水面下则是革新派让出数个六部核心官职，而保守派松口让出御史台的部分职位，其中便包括同意高云衢以四品衔出任正五品御史中丞，但这些离方鉴远了些，她在九月下旬的时候便去了国子监，她按
班旁听之例入学，寝舍中原就住了一人，余下一张
位便归了她。“你便是新来的同窗吗？”
落时分，她的舍友下学回来，笑着冲她打招呼。“嗯…我叫方鉴，字临深。”“我叫崔苗，字新萌。”崔苗是个开朗的
子，主动与她说话，带她熟悉环境，几下来二人便熟悉了。“我阿爹是鸿胪寺卿，说是正四品朝官。但几乎算是个闲差。”崔苗边写课业边道“说起来也是好笑，女帝临朝都三代了。我那阿爹竟还是更看中男儿，死活要生个儿子出来，结果嫡嫡庶庶里里外外拢计生了我们姐妹五个，半个儿子都不见。”
“朝臣之中竟也还有这样的人？”方鉴长在乡野，对朝中事知之不多，闻言奇道。“呵，”崔苗冷笑一声“守旧之人怎么不多？有些人嘴里不说，心里也计较着呢，毕竟男尊女卑的时代才过去不久。”
“竟是这样…”“要不是我阿娘少时家道中落，怎么会看上他？以我阿娘的才能顶替他做这个鸿胪寺卿绰绰有余了。”
崔苗讲完了自己家的破事，顿了顿又问方鉴“临深，我听说你是走的高云衢高大人的门路进来的，你是高家的子侄吗？”方鉴摇头：“只是远亲，大人心善，愿意拉我一把。”
说着心下有些酸涩，不是子侄不是学生，亲眷更是说不上，只能是一个说不清白的‘远亲’罢了。“那可是高大人啊。”崔苗全然没注意到她的小心思，语带羡意。“什么？”方鉴茫然。
“你不知道吗？”崔苗一脸惊讶“高大人是本朝最年轻的三鼎甲，在御史台时堪称铁面无私，最杰出的战绩是写奏疏痛骂了当时的右相，
得那位大人自请致仕，人送绰号殿上虎，她的文章至今还是御史台学习的范本，后来转任大理寺后，又以擅辨是非曲直闻名，审讯断案又快又准。”“你很崇拜大人？”方鉴对高云衢的过去知之甚少，很是愿意听崔苗讲。“自然，高大人年轻实干，又写得一手好文章，我会倾慕也很正常啊。”崔苗
脸的理所当然“不过也有人说高大人手黑心狠，不喜她的人说她是酷吏，是陛下手里一把刀。”“呵，也不是什么人都有资格做陛下的刀。”方鉴冷笑了一声。“就是就是。啊…这个算题你写完了吗，借我看看…”国子监同京中官署一样，每旬一休。前一
一散学，方鉴和崔苗便拜别彼此，径自回家去了。回到高府的时候，高云衢也才散了衙回来。方鉴是头一回见她穿四品官员的绯红公服，广袖
云，俊美非常，她有些看呆了去，直到高云衢敲了敲她的额头，唤她回神。她这才赶紧跟上高云衢的脚步往书房走去。高云衢摘了官帽放置在一旁，自己往圈椅上坐了。望向方鉴：“国子监待得如何？”“一切都好，先生教的功课也能跟上。”方鉴垂手而立，肃然答道。“那我便要考你了。”
高云衢拿起高圆送上的茶盏，饮了一口，润了润喉咙“告诉我，监中生徒几人师长几人？同窗出身如何？其中勋贵几人世家几人寒门几人？”
“…”方鉴沉默了。“那么监中是何人主事，都是何职衔，又有几个派系？”“…”“过来。”见她踯躅了一下，高云衢放轻了语气“来，不罚你。”
方鉴便往她面前站了。高云衢起身，少年已经与她一头高了。着了国子监白底皂边的圆领澜衫，看着更稳重了些，她伸手替她理了理衣襟，捋顺了肩头的褶皱，说道：“不要埋头读书，抬头去看。”
＊＊＊崔苗骑着马回到家中时，她那父亲还未回来，她将马缰绳交给
上来的管家，问道：“母亲呢？”“大娘子，夫人知您今
回来，在等您用饭呢。”管家崔行恭敬地说道。“知道了。”崔苗应了一声大步往家中走。进了厅堂便见家中大大小小的女眷坐了一桌。“阿姐来了！”最小的妹妹阿葵不过四五岁，见她进门溜下座椅，跌跌撞撞地冲她跑来，她一把抱起幼妹，向母亲姜淑请了安，又冲庶母和其余妹妹们打了招呼。“好啦，快放她下来吧，瞧你这一头汗。”她的母亲嗔怪地看了她一眼，又道“既然回来了。便开席吧。”
她家也是奇妙，家宴全是女眷，一个男丁都没有，庶
们皆听姜淑号令，席间也很是和睦，没有人问起男主人的去向。用完了晚膳，佣人们撤了桌席送上茶盏，女眷们各自坐了。姜淑坐了主位，开始检查孩子们的功课，他们家五个女儿，崔苗是长女，年二十，后面的从四到十六岁不等，按年岁和进度送去了不同的学堂。
她们的父亲崔意诚是从不关心家中大小事务的，每
除了上衙就是在外头吃酒，姜淑比他更像这个家的大家长。年轻的时候崔意诚一心想生儿子，妾室一个接一个的往家
，这年头愿意做妾的女人出身都不算高，要么是家中困难要么是走投无路。姜淑有了崔苗。也不愿跟崔意诚虚与委蛇，倒也不管他往家里
人，反正崔家有恒产，供得起他花销。倒是那些进了门的女孩来了崔家也算是有了条生路。姜淑管家习惯了。便也顺带着安排她们的日子。姜淑对她们好，她们便也投桃报李加倍地对姜淑好，莺莺燕燕的倒叫姜淑享了齐人之福。这头姜淑从最小的阿葵开始问，才问到十岁的老四阿莳，便有人坐不住了。
几个妾室们挤眉
眼，隔空说起了话。姜淑见了。咳了一声，道：“你们先去吧。”女人们如蒙大赦，站起来往外走，还不忘招呼姜淑：“阿淑，今我们打牌，你记得来啊。”“好好。”姜淑冲她们笑笑，转过头又板起一张脸看向阿莳，吓得阿莳一抖。崔苗耐心地等到妹妹们被考校完，哭丧着脸站了一排。姜淑转向崔苗：“阿苗在国子监如何？”
“阿娘，一切如常，您放心。”崔苗亲昵地同母亲说道“我的寝舍新来了舍友，叫方鉴，是御史中丞高云衢高大人的远亲。”“高大人？”姜淑挑眉“那位殿上虎吗？有意思。这位小友如何？”
“临深很优秀。！不过十八岁已是鹤州的解元，课业上也很是拔尖，先生们很看中她。只不过她瞧着还有些懵懂，对
际之事半懂不懂。”“这大约便是那位高大人送她去国子监的原因吧，十八岁的解元早晚是要入仕的。你多与她
好，带她多玩耍，与高大人结个善缘总是好的。”“嗯…我也这么想。”“好了。都去吧。我也要去打牌了。”姜淑挥挥手，让孩子们散了。出了门，老三阿蕴便挂到了崔苗身上，好奇地问道：“那位殿上虎是不是很凶啊…你那位舍友应该很惨吧？”