高大人于臣有大恩，臣不能不义。孝与义摆在天平两端，臣如何选？臣有得选吗？臣只能如此做。”方鉴哭诉道，句句泣血，哭得
朝跟着心酸，加之伤痕累累狼狈万分，堂上风向不知不觉便转变了。“萧大人称臣投书之时叫吕郎君看到了便认为是臣主谋。试问臣也有家仆管事，何至于亲往投书？若是臣主谋，这也太过愚蠢了吧？
臣曾任京兆府判官，对京中事知之甚详，吕郎君也曾与臣打过交道，因而臣知吕郎君常在那个时间经过萧大人府前去金石坊斗
，臣刻意选了那个时间投书，叫吕郎君看到臣。如此萧大人便会把臣牵扯进来，方有臣今
在此执言。臣自知有愧于高侍郎，无颜面见，可臣绝无一丝忘恩负义之心呐！请陛下治罪于臣！”方鉴下拜叩首，额头嗑在地面上砰砰作响。吕颂年被她这一波
拳打了个猝不及防，眼前一黑，跪地向卫杞求道：“陛下，方鉴这是恶意中伤、诬告攀咬，臣从无指使旁人伪造证据陷害高侍郎！请陛下明察！”卫杞沉下脸，没有答话，又是看向了方鉴。方鉴对一旁的萧宪说道：“萧大人，你并未亲眼看到我，是也不是？不知来源的书信也能作为呈堂证供吗？”
萧宪此前一番听下来，自知翻身无妄，已是抖如筛糠，闻言脑中一转，忙道：“是吕谦！他是吕尚书次孙，他说我便信了！此前，吕尚书屡次示意我等弹劾高侍郎，阻拦高侍郎去往楚州。
因此吕谦一说我便信了。没有多加查证！罪臣是一时蒙了心，并非刻意伪造证据构陷高大人！”
“萧宪！”吕颂年气得发抖，他并未要求方鉴伪造信件，自然也不怕方鉴构陷，但萧宪以为吕颂年已保不住他，急着减轻自己的罪责，说出的却也是实情。范映看了半天。
终于站出来说话，一锤定音：“政见不同，互有争执，是常有之事，似吕尚书这般结
营私，以非常手段中伤同僚之事，实乃闻所未闻，需得严惩！”“臣等附议！”吕颂年急忙叩拜：“陛下，臣不曾做过的事，臣不认，臣冤啊！”卫杞冷笑一声：“真是一场好戏啊…吕尚书，你把朕的朝堂当做什么了？不说构陷与否，你拉拢这些寒门官员作甚？嗯？”
“陛下！陛下！”“来人，吕颂年收监，大理寺皇城司配合信
长公主查案！
权误国，天理不容！诸卿好自为之！”卫杞早就烦了朝中朋争利，可这本就是不好拿到台前说的事。她也只能稍作敲打，方鉴这一出直接将之捅上了台面，也给了她借题发挥的机会，真真是瘙在了她的
处，确实是极大的惊喜。方临深，好一个方临深。方鉴成功地将朝野的视线从高云衢身上转到了吕颂年身上，一个侍郎的风
韵事自比不上二品尚书、一魁的落败来得瞩目，而陛下的态度亦是给上下敲响了警钟。一时间颇有些风声鹤唳，但卫杞没有急着处理吕颂年，高云衢已然出京，她可慢慢考虑如何继续落子。案件不明，方鉴自然也得陪着待在狱中。
好在主审是卫枳，卫枳身边又有崔苗，自不会亏待她，虽在狱中，但好吃好住一心养伤，倒是心无旁骛。吕颂年与她关在隔壁，起先是不声不响，有一
夜里，忽地发出笑声，方鉴还未入睡，隔着墙听见了他的声音。“小方大人好算计。”“不如吕大人。”方鉴不痛不
地回道。“枉我自诩伯乐，却叫你这小雁儿啄了眼。”吕颂年掩面轻笑“人呐，真就得服老。”“吕大人，下官也是自您这里学的本事，去岁您对高侍郎使的那一手真是绝妙。下官身在局中体会颇深。”吕颂年大笑：“你合该与我是一路人，高云衢给你什么了？叫你对她死心塌地。”
“吕大人还不明白？”方鉴心中暗骂，面上却不显，只
了声音暗示道“信殿下是陛下的手脚延伸，而陪在殿下身边的中书舍人崔苗与我是挚友。我入牢狱，而崔舍人不避不让，您说是为何？”吕颂年不说话了。叹气道：“若是陛下，那一切便都说得通了。我早该知道。”“吕大人，常在河边走哪有不
鞋？”“那不知小方大人为何要走这河边小路？”“小路泥泞，哪能常走。偶尔走个近路，冒些风险，倒也算是值得。”“小方大人好魄力，那老夫就祝你得偿所愿。”方鉴
了身下一
稻草，在指尖
绕又松开，意识全都集中在与吕颂年有一搭没一搭的对话上。背后高云衢
出来的伤痕仍在隐隐作痛，时时刻刻提醒她不要沉溺权术，走了错路。四月中旬，一切尘埃落定，明面上以萧宪诬告结案。萧宪诬告坐实，罢官放，方鉴有过但情有可原，罚俸一年。卫枳也因着对官员用刑一事罚了半年的俸禄。对吕颂年则是高抬轻落，允他提前致仕。二品大员结
构陷，说出去也是朝廷面上无光，卫杞也知此事经不得细究，
着吕颂年退让便也够了。得紧了叫他反弹反倒麻烦。朝中局面又是一轮洗牌，旧
虽没受太多牵连，但在朝中失了吕颂年这个轴心，隐隐有散之势。这也正是卫杞想要的，人皆喜欢寻人抱团，此乃人
。而没有那个轴心，这团便抱不大，这就够了。方鉴在狱中待了近一个月，总算也能重见天
，她回到家中，仔细沐浴了一番，叫绣竹按在榻上上药，绣竹瞧着她身上大大小小的伤，又是心疼又是气恼。“疼疼疼，轻点啊！”绣竹没好气地道：“现下知道疼了？早干什么去了？非要自己去遭这罪。”“好绣竹，别骂了…”“我不明白您布这局是为何？大人不还是去了楚州吗？”
“拦她本也是顺带，她是什么脾
我再清楚不过了，不过知晓了她心中有我也算不亏。”方鉴叹气“这局本就是为吕颂年布的，这老家伙之前挑拨得我是浑身难受，这口气我忍了小半年了。本是徐徐图之，但此前态势就算没有我，他也是要对大人下手的，不如让我入局，直接挑了他，以绝后患。大人不在，便也不会因顾虑我而
了阵脚。”“好一个苦
计，您是真不怕大人回来打死你。”“…”方鉴拒绝去想这件事，把自己的头埋进了被褥里，但高云衢在楚州并不顺利。六月，楚州传来消息，高云衢在清丈道路时被山匪劫走，下落不明。信使来报之时，卫杞正在与卫枳说话，闻言大怒，猛地将手中的茶盏掷到地上，瓷片飞溅：“随行的皇城司武卒呢？
千户呢？楚州卫呢？这么多人，叫一个文官被山匪劫走！楚州太守在干什么！这是要造反吗？啊？”殿中侍人跪了一地，皆不敢说话。卫枳上前扶了一把，劝道：“阿姐莫急莫急。”
卫杞攥住了卫枳的手，撑住自己，下令道：“让楚州那边派人找！掘地三尺，也给朕把人找回来！”卫枳扶着她坐下来。