她还从未听说过父皇对这只龙出过什么手。除非是他人假借姜国的名义做了什么小动作。这个暂且不探究，她之后会调查，眼前的事情才要紧。
“这位大人既然为龙大人的得力助手，必定对每年须得进贡的宝物数目一清二楚，然而今年姜国四面楚歌，暂时无力达到这一次要求的数目，因此父皇特地叫小女暂时作为抵押。”
那小童却如一个老头一样摆了摆手，圆鼓鼓的脸凑过来，话语却也是老气横秋的：“这些都莫同我说，我只是代替爱在这里数钱的小银蛟一次而已，要是叫他看见你。
他定是会直接把你扔出去，也算是你幸运，他早上吃坏了肚子…不知道是不是妙妙做饭的时候又加了巴豆给他…”姜妩看他又要拐走话题的样子。立刻又道：“所以我需要见到龙大人，向他解释清楚才好。”
“噢…是，但他这几
都不在谷中，你可先歇下。我一会儿叫妙妙带你找个可以住的地方。”他随便就这样把姜妩打发了。姜妩心里惊异，不知为何计划会进行得如此顺利，心中不免忐忑，却又只能先硬着头皮，只好坐在那里等着叫妙妙的姑娘来。
她低头去打量那些四散在周围的金银珠宝，都是些艰难凑成对的女子饰物，要么就是些用来当摆设的器皿，一看就是从那些富贵人家里征收来的。想当初。
她也偶然见得过一次贡品，木匣里面同种色彩的宝石摞得整整齐齐，金子同金子一起，银子同银子一起，足足能凑出三十大箱子来，映得整个宫殿都在闪闪发光。
如今，也不过几年，姜国居然都只能送上这些平常人使用的玩意儿来了，也不怪父皇
夜难眠，如此焦虑。他们实在是太穷了。再穷下去，周围那些国家定是争相要将他们撕扯
噬，那叫作妙妙的姑娘没一会儿就来了。也是一身金丝银线的，长着一张清丽可人的小脸，肌肤白
的，完全看不出是平里给他们下厨的厨娘，她一进到殿里，看到姜妩，眼睛立刻亮了。笑嘻嘻地直奔过来，丝毫不见外地握住她的手：“听屈谷说来了一个小娘子，真是开心死我了。
这整个谷里本来就我和卉苏两个女儿家，偏叫那卉苏是个不讨好的，叫人无聊透顶，这下有你可以陪我了。”我才不是来陪你的。
姜妩心里默默回复，还是忍着没有发作，叫她把手抓了去，也挂上笑脸，温声道：“本宫还未听你介绍自己。”
那妙妙听她一句本宫，才反应过来，忙收回手，立着身子，客客气气地说：“我是华妙妙，在这谷里就随心做些小事，没什么特别的身份。”
见她未跪下行礼，看惯了平
里对待她诚惶诚恐的小宫女们的姜妩还是有些不习惯，她
下心头那一丝怪异之感，也装作和蔼的样子，却是微微拉了点距离：“本宫乃东华公主，姜国国主独女。”“所以我每次叫你都需要说这么一长串话吗…‘东华公主，姜国国主独女，您的钱袋掉了！’“说完，妙妙居然是自己先忍不住用袖口捂着嘴偷偷笑了起来。
姜妩微恼，撇了嘴，却是想起自己在宫中被教授的关键一点…“万万要和周围的人都相处融洽，他们在关键时刻总会起到意想不到的作用。”
所以她张了张口，
下心头的恼火，假意随着她的笑而微微笑了起来：“那就叫我姜妩吧，这是我的名字。”“姜妩，姜妩。你名字真好听。”妙妙兴奋地拉上她的手，便往殿外走去。殿外的景
大大出乎了姜妩的想象。远处是重重叠叠的山，形成了一道厚重的天然屏障，这也让雾水难以消散。恰逢黄昏，阳光只从山头洒下微弱的几缕，把雾都染成了淡淡的粉红。姜妩眺眼望去，自己现在走出来的地方不过是一处偏殿。
在远处，一道
拔的冈峦之下居然是环绕着修建了不少巍峨的宫殿，
山的树木碧绿葱翠，远远看着就像一只沉睡的巨龙将他们环抱在怀中，那座让人无法忽略的主殿前，有一汪潭水，倒映着天色，闪着金色的粼粼光泽。“看呆了吗？我第一次到这里的时候也是被这里藏着的世界给吓坏了呢。”妙妙看着她一脸惊叹的模样，忍不住说。“你居然也不是这谷中之人？”姜妩立刻
感地反问。“不是，我不过曾是山脚村落的一个小村姑而已，因为战
失去了亲人，逃跑的时候误入了这里，还是大人收留了我…”怎么可能！姜妩心想。这幽山山谷的入口，赵时煦曾多次来寻找，却总是一丝线索都不曾发现，无功而返。这个女子，怎么可能就会如此轻而易举地“误入”此地呢，还会被那恶龙所收留。言语间。
他们已经行至一处偏僻的宫殿，这里树木繁盛，将那宫殿遮蔽得只剩了一个顶。所以直到走近了。
姜妩才瞧见了全貌。这殿占地不广，却是宏丽又古朴大方，外围回廊延转，雕花廊柱，顶檐琉璃彩瓦，无不
巧至极。这座看似不太受重视的偏殿，居然比她那揽月殿要精致得许多。一棵
壮的桃树立在殿前。随着风飘下片片桃花，带来丝丝缕缕的清香。倒也和这殿名相十分呼应。“
殿。”妙妙抬着头看着牌匾喃喃，她又看了看姜妩，笑着道：“这里不曾有人住过，虽然位置偏僻却好在安静。公主你可以好好休息了。”姜妩点点头，伸出一手缓缓推开了殿门，踏了进去。＊＊＊姜妩就此歇下了。睡前解开头发时，碰到了赵时煦送的宝钗，顿时柔肠百结。
她将钗子取下来，就着月
看了许久，手指紧了又紧，叹了一口气，最终握着那钗子，和衣而卧。清晨她是被一阵窸窸窣窣的声音给惊醒的。下意识跳了起来，手就伸向
间…她藏了一把锋利的匕首在那里。定睛一看。只是一只小松鼠正趴在窗沿边，扭着
茸茸的尾巴，上下费力，啃着杉木制成的窗棂，似是想要进来的模样。姜妩很少见到松鼠。此时很是心喜，到食案前抓了一把松子，支起窗子，小心翼翼地将那松鼠引了过来，那松鼠也不惧人，凑了过来就抓了一颗又一颗松子，嚼了几下便藏到了脸颊两侧的颊囊中。
最后鼓鼓囊囊地溜走了。妙妙今
是想带她在谷里走一走散散步，没多久就跑过来，还顺便给她带了一香
的小笼包子，说是早上才做的。姜妩吃了早饭，换了身干净的新衣服，才同妙妙出了殿门。昨
来得晚，只隐约瞧见了落时的情景。白出门时，才发现原来这谷里竟是一副生机
的景象。只不过，这些人似乎都不是普通百姓的模样，具是身着华服，却又忙碌地来回行走，倒像是在赶着完成自己的事情似的。妙妙见姜妩疑惑，指着那些人影道：“其实他们都不是活人。”