南魏是个虽然庞大无匹却骨子极软的王朝，这个王朝几乎所有帝姬的归宿都是和亲联姻，远嫁千里之外，以求得帝国十几载的安宁岁月。
然自武帝以来，励
图治崇文尚武，更以武为尊，一改过往颓靡虚软之分，靠数十万铮铮铁骑骁勇善战彻底打服了周围所有蠢蠢
动的蛮夷小国，永远废去和亲之策。世人皆知这位武帝是何等天降英才。有这样一则故事，昔年有蛮夷人强硬求取南魏公主为大妃，当时的君主虽然不舍还是只得同意，可下朝之后武帝跪在干坤殿前执意请命用兵，他跪了足足三天才得到君主首肯。其年不过二十岁。
他便敢亲自率兵西北
敌，把蛮夷人首领的首级斩落于两军阵前，只为让自己唯一体弱多病的幼妹圣懿帝姬免去和亲于那苦寒之地，不过那位帝姬实在病弱，几年之后还是薨了。茶馆听书的看客听到此处时便落下一声叹息。他们哪里知道，那位南魏开国以来第一位不用远嫁和亲的圣懿帝姬，后半生大半都在武帝德光殿的那张龙
上度过，她是帝姬，也是武帝执政数十载后宫唯一的女主人…神孝皇后。＊＊＊入秋之后天凉的快，今年没有秋老虎作祟，君婠的侍女们早早给她的衣服都换上了夹棉的。圣懿帝姬畏寒，这是阖宫皆知的。早起时候君婠还惋惜了一句，今年的荷花留的不长，竟已经凋零尽了。
这话刚说完，哪知道到了下午时分，南江王就着人送来了十数缸莲花移植到帝姬的宫里，供她赏玩打发时间。宫婢们伺候着她换上层层迭迭繁琐的华丽宫装。
贴身侍婢秀梨最心灵手巧，难得有好好给帝姬打扮一回的机会，连忙摆出了一匣子的首饰发簪让她挑选。君婠不爱这种热闹，也无心梳妆，神色淡淡地倚在椅背上摸着怀里的玄猫：“按我往日的样子，素净些吧。”
秀梨仗着帝姬平素待下人和善，嘟着嘴小声说了句：“奴婢还是觉得帝姬戴上那整套的珍珠头面好看，精致夺目又大方。”
坐在椅子上的帝姬皱了皱眉正想说话，她荣寿殿的掌事大太监小白子进来通传，说是南江王府上派人给殿下送东西来了。
“哦，那就叫库房收起来吧。”小白子有些为难：“五爷吩咐说，要让人亲自把东西送到殿下面前，给殿下过目了才好回去复命。”君婠摸着猫儿的手顿了顿。
她素
温和，无意给底下办事的人为难，说：“那就让他们进来吧。”来人是她五皇兄晏珽宗…大名鼎鼎的战神南江王府里的两个嬷嬷，跟着手里捧着锦盒的小太监十余人。萃澜姑姑打开一个金丝楠木的盒子捧到君婠眼前，里头是一套红宝石首饰，打开的瞬间帝姬的寝殿里似乎都
着宝石的光芒。看来的确是上好的臻品。“殿下金安，这是五爷在西北那儿打仗时得的一块红宝石，三月前就叫人加急赶制了出来做一套凤冠奉与殿下的。五爷说也只有这样难得的东西才勉强配得上殿下的凤面，叫殿下今晚务必戴着这顶凤冠赴宴。”
君婠冷冷瞥了一眼那顶凤冠，收回视线专心摸着怀里的猫，没有出声。秀梨连忙准备结果萃澜姑姑手里的东西再请她起来，但萃澜避开她的手，
着
板跪在地上像是执意在等君婠说话。一时之间这主子和奴才好像是僵持住了。君婠丢下猫，克制着自己吐出一句话来：“告诉他，本宫知道了。”
那猫儿生
顽劣，看主人不陪它玩了。便自己跳上横梁跑出去了。萃澜小心地弓着把盒子摆在帝姬的妆台上，又道：“余者是五爷暂时叫人整理出来一些殿下这阵子用得到的玩意儿，有一件是墨狐的皮子，五爷惦记着殿下入秋畏寒，特意送来了。”南江王府里来的人走后，君婠抄起手头一盏茶杯就想扔出去
气，最后还是颓然放下了手。“秀梨，给本宫好好梳洗装扮吧。”…当今陛下的长成人的皇子统共六七个。大殿下，也就是如今的东宫太子爷，和五殿下、圣懿帝姬兄妹三人皆是出自中宫嫡后陶皇后的肚皮。剩下几个皇子出生不高资质平庸，平常连见到皇帝几面的机会都没有，不得宠爱，生母或是早逝或是卑微，也掀不起什么太大的风
来。因此陶皇后在南魏历史上可以说是最顺风顺水的一位皇后了。一是儿女双全，二是儿女都深得皇帝的喜爱。
她的长子理所当然地被立为太子，被皇帝
带在干坤殿参与处理政务，次子也被封王，皇帝也十分器重他，给了他手里不少军权。其中圣懿帝姬是陛下唯一的女儿，又出自正嫡，更是尊贵无匹。陶皇后最牵挂不下的也是这个女儿。南魏朝和亲联姻之气早已成风，宫里长大的帝姬们及笄之后被嫁去各个蛮夷小国，几乎永世不得再见皇都天颜。
陛下虽宠爱这个唯一的公主，可是每每陶皇后提起要在皇都中为帝姬择一位有才识的驸马时，还是次次都被回绝了，他们留着圣懿，还有别的用处。
大半年前，陶皇后最恐惧的事情还是发生了。西北蛮夷卡契国的使者来，说想为他们的新国君求娶一位南魏帝姬为大妃。
南魏与卡契联姻已久，卡契部落素来民风彪悍、骁勇善战、兵马充足，南魏几代国君都以之为大患。前几年卡契旧君在任，那位旧君也是个有野心的人物，动辄
扰南魏边境，搅得百姓们也叫苦连天。如今旧君薨逝，他们又主动求和，皇帝虽然不舍圣懿，但也只能不舍那么一阵子，还是下了旨意要送她和亲。
＊＊＊玉玺的印章都要盖上去了。皇帝却被南江王晏珽宗改变了主意，那正是
寒料峭时候，又连下了几天的暴雨，南江王跪在干坤殿外，说他愿意带兵去把卡契给打服了。省去帝姬和亲和每年一百多万白银的供奉。皇帝有些犹豫，南江王说：“臣在啸北大营历练多年，君上不若让臣去试上一试，若不成，臣必自尽边关，尸首亦不回京！”
皇帝似乎也被儿子的这些话
起了一些野心，还真的拨给了他十万人，让他领兵作战。大半年过去，这个儿子没有辜负他的期待，把卡契打得如丧家之犬，直接斩杀了他们的新君。周围各国皆为之一振，心中惶惶。南魏的国威，两三百年来才真正这么展
了一回。南江王班师回朝时带了一张新的皇朝堪舆图，在这张图上，卡契的地盘被彻底抹去了。皇帝龙颜大悦，今夜在宫中设宴为南江王接风洗尘加上庆功。更巧的是，今还是圣懿帝姬的十八岁生辰。