这些武功招数在习惯了战场厮杀的夏裴夙看来，皆是花拳绣腿，他抓着宫女断掉的手腕，用蛮力把人提起来，直接远远甩了出去，简单
暴。宫女“嘭”地撞到墙上，掉落后，呕出一口鲜血，挣扎着还要起身。小皇帝反应还算快，被突如其来的异变吓得脸煞白，却机灵地往夏裴夙身后躲，双手抱着他的
，只探出半个脑袋往外看。另一边吓傻的荀尚书回过神，巍巍颤颤地举起他的椅子，也想要砸宫女，一边大喊：“有刺客，救驾！”书房外的侍卫太监听到叫声，立即涌入室内，和女刺客打成一团，没给白发老头显身手的机会，她功夫好，困兽犹斗，一时半会侍卫们拿不住人。夏裴夙看不下去。
自己拔出
在手臂上的短刀，走过去在众人
手间隙，抬脚重踹刺客后背，把人踢飞，摔在地上连滚数圈，又上前一刀扎进她的大腿
里…刺客总算被制服，还好虚惊一场。小皇帝虎口
险，对舍身护驾的夏裴夙疯狂褒奖，开口就是一大堆重赏。不喜欢出风头的夏裴夙本
推拒，忽而想起家里那个养尊处优，用惯了奢靡好物的小美人，便客气两句，谢恩全收下了。“裴夙文武双全，打得刺客毫无还手之力，连女人也照样狠揍，厉害！佩服！荀大人，这刺客就交给刑部关押，严加审问，看看宫里还有没有同
，务必一并铲除。”“臣遵旨。”“否则斗个蛐蛐都不能安心，朕还怎么治理国家！”“…”这小皇帝一阵阵的，正经不了半刻，不过荀弶年纪大了。
老人家受不了这么多刺
，没精力再给调皮捣蛋的小皇帝说教，领了差事就和夏裴夙一同告退，与闻讯赶来的大太监瞿善商量后续，给皇帝增派侍卫，由司礼监把内宫的人一一审查，再将今
当值或与刺客宫女有关的人交给刑部羁押拷问。因为夏裴夙有伤，上司荀弶便放了他半天，先回家医治，明
再去牢里审刺客，他嘴上答应，但为防万一，还是在临走前先去刑部大牢遛了一圈，果然，那个女刺客已经被狱卒以“止血包扎”为名，剥光了下半身的裙子
子。她手足被铐，让六七个男人围着，扯开腿，抠
下
，
声
语地嬉笑侮辱。护卫夏裴夙的亲随刚想上前呵斥，被他抬手制止，隐身转角从暗处观察他们。“扒开来扒开来，让
里的水
出来，
货
了。”“臭婊子敢装死，今儿让你尝尝这‘挖荸荠’，抠掉你的眼子。”“你们挖了‘荸荠’，那老子可要‘掘芋艿’啦。”那个要“掘芋艿”的狱卒
脸横，笑着拉开女犯上衣，撕烂了她的肚兜，肥厚手掌覆在
的双
上贪婪抚摸，另两人也随即加入，四五只脏手争着捏
，暴力撕扯头，下则被其余的人辱玩，大腿内侧拧得青紫斑驳。她和最初进御书房时一样，面无表情，无声无息，仰面躺着，好似这具身体不是她的，一切都与她无关。夏裴夙凝神看她。
不过是个十六七的少女，散
的秀发下面容清丽，白净面颊上有几道血痕，像一朵凋零的梨花，脆弱凄淡，冷冰冰的，离死不远了。有人解开
子，掏出
起的
器，众人竞相效仿，迫不及待开餐分食这个女囚，她仍旧和死尸一样，毫无反应，连眼珠都没转一下，直勾勾地瞪着天花板。＊＊＊“你们在做什么？”刑部侍郎终于从墙脚跨出，缓步走到这群人面前，背负双手，面沉如水，
鸷的视线从他们脸上挨个扫过。“把手从她身上拿开。”他毫无波澜地命令“去拿药箱来。”狱卒们看到侍郎大人，吓得慌忙放手，提起
子，踉踉跄跄退开，照他的吩咐急急取来药箱和清水。夏裴夙没有追责方才的事，女犯入狱，被狱卒
辱男犯
污不可避免，自来如此，换多少批人都一样，比起她的贞洁，他更在意她那副半死不活的神态。一个女人，连被
污猥亵都不在乎了。还有什么可以威胁到她？还有什么刑罚可以撬开她的嘴，问出幕后黑手？狱卒们回来时，看到官居三品的夏大人。正在亲手帮囚犯穿衣服，他站在她身旁，俯身替她把中衣拉好，系上衣带，再扯过被撕坏的外衫，小心仔细，手一点也没有碰到她的身体，接着。
他坐到她腿边的木凳上，用布巾替她擦掉腿上血污，取出药箱里的针线，将他亲手捅出来的伤口
合，撒上止血药粉，用纱布在腿上包了五六层，自始至终目不斜视，没有理会她仍旧的私处。伤口处理好，他才命人拿来干净
子给她穿上，送回牢房。刺客小姑娘依然保持
尸，双瞳一片空，别人针包扎她都没反应，全程任凭摆，像一个木偶。人还没死，心已经死了，等把她走了。夏裴夙擦干净双手，肃然警告牢头和狱卒们。“此人刺王杀驾，犯下滔天大罪，背后必有主使，要审她，就必须留住活口。
你们都打起精神，轮班把人看好了。别让她有机会自尽，更不许用私刑殴打
辱，她的饮食也要先验毒。没有荀大人与本部院亲临，谁也不许开牢门提人。若她有个闪失，你们就让家里准备棺材吧。”“是，小的们记下了。一定牢牢看好她。”众人惶恐领命，不敢有违。回到家中，明鹪破天荒地不在，锦屏一见主人受伤，面色大变，急忙要请大夫来看。
“别慌，方才我已经让正儿派人去了。先更衣，把伤口洗一洗吧。二
呢？”“二她…”锦屏面难
，支支吾吾“二娘家来了亲戚，她去了前厅，陪客人说话。”“娘家亲戚？什么人？”“是…是二的姨表兄。”“表兄？”老婆娘家在南京，成亲不
一个月就赶来看她，事先也没个拜帖，既不合道理也不合规矩，来的还是个男人，什么表兄。夏裴夙猛然想起昨晚明鹪慌不择口时提过一嘴“只有个亲戚家的表兄”难道就是这个？他心生无名之火，受伤回来，还想找她撒个娇，她倒好，不管丈夫只顾着陪别的男人。耳边传来锦屏的啜泣声。
她
掉了主人官袍上衣，解下潦草纱布，总算看到了两处伤口，右臂上一条大口子，血外翻，左臂正反面两个一寸多宽的，对孔穿，还在渗血。“怎的…怎么会…伤成这样…”她实在心疼，泣不成声，一边流泪，一边小心翼翼地清洗血污，反复用水
润凝固的血块，一点也不敢用力擦，生怕按得重了。久经沙场的夏裴夙，哪会在乎这点伤，反过来安慰锦屏：“小伤而已，不妨事的，你别伤心，没伤到筋骨要害，过几
就长好了。”“究竟是被什么人刺伤的？官府抓住凶徒了没？二爷官这么大，他也敢动手伤人，太目无王法了。”夏裴夙不
多提宫中行刺的事，只说人已经抓到了。无需她担心什么，他此刻更关心和他老婆在一起的那个“表兄”