“你放心，到了西夏，有我给你撑
，没人敢欺负你。”他将她仰面抱在身上，
时快时慢地
着。爱不释手地把玩盛
水的玉
“我多找几个仆妇伺候你，再找七八个身手一
的勇士贴身保护你，哪个不长眼的敢跟你过不去，说什么难听话，你就让勇士们
烂他的脸…”“回去之后，我可能要忙上一阵子，等收拾完那些不安分的小角色，将太子的地位稳固下来，一定盖个比长乐宫更大、更漂亮的宫殿给你。”
贺兰缙云完全忘了自己刚开始是怎么腹诽徐元景奢靡无道的，绞尽脑汁讨美人
心“絮娘，往后你就安安心心跟着我，趁着年轻给我多生几个小崽子，我以西夏皇族世世代代的尊严与荣耀发誓，绝对不会辜负你、背弃你。”絮娘被他真挚的话语感动，不敢说自己从没打算跟他去西夏，愧疚得眼尾发红。贺兰缙云没有察觉她的异样，兴冲冲地
了一回，掰着她的腿将
里出的秽物
干净，又在她身上戴了许多金银首饰，这才依依不舍地翻窗离去。正月底，絮娘换好嫁衣，含泪拜别徐元景，坐上马车，她在和亲队伍和使臣团的簇拥下，离开幽深宫城，一路往西夏而去。
行至郊外，蒋星渊骑着一匹白马追上贺兰缙云，拱手道：“殿下请留步，奴才有些话，想与殿下单独聊一聊。”
贺兰缙云对他的印象很好，如今因着絮娘，又多了几分爹看儿子的心情，便
起
脯，努力端出稳重气场，道：“什么‘奴才’不‘奴才’，我们之间不必讲那些破规矩。阿渊，有什么话，但说无妨。”＊＊＊一行人在驿馆稍作休息。蒋星渊与贺兰缙云各骑一马，往地平线的方向走去，马儿踏着悠闲的脚步，时不时低头啃食草
，尾巴一甩一甩，染上落
的余晖。“阿渊，你是不是舍不得你娘？”贺兰缙云得偿所愿，神采飞扬，眉眼间的沉郁之气一扫而空，连说话的语调都微微上扬“等我继承我父王的王位，你要是愿意。
就去西夏和你娘团聚，到时候，我给你封个大官做做。”蒋星渊温声道：“殿下文韬武略，定能心想事成，只不过…我担心我和我娘。
等不到殿下登上王位的那一
。”贺兰缙云愣了愣，浓眉皱起：“什么意思？你是不信我的诚意，还是不信我的本事？”“我相信殿下是真心喜欢我娘，也会竭尽所能保护她。”蒋星渊轻轻叹了口气，面
愁容“可是，我们中原有句话，叫做…‘明
易躲，暗箭难防’。”见贺兰缙云若有所思。他继续说下去：“使臣团进入大兴国境之后，一路畅通无阻，殿下没有想过为什么吗？您真的以为，您那些羽翼渐成、各怀心思的弟弟们，会眼睁睁看着您回国，什么都不做？”
“是你？”贺兰缙云反应过来，眸中闪过惊讶“你替我挡了他们的暗算？”蒋星渊微微点头，脸上的忧
越来越浓重：“殿下的弟弟都不是池中之物，派出的刺客下手狠辣，视死如归。我折进去不少人手，好不容易活捉两个，还没来得及交给您发落，他们便咬舌自尽，只字不提幕后的主使之人。”贺兰缙云咬牙切齿，骂道：“上不得台面的狗玩意儿，看我回去怎么收拾他们！”
“恕我直言，殿下回国之后的处境并不乐观。”蒋星渊替他分析利弊，说话条理分明“这么多年过去，西夏的朝局只怕已经发生了天翻地覆的变化，重新理顺需要时间，而您在明处，他们在暗处，一着不慎，便会
盘皆输。”“我明白你的意思。”贺兰缙云十分感念蒋星渊的提点，看他的眼神变得更加亲切“阿渊，你放心，我一定小心应对，绝不会着了他们的暗算。”“殿下没有明白。”
蒋星渊似是有些不好开口，斟酌了会儿措辞，方才迂回地提醒他“乐
公主嫁到西夏和亲的时候，殿下似乎还小，您记得当时的情形吗？记得西夏皇族对她是什么态度吗？”“你别小看我，我从小记
就好。”贺兰缙云毫无防备地和他聊起陈年旧事“公主和你娘生得一模一样，美貌多情，聪慧过人。
那时候西夏还是我大伯做主，自打娶了公主，他就像丢了魂一样，从早到晚跟她腻在一起，做梦都盼着和她生个孩子。”
“后来…”贺兰缙云像是想起什么复杂的纠葛，表情有些一言难尽“我几个叔叔也惦记上她的美
，争着抢着要做她的入幕之宾，没过两年，大伯不明不白地死在一场‘意外’里，二叔自立为王，霸占了她的身子…再后来，公主与我父王里应外合，铲除
佞，自己却忧思过度，病重而亡…”“这就是我所担心的事。”蒋星渊回头看向驿馆的方向“从小到大，我娘因着那张脸，不知吃了多少苦，受了多少罪。到了西夏。
她无依无靠，只能仰仗殿下的庇护而活，可殿下腹背受敌，自身难保，又拿什么保证她的安全呢？”贺兰缙云想要反驳，却拿不出过硬的理由。
“殿下，成大事者，不能有软肋，至少，不该把软肋放在所有人都能看到的地方。”蒋星渊勒停骏马，定定地看着贺兰缙云茫然的眼睛“您也不想看着公主经历的不幸，在我娘身上再一次发生吧？”
贺兰缙云的脸色变得难看，张了张嘴
，声音干涩：“我承认你说的有些道理，可事已至此，我还能怎么办？总不能把絮娘还给你们那个狗…那个皇帝吧？”“我顶了多少压力，费了多少口舌，好不容易把她要过来…”他只觉
口被巨石
住，憋得透不过气，忍不住嘟嘟囔囔地抱怨“你让我现在送她回去，还不如一刀捅死我。”“我没有替圣上做说客的意思。”蒋星渊
角微勾，笑得分外无害“殿下，您要是信得过我。就把我娘交给我照顾，我另寻一个跟她相像的美人替嫁。待到您肃清威胁，大权在握，我一定原璧归赵。”贺兰缙云眼睛一亮，道：“她是你亲娘，我有什么信不过？”他顿了顿，又有些迟疑：“可是，絮娘的身子根本离不开男人…”
“殿下，就算到了西夏，您也不可能一天十二个时辰陪着她。”蒋星渊耐心引导他看清现实“
毒一不解。