虽然长安不顺路，但也没那么远，去外祖母家探探亲，陪母亲过年…应当会很开心罢，之前长安来过家书，母亲的病好了很多，还在信里嘱咐姜晏修身养
懂事一点“我已经变得很懂事了。”姜晏偷偷在心里辩解。那封家书到洛
，恰是姜晏与闻阙定亲的时候。姜荣昌意气风发地写了回信，告知前
这一喜讯，言辞间不乏求和之意。姜晏自己也书写一封，内容洋洋洒洒几大页，均是日常吃住睡漫谈，她只需要让母亲知道自己很好，于是信中连句“我思念娘亲”也没有提。提了。长安的人便会心疼愧疚。
姜晏不要对方的愧疚。如今，囿于气候恶劣道路难行，想要去长安给母亲惊喜、陪母亲过年的愿望只能打消了。这让姜晏的精神愈发萎靡。
闻阙不擅哄人开心，瞧着姜晏的模样又担心，所以在饮食方面格外注意，时常准备些新奇的零嘴儿给她。
程无荣作为队伍里医术最
湛的人，自然不肯落后，见天凑过来给姜晏把脉送药丸。有时还提议姜晏随他进山采摘药草，权当舒活筋骨活跃身心。姜晏本不想动弹，可是队伍里许多人劝她。“叶小郎君得多练练，让身子热起来，只靠手炉可不行啊。”“诸位兄长体格魁梧健壮，着单衣尚能气血通畅神采奕奕，定是有多年勤奋锻体的功夫啊。”“整
呆在车里，会越来越虚弱。万一吃些冷风得了风寒，可如何是好？”“叶研，莫要懒惰！”面对众人的谆谆关切，姜晏不得不妥协，她向来难以应付单纯的好意。队伍停歇时，姜晏跟着叶椿学腿脚招式。可惜她全无功底，扎了几天马步说什么也不肯再练了。
麻溜儿地找国师进山采药。考虑到国师的危险
，闻阙给姜晏派了个随身护卫叶书。叶书和叶舟是同款冰山脸，眼神往国师身上一扫，就跟雨夹雪似的，飕飕刮脸。国师因而十分乖顺，只敢动嘴皮子烦烦姜晏，谈些没完没了的旧话题，但他的学识的确丰富有趣。
姜晏跟着认识了不少奇奇怪怪的药草，还尝到一种指甲大的红色小果，表皮很薄一咬就爆汁，味道是带着土腥气的酸甜。找寻药草的时候，姜晏背着个轻巧的小竹篓。这竹篓是闻阙亲手给她编的，底部还藏了字：平安。
她很是喜欢样式可爱的小竹篓，所以不停歇地往里扔花花草草，除了有用的药物，偶尔捡到外形完整的松塔、被冰冻住的红梅、好吃的野果，也要扔进去。回去见闻阙，首要的事情便是向他展示自己巡山挖沟的成果。
“当当…今天的收获有这么…多！”头发粘着雪屑、脸颊冻得通红的少女，将眼睛弯成亮晶晶的月牙儿，冲闻阙笑。“我是不是很厉害！”骄傲的猫猫需要不定期夸赞。
闻阙用热手巾捂着姜晏的手指，把冷飕飕的少女团在怀里，不厌其烦地回答：“嗯…厉害。”姜晏仰头，在这种时刻，她才能在他脸上窥见细微的温暖，他喜欢她的活泼，他因她而放松。
“这样就很好嘛。”姜晏戳戳闻阙的眉心“闻子鸠，你不要总是揣着心事，会长皱纹的。变丑了我就不喜欢啦。”
“你要开心一点。”寡言的男人惯常地陷入沉默，然后缓缓笑起来，他笑得很奇怪，明明是风轻云淡的情绪，却仿佛含着漠然的悲哀。“好。”他拢着她的手，垂眸亲吻她的指尖。密匝匝的睫
掩盖瞳孔，声音如遥远梦呓。“我尽量开心一点，”***有时车队能赶在天黑前抵达驿站。或者路过临近的乡县进去休整。这种情况显然很受
，
受疲乏寒冷之苦的人们能够得到足够的休息，新鲜的饭菜。程无荣却独树一帜。他是个不挑好赖的，荒郊野岭能住，锦衣玉食也行。每逢换了不错的歇脚地，浸泡在安逸的氛围中，不到半天他就要开始折腾。无趣，太过无趣。
没意思，好没意思，骨头都快发霉啦。程无荣哼哼唧唧的，折腾完可怜的小道童，便把主意打到姜晏身上，他
着她出去玩。姜晏：“玩个蛋。”程无荣心说你来玩啊…可惜旁边还有个叶书盯着。他没法吐
虎狼之词。左相现在不杀人，并不意味着左相没有折磨人的手段。程无荣心有戚戚焉地摸了摸自己的膝盖。啧，好痛，他坚持不懈地邀请姜晏，
扰姜晏，拿各种各样的话术
惑姜晏。“这城里有新奇的角抵戏”“贫道路过钟鼓街瞧见有人
火球”“西三街的陈寡妇和个十六岁的女子私奔啦”之类的。姜晏果然对私奔很有兴趣。可恶，她在洛没见识过这么刺
的事情！于是捱不住好奇的姜晏和国师出门了。左拐右拐到了所谓的西三街，街面已经聚拢了一堆看热闹的人。
有个
脸胡髯颠着大肚的中年壮汉，捏着少女的发髻将她拖行过来，嘴里骂骂咧咧地很不干净。另个荆钗布裙的妇人跪坐在家门口，半张脸似乎挨过巴掌，完全肿了起来，她对周围的喧闹毫无知觉，只在少女被拖拽过来时，动了动嘴
像是要哭。这根本不是国师口中描述的有趣事。姜晏挨着墙
站着。眉头越拧越紧。程无荣却笑嘻嘻的，附耳给姜晏解释因由。寡妇以前的男人嗜赌，赔光了
子还把女儿卖掉了。寡妇悲愤之下伙同外人做了个局，让这赌
硬生生在赌坊里送了命。官府拿不到证据，将寡妇抓在牢里关了半年然后放了。被释的寡妇成了西三街唾弃鄙夷的对象。
各家各户纷纷安顿自家女眷，莫要与寡妇来往。丧夫而寡，和离而寡，在大熹本属平常事，但这寡妇杀夫，其他人家生怕影响到乖顺的
女，万一闹得家宅不宁那还了得。“索居四年，隔壁新搬来一户人家。这人家姓钱，当家的是个桥头搬货的脚夫，二子一女，女儿年幼，脾
纯善。”程无荣道“钱家娘子宠溺儿子，对女儿不闻不问。女儿饿了肚子或者衣服破了。隔壁的寡妇便帮衬她饭食，替她
补。许是积月累情意变化？总之，前些日子脚夫将女儿许给了城里的富户做外室，挣得几串银钱。钱家女不愿成为外室，便和寡妇偷偷商议着今私奔。”看结果，显然私奔失败了，可是为什么失败呢？姜晏听了一耳朵的热闹。围在街上的百姓说，今早这妇人和钱家女都精心乔装打扮过，两个女人出城敲冰钓鱼，在此地并不算稀罕事。城门口的小吏也没认出人来。