方鉴闻言便冷了脸，凛然问道：“那卓观颐瘦瘦小小，十六岁了体型还如十四五岁一般，如何能与一个成年男子互殴？”
“这您就有所不知了。其父叶泽身体也不大好的。更何况，子女虽不孝，父也不能将她打死啊…总还是留了手的。”知县叹道“哪知道啊，她恶从心生，竟要诬告她的父亲呢。”知县这般说还不算，传唤叶泽一家过来，也是哭天喊地，声声哭诉卓观颐不孝。哭得三人脑仁发涨。用了晚饭。
他们三人凑到一处商议，个个咬牙切齿。“真真是荒谬，”方鉴用拳头锤了锤书案“什么样的恶人会冒着被打死的风险去敲登闻鼓？若真如他们所说卓观颐乃地方一霸，她为何不继续霸道下去呢？何至于把自己搞成这幅模样？”
“临深说的是，”池斐接道“看来是我等大意了。本以为是清清楚楚一件事，取了证便可回返，现下怕是有些棘手了。”
韩济微提议道：“明
我们着便服先去街上问问罢，卓家平行事如何，叶泽如何待卓观颐应有不少人证，抵赖不得。”几人皆道可。但到了第二
几人再聚首时，面色都不算太好，不知为何邻里乡人一听她们问卓家的事便都面色不愉、闭口不言，唯有几个街边懒汉愿意回她们的话，说的也是与县衙一样的话。方鉴气得发抖：“怪不得要将我们拖在沁州，竟是要空出时间让所有人闭口，他叶泽背后到底有多大的势力？”
“叶泽入赘卓家之前不过是个农家子。就算占了卓家家业也不过是个小小商户，哪有什么背景呢？”三人百思不得其解，只觉得自来到沁州以来似乎陷进了泥沼，不论往哪里都是跋涉得艰难。
忽听得一声嗤笑，三人抬头看向抱剑倚在门边的程昭
，程昭冷笑道：“你们没有发现吗？自太守到推官到知县，皆是男人。我今转了一圈打听了一番，猜我发现什么？本地乃至沁州最大的几个家族皆是男子当家，女家主多在商户，并说不上什么话。”方鉴仿佛被一声钟鸣敲散了眼前的雾霾。
她到此时才发现，她仍是把事情想简单了。哪怕是再清晰明了的案件，也会有人因着
股底下的位置而闭目
听指鹿为马。“看来他们想把这个案子从赘婿侵
主家产改为卓观颐大不孝，这样便可用孝道
死卓观颐。”池斐也听明白了。“可是为何？这对他们有什么好处呢？”韩济微困惑道。“好处？对于保守派来说，任何的改变都是他们不愿意面对的，”池斐冷笑“他们脑子里装的还是父为子纲夫为
纲那一套呢。卓观颐想把两个都掀了。可不是招惹到他们了吗？”“那我们岂不是寸步难行？”“先把拙县的水摸清吧。”池斐道“程千户，可能也要动用你的人。”“可。”程昭
微微点头，过来与她们一同商议后续安排。方鉴沉默地听着她们商讨，她很愤怒。她感觉那怒意仿佛令她置身火焰，周身灼得发痛，但她又异常清醒，她曾承诺要为卓观颐讨个公道，便不能在这里叫愤怒冲昏了脑子，她得再耐心一点，再冷静一些。
＊＊＊卫枳自卫杞处得了活计，要盯牢乡野舆论，务必将之引向她们期待的方向，她此前便做过类似的事情，自是自信
地接了。卫杞另给了一支暗卫，助她行事，但真上了手，卫枳方才发现这事并不简单。登闻鼓案一出便成了京中最大的热闹，上到世家贵族下到市井小民，皆在议论，大体言论也不过两类，一类是同情卓观颐，另一类则是认为卓观颐以子告父是为大不孝，说什么的都有。
初时多是觉得卓观颐可怜，可慢慢的又有人信誓旦旦地说卓观颐是为了谋夺家产，又说卓观颐本就不孝常与父亲大打出手。
明明三法司派出去的人还在路上，但在这些人嘴里言之凿凿仿佛是非对错已有定论。世人总是怜弱恶强的，当卓观颐不再是弱了之后，便有人改变了看法。卫枳感觉有些棘手。
她敏锐地发现这池水中不止一双手在搅
。崔苗来时她还在为此头疼，崔苗体贴地站到她身后为她轻轻
按，问她为何事忧扰。卫枳思虑片刻便与她说了。崔苗按的手忽地顿住了：“这是陛下的意思吗？”“自然。”“这真是巧了。临深之前也希望我们能帮卓观颐造势，所以我请了我母亲帮忙…”
“原来你也是其中一双手。”“何止呢，我另一个同窗是范映大人的子侄，她
游甚广，会在官宦子弟与文人士子处使力。”崔苗将己方的安排一一说了。“好，这便好了。原不是我一人在做这事。”卫枳搂住崔苗的
，将脸埋进她的腹，笑声带起震颤令崔苗有些发
，卫枳抱住她不许她躲，声音从腹间闷闷地传出来。“帮我个忙吧阿苗，帮我约你的母亲一晤，地点由她来定，寻一个她信得过的又不甚起眼的地方。”
“殿下想如何做？”崔苗摸了摸她的发髻问道。“我不知呀。”卫枳答得坦然，不顾崔苗诧异，接着说道“这才需要你们帮助呀，介时我再请高云衢高大人一道，必能议出个法子来。”
“高大人？”“哈…你不知道吧，高大人可有办法了。”卫枳顿了顿，又道“不过你与高大人到底是朝中官员，行事需得隐秘些。”
“我知晓了。”崔苗办事很快，约定的地点是一处成衣铺子。高云衢来得早些，便在铺中逛了逛，掌柜见她贵气非凡，亲自过来与她介绍。
“这位大人想看些什么样式的？小店应有尽有。”高云衢看着铺中聆郎
目的衣衫，有一瞬间的茫然，她的衣物多是高圆在置办，高圆是出色的随侍，总能知道她喜欢什么，因此她甚少自己出来采买。掌柜见她不甚熟悉，便贴心地道：“大人是为自己选呢？还是要买了赠与他人？小人为您推荐一下吧？”“二十余岁的年轻女郎…”高云衢说出口方觉不对，但已说出来便也作罢，由着掌柜给她展示不同的衣裙。
看到一套霁
千褶百迭裙时，高云衢手指微动，脑中闪过一个念头，阿鉴穿起来应是好看。掌柜见她有些意动，忙说起了细节，滔滔不绝。“呀，这不是高大人吗？”忽地有人出声打断了掌柜的话，她们一同抬头去看，却见二楼一位贵妇人正往这边走来“贵客呀，快请到楼上雅间慢慢看！”
“东家！”“姜夫人。”来人正是崔苗的母亲姜淑，高云衢抬手与她见礼，而后与她进了二楼雅间。少坐了一会儿，卫枳也到了。由崔苗陪着，做友人同行状，也叫邀着上了二楼。几人互相见了礼，方坐了下来。
一边是母亲一边是卫枳，崔苗不自在极了。便做了侍童为几位大人端茶倒水。三人皆有共识，便将各自所知的现状摊开来摆到一起。“高大人，姜夫人，孤有一事不明，可否请二位为孤解惑？”卫枳亲手为姜淑和高云衢添了茶。