两个人在湖边荒芜的草地上，分享了彼此至今生命中隐藏的疤痕，在柳慕江的
记中，如是记录了这一天。“我看见你的疤痕，这并不会令我离去，只会令我与你更亲近。”＊＊＊穆启和苏如烟的婚姻，就像一个空
的礼物盒子，外表看上去华丽，实则内里空无一物。婚礼前三天，苏如烟把自己的女朋友介绍给了穆启。苏如烟的女朋友叫牛倩，是个高大的女人，她站起来和穆启打招呼时，穆启注意到她只比自己矮几厘米。平心而论，牛倩长得不算难看，倒也配得上苏如烟。
她的眼睛炯炯有神，看向穆启时的打量毫不遮掩。穆启被她直愣愣地看着。玩味不明地勾起嘴角。比起牛倩，苏如烟这些年长进的几分自信，在牛倩面前不值一提，她彻底变成小女人的模样。
牛倩的一举一动，穆启尽收眼底，心里对牛倩这个人有了基本的了解。牛倩现在自己经营一家安保公司，言谈举止间透
出对一切
有成竹的自信。从两人的话中，穆启大致知道他们如何相识又是如何相恋的。穆启敷衍地听着。偶尔附和着点点头，听到牛倩说到关于过夜安排时，才抬起头看了对方一次。牛倩买下穆启和苏如烟的“新房”旁的房子，打算在打通后在书房装一道暗门，方便牛倩进出。穆启对这点没有任何疑义，她们俩原本就是一对。
他才是外来者。牛倩做事的效率令他刮目相看，穆启和苏如烟的“新房”刚买不久，牛倩就能搞定隔壁邻居。
穆启记得，隔壁是一对新婚不久的夫妇，能让他们让出新房，牛倩一定花费不少。从这点来说，她对苏如烟算得上上心。穆启有几分安心，虽然他和苏如烟结婚，是各取所需。
但有人真心待苏如烟，穆启难免生出几分欣慰。细枝末节处理好，他才能把收拾蒋光蒋明两兄弟的事提上桌面。
穆启和苏如烟结婚的第二天，苏志强就离开了桐城。苏如烟和穆启相安无事，一起生活了两个月。穆启白
不在家，有时回客房住一夜，把主卧留给牛倩和苏如烟。有时干脆直接回家。在租来的小屋里凑合一宿。结婚三个月后，苏志强给苏如烟打电话让她和穆启去他那住几天。穆启和苏如烟的婚房虽然买在桐城，但两人按照苏志强的意愿，在苏志强住的城市又另购一套房，就在苏志强家隔壁的小区。
苏如烟自然不愿意和父亲的新家庭接触过多，可为了穆启的计划，苏如烟只能接受父亲的邀约。
穆启当然乐得去，因为现在正是难得的时机。这两个月里，穆启没闲着，他想收拾蒋明，必须先扳倒蒋光，而想扳倒蒋光，可不是那么容易。
穆启让大熊收集蒋明曾经作恶的证据，两个月下来，事情才按照原计划进行了一半。曾受蒋明迫害的人，一半惧于蒋明曾经的势力，不肯配合。另一部分不愿意再提起过去的事，三缄其口。
依靠大熊和老钱的人脉，加上丰富的报酬，穆启在离开桐城的前几天，终于拿到一部分人签过名的，对蒋明的控诉书。穆启和苏如烟离开桐城的前一个晚上，穆启回到家，正好碰上穆至也在。
几天没见，
念像火苗落入干柴，一点就着。两人连衣服都未
。穆至被穆启剥光下半身
在门后，一遍又一遍地承受他的撞击。撞击间偶尔溢出的呻
，被穆启
在她嘴里的领带
收。寂静的屋子里只有
体相撞发出的声响，穆启隐忍的闷哼声，像是拉扯不断的糖丝，裹
穆至的全身。第二天一早，穆启去接苏如烟一起启程。牛倩在和苏如烟在车前依依不舍地拉着手道别，牛倩像嘱咐小孩子一般，叮嘱苏如烟吃饭睡觉等等细节。
穆启站在旁边等得不耐烦，他抬手随意拨
衣领，出脖子上的一连串的红印，不耐烦得说道：“该走了。”他脖子上的印记引来牛倩和苏如烟的侧目。穆启昨晚放开手脚折腾穆至，惹得她和小猫似的在他身上又咬又挠，在他身上留下各种印记，脖子上的还只是一小部分。穆启在苏如烟和牛倩的注视中重新整理好领口，拉开车门直接坐进去。
＊＊＊苏志强最近身体状况欠佳。正好请假休息几天，便趁着空闲让女儿女婿来小住几天。苏志强再婚的对象是位大学老师，知书达理，气质温婉。苏如烟和穆启进门后，她和他们寒暄几句。
就离开客厅去厨房准备晚餐。苏志强和这任
子有一个上小学的儿子，放学进门后就粘在苏志强的身边，用童稚的声音分享自己这一天的生活。
声气的语调逗得苏志强频频发笑。穆启看着苏如烟的脸色一点点暗淡下来。吃完晚饭，穆启和苏志强在客厅聊天。苏志强对穆启的欣赏从言谈举止中
出来。他邀请穆启和苏如烟留在家里住一晚，但被苏如烟以不方便的理由拒绝了。苏志强也不勉强他们，只说让他们白天多来陪陪他…穆启点头应承。
离开桐城之前，他已经把苏志强最近的动向摸清楚了，他知道苏志强正因为蒋光的事头疼呢。
苏志强和蒋光蒋明的纠葛要说起源头，可远了去。苏志强和蒋光原本井水不犯河水，各自相安。
后来蒋光调任到桐城，苏志强是临市的市委书记，两人在同一位老领导的介绍下相识。当时老领导即将退休，内定的位置原本是苏志强。当时的蒋光虽然在桐城干得有声有
，但是对苏志强构不成威胁。没想到，万事无定律。蒋明仗着蒋光的权势拿到临市的一个金矿。没想到，拿到金矿第二年的新年伊始，金矿就塌了。一下子丢了九条人命。
金矿坍塌，原本被
在矿下九个人还有救，但蒋明为了逃避责任，硬是瞒着这件事，直到矿场一位矿工看不下去。偷偷向外界通风报信，这件事才算闹开。可惜救援队到达时，已经错过最佳的救援时间，九条人命白白丢了。当年，这件事在媒体的推波助澜下一度发酵，闹得沸沸扬扬。金矿是挂在蒋家大族里的一个年轻人名下，蒋明把自己摘得清清楚楚。
原本这件事和苏志强并无太大关系，可不知是从哪传出，说蒋家之所以能得到采矿权，就是因为苏志强给蒋家人开了后门。