，耽误事小，走漏他们两人的消息就得不偿失了，毕竟“一个绝女商和她的护卫”这样的组合在现在的商路上并没有那么多见。狐神还是第一次被要求偷偷摸摸做人，有些不高兴，瞪了他一眼，才接过男人宽大的外衫，将脸蒙起来。
跟在他身后走进了这个村落。荒村不大，目前已经驻扎了两个中等大小的商队，基本已经将村落挤得密密麻麻，他们二人转了一圈。
在熙熙攘攘的来往人群和冲鼻的牲畜气味中穿行，才找到一个拿着一本册子的男人，似乎是个管事。
“买马？”管事留着山羊胡，精明的眼睛一动一动的：“这可不好买啊大爷，马儿是商人们的命，这么一个小村子里怎会有人肯卖马呢？”“那其他牲口呢？驴，或者牛、骡。”
霍坚已经看到那边牲口棚里有几头慢悠悠嚼着干草的黑牛了，大历律
止私自屠戮或贩售耕牛，违者是要杀头的，但现在遍地战火，有些地方都在吃人
了，又有谁在乎这些狗
律令？他跟着管事前去挑选牲口，辛秘围着他的外袍，四下打量这个虽然肮脏但对她来说也很新奇的环境。唔…？她忽然转回头，盯着不远处一个角落。好像，看到了认识的人…？＊＊＊霍坚最后选定了一头四岁的犍牛。正是年轻力壮的年纪，
棕黑，宽阔的嘴巴一嚼一嚼地吃着面前的干草，淡定又温
。“这牛原本就是村子里的富户家里养的，刚到了可以出力的年纪，那家人就逃荒去了，就将它卖给了我们…可是一点苦都没受过，力壮得很呐！”
管事嘴皮子利索无比地介绍着牛的生平。霍坚没出声，他掰开牛的下巴看了看它的牙齿，再蹲下身看看它的大蹄子。掌柜看他一副懂行的样子，卡壳了一瞬间，又堆上笑脸：“…害，就是这年景嘛，吃的不算多，所以它略微瘦了一点点…”确实瘦了点。
但这种
世，不管是人还是牲畜活着都不容易，瘦一点也都是常态了，管事倒没说很多假话，这头牛确实是健康的年轻公牛，肩膀上没有扛农具留下的伤疤，四蹄也没有沾上田地的黑泥。霍坚点了点头，从怀里摸出碎银，买下了这头牛，又给了管事一些好处，让他帮自己顺便买一副板车架。处理好这边的事情。
他回头去找站在不远处披着他外衫的辛秘，她正出神地看着某处角落里，
在外面的眸子闪闪烁烁，仿佛有珠玉滚入深潭。“怎么了？”他出声询问，也看过去，除了一群胡子拉碴的商人和他们蒙盖着灰白布料的车架，没什么发现。
辛秘回神，转头看他，有些迟疑：“你还记得我们之前在孟县后山寺庙中见到的那个男人吗？”
那个有些武学造诣，却又表现得很矛盾的小子吗？霍坚拧了眉，不明白她为什么要忽然提起他。
“我刚刚好像看到他了。”狐神蹙眉，有些怀疑，那个人给她的感觉…亦正亦
，又非正非。如果是真的再一次遇到了他，那会是好事还是坏事呢？事实证明她没认错人。坐在牛车上，手持着霍坚摘给她的大叶子遮挡
光，辛秘在铺着褥子席子垫得平平整整的木板上昏昏
睡的时候，忽然听到了霍坚“铿”的拔刀声。她倏地睁开眼睛，警觉地放下大叶子，靠向男人身后，一系列动作都是这一路上不断被人追赶养成的反应。温热宽广的后背
得笔直，他叫停了步子走得又轻又稳的牛，锐利的目光直直
向路边的干草丛。一言不发，但杀气
人。僵持了一会，草丛里似乎有人发出屈服般的叹息声，接着那团枯黄的衰草动了动，冒出一个人来。白净的脸颊，细眉细眼似乎在坏笑的痞气容貌，正是上午辛秘瞥到的那个男人。“是你。”她高高挑眉，上下打量着他。这人换了一身衣服，不是庙里那套一看就是穷困
民的
布短打，而是一身细棉长袍，虽然不是什么顶好的衣料，但在平民身上也算是撑得起场面的好衣服了，霍坚没有出声，神色波澜不惊，似乎对有人躲在这里。而这个人还是
人毫不意外，但握在刀柄上的手也没有松开。“嗨，相逢即是缘分，诸位怎么绷着脸呢？”男人灿烂地笑了笑，出一口雪白的牙齿。寒暄一事霍坚不在行。他没张嘴，辛秘倒是有些好奇这个人曲折财运线下藏着的身份，干脆出言试探他：“对哦…确实
有缘分的。孟县一别，上午刚看到你，下午你就出现在我们的必经之路的草丛里，好巧呢。”