连着好几夜，这对即将为人父母的夫
，是当真把这
宵过成了千金的价值，一点儿都没浪费。厉北山心里
足，却也不得不暗暗感叹，这女人怀了孕，倒比先前更加“如狼似虎”了，然而。他却不知，叶南枝心里打着的那把小算盘，将这责任都推到了他的身上。这
，紫嫣进来伺候她梳洗，作为这院中女主人的叶南枝，却一副劳神劳力的模样，与紫嫣抱怨开来。“哎，紫嫣，我听母亲说，你手上的按捏功夫很是一绝。这些日子啊，也不知你二爷他着了什么魔，夜夜折腾得我…咳咳咳…”叶南枝把话说到这儿，好似失言一般地轻咳了两声，又转开话题继续说道：“我这身子啊…越来越沉了。现下感觉是哪儿哪儿都酸疼得厉害，能劳烦你帮我按一按么？”
叶南枝蹙着娥眉娇嗔般地说这话时，一手撑着孕肚坐在梳妆镜前，一手吃力地捶了后背，又捶腿，让人看了。
便能很轻易地联想起夜里她那番呼生唤死的呻
声来。紫嫣的心中一阵嗤笑，嘴上却依旧维持着这些日子以来对叶南枝的体贴关切。“二少
您可别说什么‘劳烦’不‘劳烦’的话了。能将二少伺候好，让您能舒坦一些，那就是我的本分，都是理所应当的。”她一面说，一面便将手放在了叶南枝的肩上。不像那些做
活儿的丫鬟，紫嫣的这双手，可比这府中的哪一位太太、小姐的都不差。白白净净，修修长长的，还带着一丝若有似无的雪花膏香气。一看便知，胡氏当初养这丫鬟，再把她分到这院里，一定是有着那些不太一般的用处，而这丫鬟心气儿也高，纵使她如今在明面上对叶南枝低眉顺目的，却也瞒不过叶南枝那双阅人无数的眼睛。
小丫鬟那颗蠢蠢
动想做二房的心，就算藏得再深，在叶南枝的面前早就暴
无遗了。不仅如此，之前她在厉北山面前诬陷叶南枝的事儿，叶南枝的心里就跟明镜儿似的清楚。这账，也该一笔笔地来算了。叶南枝阖着眼，
角微勾，舒舒服服地享受了一会儿来自身后丫鬟的伺候，这才慢慢悠悠地似是闲聊般地开了口。“你说男人呀，是不是就是天生爱做那档子事儿？也不顾媳妇儿是不是大着肚子不方便呢，怎么都得要…怪不得都得
个通房的丫鬟呢，好歹也能替大房分担一些，你说，是不是这个理儿？”紫嫣听到这话，心里咯噔一下，耳朵尖已不自觉地烧了起来，只见叶南枝已经缓缓地睁开了眼，伸手将她拉到了自己的身边“紫嫣，我知晓母亲让你来二爷院里服侍的用意。
与你相处了这些日子，我也了解了你是一个怎样伶俐的人，所以，有些事我没什么不放心的。二爷那
子你也知道，若是不能把生米做成
饭…”叶南枝说到这儿，有些无奈地摇了摇头。“二少
，我…”紫嫣刚要开口，叶南枝拍了怕她的手，便把她的话给堵住了。“我这儿，有一样东西要给你。你且收好了，就当是你我姐妹之间情谊的见证吧。”叶南枝说着。
便从首饰盒中取出一支梅花簪来，
到紫嫣的手里。紫嫣攥着那支簪子，心里忽而生出一阵欣喜和感动。“谢谢姐姐…”她拉着叶南枝的手，不仅诚挚，并且十分顺口地道了一句谢。叶南枝笑了。本是
聪明的人儿，却因上位心切，到底还是心急得咬了钩了…＊＊＊从小便被卖进帅府的丫鬟，似乎是要
来人生中最重要的转折点了。二十年来，紫嫣头一次感到，挂在天边的那颗启明星，是在为了指引她的未来而亮起。一定会是璀璨的。这是多少像她这般地位低下的姑娘，所不能企及的位置，在小院伺候了这些时
，她已然能看出，那位二少在二少爷心中的地位。若是想要名正言顺地得到一个名分，打动女主人显然要比打动男主人来得有效用得多。只要叶南枝肯点头，这事儿便八九不不离十了，她并不愚钝，甚至可以谈得上是精明。若是能多读点书。
或是有一个能够真心待她的人，大概她的精明是可以用在正道上的，然而，囿于她的身份以及自己能够目及的未来。
她注定了要受制于人，注定了要被人当做棋子的命运。当她
着手，跺着脚，奔波在寒风中为了自己即将获得的幸福而付出辛劳时，她觉得一切都是值得的。叶南枝的安胎药以往都是宁儿上药铺里抓的，今
宁儿有事儿告了假，这活儿便理所当然地落到了她的头上，对于这样跑腿的事儿，从前她必然是要抱怨上一番的。但今
她却欣然受命，只为了能更好地讨好那位能够决定她命运的二少。紫嫣还是头一次替叶南枝抓药，那间药铺不算大，所处的位置也不在奉天的闹市。只听叶南枝说，药铺的坐堂医是她看惯了的，哪怕厉北山想给她换个更好点的西医，她也没能同意。于是，只能隔三差五地派人来抓药。
然而，出师不利，紫嫣今
去时，恰逢药铺歇业，掌柜的只在门上贴了一张字条，上书：“停业半，有事请往南后街37号院寻。”药铺在北街，字条上的地址在南街，一南一北，往返大约就得大半
的时间，但在紫嫣的心里头，有自己的算计。想着头一回出来替叶南枝办事，若是办砸了空手而归。那么自己在她心中的印象，定会有一定的损碍。于是，也不顾路途的遥远，叫上一辆人力车就往南边去。兜兜转转了许久，终是把药抓来了。夜
四合。她才回到帅府。许是宁儿那丫头不在的缘故，今
的小院显得格外的安静，除了廊檐上挂着的照亮儿灯笼，主屋和各处厢房都是一片黑阒。叶南枝有孕，时常睡得很没有规律，想是这会儿已经早早地入睡了。紫嫣将药放到小院后边的小厨房以后，又凑凑合合地下了一碗白水面，囫囵吃了。这才拖着略显疲惫的身子往自己的房里去。门是虚掩着的，紫嫣的心没来由地悬了悬。
出门前，记得自己分明是关好了门才走的，是谁来过么？她的眉头不由得蹙了起来，心中也生出了一些令人不大愉悦的猜疑。
她抬脚迈进门，摸了桌上的取灯儿去点蜡，这一点，屋子里便亮了起来，旋即眼前的一幕，就将她给吓得差点喊出了声儿，在她的厢房内，她的
上，她的被子里，正躺着一个人，那个人背身而卧，只出一头漆黑的短发。